После этих слов я ещё раз внимательно просмотрел последние пять минут видеоизображения, полученного с моего несчастного дрона, а затем сошел дороги и по лесополосе не спеша направился в сторону деревни.

Когда до крайних домов оставалось с полкилометра, активировал карту «скрытность». Вообще, насколько я успел заметить, среди бандитов не было достойных противников. Но, во-первых, у меня не получилось там всё хорошо разглядеть, а во-вторых, гранатомет или крупнокалиберный пулемет могут доставить даже мне большие неприятности, возможно, что и окончательные. Поэтому расслабляться никак нельзя.

Лесополоса закончилась около крайнего двора.

Перепрыгнул через забор, ограждающий приусадебный участок крайнего дома, и под прикрытием плодовых деревьев двинулся дальше. Так, прыгая через заборы и укрываясь под деревьями, я осмотрел всю деревню. Пусто.

То есть, не совсем пусто, вдоль трассы трупов полно навалено, — более полусотни, а вот живых людей нет. Н-да… Слишком осторожными оказались эти гады. Похоже, свинтили, испугавшись появления беспилотника.

Вызвал Макса по системной связи, объяснил ситуацию и сказал, чтобы подъезжал, а затем достал планшет и заснял лежащие здесь тела. Вдруг для следственных органов понадобится. Глянул на небо, где всё также парил орёл-демон и решил, что надо отрубить головы. Токри ведь может поднимать трупы. Сильных зомби из такого сырья уже не получится, но даже простые ходячие мертвецы тоже могут доставить немало неприятностей обычным людям.

Я уже успел отрубить десяток голов, когда подъехал Макс, который сразу же поинтересовался, чем таким интересным я тут занимаюсь. Объяснил ему. Мой друг так впечатлился нарисованной мною картиной локального зомби-апокалипсиса, что сразу же вызвал топор и предложил:

— Давай ты с правой стороны дороги, а я с левой!

— Окей, — согласился я, но в этот из машины выбралась Линда и прикрикнула:

— А ну, стойте!

— Ты чего? — удивился я, глядя на решительный настрой девочки.

— Тут же есть живые! — уверенно заявила моя приемная дочь.

— Живые? — ещё больше удивился я, — Да откуда им тут взяться? Я же всё осмотрел!

Тем более что бандиты их добивали холодняком, чтобы баллы с ликтами получить.

— Они слабые и умирают, но своей волшебной палочкой ты можешь их спасти! — пояснила девочка.

Хм, а ведь такое и правда может быть, наверное… Надеюсь, никого живого не успел обезглавить по ошибке, хотя нет, точно не успел, так как кровь при отрубании голов практически не текла.

Пока я размышлял, Линда отбежала от меня на десяток шагов и нагнулась над неподвижным мужчиной с двумя пулевыми отверстиями в груди.

— Папочка, папочка, быстрее давай, он же умирает! — жалобным тоном воскликнула девочка, подзывая меня взмахом руки.

Не сходя с места, я немедленно вызвал лечебный жезл и направил на мужчину.

— Ух ты мля, капец! — недовольно выругался тот через секунду после того, как вокруг него исчезло золотистое облако.

Приподнявшись на руках, он сел, осмотрелся по сторонам и, не без труда сфокусировав мутный взгляд на мне, спросил:

— Ты кто?

— Прохожий.

Мужик замолчал, глубоко задумавшись над моим простым ответом, а Линда в это время подбежала к женщине, лежащей чуть поодаль и крикнула, показывая на неё рукой:

— Папочка, давай скорей!

Не долго думая, направил и на неё исцеляющий луч.

Когда и эта женщина приподнялась, а потом стала ошарашено осматриваться вокруг, то мужик недоверчиво спросил:

— Ты что, ангел?

— Нет, всего лишь паладин.

— Угу, — вздохнул он, потом поднялся на ноги, ещё раз осмотрелся и спросил, — А что тут произошло?

— Ты, что ничего не помнишь? — спросил Макс.

В этот момент меня вновь позвала Линда, отошедшая уже достаточно далеко, и я направился к ней.

По указанию девочки, двигаясь дальше по улице, я вылечил ещё одну пожилую женщину и молодую девушку лет шестнадцати.

— Больше никого нет, — сообщила мне Линда, грустно осматриваясь по сторонам.

В этот момент сзади раздались громкие рыдания — вылеченная женщина, наконец, осознала произошедшую трагедию и впала в истерику. А через секунду к ней присоединились и другие спасенные представительницы слабого пола.

Поморщившись от громкого воя, я подошел к мужику, который с понурым видом стоял над мертвым телом.

— Надеюсь, вы тут сами разберетесь? — спросил я его, — Нам надо дальше ехать. Тут больше некого спасать.

— Это Валя, жена моя, — произнес он вместо ответа, — Двадцать пять лет душа в душу прожили, и вот…

— Сочувствую, — я вздохнул, стараясь изобразить скорбь в голосе.

— А Иринки, дочки моей тут нет, — сообщил он, — Юльки Костиной тоже не видно… — Он задумчиво направился дальше по улице, осматривая трупы и заглядывая в машины.

Глянув на парящего в небе орла, я направился к «Ниве». Бандиты сбежали, выживших подлечил, а рубить головы трупам в присутствии односельчан будет как-то некомильфо. Да и демон, скорее всего, полетит за нами. Так что пора двигаться дальше.

— Что, едем? — спросил Макс, глядя на женщину, которая выла над трупом молодого парня.

— Угу, — вздохнул я, — Нам тут делать больше нечего.

Откинув переднее кресло, я посадил Линду, потом сам забрался в машину и молча махнул рукой, чтобы Макс трогался.

— Стойте! — мужик самоотверженно бросился на капот «Нивы», стоило нам проехать всего лишь пару домов.

— Ты чего творишь, утырок⁈ — рявкнул Макс, выскочив из машины.

— Помогите дочку спасти, Богом молю! — мужик бросился на колени перед моим другом, — Нет её тут, эти твари забрали! Спасите, вы же можете, я знаю! Всё что хотите для вас сделаю!

— Даже если она жива, и бандиты её забрали, то мы всё равно ничем не можем помочь, — сказал я выйдя из машины, — Мы ведь не знаем, куда они уехали.

— Вот! — мужик, продолжая стоять на коленях, поднял руку с зажатым в ней смартфоном, — Вот!

— Что «вот»? — спросил я, ничего не понимая.

— Часы я ей купил полгода назад, — он ткнул пальцем в экран смартфона, — В Капустино они! Там и раньше всегда шпана всякая собиралась. Спаси её парень! Век бога молить за тебя буду!

— Часы, говоришь? — взял из его руки смартфон и посмотрел на значок позиционирования, указывающий на деревню Капустино в десяти километрах отсюда.

«Хм, укромное местечко!» — подумал я, покрутив карту. Тупиковая деревушка на отшибе, рядом лес и овраг. Вполне себе подходит для обустройства бандитской базы.

— Смотри, Макс! — я протянул другу смартфон с картой, поедем не по основной дороге, а вот здесь, в объезд по грунтовке, чтобы зайти со стороны леса.

…

— Всё, дальше машина не пройдет! — категорично заявил мой друг, переключив рычаг в нейтральное положение, — Даже толкать нет смысла, дальше такая же каша. Болотистая земля.

— Понятно, — вздохнул я и глянул на карту, прикидывая оставшееся расстояние до деревни, — Дальше придётся на своих двоих. А ты вытаскивай машину и жди сигнала, чтобы подъехать к деревне, когда я там всё закончу.

— Я с тобой! — твердо заявил мужик, которого, как выяснилось по пути, звали Виктором.

— Ну иди, — устало вздохнул я. По дороге уже десять раз сказал ему, что он только мешать мне будет. Но тот твердо стоял на своем, — Только ждать я тебя не буду.

После этих слов я резко сорвался с места.

Среди полос препятствий, которые мне приходилось преодолевать на первом занятии в Системе, среди прочего были и похожие лесные угодья, поэтому для меня никаких сложностей не представлял быстрый бег по русскому лесу с препятствиями в виде поваленных деревьев и пожарных канав. А вот Виктор безнадёжно отстал уже на самом старте. Сильно сомневаюсь, что он сможет преодолеть эти три километра хотя бы за час.

Остановившись на опушке, я осмотрелся по сторонам и увидел то, чего я и опасался с самого начала, — над деревушкой кружил недорогой БПЛА, который тем не менее, позволял бандитам держать под контролем подступы к своему логову.