Но пока для того, чтобы открыть дурацкую дверь, следовало по-настоящему постараться. У самой Любы для этого не хватало сил, и, когда её отца или меня не было дома, она обращалась к соседу-пенсионеру, который хоть и был возрасте, но оставался крепким мужиком. Однако, судя по тому, что свет в окне соседа не горел, дома его не было, и просьба бывшей выглядела логичной.

— Не вопрос, пойдём помогу, — согласился я, не обращая внимания на перекошенное лицо Киры.

— Спасибо тебе большое, — заулыбалась ещё шире Люба.

Я открыл деревянную дверь подъезда, кивком приглашая бывшую женушку зайти внутрь.

— Ты как? — я перевёл взгляд на надувшуюся Киру. — С нами пойдёшь или тут подождёшь, пока я не вернусь?

— Она сама открыть не может? — недовольно спросила та. — Вроде, девочка взрослая и самостоятельная.

Я чуть не сказал вслух — мол, да там правда не дверь, а зверь.

— Наверное, если бы могла, то помощи бы не просила, — отрезал я.

— Ясно, а ты, значит, у нас герой-спаситель, Егор? — неожиданно для меня она сунула руку в сумочку и достала оттуда сигареты со спичками. — Ну иди, раз душа зовёт, а я тут подожду, вот покурю пока.

Она вставила сигарету в рот, подкурила с важным видом и выпустила в воздух колечко густого дыма. Ну и отвернулась, изображая недовольство. Не знал, кстати, что она курит, но, если говорить откровенно, я вообще многого об этой девчонке не знал. Знакомство у нас получилось изначально спонтанным, пусть и с бурным продолжением, и мы толком ни разу и не общались, так чтобы по душам. Хотя узнать её получше, и не только в постели, желание всё-таки было. А ещё в голове мелькнула мысль, что, будь на её месте Люба, так просто она бы меня не отпустила с другой женщиной. Пошла бы со мной, как минимум провожать соперницу до самой двери, дабы там не случилось ненужных телодвижений. Но тут либо Кира не видела в Любе своей соперницы, либо последствия таких провожаний были для неё не настолько важны. Что тоже нельзя было исключать.

— Егор, ты идешь? — послышался из подъезда бархатистый голосок бывшей.

— Уже!

Я зашел в подъезд, оглядываясь и в который раз испытывая ностальгию от вида несколько позабытых, но столь хорошо знакомых деталей. Раньше оно как было, я не обращал внимания, к примеру, на то, что почтовые ящики на первом этаже были слегка перекошены и висели неровно. Как и на то, что цифра номера квартиры Любы по цвету краски немного отличалась от остальных. А теперь вот обращаю…

— Ты что, в подъездах девятиэтажек никогда не бывал? — заметила мой интерес бывшая и остановившись у лифта, нажав кнопку вызова. — Я живу на втором этаже, но лучше ехать на лифте, а не подниматься по лестнице.

Я улыбнулся, сдержался, чтобы не ответить в духе — я прекрасно знаю, почему так, можешь мне не рассказывать. Лестничный пролёт между первым и вторым этажами был слегка повреждён (уж не знаю, что там произошло, в новом-то доме). Вдобавок местные умельцы постоянно выкручивали лампочку из плафона на втором этаже, поэтому там стояла темень. Так что идти по лестнице ночью действительно было довольно-таки плохой затеей. Легко можно было споткнуться.

Лифт, стоявший где-то на верхних этажах, заработал и, кряхтя, пополз на наш вызов. Люба в ожидании снова начала возиться со своей юбкой, что-то недовольно приговаривая себе под нос. Что интересно, ни разу не обвинила в случившемся конкурентку. Дождавшись лифта, мы поднялись на второй этаж, скрипящая кабина остановилась, дверцы, дребезжа, расползлись, и мы оказались прямо напротив той самой злосчастной двери, обшитой дешевым дерматином.

— Ну вот, мы на месте, я живу здесь, — пояснила Люба и достала из сумки ключ. — Держи! Только повторю, дверь тут дурацкая, надо приложить силу и найти положение, в котором она откроется. У меня никак не выходит, может быть, получится у тебя?

— Сейчас все сделаем, — я взял ключ, мельком осмотрел, замечая, что его головка уже погнута из-за того, что на металл постоянно приходилось давить.

Секрет замка был на самом деле довольно прост — придавливаешь дверь, которая открывалась на себя, коленом и поворачиваешь ключ, регулируя нажим. Что я и сделал — просто навалился на неё всем весом. Дальше уж как пойдёт — порой дверь можно было открыть сразу, а подчас приходилось помучиться минут пять. Мне повезло, замок поддался со второй попытки и дверь нехотя, но открылась. Как только это произошло, я увидел выросшего на пороге мужика, моего бывшего тестя. Он держал в одной руке кружку с ароматном шиповником, а в другой завёрнутую в газету книгу, открытую где-то на половине. Бывший тесть смотрел на меня нескрываемым удивлением.

— Ой, папа, а я думала, что тебя нет дома! — защебетала Люба, и он повернулся к ней.

— Так а где я, по-твоему, должен быть в такое время? — удивился бывший тесть, поглядывая с любопытством на меня.

— Папа, а это мой коллега Егор, Егор, а это мой папа — будьте знакомы! — объявила девчонка.

Теперь понятно. Бывшая всё-таки сделала так, чтобы провести со мной время наедине, без Киры. Заодно с одним из родителей познакомила, в прошлой жизни такое знакомство произошло лишь через несколько месяцев. Правда, не знаю, радоваться этому или огорчаться, ведь мы с тестем никогда не находили общий язык, упираясь лбами, как два барана.

— Папа, ты видела, как Егор ловко справился с нашей дверью? — просияла Люба.

— Может, зайдёте, чаю попьем и поближе познакомимся? — нашелся бывший тесть, всё ещё хмуря брови.

— Вынужден отказаться, но за приглашение спасибо. В следующий раз — обязательно зайду, — ответил я.

Чем заканчиваются такие разговоры на кухне по душам, я прекрасно знал. Поэтому нет, точно не сегодня — да и Кира меня на улице ждала, не буду же я её бросать.

— Ну, молодой человек, наше дело, как говорится, предложить. У меня как раз подошла хорошая самогонка, — он предпринял последнюю попытку меня переубедить, но, видя, что я не соглашаюсь, вздохнул. — Ладно, рад был знакомству, Егор.

Он зашёл в квартиру после нашего скомканного знакомства, бросив напоследок Любе, чтобы она долго не задерживалась. Мы с Любой остались вдвоём на лестничной клетке.

— Ладно, хорошего тебе вечера, я пойду, — сказал я, не видя смысла задерживаться дольше.

— К Кире пойдешь? — внимательно посмотрела на меня Люба, по её взгляду я понял, что для неё принципиально важно услышать честный ответ.

— Вряд ли, — как она и хотела, честно ответил я. — Думаю, нам всем после сегодняшнего дня надо хорошенечко отдохнуть и выспаться.

— Точно, денёчек у всех получился ой какой непростой, — Люба подарила мне свою обворожительную улыбку, от которой, было время, я сходил с ума и таял как масло, оставленное на подоконнике. — Кстати, Егор, а я завтра собралась кормить наших собачек после обеда, может, зайдёшь — и пойдём вместе?

— Посмотрим, интересное предложение.

Целовать я её даже в щёчку не стал, но коснулся руки и, ещё раз попрощавшись, ушел. Что до собачек, надо будет обязательно заглянуть, чтобы их покормить — я же обещал им колбаски, да и с Любаней повидаться.

Выйди из подъезда девятиэтажки, я заметил, что Киры нигде нет. Вряд ли она ушла, хотя кто её знает, может, приревновала и решила показать свое «фи»? Но нет, оглядевшись, я увидел Киру внутри стоявшей неподалёку телефонной будки. Девчонка не стала терять времени и кому-то позвонила, а пока разговаривала, всё косилась на подъезд. Увидев меня, она закончила разговор и повесила трубку. Вышла из телефонной будки с явно обеспокоенным видом.

— Все в порядке? — спросил я.

— Пойдёт, маме решила позвонить!

— Случилось что?

— Нет, просто мама жутко беспокоилась, я же её знаю, — отмахнулась она и тут же переключила тему. — Ты дверь-то открыл? Люба что, сказала тебе спасибо?

— Открыл, — я не стал вдаваться в подробности. — Пойдем?

Однако Кира отреагировала на моё предложение неожиданно.

— Нет, Егор, не надо меня провожать, — заверила она.

— Почему? — удивился я.