— Окей! — Бородин кивнул и двинулся к ближайшему дому, из-за забора которого выглядывал пожилой мужчина, с интересом наблюдающий за нашим совещанием.

Все остальные тоже не стали спорить и приступили к поставленным мною задачам. Хорошо, что они беспрекословно приняли моё руководство, так будет намного проще. Хотя, если логично подумать, кого им ещё избрать в генералы? Равноценных кандидатов нет, а для демократии обстановка уж очень неподходящая.

Повернувшись к озеру, я увидел, что в сотне метров от берега из воды выглянула круглая голова, которая, осмотревшись по сторонам, через несколько секунд снова исчезла под водой. Вот же, блин, проблема! Ну ничего, я и до вас доберусь, твари головоногие!

Осмотревшись по сторонам, подметил неподалёку деревянную лавку, и, опустившись на неё, позвонил Бергману.

— Привет Серёга! — произнес я, как только тот откликнулся, — Как там у вас дела?

— Нормально! Я перешел на седьмой ранг, Вовчик на второй. Купили небольшой катер и вот теперь шпарим на полной скорости вверх по течению Печоры.

— Далеко отъехали?

— Если по пройденному пути считать, то сто тридцать километров. Но ты мне, Миха, зубы не заговаривай, говори, что там с Ксюхой?

— Так-то с ней всё нормально, — ответил я с печальным вздохом, — Жива и здорова, вот только послала Ксения меня на три заглавных буквы, и тебе просила передать то же самый маршрут.

— Так вот почему ты так долго не звонил!

— Угу, — подтвердил я, — Не хотел огорчать тебя, но я ей потом, через пару часов, ещё раз перезванивал, думал, может быть, успокоится, но нет. Обложила меня не хуже портового грузчика.

— Понятно, — вздохнул мой лучший друг, — В принципе, этого и следовало ожидать. Она ведь меня те два дня, что мы на дачах жили, постоянно пилила — мол, я полный идиот, а твой клан — это большая глупость. И тебя ругала на чем свет стоит. Ну а после первого ареста, вообще как с цепи сорвалась.

— Ну ничего, — я постарался его обнадёжить, — Может быть всё ещё образуется, остынет.

— Вряд ли, — ответил он, — Раньше ведь она со мной была, потому что видела перспективу. Верила, что раз я такой умный и пробивной, то могу много добиться. Плюс, я ещё намекал, что есть возможность получить израильское гражданство, а то и вообще американское.

— Так у тебя и сейчас вполне себе хорошие перспективы. Ты ведь входишь в один из сильнейших кланов планеты. Во всяком случае я получил рыцарский титул в числе первой тысячи, а это многое значит.

— Ну да, — согласился он с тоской в голосе, — Вот только когда до неё окончательно дойдёт, что жизнь изменилась? Вполне может статься, что будет уже поздно. Хотя ты через пару дней всё же звякни ей, вдруг передумает.

— Сделаю, а ты не теряй надежды! — ну что ещё можно сказать человеку в такой ситуации? — И тут вот ещё какая проблема нарисовалась: я ведь сегодня встретился с Геной и его новыми друзьями, после чего рядом произошёл пробой, из которого вылезли осьминоги, но они не стали нападать на людей, а все дружно залезли в озеро, так там до сих пор и сидят, хотя портал уже давно закрылся.

— Охренеть! — коротко и точно оценил ситуацию мой друг, — И что это значит?

— Это значит, что с вероятностью девяносто девять процентов, в составе этой стаи осьминогов была матка, которая готовится к тому, чтобы принести здесь своё потомство.

— Капец! — произнёс Бергман, они теперь будут у нас тут плодиться? —

— Угу, — подтвердил я, — Так и есть. Инсекты ведь уже плодятся, да и Крысы, Алые Гончие, и Бьёрны с Драконами, теперь к ним ещё и осьминоги присоединятся, а потом и Пауки с Чужими.

— Это ведь полная задница! — протянул он обескураженным тоном.

— А что, раньше была не полная? — хмыкнул я.

— Раньше была хоть какая-то надежда.

— У нас с тобой и сейчас есть надежда. Потому что у нас есть сила и мы развиваемся. Однако твоё передвижение на лодке сейчас придётся приостановить.

— Почему? — удивился Серёга.

— Вполне может быть, что с осьминогами это не единичный случай, они так могут и в Печору занырнуть. А ты им ничего противопоставить не сможешь. Тормознут своими щупальцами тебя посреди реки, и хана! Так что вода теперь становится потенциально ещё даже более опасной, чем лес.

— Вот дерьмо! — выругался он, осознав угрожающую ему опасность, — И что же теперь делать?

— Остановись пока в каком-нибудь поселке. А я, после того, как здесь разберусь, дня через два-три сяду на кроссовый байк и направлюсь к тебе, в хранилище положу ещё один мотоцикл для тебя. На них и вернёмся.

— Тут же дорог нет, — возразил Бергман после небольшой паузы, — Да и как ты собираешься Вовчика на мотоцикле везти? Ему после твоей карты сильно полегчало, но поездка на мотоцикле по пересеченной местности будет для него весьма болезненной.

— Вовчика можно будет положить в хранилище, там ведь можно и живых людей перевозить, — пояснил я, — А отсутствие дорог для моей «Ямахи» не помеха.

— Ладно, — ответил Бергман, — Хоть мне и не нравится эта идея, но, похоже, других вариантов нет. Тут километров через десять будет посёлок, называется Второй Причал, скорее всего мы там пока и остановимся, если местные не будут сильно возражать.

— Ну вот и договорились!

— Ну что там? — спросил Вовчик, когда Сергей убрал мобильник в карман плаща, накинутого поверх спасательного жилета.

— Жопа! — ответил Бергман, направляя катер к берегу, — И не только там, но вполне возможно, что и тут!

— Ну, в принципе, мы уже довольно давно находимся в заднице, так что это не новость, — грустно хохотнул парень, — А поподробнее можно?

— Осьминоги перестали возвращаться в порталы и теперь селятся в водоёмах, Миха думает, что они будут здесь размножаться. И ещё он предполагает, что в Печоре тоже могут быть осьминоги, поэтому дальнейшее плавание может быть довольно опасным.

— А вот это действительно, жопа! — согласился Вовчик, — И что мы теперь будем делать?

— Попробуем пока остановиться в поселке Второй Причал, до него километров десять осталось.

Подведя катер к берегу, Сергей запустил беспилотник, сделал пару кругов, чтобы осмотреть окрестности, и, не заметив ничего подозрительного, направил «птичку» в южном направлении…

— Вроде всё нормально, — произнёс Бергман, когда на экране планшета появилось изображение небольшого посёлка, расположенного на берегу реки, — Разрушений не видно, люди спокойно ходят по улице, хотя их и немного, вон, даже козы на лугу пасутся под вооруженной охраной. Едем!

…

Обитатели посёлка увидели приближение лодки заранее и быстро организовали небольшой, но достаточно представительный комитет по встрече — три вооруженных автоматами сотрудника полиции в бронежилетах, грамотно распределившиеся по причалу, плюс мужчина в доспехе восьмого ранга, который, собственно их и встретил, даже не сняв шлема, чтобы проявить элементарную вежливость.

— Кто такие? — неприветливым тоном поинтересовался человек в доспехе.

— Мы безобидные путники, застрявшие в Тайлово из-за нападения драконов. Вот решили по реке добраться до большой земли, — как можно более мягким тоном ответил Сергей.

— А катер где взяли?

— Купили в Тайлово.

— У кого?

— У Агафьи Моисеевой.

— Хм, — замялся собеседник, — А её муж, как там его… Петр… Иванович, тоже согласие дал?

— Так погиб он, — ответил Бергман, догадавшийся, что встречающий пытается поймать его на неточностях, — Только звали её мужа Павлом Фёдоровичем. Потому она и продала лодку, что сама не умеет с ней управляться.

— Вот как… — удручённым тоном произнёс встречающий, — Ну земля ему пухом… Так что, много народу в Тайлово погибло?

— По их подсчетам сорок два человека.

— Ну, не так уж и много.

— Так там ещё до налета драконов многие разъехались, после атаки Пауков. Сейчас там всего около ста человек осталось.

— А вы в тех местах откуда взялись?