Успокоившись, я спросил у возродившегося культиватора, знает ли он подходящие мне техники развития.

— Да, есть парочка... Но не мог бы брат Чен Лисинь утолить моё любопытство и рассказать, по какой методике всё это время культивировал?

— Конечно.

Его просьба для меня не являлась чем-то обременительным, поэтому я передал ему свиток со своей техникой развития, который вытащил из кольца. Это даже не методика Божественной Семьи, а то, что посчастливилось откопать в библиотеке Института ещё Тайо.

— Техника Нагнетания Инь? И всего одна ступень? — задал вопрос Не Ли, прочитав не такой уж объёмный свиток. — Брат Чен Лисинь... Неужели в Божественной Семье для одного из наследников не нашлось чего-то получше? Хотя бы полной техники, а не огрызка?

— В архивах моей Семьи много техник, но, братец Не Ли, ещё до того, как я услышал про твои атрибуты и формы сосудов души, понял, что сосуд души — это нечто гораздо большее, чем привыкли считать практики Светозара. С помощью своих исследований я пришёл к выводу, что каждый человек уникальный. Те самые лучшие техники Божественной Семьи с моим талантом позволяли возвыситься, но они были неидеальны. Методика Нагнетания Инь — та самая техника развития, которую я счёл более или менее подобающей, подходящей для меня.

— Поразительно, — на лице Не Ли на самом деле был виден восторг. — Ты сам смог понять, что лучше всего тебе подходят техники с атрибутом Инь... Но та техника развития, которую ты практикуешь, дефектная, брат Чен Лисинь. Будь у неё последующие этапы, то, возможно, проблем бы не возникло, но из-за того, что ты занимаешься только с помощью первого, у тебя должны быть проблемы с прорывами на следующие Ранги.

— Так и есть, — согласился я с Не Ли. — Мне уже больше двух месяцев не удаётся подняться на Серебряный Ранг.

— Ничего. С новой техникой развития твой переход на следующий Ранг не будет проблемой, — заявил Не Ли, как-то странно смотря на меня.

— Есть ли какие-то особенности у твоих техник развития, что ты в этом так уверен? — спросил я у него.

— Есть, — хмыкнув, согласился Не Ли. — Для начала они хотя бы полные.

Мы с Не Ли посмеялись. Он искренне, а я для вида.

— Я могу предложить тебе технику развития, которая называется точно так же, как и форма сосуда души, — вдруг стал очень серьёзным Не Ли, что меня немного напрягло. — Но с ней возникнут некоторые сложности.

— Какие?

— Она подходит тебе идеально, но проблема в том, что данная техника развития из тех, которую лучше культивировать с самого начала, а не браться за неё после использования других методик. Техника Короля Чудовищ заточена на использования атрибута Инь, но она не такая однобокая, как иные методики развития, что делают упор на Инь. Техника Короля Чудовищ трансформирует часть Инь в Ян, тем самым пытаясь уравновесить поток сил в теле практика, а также заметно закаляет его физически. Автор техники писал, что Король Чудовищ должен быть силён, иначе доказать своё главенство среди Демонических Зверей у него не выйдет. Также практик, развивающийся по методике Короля Чудовищ, будет невероятно эффективен против Демонических Зверей. Его духовная сила претерпит некоторые изменения. Она станет поражать монстров гораздо сильнее, чем у других практиков, — когда Не Ли произносил последнюю часть, то он точно был взволнован. — Но при этом, если ты начнёшь использовать методику развития Короля Чудовищ сейчас, то... познаешь боль. Техника развития начнёт перестраивать твоё тело, закалять его, делать сильнее, что даже Воины на одной ступени развития будут блёкнуть рядом с тобой, брат Чен Лисинь. Боль была бы вполне терпимой, если бы ты начал практиковать эту технику с самого начала, а не занялся ею сейчас... Также кроме физической боли, ты, вероятно, ощутишь душевную... Ранее твоя техника развития была заточена строго на Инь. Это даже хорошо... Но для закалки тела техника использует собранную до этого духовную силу, поэтому ты можешь упасть в количестве Звёзд. Примерно от Одной до Трёх. Но я также могу выдать тебе иную технику развития. Если честно, развитие по ней будет даже быстрее, чем с методикой Короля Чудовищ.

— Но ты явно хочешь, чтобы я занимался по ранее предложенной тобой методике, так? — спросил я Не Ли.

Старый культиватор кивнул.

— Главная угроза для Светозара — это Демонические Звери. С этой техникой со временем ты станешь непревзойдённым защитником города, брат Чен Лисинь.

Я выдохнул. Предложение Не Ли звучит несколько странно. Он открыто говорит, что я потеряю несколько Звёзд и ещё буду страдать физически... Ранее уже решил, что он мне “друг”, но теперь вновь задумался насчёт этого. Вдруг всё же уловка?

Покачав головой, чем, похоже, расстроил Не Ли, я посмотрел ему в глаза.

— Так, братец Не Ли, какие говоришь у методики развития Короля Чудовищ песнопения?

— Ты уверен, брат Чен Лисинь? — круглыми от удивления глазами, посмотрел на меня Не Ли.

— Да. Как-никак должен же у Светозара, кроме уважаемого Е Мо, быть ещё один надёжный защитник? — улыбаясь, спросил я у него.

На самом деле я уже решил, что хочу именно технику развития Короля Чудовищ ещё тогда, когда Не Ли сказал, что моя духовная сила будет эффективнее против Демонических Зверей. Это значило то, что я смогу гораздо проще собирать армию монстров. А недостатки? Пара Звёзд сейчас не так уж и много, а боль... Я уверен, что Не Ли не знает истинного значения этого слова, ведь он не был в океане тьмы.

(***)

Не Ли было стыдно перед Чен Лисинем. Старый культиватор, зная, что он не упустит шанса помочь другим, манипулировал наследником Божественной Семьи. Вернувшемуся в прошлое практику было жаль, что он так поступил, но если бы Чен Лисинь в совершенстве овладел методикой развития Короля Чудовищ, то в далёком будущем точно бы мог помочь ему в сражении с Мудрецом-Императором и его приближёнными, что как раз происходят от Демонических Зверей. С методикой развития Короля Чудовищ Чен Лисинь превратился бы в бесценного союзника при битве с главным врагом Не Ли!

Возродившийся практик хоть и догадывался, какой выбор сделает Чен Лисинь, но всё равно был поражён его благородством. Наплевав на Звёзды и боль, он всё же решил выбрать то, что поможет ему лучше защитить других, а не собственное возвышение.

Когда Не Ли расписал в свитке методику развития Короля Чудовищ и предложил Чен Лисиню активировать её прямо сейчас, под его приглядом, он согласился. Для старого культиватора это было облечением. Если бы Чен Лисинь не смог справиться с той болью, в которую его окунёт техника, когда начнёт изменять плоть наследника Божественной Семьи, Не Ли окажется рядом и попытается ему помочь.

Честно говоря, когда Чен Лисинь активировал технику развития, старый практик даже помолился за него... Мгновенно лицо наследника Божественной Семьи скорчилось так, будто он получил сильнейший удар под дых. Каждая мышца на его теле начала поддёргиваться. Автор техники писал, что попытка развития через неё после использования другого метода напоминает то, как тысяча раскалённых толстых игл впивается в твою плоть...

Лоб Чен Лисиня быстро покрылся бусинками пота, которые начали стекать по его лицу. Его сердце билось так, что даже Не Ли в нескольких метрах от него мог это прекрасно расслышать. Кожа покраснела и словно бы дымилась. Из носа пошла кровь... Она же текла из ладоней Чен Лисиня, потому что тот настолько сильно сжал кулаки, что его ногти пробили плоть. И это была только первая минута применения методики развития Короля Чудовищ.

Но Чен Лисинь не дрогнул. Минута, затем другая, вскоре все десять... Наследник Божественной Семьи продолжал заниматься по методике Короля Чудовищ, игнорируя все испытываемые чувства.

Не Ли поразился мужеством и силой воли Чен Лисиня. Прошло уже больше часа, а тот ни разу не сорвался на крик, хотя практик был уверен, что он сейчас испытывает по-настоящему адские муки.

(***)

Открыв глаза, я прервал технику развития и расслабился. После этого позволил себе несколько минут посидеть в тишине. В библиотеке было уже темно. Судя по всему, скоро закат. После него всех студентов выгонят из обители знаний. Хотя их сейчас в библиотеке не то чтобы много. На данный момент я на этаже ощущал только Проклятую Энергию Не Ли. Он медитировать в нескольких метрах от меня. Похоже, его товарищи решили закончить на сегодня, а рыжий практик дожидался, пока я не закончу тренировку.