— Ой, а где это ты? — спросила девушка, с интересом осмотревшись по сторонам.
— Это называется гараж, — пояснил я, — Место для хранения автомобилей.
— Я знаю, что это, — ответила она, — Я, благодаря Системе, вообще очень хорошо знаю ваш язык и образ жизни. Просто мне представлялось, что в гараже должен находиться автомобиль, а не кровати.
— Ну, вообще, ты права, однако иногда бывают и исключения.
— А это кто? — спросила прекрасная баронесса, показав рукой на Макса.
— Это мой друг и вассал, мы вдвоём путешествуем и сражаемся с монстрами, сейчас он проходит усиления, поэтому находится в бессознательном состоянии, — ответил я, после чего задал вопрос, который меня очень сильно интересовал, — Кони, а можешь рассказать, как ты оказалась запертой в Системе?
— Да там и рассказывать особенно нечего, — ответила девушка, пожав плечами, — Я ведь инженер и почти каждый день по несколько часов проводила в виртуальном пространстве Системы. И в один из таких, казалось бы обычных рабочих дней, пришло системное сообщение, что моё физическое тело в реальном мире перестало функционировать, поэтому нет возможности возвратить в него моё сознание. Далее мне был предложен выбор — сохранить свою личностную матрицу в Системе, или удалить её. Разумеется, я решила сохраниться, хотя потом иногда и жалела об этом. Думаю, тебе не надо объяснять, каким ударом для меня было осознание всей этой ситуации. К тому же Система полностью заблокировала для меня информацию по родной планете, поэтому я до сих пор не знаю, что там произошло, и по какой причине погибло моё тело, мне только пришло сообщение, что мой муж тоже умер, — по её дрожащему голосу и несчастному выражению лица было очевидно, что что она вот-вот расплачется, — Что-то я совсем расклеилась! — произнесла она с печальным вздохом, — Пойду пожалуй, не буду утомлять тебя своим нытьём.
— Нет, нет, останься! — спешно возразил я, — Мне интересно с тобой общаться, да и просто смотреть на тебя приятно. Извини, что задал этот болезненный вопрос.
— Хорошо, — согласилась Кони после небольшой паузы, — Побуду с тобой ещё немного, мне ведь тоже нравится с тобой беседовать. Нечасто получается поговорить по душам с настоящим живым человеком, хотя и очень хочется. Если честно, то у меня это в первый раз после смерти.
— Первый раз? — недоверчиво уточнил я, — Ты ведь говорила, что провела довольно много времени в Системе, за которое прошло больше десяти лет в реальном мире, что должно соответствовать двухсот сорока годам по внутреннему времени.
— Нет, — она отрицательно покачала головой, — Так нельзя считать, потому что уплотнение времени производится только в обучающих комплексах, а также в секторах, где идет подготовка к проникновению в новый мир, однако в основной структуре течение времени соответствует реальности. Уплотнение ведь энергозатратный процесс. Фактически для меня прошло чуть более двадцати лет, за которые я ни разу не разговаривала по душам с живым человеком на отвлеченные темы. Система, разумеется, следит за тем, чтобы я не сбрендила от одиночества, предоставляет различные эрзац-варианты общения, но они всё же не могут полноценно заменить живых людей.
— Но у тебя ведь есть возможность общаться с такими же игроками, как и я?
— Есть, — кивнула она со вздохом, — Но до того, как Система пришла на Землю, мне приходилось работать с мирами, где местные жители сильно отличаются по менталитету от моего родного народа, так что нормального диалога у нас не получалось. Да и к тому же я имею доступ только к тем, кто изучает спецкурс по борьбе с тёмными бестиями, а тут в основном довольно своеобразные личности.
— Это какие же?
— Убийцы, костоломы, разрушители. Ты вот первый из землян, с кем можно просто по человечески поговорить, — после этих слов она посмотрела куда-то в сторону, а затем сообщила с грустью в голосе, — Ну вот и всё, мне пора. Система зовёт, опять какой-то сбой. Позвони, когда будешь в безопасности, чтобы я могла пригласить тебя к себе…
Изображение прекрасной девушки растворилось в пространстве гаража, а я после её ухода погрузился в раздумья, развалившись на кровати. Как же удивительно всё это! Девушка, погибшая десятилетия назад, но застрявшая своим сознанием в Системе! Интересно, а сколько там таких же как она человеческих сознаний, утративших свои тела? Если подумать, то их должно быть немало. Я ведь тоже имею некоторые шансы оказаться в аналогичной ситуации. Стоит, к примеру, произойти прорыву драконов в тот момент, когда я прохожу обучение, и Система предложит мне стать таким же виртуальным разумом…
Я еще примерно час размышлял о Кони де Ламеро, представлял, как мы будем заниматься любовью, когда эта прекрасная девушка вновь пригласит меня в свой дом. Да, после этого разговора я был совершенно уверен в том, что в ближайшее время она станет моей. А иначе зачем приглашать меня к себе? Ух, и соскучилась же она, наверное, по мужскому телу за двадцать-то лет!
На фоне этих прекрасных фантазий как-то сами собой всплыли воспоминания о Виктории, которой я не так давно пообещал жениться, и которая сейчас томится где-то в застенках ФСБ.
На фоне блистательной баронессы, Виктория сейчас казалась мне серой мышкой, с которой я был давным-давно знаком по какому-то странному недоразумению. Но думаю, что всё же надо будет связаться с ней в ближайшее время и узнать, как обстоят дела у моей несостоявшейся невесты. Всё-таки не совсем честно будет бросать её в такой ситуации, даже учитывая то, что всё это произошло по её вине.
Отбросив, наконец, мысли о женщинах, я открыл приложение «Игра» на своём планшете и запустил расклад. Денег у меня теперь достаточно, поэтому, пока имеется такая возможность, надо приобрести карты усиления характеристик и постараться собрать для себя доспех пятнадцатого ранга. А свой тринадцатый отдам Максу.
Как оказалось, карты на второй ступени имели удвоенную цену — одна карта пятнадцатого ранга обходилась мне в тридцать ликтов, то есть за один расклад приходилось выкладывать более тысячи системных монет. А на счету у меня сейчас имелось чуть более восемнадцати тысяч, однако я ещё не продавал карточные излишки, образовавшиеся при покупке карт усиления на четырнадцатом ранге. Поэтому начнём, пожалуй, с продажи излишков…
…
Биржевой торговлей я занимался более часа. За это время у меня получилось приобрести полный комплект карт усиления, необходимых для перехода на следующий ранг. Таким образом, теперь у меня теперь имелись и баллы, и карты, необходимые для получения шестнадцатого ранга, однако не было безопасной обстановки, чтобы я мог позволить себе находиться несколько часов в бессознательном состоянии. Ведь вполне вероятно, что где-то за стенами бродит озлобленный демон, мечтающий меня прикончить.
Пока он не делал таких попыток, но кто знает, что будет дальше? Так что переход на следующий ранг пока придется отложить.
Кроме карт усиления, я укомплектовал два доспеха пятнадцатого ранга, приобрёл эксклюзивный арбалет паладина, который стреляет болтами со световым ударом, такие же копьё, молот и пару мечей. И плюс к этому мне досталась одна эксклюзивная карта «Абсолютная сеть»:
Применяется для удержания противника в неподвижном состоянии. Лишает возможности пользоваться магией, хранилищем и любыми видами оружия. Дальность действия — пятнадцать метров. Возможно помещение в хранилище вместе с содержимым. Примечание — максимальная масса удерживаемого существа 80 килограммов. По совокупной силе пленник не должен превосходить владельца карты.
Хм, не такая уж эта сеть и абсолютная. Но всё же в некоторых ситуациях она может оказаться весьма и весьма полезной…
— Ух, мля, капец! — простонал Макс, когда его усиление закончилось, — Ну как тут дела? Демон так и не появился?
— Пока нет, готовится наверное, строит коварные планы.
— А у тебя самого-то есть коварный план по противодействию демоническому коварному плану?
— Есть ли у меня план? — хохотнул я, — Да у меня есть целых два плана! И оба крайне коварные!
