Протянув руку к раковине, точной копии той, что до сих пор лежала у меня в куртке, всё время как-то забывал вернуть, я посмотрел девушке в её большие жёлто-коричневые глаза.

— Не стоит что-то проворачивать за моей спиной, — также тихо произнёс я, стараясь говорить ровно.

Но всё же что-то в моём голосе заставило вздрогнуть жаболюдку, а я ощутил, как мне в руку вцепилась Кнопка.

— И об этом мы ещё поговорим, но после праздника, — аккуратно двинув рукой, освободился от захвата гоблинши и взял в руки украшение. После чего поднял его над головой.

В этот раз гул от жаболюдов был куда сильнее, а две остальные танцовщицы, подбежав к Тори, аккуратно взяв побледневшую, но старающуюся улыбаться девушку под руки, повели ту куда-то прочь.

— Спасибо за прекрасный танец! Ну а наш праздник продолжается! — громко произнёс я, вновь разряжая «Вспышку» в небо.

И этот жест действительно словно вновь включил ощущение торжества.

Появилась музыка, гоблины тут же накинулись на еду, а жаболюды, прекратив перешёптываться, принялись догонять коротышек, иначе рискуя остаться голодными. Впрочем, нет-нет, да взгляды некоторых земноводных я на себе ловил.

— А ещё мне что-то про интриги говорил, — усмехнулась Моллиган, сидящая справа от меня и держащая в руке стакан с грибным пивом. — А я тут, возможно, вообще самая белая и пушистая.

— Смешная шутка, — хмыкнул я в ответ, пряча ожерелье в карман. — Тем более что я уверен, если данный эпизод не был спланирован тобой, то как минимум ты знала о нём и не предупредила об этом меня. А как известно, соучастники преступления тоже должны нести наказание. Да, Кнопа?

Сидящая слева гоблинша в ответ лишь, извиняясь, пискнула да вновь схватила меня за руку.

— Там действительно лишь традиция, — махнула рукой Блаженная. — От тебя не убудет, а нашей милой жабке станет легче жить.

— Есть такое понятие, как кредит доверия, — поморщился я. — С тобой-то понятно, он и так на нуле…

— Эй! — возмутилась Моллиган, стукая кружкой о стол.

— … но вот эта парочка зеленокожих меня реально огорчила, — покачал я головой. — Разбаловал я вас, так что придётся принимать определённые меры.

— Это какие? — с явным вызовом произнесла Мия, уверенная, что после кактусов и свиней ей уже ничего не страшно.

— Самые страшные… — склонившись к девушке, проникновенным тоном сообщил я. — Однако не прилюдно же. Да и должна же присутствовать какая-никакая интрига, так что пока наслаждайтесь праздником. Если совесть позволяет…

— Николай, ну действительно ничего страшного не произошло, — поморщилась Моллиган, которой мои слова не понравились. — Да, сглупили…

Я повернулся на звук шагов и увидел, как к нашей части стола подходит Тори, успевшая сменить традиционное одеяние на более привычное мне человеческое. Свободные серые брюки и блузка с открытыми плечами довольно неплохо смотрелись на девушке.

Жаболюдка было дёрнулась в мою сторону, но, заметив, что я отвернулся, направилась к своему месту рядом с Моллиган. Я же, нахмурившись, поднялся из-за стола.

— Ишь, обидчивый какой… Ой! — воскликнула Моллиган, получив щелбан по лбу. — Эй, что за рукоприкладство?

Отвечать я не стал, быстрым шагом направившись к кристаллу.

Впрочем, за стол я вернулся довольно быстро, с интересом наблюдая, как небо над нами стремительно темнеет, словно Аллод окутывает самая настоящая тьма, поглотившая даже луну.

— Внимание, — вновь заняв своё место, привлёк я внимание затихших подданных. — Только что, поглотив Осколок, наш Аллод достиг третьего уровня.

Сидящие за столами неуверенно захлопали…

— И теперь у нас есть возможность скрыть себя от всех на двадцать четыре часа. Так что с этого момента и на целые сутки я объявляю увольнительную для всех! Тащите всё пиво и еду. Время повеселиться по-настоящему!

Вот теперь народ радостно зашумел, наверное, впервые почувствовав себя в настоящей безопасности, а я, взглянув налево и направо от себя, произнёс:

— Наказание я вам объявлю после гулянки. А теперь, кто хочет потанцевать?

Аллод Шарова

Шестьдесят первый день проекта

Ранее утро

— Чёртов будильник… — писк наручных часов вонзился в мозг, раскручивая его невидимые шестерёнки и заставляя меня открыть глаза.

Вышло это не сразу. Веки, будто свинцом налитые, отказывались подниматься, и я потратил несколько секунд на борьбу с ними.

Зато справившись, обнаружил, что сижу на диванчике в гостиной в одних спортивных штанах. Ни футболки, ни ботинок не было. Вздрогнув, открыл инвентарь и с облегчением обнаружил, что Ублюдок на месте.

А то, помню я одну попойку на отбитом у зомби корабле. Хотя «помню» громко сказано…

С хрустом в шее повертев головой, обнаружил, что в одной руке у меня стакан, на дне которого ещё плескалось грибное пиво, а в другой элемент женского нижнего белья. Причём, судя по размеру чашечек, он явно не гоблинше принадлежал.

Ещё несколько секунд поглядел на лифчик, после чего перевёл взгляд на стакан и поставил его на заставленный остатками еды столик. Пожалуй, с выпивкой нужно завязывать.

Поднявшись, осмотрел пустынную гостиную. Здесь определённо гуляла небольшая компания, но сейчас, кроме меня, никого не было.

После глянул на часы, которые показывали, что «за бортом» уже восемь утра. Притом, что за окнами по-прежнему царила тьма, с трудом разгоняемая световыми кристаллами.

Поморщившись от головной боли, возникшей из-за начавшегося мыслительного процесса, я вспомнил, что темно снаружи по причине запущенного «Затмения».

Вчера после поглощения Осколка, Аллод достиг третьего уровня, и Система разродилась интересным сообщением.

Внимание!

Аллод достиг третьего уровня. Расширена информация об Осколках.

Добавлена функция «Затмение». Вы можете скрыть сияние Аллода на 24 часа, но при этом не сможете перемещать его. Также все нейтральные Осколки либо другие Аллоды должны быть отсоединены. На территории вашего Аллода начнётся ночь.

Разблокировано следующее сооружение в соответствии с выбранной ролью: Башня астролога.

Увеличен предельный уровень строений.

Доступно удаленное управление Аллодом через пользовательский интерфейс.

В этом сообщении прекрасно было всё. И само «Затмение». И повышение предельного уровня строений, что увеличивало численность обитателей Аллода, а значит, и свободных рук.

Но что самое главное, это появившаяся возможность удаленного управления Аллодом. Отныне мне не придется постоянно носиться к кристаллу, чтобы отдавать приказы.

Судя по всему, Система понимала, что с выбранной ролью налётчика, постоянно отсиживаться на Аллоде и сторожить кристалл у меня не выйдет, так что подсунула плюшку в виде возможности удалённого управления. И это было офигительно!

Как только построю этот модуль, больше не придётся каждый час ходить к кристаллу и проверять карту.

Да и остальные функции интерфейса при работе с Аллодом станут доступны, та же стыковка/отстыковка, что значительно увеличит мою мобильность.

— Ух… блин… — я схватился за лоб рукой, от очередного приступа головной боли. — Это ж сколько мы вчера выхлебали, что даже повышенная регенерация не справляется?

Вопрос был риторическим и ответа я на него не ждал, так что, сделав пару шагов и убедившись, что пол подо мной качается не слишком сильно, направился к выходу.

Толкнул дверь и с изумлением уставился на пространство перед домом, освещённом редкими кристаллами.

— Милорд, Аллод пал… Казна опустела… Грибное пиво закончилось… — протянул ко мне руку валяющийся на крыльце Нобель.

И столько мучений было в его голосе, что даже мелькнула мысль прикончить коротышку, отправив его на перерождение.