— Добрый вечер, — прошлёпав до нас, добытчики синхронно обозначили поклон, а после поставили корзины на землю.

— Как улов? — поинтересовался ремесленник, которому я пока никак не мог подобрать подходящее имя. Ну не Жабычем же его в самом деле называть…

— Рыба есть, но пока немного. Далеко не заплывали, — пробасил один из добытчиков. — Однако, когда возвращались, её определённо стало больше. Но на сегодня посёлок однозначно обеспечен.

— Молодцы. Отправляйтесь в лагерь, обрадуйте женщин. Боги благоволят племени, и у нас хватит пищи для прибавления, — кивнул ремесленник, а после, словно опомнившись, посмотрел на меня. — С вашего позволения, демиург Шаров.

— Конечно, — произнёс я. — Но думаю, что сегодня пойманная рыба подойдёт к праздничному столу. Вы, кстати, к мясу как относитесь? Едите?

— Едим. Мы всё едим, главное, чтобы съедобное было.

— Логично. Тогда сегодня ужинать будем у нас в лагере. Так сказать, устроим небольшой праздник в честь вашего появления, — я указал на корзины. — Хватайте и за мной. Захватим ваших соплеменников и пойдём знакомиться с другими жителями нашего Аллода.

— Демиург Шаров, — вытянув перепончатую лапу, привлёк моё внимание:

— Мы не можем оставить посёлок без присмотра. Я понимаю, что тут безопасно, но боги нам завещали, что подле омута должны оставаться мужчина и женщина.

— Без проблем, — кивнул я. — Традиции — это то, что позволяет нам помнить, кто мы. Главное не забывать двигаться вперёд.

— Мудрые слова, — довольно квакнул жаболюд. — Тогда думаю, стоит обрадовать остальных, что сегодня мы обрели новый дом и ещё один шанс на возрождение племени.

До лагеря, шум из которого разносился по всему аллоду, мы шли не торопясь, ведя беседу.

Я выспрашивал у Фога, именно так я всё же нарёк старшего жаболюда, о быте его соплеменников, кто, что да как, выясняя слабые и сильные стороны этой земноводной расы. Шагающий рядом Нобель всё старательно записывал одному ему понятными закорючками.

Как выяснилось, Фог мог изготавливать неплохие инструменты и оружие, но для этого ему нужны были рыбьи кости.

Почему именно рыбьи, жаболюд пояснить не мог, лишь стал пространно изъясняться, что с другими материалами никогда не работал и, как те поведут себя в его перепончатых лапах, не знал.

Впрочем, его отговорки я слушал вполуха. Как бы он ни принижал свои умения, руки у него явно прямее, чем у большинства гоблинов, и оружие с доспехами явно выйдет куда лучше.

Так что поручил Нобелю прямо с завтрашнего утра переправить часть ресурсов к мастерской Фога. Коротышка тут же сделал необходимые пометки, не задавая лишних вопросов.

Перед нами шёл воин жаболюдов, второй, вытянувший короткую травинку, остался охранять посёлок.

Хотя, судя по его довольной роже, он там больше радовался возможности остаться с девушкой, которая до этого сама вызвалась следить за Омутом. Ох уж эти дела амурные…

Так вот, перед тем как уйти, я не удержался и проверил, насколько хороши жаболюды-воины в бою. И остался доволен.

Мои опасения насчёт того, что на суше они будут неповоротливы, к счастью, не оправдались. Да, бойцу явно не хватало опыта, да и движения его были не слишком быстры, однако поставь гоблина-новичка против жаболюда-новичка, и я стопроцентно буду знать, кто победит.

Впрочем, думаю, весь свой потенциал они должны раскрыть в водной стихии, и, думаю, в ближайшее время я дам им это продемонстрировать.

Периодически, пока шли, до меня доносились обрывки разговора Моллиган с жаболюдками. Как ни удивительно, но они быстро нашли общий язык и, кажется, умудрялись болтать обо всём на свете, создавая эффект белого шума в моей голове…

Впрочем, этот шум был лишь отголоском того гудежа, что стоял весь оставшийся вечер.

Как ни удивительно, но гоблины довольно тепло приняли жаболюдов, быстро найдя с ними общий язык, и уже через какой-то час все смешались в кучу, что-то бурно обсуждая, танцуя и о чём-то громко споря.

Особенно забавно было наблюдать, как Третий, бурея от стыда, приглашал на танец одну из жаболюдок.

Впрочем, девушка, всё же самкой называть её как-то язык не поворачивался, Третьему не отказала, и, видя успех довольного донельзя гоблина, к дамам стали стекаться и остальные зеленные кавалеры.

Дошло даже до потасовки. Впрочем, Арни быстро навёл порядок, в наказание отправив зачинщиков дежурить.

Так что по итогу, падая на кровать, я мог с полной уверенностью сказать, что день сегодня хоть и был тяжёлым, но закончился на позитивной ноте.

Если, конечно, не вспоминать, что Блаженная весь вечер не отлипала от Кнопки, а после они вовсе куда-то исчезли, прихватив одну из жаболюдок.

Не то чтобы я подозревал Моллиган в попытке госпереворота, но она явно что-то задумала. А как известно, нет ничего хуже блаженного, проявляющего инициативу…

Аллод Шарова

Сорок седьмой день проекта

Раннее утро

— Моргни два раза, если тебя заставили… — я уже натягивал штаны, когда в спальне появилась Кнопка.

Девушка, держащая в руках поднос с завтраком, замерла на пороге и непонимающе уставилась на меня своими жёлтыми глазами.

— Выглядишь ты странно… — начал я, но тут же замолчал, видя, как поджала накрашенные губы гоблинша. — Спокойно, девушка, я слово неудачно подобрал. За бытность зомби отвык комплименты отвешивать. Красиво… вот точно. Ты выглядишь красиво!

Кнопка подозрительно прищурилась, но промелькнувшую улыбку я заметил, да и глаза подозрительно блестеть перестали.

— Я вам завтрак в кровать принесла, Хозяин… — словно ни в чём ни бывало, гоблинша зашла в спальню, вырядившаяся с утра в короткую чёрную юбку и белую блузку.

Лицо девушки украшал лёгкий макияж, нанесённый явно знающим своё дело человеком, а на щеке можно было увидеть небольшую завитушку в виде то ли спиральной раковины, то ли свёрнутого в ту же спираль тростника.

— Нравится? — поставив поднос на столик, спросила Кнопка. — Мия с Тори постарались.

— Тори? — я протянул руки, но отнюдь не к еде.

— Жаболюдка, — запрыгнула ко мне на колени Кнопка. — Её так Мия назвала. Но я Тори предупредила, что это её ненастоящее имя. Что давать имена только вы имеете право!

— Хм… Подружились? — бросив мимолётный взгляд на часы, я начал расстёгивать пуговицы на блузке Кнопы.

— Тори забавная, но странная. А Мия странная, но забавная… На неё сложно сердиться… Хотя я и стараюсь… — девушка хихикнула, помогая снять с неё одежду, демонстрируя, что сегодня она не только накрасилась, но ещё и бельё нижнее подобрала, хотя до этого его принципиально не носила.

— Сюрприз за сюрпризом, — увлекая Кнопку за собой на кровать и помогая избавиться от остатков одежды, пробормотал я. — И такие сюрпризы мне по утрам определённо нравятся…

Аллод Шарова

Сорок седьмой день проекта

Утро

— Чего ты добиваешься? — спустя полтора часа после определённо хорошо начавшегося дня, я перебирал походный рюкзак, одним глазом наблюдая, как тем же самым занимаются гоблины из первого и второго отделения.

— Не понимаю, о чём ты, — сделала глупое лицо Мия.

— Утреннее появление Кнопки в моей спальне.

— Она и так у тебя там постоянно ошивается, — буркнула Моллиган, однако заметив, что я на неё пристально смотрю, отвернулась, пряча глаза. — Что? Я — человек и мне нужно с кем-то общаться! Ты меня вечно игнорируешь, словно мы с тобой вообще из разных миров. С этими коротышками беседовать невозможно! Еда, еда, еда!

Блаженная ткнула пальцем в гоблинов, что умудрялись обсуждать еду, даже готовясь к бою.

— Остаются только Харон и Кнопка. Но Харон — пёс, хоть и по-странному умный, — продолжила Моллиган. — А Кнопка говорит лишь на две темы: о готовке или тебе… По поводу первого ты сам запрет ей поставил, так что выбор очевиден.