— Подарок, значит, все-таки посмотрел? — понимающе усмехнулся лэн Даорн.

— А то. И заодно подумал — может, мне кого-то нанять, чтобы, пока я нахожусь в Таэрине, меня поднатаскали в водительском мастерстве? Кстати, у меня есть знакомый водила. Мужик толковый. Выручал меня несколько раз. Как думаете, если мы найдем какой-нибудь пустырь для занятий, служба транспортного контроля к нам не прицепится?

— Если место будет оборудовано как площадка для занятия, то нет.

— Хм. А если это будет просто загородная зона? Или вообще частная территория?

Наставник ненадолго задумался.

— По загородной не знаю. Все будет зависеть от того, насколько она посещаемая. А вот на частной территории вам никто и слова не скажет. Поэтому тренируйся на здоровье. Если надо, уроки я оплачу. Хотя, на мой взгляд, проще было бы воспользоваться предложением лэна Нардэ и проучиться в школе «Таорос» официально.

Я покачал головой.

— Я видел их программу: как минимум полгода почти ежедневных занятий. Теория, симуляторы и учебная площадка. Плюс еще полгода для воздушного транспорта. Я при всем желании не найду столько свободного времени. К тому же теория мне не нужна. Только практика. И то больше для того, чтобы отработать сложные элементы. А они наверняка не будут ради одного ученика менять программу обучения.

— Тогда смотри сам, — спокойно отозвался лэн Даорн. — Я ни в чем тебя не ограничиваю. Но если ты и правда найдешь человека, который рискнет обучать тебя вне школы, то постарайся сделать так, чтобы его не подставить.

После этого мы еще немного поговорили и наконец попрощались, предварительно условившись, что будем каждый день если не созваниваться, то хотя бы смс-уведомления отправлять, чтобы каждый из нас точно знал, что со вторым все в порядке.

А вот мысль насчет Ворта я оставил бродить поблизости, очень уж она была заманчивой, и в конечном итоге, несмотря на поздний вечер, все-таки ему написал.

Нет, он, конечно, мужик хороший, но неофициальная, а значит, и незаконная учеба — это совсем не то, что за дополнительную плату сгонять лишний раз на окраину города и обратно. Поэтому если он вдруг согласится на пару-тройку занятий, будет хорошо. Мне тогда не придется привлекать к этому делу Кри и его людей. Если же нет…

«Сложная тема, — буквально через мэн пришел ответ от Ворта. — Сам, наверное, не смогу. Но поспрашиваю. Может, кто-то из наших захочет подзаработать».

Отлично. Значит, шансы все-таки есть.

Я удовлетворенно кивнул, скинул водиле смс с благодарностью и только после этого отправился наконец на боковую с греющей душу мыслью, что сделал на сегодня все, что хотел.

Ночь я тоже задумал посвятить работе, но перед тем, как уснуть, все же решил начать с того, что и так слишком долго откладывал.

«Арли! — позвал я малявку, едва закрыв глаза. — Эй, Арли-и, ты меня слышишь?»

Отклик от нее пришел далеко не сразу, так что я поначалу даже забеспокоился. Однако потом откуда-то очень и очень издалека донесся ее голос:

«Я пока не могу, Адрэа. Прости!»

«Ты там живая вообще? Или тебя замучили учителя в первый же учебный день?»

«Живая, конечно, — так же тихо рассмеялась Арли. — Все хорошо, спасибо. Но мне правда пока нельзя… Когда будет можно, я сама тебя позову, ладно?»

Ну сама так сама.

Я с легкостью отпустил ее от себя, прекрасно зная, что для провидцев существует масса ограничений. Ну а вскоре после этого услышал, что и меня кто-то зовет и, узнав этот голос, с легкостью позволил ему увлечь меня в чужой сон.

— Здравствуй, Адрэа, — с улыбкой поприветствовал меня мастер Рао, который снова почему-то встретил меня в гостиной Даруса Лимо.

Отлично помня, как он поймал меня в первый раз, я тут же выудил из-за пазухи стило и демонстративно ткнул им себе в руку. А ощутив явную боль, с легкостью вспомнил, почему мне дорога именно эта вещь, и только тогда с облегчением поприветствовал старого мага.

— Здравствуйте, мастер Рао.

— Молодец, запомнил, — рассмеялся он, ничуть не усомнившись в подоплеке проведенных мною манипуляций. — Но сегодня это общий сон, а не сон-ловушка, поэтому мы с тобой просто позанимаемся и заглянем в тот раздел пространственной магии, которого еще не касались. А еще я хочу, чтобы ты поупражнялся сдвигать границы своего сна, научился пристраивать к нему смежные сны и попробовал создать свой собственный сон-ловушку.

О, это было интересно. Смежные сны и сны-ловушки мне еще создавать не доводилось, хотя я уже видел, как это делает Дарус Лимо и сам мастер Рао. Так что ночь у меня выдалась не менее насыщенной, чем прошедший день. Но я ни разу об этом не пожалел и беспокоился лишь о том, что ночи, к сожалению, слишком короткие.

— Не спеши, — снова рассмеялся старый мастер, когда отпущенное нам время истекло, а я освоил далеко не все, что мне бы хотелось. — Все у тебя еще будет. Не переживай. Я, кстати, в твои годы таким же был — нетерпеливым, неугомонным. Все боялся, что чего-то не успею. А теперь, как видишь, отучаю других от спешки, потому что, как это ни странно звучит, одной учебой жизнь не ограничивается.

Я скептически на него посмотрел.

Ну да. Ему хорошо говорить. Он уже больше ста лет прожил и может себе позволить никуда не спешить. А у меня до фига всяких разных дел, причем с каждым днем их становится все больше. Поэтому в последнее время мне упорно кажется, что одной жизни на их решение может не хватить.

— Всех знаний в одну голову не собрать, — со вздохом добавил учитель. — На это даже провидцы не способны. Хотя моя младшая сестра однажды как-то пыталась все предусмотреть…

Я тут же навострил уши.

— Вы про лэнну Иэ? Супругу мастера Даэ?

— Что, уже познакомился? — усмехнулся маг. — Да, она. Провидица, как и наша общая мать. Сколько себя помню, ей вечно было до всего дело. Прямо житья не давала, пока замуж не вышла и, хвала тэрнэ, теперь не нам, а мужу и его семье мозг выносит. У нее это хорошо получается.

Я задумчиво на него посмотрел.

— А почему у нее одинарная фамилия, а у вас двойная?

— Потому что провидцы традиционно входят в чужой род полностью, причем раз и навсегда. Насколько я знаю, у них у всех магические контракты на смерть.

— Почему? Потому что их умения нужны роду?

— Нет. Потому что они слишком много знают. И эти знания ни в коем случае не должны попасть на сторону. А у меня контракт простой. Можно сказать, обычный. Хотя фамилию я мог и сменить. Даэ как-то предлагал, но я подумал, что имя своего первого рода не хочу ни вымарывать, ни забывать.

— Хм… — озадаченно поскреб затылок я. — Простите, учитель, а можно личный вопрос?

Мастер Рао вопросительно приподнял одну бровь.

— Хочешь узнать, как к этому отнеслась моя семья?

— Нет, мне о другом подумалось… скажите, вот вы с сестрой — маги ого-го какой силы. Причем довольно специфического направления. Она, насколько я понял, одна из сильнейших провидиц в стране. Вы — не только мастер кханто, но и лучший пространственный маг в столице. Про ваших детей не в курсе, однако внук у вас тоже пространственный маг… но вы ведь не из старшего рода. Как так вышло, что Норхо, имея таких сильных магов, причем не в одном поколении, до сих пор не перешли в старший род?

Учитель странно улыбнулся.

— Просто у нас в роду Таланты не приживаются. Уже много раз пробовали, вводили Таланты со стороны, причем всякие разные. И по мужской линии, и по женской… но увы. По непонятной причине наша магия в другие рода переходит отлично, а вот чужие Таланты к нам — нет. Поэтому мы в своем направлении довольно сильны, известны и даже в чем-то считаемся лучшими. При этом в нашем роду, несмотря на все усилия, по-прежнему нет ни одного Таланта. А Иэ… а ей в таких вещах можно верить… утверждает, что их и дальше не появится. А если и появится, то лишь после перехода в другой род и спустя такое количество поколений, что от нашей крови там уже ничего не останется.