— Круто! Поделишься? — хохотнул он.

— Увидишь, когда время придёт! А сейчас спи давай! Завтра день тяжелый, надо хорошо отдохнуть. Только броню новую надень, я тебе уже отправил!

— Ого, доспех пятнадцатого ранга, спасибо! — произнес мой друг восхищенным тоном, — Ещё и меч со световым ударом! Теперь я мегакрут, почти как ты! А можно я тогда свою старую броню брательнику отправлю?

— А у него её там не отберут?

— Да нет, говорит, что личный арсенал не трогают. Пока ты учебный курс проходил, я ему уже отправил копьё и меч. Но лишнего доспеха у меня не было. А им в этой погранроте даже броников не выдали. Говорят, все запасы исчерпаны.

— Ну раз не заберут, тогда отправляй!

— Отлично, теперь его шансы остаться в живых резко возрастут, спасибо!

— Хватит рассыпаться в благодарностях, спи давай!

— А как же ты? — спросил он, — Вообще теперь спать не будешь?

— Моей выносливости хватит, чтобы без каких-либо проблем бодрствовать пару-тройку суток, так что всё нормально.

— Так и у меня хватит!

— Угу, но ты всё же лучше поспи, раз имеется такая возможность.

— Ну ладно, — он не стал больше спорить, повернулся лицом к стене и затих.

А я вернулся к биржевой торговле, которая, как оказалось, может приносить весьма приличный доход при наличии у меня пятнадцатого ранга.

Я успел наторговать почти тридцать тысяч ликтов, когда громкий стук в ворота гаража заставил меня прервать это увлекательное занятие и подняться с кровати.

Похоже, началось!

— Эй, открывайте! Что это за хер в мой гараж забрался⁈ — раздался за воротами грубый недовольный голос.

— Что такое? — спросил Макс, проснувшись от шума.

— Зомбаки, наверное, пожаловали, — ответил я полушёпотом, — Сейчас половина четвёртого утра, скоро рассвет, вот они и заявились.

— Вы что там, совсем оборзели⁈ Открывайте, я сказал! — снова подал голос неизвестный, пару раз пнув ногой по воротам гаража.

— А может, это на самом деле местный житель? — спросил Макс.

— Действительно, — негромко хохотнул я, — Делать нечего человеку в предрассветный час, вот и заявился сюда справедливость восстанавливать.

— Ну и каков твой коварный план?

— Ты отходишь в дальний угол гаража закрываешь глаза, а я открываю ворота и разбираюсь с нежитью.

— А в чём коварство?

— Так я не сразу открою, сперва время потяну, за жизнь поговорю с мертвяком, бдительность усыплю.

— Действительно коварно! — хмыкнул Макс и отошёл к дальней стене.

А я подхожу к воротам и спрашиваю максимально удивлённым голосом:

— А кто это там?

— Кто, кто! Конь в пальто! — ого, оказывается зомбакам тоже не чужд русский народный фольклор! Хм, а может, это и в самом деле живой человек?

— Тут Олег Петрович Степанов собственной персоной! — раздаётся за воротами злобный голос, — А ты кто такой⁈

— Дядя Олег, так это же ведь я, Миша, племянник Ваш!

— Племянник⁈ — похоже, что собеседник и в самом деле удивлён, — Нет у меня такого племянника, так что открывай, посмотрим, что ты за фрукт такой!

— Но как же Вы могли меня забыть, дядя Олег⁈ — стараюсь изобразить голосом искреннее изумление, потихоньку отодвигая засов.

— Хватит глупости болтать! Открывай давай!

В этот момент засов выходит из паза, ворота начинают открываться, и как только появляется небольшая щель, я сразу активирую Шаг света, а на выходе из него сразу же выполняю Вспышку.

На границе света и тьмы вижу демона, которого легко отличить от зомби по наличию чёрного доспеха.

Снова Шаг света и Вспышка!

Но нет, ушел гад! Успел раствориться в предрассветных сумерках. Быстро осматриваюсь по сторонам. Перед открытыми воротами гаража беспорядочно лежат полтора десятка неподвижных человеческих тел, которые, очевидно, ещё пару секунд назад были зомбаками. Вполне возможно, что часть из них вскорости могут восстановиться, но добивать их было бы не самым разумным решением, так как где-то поблизости находится демон.

Ещё раз выполняю Вспышку, чтобы удостовериться, что токри не подкрался ко мне вплотную, а затем применяю Шаг света для возвращения в гараж, захлопываю за собой створки, закрываю их на засов и снова Вспышка, чтобы удостовериться, что демон не проник сюда, пока я был на улице.

— Вот, мля! — стонет Макс, скрючившийся в углу, — Предупреждать же надо! Снова ослепил!

— Так я же предупреждал!

— А я подумал, что уже всё! Не вечно же мне тут с закрытыми глазами стоять!

— Убери шлём, я сейчас быстро всё поправлю!

Макс отзывает шлем и я сразу направляю на него луч целебного жезла.

— Ух, всё! — с облегчением произносит мой друг, осматриваясь по сторонам, — Даже, кажется, зрение ещё лучше стало. Ну как, победил ты демона?

— Нет, — я огорченно покачал головой, — Ушёл гадина!

— А это что? — удивлённо спросил Макс, глядя на древко копья, торчащее из моей кровати.

— А это, дружище, часть коварного плана демона, — ответил я, выдёргивая копьё, — Разумеется, он не мог рассчитывать на то, что зомби в состоянии оказать против меня какое-либо сопротивление, при том, что у меня есть заклинание «Вспышка». Поэтому этот хитрый гад встал напротив двери и, когда я начал открывать ворота, метнул вот это копьё, на котором лежит благословение тёмного божества, — Дарю! — я протянул ему копьё, которое тот с осторожностью взял в руки, — Эффективно исключительно против нетёмных людей, так как даже небольшое присутствие стихии тьмы значительно уменьшает его эффективность. Даже против Крыс оно будет плохо работать.

— Так что, тьма, получается, есть во всех тварях, что к нам вторгаются?

— Угу, — подтвердил я, — Пусть небольшом количестве, но обязательно присутствует. Наличие этой стихии повышает их агрессивность и силу. А чем больше они убивают, тем становятся сильнее и злее.

— А почему ты тогда не возьмешь себе это копьё? — поинтересовался он, — Получается, против одоспешенных бандитов оно может быть эффективным.

— А у меня уже есть, — я вынул из хранилища копьё, захваченное у служителей Шаргелиона, — Но я про него всё время забываю. Наверное, из-за того, что стихия паладина с ним несовместима.

— Спасибо! — кивнул Макс, — А вреда от него не будет?

— Нет, — хмыкнул я, — Пока его в тебя не воткнут, оно совершенно безопасно.

— Ну, и каковы наши дальнейшие планы? — спросил мой друг, усаживаясь на кровать.

— Первым делом надо заткнуть дырку! — я взял со стеллажа ветошь и аккуратно заделал отверстие, оставшееся от копья, — Демон может даже через такую прореху просочиться, как и я, вообще-то. Вряд ли он сюда полезет, так как ему в этой стычке хорошо досталось, да и вообще он трусливая тварь. Но бережённого Система бережёт.

— А дальше?

— Через двадцать минут рассветёт и можно будет выдвигаться в направлении Нижнего Новгорода. Правда, сначала надо будет добить зомби, — продолжил я, быстро просмотрев сообщения, — Так как Система записала на мой счёт одиннадцать монга, а их там было несколько больше. Не меньше пятнадцати особей.

— А что будет с демоном?

— Скорее всего, он будет нас преследовать. Токри считается самым мстительным из всех младших демонов. Однако днём его возможности будут сильно ограничены, а вечером нам нужно будет искать удобное и безопасное место для ночлега. Я бы предпочёл запереться в бункере или банковском хранилище, чтобы спокойно повысить свой ранг и пройти обучающий курс, но вряд ли у нас получится найти что-нибудь похожее, так что снова придется довольствоваться гаражом, или каким-нибудь подвалом.

— Н-да, — Макс погрузился в размышления, усевшись на свою кровать, а я ещё раз прочитал сообщение от Системы. Опять у меня излишки баллов…

— Ну так, значит, подхожу я к этой крале и спрашиваю… — пока мелкий уголовник по кличке Шнырь неутомимо травил остросюжетные небылицы о своих постельных приключениях, сидевший напротив него Сергей Бергман, плотно зажатый между своими товарищами, грустно размышлял о своей глупости, которая привела его в плотно набитую камеру вагонзака.