-Здесь не оставляй, - раздалось напутствие со стороны, - Она грязная. Помыл бы ты ее, Нархе. Такую в здании держать себе дороже. Есть же душевые для служащих.

-Посмотрим, - эхом отозвался мужчина.

Стоял в метре от стола и наблюдал за голодным зверьком. Та уплетала все руками, не размениваясь на столовые приборы. А, казалось, перемазаться сильнее невозможно. Видимо, ошибся и в этом.

Зачем низшее существо главе гильдии? Странное существо. Ведет себя непривычно в отношении к Высшим. И назойливая не в меру.

После еды Икару отвели куда-то в соседний коридор, где заставили мыться. Ни уговаривать, ни заставлять мужчине не пришлось: Икара была рада смыть с себя все, что успело налипнуть.

-Спасибо.

Вместо старой одежды Нархе дал тунику. Немного потрепанная временем, но из прочной ткани. Что важнее всего: целая и чистая!

-Не стоит.

Мужчина стоял в соседней зале возле стены. В ожидании прошло чуть больше четверти часа. Торопить девчонку он не стал, за что Икара была благодарна. Так давно не мылась, что успела соскучиться по незамысловатому занятию. И потом, кто в здравом уме откажется понежиться в горячей воде? Икара не помнила, когда последний раз ей наслаждалась. После мертвого мира все кажется другим.

Горячая вода. Чистая одежда. И даже набитый до отказа живот.

-Мне работать надо, - мужчина окинул девчонку взглядом: выглядит лучше того бедствия, с которым столкнулся, - Посидишь рядом пока Асмалор не придет.

-Хорошо.

Отсутствие обуви не смутило. Пока Икара мылась, от ее одежды избавились. Сетовать и переживать глупо. Да и не стоит того.

Ночная прохлада в общем зале коснулась тела. Икара даже задуматься о том не успела, как ей на голову упал плед.

-Это рабочий, - прозвучало над головой, - Сядь здесь и не высовывайся.

Под столом оказалось очень просторно, несмотря на коробку с бумагами в углу. Икара завернулась в теплую ткань и удобно устроилась рядом с чужими ногами. Не успела замереть, как над головой раздались голоса. Нархе узнавал у наемника, что за дело привело в гильдию. Похоже, какие-то проблемы.

* * *

На второй день Икару бесцеремонно заперли в кладовке. Какое-то совсем крошечное и пустое помещение.

-Времени на тебя нет, - раздался спокойный голос из-за двери, - Сиди тихо.

Ни возмутиться, ни убежать. Можно прибегнуть к символу Жрицы, но он же лишит возможности выйти из гильдии целой.

Пришлось сидеть тихо и ждать.

По прошествии нескольких часов замок на двери отворился. Незнакомая Икаре эльфийка кивнула идти за собой.

По центру очередного коридора та постучала в дверь.

-Асмалор? Я привела, кого просил.

-Спасибо, Арде, - от знакомого голоса у Икары мурашки побежали по телу.

Икара по инерции взглянула в лицо эльфийке. Ноль эмоций.

-Иди давай, - толкнули Икару в плечо, - Асмалор, я по делам.

-Разумеется.

В кабинете Икара первым делом наткнулась на маленького пушного зверька, что играл с какой-то безделушкой на полу. Чужое внимание ощутила непроизвольно и подняла глаза выше.

Совсем светлые глаза, как и весь стихийный. Пушистые перья песочных волос в высоком хвосте, распахнутый ворот белоснежной рубашки, где на шее виден шнурок с кулоном.

-Асмалор! - выдохнула Икара, понимая, что ошибки быть не может.

Это он! До последнего не верила, что стихийного получится найти! Бросила взгляд на белый ком меха под ногами и подлетела к столу, нависнув над ним.

Кажется, еще немного и задушит сидящего по ту сторону стола мужчину. Настолько Икара была рада его видеть.

-Ну, здравствуй, - произнес Асмалор, - Ты чего ревешь, глупая?

-Не реву, - шмыгнула носом Икара, стирая непрошенные слезы с глаз, улыбнулась сквозь слезы, - Тебе кажется.

-Хорошо, - легко согласился Асмалор, - Пусть кажется.

Пока ребенок у стола приходил в себя, Асмалор отошел к одному из шкафов. Извлек наружу две бутыли, обе осмотрел. Выбрал одну. С ней и еще двумя стаканами вернулся к столу.

-Не смотри так, пей, - кивнул Асмалор на янтарную жидкость.

Мужчина легко опустился на свое место и закинул ногу на ногу. Вылил часть содержимого бутыли в стакан.

-Сколько пить? - чистая, словно роса, жидкость несколько не вязалась с запахом.

Что-то крепкое. Возможно, слишком крепкое для сулха. Для полного счастья Икаре не хватает напиться в своем не завидном положении.

-Сколько влезет, - прозвучало неопределенное в ответ, - Если выпьешь бутыль, у меня вторая есть.

-Издеваешься? - ужаснулась Икара перспективе.

-Самую малость, - Асмалор взял свой стакан со стола, однако пить не спешил, - Мы почти год не виделись, Икара. За это можно выпить.

-Удивлена, что ты помнишь, - чуть неловко отозвалась Икара, - До последнего сомневалась, когда просила найти тебя.

-Забыть не дают, - прозвучало размытое в ответ.

Икара сделала небольшой глоток из стакана и выдохнула. Крепкое!

-Из-за твоего линка были серьезные проблемы с Законом, - Асмалор поймал виноватый взгляд, но лишь качнул головой, - Я уладил их, когда узнал о твоем исчезновении.

-Где он? - рискнула спросить Икара.

-Можно сказать, у меня.

-Спасибо.

От очередного глотка янтарной жидкости стало спокойнее. Слишком сильно в последнее время натянуты нервы. И пусть Икара до сих пор не понимает, что движет Асмалором, с ним она чувствует себя в безопасности. Насколько это возможно.

-Не успел разобраться с Законом, как со мной связался Генерал, - Асмалор подождал пока поперхнувшийся ребенок откашляется, - И запросил о тебе всю имеющуюся информацию.

-Чего? - кашляя переспросила Икара, - Зачем?

-Сказал, что Темные не смогли найти.

-Темные? - попыталась вспомнить Икара знакомое определение, - Мистики? Это те, что ищут наемников по распоряжению гильдии?

-И по запросу гильдии в том числе. Но, чаще всего, за плату, - Асмалор на время отвлекся от своего стакана, - Не малую, к слову сказать.

Икара обреченно вздохнула. А ведь Генерал ничего не сказал в последнюю их встречу. Ни о том, что искал ее через Темных. Ни о том, что сильно потратился на поиски. Если быть до конца откровенной: Генерал не сказал ничего. Да и злился как-то странно.

Демонов Икара не понимала. И всех Высших. То безразличные к бродягам, то отмывают и кормят. Еще и напоить пытаются, чтобы дать расслабиться.

-А теперь представь мое удивление, когда спустя время ко мне снова обратился Генерал, - Асмалор наблюдал за ребенком на краю стола, - И не просто так, а в поисках конкретного наемника из Рейда. Что удивительно, мне должны были сообщить сразу, как ты объявилась. Как тебя проглядели работники гильдии хотелось бы знать?

-Я не ходила в гильдию, - пожала плечами Икара, - Меня в Рейд знакомый наемник записал. Может, поэтому?

-Жетон твой, Икара, - покачал головой Асмалор, - Он был предъявлен для подтверждения.

На фразу Икара пожала плечами в очередной раз. Других идей у нее нет. Может, розыск бродяг не так важен? Вот и не стали заострять внимание на жетоне пропавшей Жрицы.

Асмалор достал из ящика стола лист бумаги, положил на столешницу, и молча придвинул в сторону гостьи. Икара с сомнением покосилась на мужчину, возражений не увидела, и заглянула в написанное.

На самом верху список наемников в группе Рейда. Свое имя Икара узнала, как и обозначение Жрицы. Дальше шли какие-то цифры по обеспечению, расположению группы в Рейде. Задачи: назначенные и выполненные. Добыча группы: два артефакта, минералы. Потери: снаряжение.

Погибшие: Жрица.

Икара вздохнула. Подумала и сделала два глотка из стакана. Зажмурилась от крепости и выдохнула. Слишком крепко!

-Я поднял всю информацию по Рейду, - Асмалор откинулся на спинку стула, - Работники гильдии опросили всех наемников без исключения. Из Рейда ты не вернулась. Расскажи, что произошло. Как ты оказалась здесь?

-Повезло, - отозвалась Икара.

Рассказ вышел коротким, несмотря на пол года жизни в мертвом мире, где каждый день - копия предыдущего. Мертвый мир не меняется. Но тянется бесконечным адом.