—И в мыслях такого не было,— призналась я.— К любому наказанию готова. Только, надеюсь, Сашку наказывать не будут. Это всё моя вина.

— Совсем не наказать не могут, — расстроила меня Анастасия Фёдоровна.— Но, как правило, основная тяжесть наказания всегда возлагается на начальников, в данном случае на тебя. Саша хорошая девочка, но она не только твоя подруга, она еще и твоя подчиненная. Более того, Мира, в глазах большинства у неё только одна роль — твоя спутница. И об этом и ей, и тебе следует помнить. Любое её действие отражается на тебе.

Честно говоря, об этом аспекте наших с Сашкой взаимоотношений я задумалась впервые. Мне всегда казалось, что я хорошо интегрировалась в новую жизнь и практически ничем не отличаюсь от девушек, рождённых и воспитанных в клане. Ну да, у меня есть свои особенности, но сколько уже было этих эксцентричных барышень из больших кланов — не миллионы, конечно, но и не единичные случаи. Однако сейчас я начала понимать, что всё-таки на принятие мной решений очень сильно влияет самостоятельная девочка из приюта, не привыкшая полагаться на кого-либо, и всегда пытающаяся сначала решить проблему самостоятельно. Это не то чтобы плохо. Просто иногда это может завести в тупик, ведь изначально выбранный путь может быть не самым простым.

— Я ошиблась, когда отправилась в погоню за Алисой?— этот вопрос не давал мне покоя.

— Не то чтобы ошиблась, просто упустила из виду множество деталей,— тётя оперлась локтями на стол, обняла чашку ладонями, грея руки, а потом продолжила.— если честно, мне кажется, что твой парадокс - это не столько тёмная кулинария, сколько сознание боевика, ограниченное способностями менталиста. И в любой экстренной ситуации ты начинаешь думать о том, как решить проблему силой, здесь и сейчас. Решить самостоятельно, не имея на это ресурсов.

Я поджала губы, не желая соглашаться с Анастасией Фёдоровной, но в то же время понимая, что она права.

— Давай пофантазируем: если бы сейчас ты оказалась в той же ситуации, в больнице, каковы были бы твои действия?

Я открыла было рот, чтобы огрызнуться, а потом задумалась, и с неприятным щелчком захлопнула челюсть. Отзеркалила жест тётушки, обнимающей кружку, а затем медленно ответила:

— Отправила бы Сашку в погоню одну, с задачей не тормозить, а просто следить за машиной.

— А связь? — уточнила тетя.

— Позаимствовала бы мобильные телефоны у медперсонала. Параллельно вызвала бы Максима Леонидовича, деда и сообщила Волкову. Ещё в полицию бы сообщила, им будет сподручнее останавливать похитителей.

Я со стуком поставила чашку на стол. Если подумать, то действия, которые я бы сделала по здравому размышлению, были бы практически такие же, как те, которые я предприняла в реальности, но, упустив важную часть, я действительно загнала нас с Сашкой в тупик. Ведь если бы не прибытие дорожной полиции, все могло бы закончиться плачевно.

— К этому приходишь не сразу, но: менталисты думают, боевики воюют. И порой самым страшным твоим противником может быть не пробужденный s-класса, владеющий силой огня, способный одним движением стереть с лица земли город, а худенькая девочка, наблюдающая за этим по ту сторону монитора, со скучающим видом подпиливающая ноготочки, глядя на которую любой скажет, что её можно перешибить одним плевком. Ты любишь разную статистику, Мира,— улыбнулась тётя.— Вот ещё один факт в твою копилку: соотношение пробуждённых из школы прорицания примерно один к тремстам представителям других школ.

Я снова тяжело вздохнула, пытаясь принять этот факт, а потом озвучила ещё один вопрос, не дававший мне покоя:

— Зачем кому-то вообще похищать Алису? Я ещё понимаю, опоить… — продолжила было я рассуждать, но осеклась, увидев улыбку тетушки, и замолчала. Отставила чашку с уже порядком остывшим чаем и выдохнула:

— Это же не Алису пытались похитить, а меня,— выдвинула предположение, на какой-то момент показавшееся мне бредовым. Мелькнула мысль, что я придаю себе слишком большую ценность.

— С высокой долей вероятности,— подтвердила моё предположение Анастасия Фёдоровна. — Алиса, конечно, тоже лакомый кусочек, но не настолько лакомый, как будущая княгиня Волкова.

— Жена Цезаря превыше подозрений, и если моя репутация запятнана, то о свадьбе не может идти и речи. Кстати, о свадьбе: а она теперь будет?

— А с чего бы ей не быть?— удивилась тётушка.— всё по плану. Через два месяца встретимся в соборе Святого Петра.

— Ну как же...— растерялась я.— я же подставила под угрозу Алису.

— Ты не с той стороны смотришь, Мира,— усмехнулась тётя.— Ты не подставила под угрозу молодую Волкову, а спасла ей жизнь, героически рискуя собой.

Действительно, не с той стороны смотрю.

Разговор с тётушкой подействовал на меня успокаивающе, я зевнула, заметив это, Анастасия Фёдоровна легко улыбнулась и отправила меня спать. На этот раз я вырубилась, едва добравшись до кровати, и проснулась уже поздним вечером, тихонько посмеявшись про себя, что превращаюсь в сову. Спустившись вниз, узнала, что Игорь Савельевич ждёт меня в кабинете. По спине невольно пробежала лёгкая дрожь. Тётушка, конечно, сказала, что дед не злится, но знает ли об этом сам дед?

В кабинете было накурено. Я недовольно поджала губы, но в этот раз промолчала. Игорь Савельевич демонстративно затянулся и жестом предложил сесть:

— Ну вы, девки, даёте, — сказал он, выдержав продолжительную паузу. Я развела руками:

— Ну вот как-то так. И какие будут последствия? Ну, чтобы я морально успела подготовиться.

Игорь Савельевич помолчал, несколько раз затянулся, потом выбил табак из трубки:

— Да почитай, никаких. Можно сказать, отделались лёгким испугом. Штрафов вам, конечно, выписали, Александру твою прав лишат на три года за экстремальное вождение. Машину угнанную выкупить придётся по завышенной стоимости, и на этом по большому счёту всё. Ну ещё я на старости лет удостоился звонка из императорской канцелярии. Меня пожурили немного за то, что молодым безопасность не обеспечил, но опять же дело молодое, горячая кровь да гормоны играют, а то, что всё это девица учудила, а не наследник клана, к примеру, так это, конечно, странно, но не ново. Ну ты же, Мира, понимаешь, что всё это только потому, что за тобой клан?

Я покладисто склонила голову, не только изображая, но и действительно сожалея о своих необдуманных поступках. Дед на секунду нахмурился, глядя на меня, словно не веря в моё искреннее раскаяние, а потом снова тяжело вздохнул:

— Так что я тебя прошу - давай дальше без эксцессов. Вот выйдешь замуж, и чуди сколько хочешь.

— Это будет уже не твоя головная боль,— понимающе усмехнулась я.— Товар возврату и обмену не подлежит?

— Именно.

— Дед, а дед,— протянула я,— а это что вообще было? И не смотри на меня так выразительно,— попробовала возмутиться,— Интересно же!

—Интересно же...— передразнили меня. А потом ответили серьёзно:

—Разбираются ещё. Полиция да службы безопасности. Они у нас, конечно, хорошие профессионалы, но за сутки преступления только в фильмах разматывают. Так что пока все мы в неведении. И ещё, нравится тебе или не нет, но отныне ты ходишь с охраной, а то вокруг тебя уж больно какие-то нездоровые шевеления.

Мне захотелось возмутиться и напомнить, что именно я вся из себя девочка домашняя. Однако последние события подобный аргумент делали несостоятельным буквально на корню.

Вернувшись к себе в комнату, наконец-то добралась до телефона, естественно, разряженного. После того, как я его включила, то совершенно не была удивлена, увидев гору пропущенных звонков ото всех, кого только можно. Увидела пропущенный от Ярослава, малодушно сделала вид, что не заметила, хотя сложно было не заметить добрых два или три десятка звонков. Честно говоря, я не знала, что сказать ему при встрече или просто как провести разговор. Эта неопределённость тяготила. Разумеется, я понимала, что до бесконечности откладывать беседу будет нельзя, но я всё же решила дать себе временной буфер и хоть как-то подготовиться. Гораздо больше меня удивил звонок от Яны. За последними событиями я упустила из вида то, что просила её подобрать информацию о своих так называемых “ухажёрах”.