— Тут дело вот в чём. Барьер до прихода Системы не пропускал никаких живых или неживых существ, но всё же тёмные боги имели возможность пропихнуть через него энергоинформационные матрицы, которые затем внедрялись в сознание человека на стадии вынашивания плода. Эта деятельность требует от тёмных богов значительных затрат энергии, однако даёт им хорошие стартовые возможности в случае падения Барьера, как это произошло на Земле. Поэтому и до прихода Системы здесь присутствовали эмиссары тёмных богов, которые пропагандировали человеческие жертвоприношения как способ достижения богатства и власти, хотя в реальности, конечно же, толку от этого не было никакого, так как на самом деле магические способности у них отсутствовали, и никакие жертвоприношения с эти ничего не могли поделать.

После этих слов прапорщика, я окинул мысленным взором человеческую историю, вспоминая сколько религий и культов в прошлом проповедовали жертвоприношения, и был вынужден с ним согласиться.

«Видимо, так оно и есть, подумал я, — Раньше ведь тоже таких деятелей было немало, а сейчас они вообще развернулись во всю ширь своей подлой души».

— А возвращаясь к нашей сегодняшней ситуации, — продолжил свой рассказ прапорщик, — В первую очередь нужно отметить, что для привлечения самого слабого демона токри необходимо принести в жертву около пятисот человек, что в настоящее время на территории России пока довольно сложно осуществить, по причине того, что государственные структуры худо-бедно продолжают функционировать. Поэтому при обнаружении монга Система сделала логичный вывод, что это результат действия лича, призыв которого обходится намного дешевле.

— То есть, получается, что где-то поблизости скрытно принесли в жертву пятьсот человек, и никто об этом не подозревает? — спросил я, задумавшись о том, можно ли это было сделать незаметно в Пахомово, имеющим численность населения менее двадцати тысяч.

— Совсем не обязательно, — ответил инструктор, — Эта тварь ведь могла прибыть сюда откуда угодно. Демоны способны очень быстро перемещаться в ночное время суток. Так что ритуал мог быть волне проведен и в более южных странах, после чего токри без особого труда за три-четыре ночи добрался до этих мест.

— Но что ему здесь могло понадобиться? — спросил я с удивлением, — Несколько суток переться в это захолустье? Зачем⁈

— Скорее всего, он двигался в направлении Москвы, а здесь остановился, чтобы подкормиться. Темный путь требует значительных затрат энергии.

— Получается, что демон покинул дом до того, как я там появился? Поэтому мы с ним и не встретились! — сделал я вывод.

— Вполне возможно, что так и есть, — кивнул прапорщик, — Но он также мог находиться и в доме. Токри разумен и труслив. Своими силами он нападает только когда полностью уверен в победе. Но наличие у тебя «вспышки» должно было заставить его усомниться в положительном для него исходе схватки, так как истинные создания тьмы, крайне уязвимы для заклинаний света. Поэтому, увидев применение вспышки, он мог спрятаться в доме или удалиться оттуда во время схватки.

— Но ведь я там всё проверил! И из дома никто не выходил!

— С твоей стороны было большой ошибкой атаковать гнездо демона в тёмное время, хмыкнул он, — Ведь истинные создания тьмы умеют становиться невидимыми там, где нет прямого солнечного света. Чтобы быть уверенным, что в помещении никого нет, надо было в каждой комнате активировать «вспышку». Но самая неприятная для тебя новость заключается в том, что демоны являются крайне злобными и мстительными существами, и токри в этом не исключение.

— То есть, если демон был в доме, он будет мстить? — уточнил я, чувствуя холодок под ложечкой.

— Да, — кивнул он, — Токри будет преследовать тебя до тех пор, пока ты не погибнешь, ну, или пока не погибнет он. В темноте он умеет перемещаться очень быстро, при этом оставаясь совершенно невидимым.

— То есть, пока я тут с вами лясы точу, а моё тело там лежит в бессознательном состоянии, эта тварь уже напала на меня и моего друга⁈.. Да вашу же мать!!! — крикнул я, когда до меня, наконец, дошла вся серьёзности ситуации.

— Такое может быть, — невозмутимо кивнул инструктор, — Система ведь тебя многократно предупреждала, что такие действия можно проделывать, только будучи уверенным в своей безопасности.

— Да какая может быть там уверенность⁈ — гаркнул я, подскочив со своего места, — Ты что, железяка долбанная, совсем, сука, сбрендил⁈ Немедленно отправляй меня назад!!! — я подскочил к прапору и в бешенстве схватил его за грудки. Меня там убивают, а этот гавнюк здесь неторопливо ведёт светскую беседу. Убью суку!!!

Окружающее пространство мигнуло светом, после чего я оказался в на тренировочной площадке лёжа на животе, придавленный упирающимся в спину сапогом.

— Отжаться пятьдесят раз! — громыхнул где-то в вышине голос прапора.

— А если не буду, козлина ты недоделанная? — я с яростью возмутился, всеми силами пытаясь сбросить с себя давящую ногу, — Там меня, может быть уже убивают, а ты здесь свои обиды лелеешь, мразина виртуальная!

— Сто раз! — приказал прапорщик, после чего по моему телу пробежал мощный электрический разряд, порядком перетряхнувший все внутренности.

— Вот же тварь! — выругался я, отжимаясь от земли, — Да хрен я ещё хоть раз в этот ваш долбаный курс зайду! Никакого толку, одни только оскорбления и издевательства. Я вам вообще ни разу не мазохист!

…

— Ну так, на чем мы остановились? — как ни в чем ни бывало поинтересовался инструктор, когда я, до глубины души оскорблённый и униженный, вновь оказался в учебной аудитории.

— Мы остановились на том, что меня там, наверное, убивают, в то время как я здесь занимаюсь непонятно чем, — ответил я уже более покладистым тоном, хотя внутри меня всё продолжало клокотать от бешенства.

— Да, точно, — кивнул он, — Но дело в том, что правила Системы непреложны — раз уж ты вошёл в учебный курс, ты здесь проведёшь не менее одного часа по внешнему времени. А что касается того, что в реальном мире тебя может атаковать демон, то это всё же маловероятно. Очевидно ведь, что если он не напал раньше, то не нападёт и сейчас, и в ближайшем будущем, пока существенно не повысит свою собственную мощь. То есть атаковать тебя он будет только с помощью подвластных ему созданий. Однако мы ведь знаем, что ты совсем недавно уничтожил все его наличные силы зомби, а для создания новой нежити требуется время не менее двух часов, но на практике ещё больше. Надо ведь найти новые жертвы, произвести ритуал, а потом ещё и осуществить трансформацию, которая как раз и длится не менее двух часов. Причем сила свежей бестии напрямую зависит как от количества принесенных жертв, так и от времени, потраченного на её трансформацию.

— Ну спасибо, утешили, — хмыкнул я, несколько успокоившись, — А чего раньше всё не объяснили?

— Ты ещё хочешь поотжиматься?

— Нет! — я отрицательно мотнул головой, — Меня больше интересует вопрос, как расправиться с демоном, если он сам не будет меня атаковать?

— По окончании теоретического занятия будет практика, где ты отработаешь схватку с токри, другими видами демонов и личами. Но сразу могу тебе сказать, что с твоими текущими возможностями, ты ничего не сможешь поделать против токри, до тех пор пока он к тебе не приблизится хотя бы на сотню метров.

— А как же мне тогда быть? — ошарашено спросил я.

— Даже и не знаю, — прапор с лёгкой улыбкой пожал плечами, — Насколько я понимаю, у вас с токри будет патовая ситуация — в ближайшее время он вряд ли сможет тебя убить, также как и ты его. Однако, находясь поблизости от тебя, он будет убивать людей и со временем сможет нарастить свои силы. Так что думай, ищи варианты, а я, в свою очередь, расскажу более подробно о возможностях токри и предоставлю тебе возможность наработать навыки боя с этой тварью.

…

— Как же меня бесит этот солдафон! — произнёс я, очутившись на тренировочном полигоне в окружении полуразвалившихся хрущёвок.