— Служу демиургу Шарову! — вытянулся коротышка, явно не понимая, что к чему.

Впрочем, разъяснять я ничего собирался, отправив того за дверь, а сам убрав оставшиеся карты, рисковать с двадцатипроцентным шансом я точно не собирался, принялся за пополнение запаса ловушек.

И как ни удивительно, сие действо затянуло меня до самого вечера, так что я едва не пропустил ужин.

Благо, у меня был, точнее, была та, кто ни в коем случае этого бы не допустила.

Явившаяся в кабинет Кнопа требовательно потащила меня в зал на первом этаже, где было накрыто, и, убедившись, что я сел за стол и не собираюсь вернуться в кабинет, пока не опустошу тарелку, вновь скрылась.

Впрочем, её внезапное «нападение» было как нельзя кстати, и, покончив с ужином, я направился к кристаллу.

Обстановка на Аллоде вошла в привычный ритм, а значит, настало время двигаться дальше.

Обойдя защитную стену, часть которой гоблины восстановили, а часть дорушили, чтобы увеличить и захватить уже казармы с домом, я прошёл через массивные ворота, снятые со склада Моллиган, и подключился к кристаллу.

Зависнув во тьме, огляделся, примечая ближайшие к Аллоду осколки. Негусто, но кое-что имелось. А именно парочка зелёных осколков размером в три гекса и один голубой в два. Все были одинаково интересны, но ближайшим оказался зелёный, так что, выбрав его целью и убедившись, что до него мы доберёмся не раньше следующего полудня, отключился.

— Знаешь, тебе не следует так больше делать, — произнёс я, убирая Ублюдка от головы, стоящей в метре от меня Мии. — Я — человек нервный, могу и выстрелить.

— Ты же в курсе, что из-за договора я не могу причинить тебе вред при всём желании, — упёрла руки в бока девушка. — А твоя смерть станет и моей смертью. Так что я больше кого-либо заинтересована в твоей сохранности.

Она сменила грязный комбинезон на более лёгкое платье без рукавов и с широкой юбкой. Всё же жара на осколке была приличной, и работать в «джинсе» было такой себе идеей.

— Знаю. Однако паранойя — это то, благодаря чему я до сих пор жив, — качнул я головой, указывая на выход из «крепости». — Чего-то хотела?

— С кактусами я разобралась. Там ничего сложного, хотя повозиться, конечно, придётся, — Блаженная явно издалека решила зайти.

— Хорошо. Считай, будущий завтрак отработала. Справишься со вторым участком, и обед тоже твоим будет, — кивнул я, с удовлетворением отмечая, как вспыхнули глаза у Моллиган.

— Справлюсь, — вроде бы спокойно ответила девушка.

Ну, точнее, это она думала, что спокойно. А вот её внешний вид и непроизвольно сжимающиеся в кулачки руки определённо говорили об обратном.

— Отлично. Но ты так и не сказала, чего пришла.

— Дом. Моего больше нет, и спать мне негде, — произнесла Мия таким тоном, будто сделала величайшее открытие.

Действительно, во время мародёрки мы почти не спали, а если и кемарили, то делали это в особняке Моллиган, чтобы не мотаться туда-сюда. И сегодня, по факту был первый день, когда девушке было некуда приткнуться.

— И? Лагерь большой, выбирай, где спать. Девочка ты большая, и уж с этим ты должна справиться.

— Я думала, ты позволишь мне разместиться в доме. Один из коротышек рассказал, что на втором этаже две комнаты, — произнесла девушка и прикусила нижнюю губу, похоже, начиная понимать, что надвигаются неприятные новости.

— Во второй у меня кабинет, и как ты понимаешь, у мужчины должна быть своя территория, куда он никого постороннего не пускает, — развёл я руками. — А гаражом я еще не обзавёлся.

— Зал? Я найду, где там расположиться, — робко предположила Мия.

— Зал для гостей. И ты точно не гость, — покачал я головой. — Так что, как видишь, в доме все комнаты заняты. И варианты почти отсутствуют.

— Я… Я… — девушка сжала кулаки, а лицо её побелело. — Я никогда не лягу с тобой, лишь для того чтобы иметь крышу над головой!

Рука Моллиган дёрнулась, но, прежде чем она успела влепить мне пощёчину, лицо у девушки скривилось от боли, а её конечность безвольно повисла вдоль туловища.

— Молодец. Капельку уважения ты заработала. Наконец-то я увидел то, с чем можно работать, — смахнув сообщение Системы о попытке нарушения договора и список возможных наказаний, я положил руку на плечо Мии. — Помни, мир — штука жёсткая, даже скорее жестокая. Но лучше умереть, чем прогнуться.

— Сломлюсь, но не согнусь… — едва разборчиво прошептала девушка, а после со странным выражением посмотрела на меня.

— В общем, в казарме освободилась пара мест, и учитывая твой вклад ресурсами… хотела ты этого или нет… одну койку выделить тебе можно, — я отдёрнул руку. Не люблю, когда на меня таким взглядом смотрят особи женского пола. — Но сразу поясню. Если будешь плохо работать, пойдёшь спать в гоблинское логово. Ну или на открытом воздухе. Поняла?

— Более чем… демиург Шаров, — ещё более странным голосом произнесла Миа, после чего молча отправилась в сторону казармы.

Я секунд десять смотрел вслед ушедшей Моллиган, пытаясь понять, что же именно меня так насторожило. Но ничего толкового в голову не пришло, и я, плюнув на песок, отправился в сторону дома.

И ведь мог же просто пристрелить…

Аллод Шарова

Тридцать шестой день проекта

— Песок… Песок никогда не меняется… — выдав эту глубокомысленную мудрость, которую, кроме меня, естественно, никто не понял, я перешагнул границу Аллода и очутился на залитом солнцем пляже.

Сегодня мы были в ударе, и это уже третий Осколок, посещённый нами за день.

Первые два принадлежали к лесному биому и размер имели одинаковый, по три гекса у каждого. Вот только, если один из них я присоединил к своему Аллоду с удовольствием, то со второго сваливал со скоростью голодного гоблина, почуявшего еду.

Всё же пчёлы размером с кулак, какой бы вкусный мёд они ни делали, слишком уж опасный противник. И явно куда хуже демонов. В тех хоть целиться особо не нужно.

А по рою, что вился над полянами с крупными цветами, можно было палить из Ублюдка месяц, и сомневаюсь, что «эскадрильям» жужжащих был бы нанесён хоть какой-то вред…

— Однозначно не хватает пальм… — вдохнув солёный воздух, я посмотрел по сторонам.

Новый осколок был размером в два гекса и, не считая узкой полоски песчаного пляжа, состоял целиком из воды. Морской воды. И при мысли об этом я невольно передёрнул плечами.

На Земле, где-то на второй год после прихода Системы, именно из морей и океанов на спасающихся от заражённых выживших хлынули различные твари.

И если наземные твари ещё как-то вписывались в логику, ну там имели сходство с земными прототипами, то монстры из глубин выглядели как бред алкоголика-шизофреника, который не любил людей от слова «совсем».

Так что можно сказать, что море нанесло мне глубокую психологическую травму. Высечь его, что ли, как приказал один из царей древности?

— Ну вот, я же говорил…

Злобный лай Харона заполнил пляж, заставляя меня поднять Ублюдка и направить его в сторону моря, в котором можно было разглядеть тёмные пятна рифов. По крайней мере я очень надеялся, что волны перекатываются именно через них.

Впрочем, гадать долго не пришлось, так как спустя минуту из воды показался панцирь здоровенной твари, отдалённо напоминающей краба.

Размером тварь была с небольшой автомобиль и имела с десяток лап, четыре из которых заканчивались впечатляющими клешнями. Впрочем, и остальные безобидными не выглядели, заканчиваясь острыми когтями.

Выбравшийся на сушу монстр замер, словно привыкая к новой среде. С его панциря, обросшего ракушками и водорослями, стекала вода, а в одной клешне виднелась ещё бьющаяся рыбина.

— Вот хочу я суп из морепродуктов, или ну его на фиг? — задал я вопрос, стоящему рядом Третьему, почёсывая пистолетом лоб.

— А? — не сводя заинтересованного взгляда с монстра, переспросил гоблин.