— А кто сказал, что я простая, демиург Шаров? — облившись водой и покрутив головой, разбрызгивая во все стороны капли, с усмешкой спросила Тори.

Аллод Шарова

Пятьдесят первый день проекта

Вечер

— Кручу-верчу, нае… обмануть хочу! — вовремя исправился я, памятуя, что количество благородно рождённых на моём Аллоде резко увеличилось. И пусть я сейчас был подключён к кристаллу и меня никто не слышал, всегда нужно помнить о приличии…

— Да бл***!

Чёртов гекс никак не желал вставать на отведённое ему место из-за какой-то придури Системы, шлющей угрожающие сообщения о несовместимости биомов и обещающей дикие штрафы.

— Вертел я твоего создателя на карусели, дура! — рыкнул я, подтверждая, что в курсе, что очередной кусок Аллода сейчас отколется, а моя «земля» придёт в движение, дабы пропихнуть получившийся Осколок ближе к центру.

В ушах раздался подозрительный звук, похожий на стон сдавшегося существа, понявшего всю тщетность попыток донести до идиота всю глупость его действий, и Аллод пришёл в движение.

— Вот так бы сразу, — пробубнил я, наблюдая за тем, как передвигается Аллод.

Разворот со стыковкой должен был занять минут двадцать, так что можно было отключаться и топать к вновь присоединённому Осколку.

— Что за денёк… — «вынырнув» в реальный мир, я потянулся и извлёк из инвентаря термокружку с кофе. — Но лучше сейчас помучиться, чем потом волосы, на голове и не только, рвать.

В скопление, состоящее в основном из одногексовых Осколков, мы прибыли ещё ранним утром, однако осваивать их я начал не сразу.

Прикинув, что местечко более-менее спокойное, решил немного перетасовать гексы, более равномерно распределив их и убрав пустоты в некоторых участках Аллода.

Причём постарался это сделать так, чтобы «внешние» гексы были самыми неприятными для незваных гостей.

И всё бы ничего, но в этом плане было две проблемы.

Во-первых, Система была не в восторге от моего плана, точнее, от того, как я его реализовывал, и пихала мне дикие штрафы за совмещение несовместимого.

А, во-вторых, что меня бесило больше всего, до каждого отколотого Осколка приходилось добираться пешком, чтобы вручную его присоединить.

Так что к обеду от меня шарахались все, кроме Кнопки, Блаженной и Тори.

Первая меня априори не боялась, второй просто мозгов не хватало спрятаться подальше, ну а третья старалась вести себя подобающе матриарху, коей, по её словам, и являлась. Хотя тут я мог бы поспорить.

После спарринга на посохах жаболюдка поведала о своей прошлой жизни, и оказалось, что она — дочь матриарха племени.

Ага, у жаболюдов сейчас по факту был матриархат, хотя на заре появления жаболюдов это и не было слишком заметно.

Однако специфика размножения дало в перепончатые руки жаболюдок неплохой такой рычаг давления и, соответственно, управления, ведь только женщины племени могли решать с кем им посещать Омут.

О самом процессе размножения я от греха подальше расспрашивать не стал, однако, насколько уловил в нормальных, не Системных условиях, это был целый ритуал, и просто так у какого-нибудь жаболюда затащить девушку в камыши не вышло бы. А, судя по намёкам Тори, ещё и обернулось бы для идиота печальными, вплоть до мучительной смерти, последствиями.

И, естественно, это не могло не сказаться на вертикали власти. Постепенно с развитием расы женское влияние увеличивалось, пока не достигло своего апогея в виде матриархата. Не сказать, что прям жёсткого, однако трон Матери Омута был повыше Отца Племени.

И вот как раз Тори должна была стать следующей Матерью. Её готовили к этой должности, правда, не с младых ногтей, как должны были, а лет с пятнадцати, так как первая кандидатка погибла при странных обстоятельствах.

Однако и Тори не суждено было стать Матерью, так как на восемнадцатую весну, за год до того, как ей предстояло первый раз окунуться в Омут, в их мир пришла Система, и её племя погибло в самом начале, сметённое тварями, вылезшими из родного водоёма жаболюдов.

Так что из девушки получился какой-то недоматриарх. Вроде и в голове знания имелись, и бою обучалась, так как по древней традиции хранительница Омута должна его защищать до конца, но эти знания и навыки были просто сложены в головушке, и веса приобрести не успели.

Не, это даже хорошо, что девушка помнила своё прошлое, знания лишними не бывают, да и техника владения посохом, правда, малоподходящая человеку, пригодится, но вот это разделение власти…

Как ни крути, а вбитые веками традиции трудно искоренить даже за десятки лет, не то что за месяц. И с этим их матриархатом могут возникнуть трудности. Наверняка, найдутся блюстители древних традиций, что начнут мутить воду в этом болоте.

И, к сожалению, показательные расстрелы и пламенные речи с броневичка-буханки, в моём случае, не выход.

Как же проще в этом плане с гоблинами. Те самые настоящие анархисты, которым в принципе пофиг, за кем идти, лишь бы кормили да относительно комфортные условия предоставляли. Хотя тоже нужно будет не проворонить момент, чтобы этот анархизм боком не вышел…

— Командир! Командир! — вытащил меня из размышлений голос гоблина, бегущего мне наперерез.

Судя по размерам и синей повязке на голове, это был один из гонцов, приставленных к отделению Третьего.

— Докладывай, — не сбавляя шага, приказал я.

Осколок должен был вот-вот пристыковаться, а после захвата мне нужно будет возвращаться к кристаллу и запускать процесс по новой…

— Первое отделение сержанта Третьего при поддержке второго отделения сержанта Арни захватило пустынный гекс. Сопротивление подавлено, Осколок зачищен! — быстро перебирая ножками, выпалил гонец.

— Раненные? Ресурсы?

— Семеро раненых, погибшие отсутствуют! Из полезного только туши зверей. Сержант Третий сказал, что они похожи на черепах и у них прочный панцирь!

— Да уж, сержант Третий в прочности разбирается… — вздохнул я.

Чувствую я, что сегодня вечером на пороге моей мастерской будет стоять коротышка, с мольбой в глазах протягивающий плохо очищенный трофей, в надежде получить ещё более крутой щит.

— Так, сейчас бежишь к Нобелю, говоришь, что я приказал выделить гоблинов на перетаскивание туш. Часть на склад, часть на кухню, — перешагнув границу, прямиком направился к кристаллу Осколка. — После возвращаешься к сержанту Третьему. Пускай оставит парочку караульных на гексе, чтобы я кристалл не искал, а остальных бойцов в лагерь отдыхать. Хватит на сегодня полевых выходов.

— Так точно, командир! — стукнув себя по голове, коротышка умчался, сверкая пятками.

Один из немногих гоблинов, кто действительно быстро бегал. К сожалению, это был его единственный полезный навык, так что быть ему гонцом до старости. Ну или до появления у нас нормальных средств связи.

А они ужас как нужны. Сегодня гоблины под командованием сержантов самостоятельно захватили два одногексовых Осколка.

Точнее, зачищали они их самостоятельно, без моей помощи, а я являлся лишь для того, чтобы их присоединить.

И в принципе результат выходил неплохим. Да, количество раненых было больше, а двух гоблинов при первой зачистке сержанты потеряли, однако опыт — штука такая, без практики не приобретёшь.

Так что единственное, что меня напрягало, так это как раз отсутствие оперативной информации. Гонцы, это, конечно, хорошо, но пока добегут…

Кстати, насчёт бега… Отключившись от кристалла, посмотрел на верно служащие ботинки и, чертыхнувшись, активировал ускорение, стараясь не обращать на протестующие мышцы ног. Что поделать, зато от инфаркта не умру, ведь бег укрепляет сердечную мышцу! Так что беги, Шаров, беги!

Фиолетовый осколок

Пятьдесят второй день проекта

— На горе стоит статуя, у статуи нету… стрел! — произнёс я, почёсывая ухо, которое безбожно горело. По-любому, это меня Моллиган на своём, аристократичном, материла. Хотя благородное из неё постепенно улетучивалось.