Директор Ассоциации вдруг вспомнила, что в Божественной Семье Чен Лисиня члены рода между собой обычно называют “наш гений”. Это значит, что перед ней действительно одарённый ребёнок? Будущий Старший Мастер алхимии?
— Но мне также известно, что в Ассоциации есть секретное хранилище с книгами из заинтересовавшего меня направления.
— Братец Лисинь, вероятно, тебя кто-то обманул. Ассоциация никогда не утаивала знания. Когда кто-то находит или разрабатывает новый рецепт, мы сразу же записываем его в общую книгу, заполучить которую может каждый житель Светозара, — пояснила Ян Синь, пожалев ребёнка. Над ним, наверное, пошутили сверстники или ребята постарше. Вот он и думает, что у Ассоциации есть секретные архивы.
— Неужели старшая сестра Ян Синь не поняла? — спросил Чен Лисинь, чуть приоткрыв глаза. Директор наконец-то осознала, что они у него не темно-карие, а более редкие, фиолетовые. — Я увлекаюсь приготовлением ядов и противоядий к ним.
Услышав это, сердце Ян Синь дрогнуло. Давно покинувшее её ощущение опасности вернулось. Лисинь точно был змеёй, которая незаметно обвила тело девушки, а сейчас начала душить директора Ассоциации.
— Ты... выбрал очень интересное направление развития, братец Лисинь, — на лице Ян Синь больше не было прежней дружелюбной улыбки. — Значит, ранее ты говорил про...
— Да, — согласился мальчишка, когда Мастер алхимии перед ним замолчал. — Я хочу получить доступ к тому самому запретному архиву ядов.
Светозар не всегда был приличным городом, где каждый Воин и Заклинатель работали ради его процветания. В те дни, когда поселение было только основано выжившими переселенцами, оно являлось весьма мрачным местом. Семьи, кланы и разные организации часто конфликтовали между собой. Не так, как это происходит сейчас, а весьма кроваво. Не проходило и дня, чтобы хотя бы один Заклинатель или Воин не были убиты.
Однажды случилась серия весьма таинственных смертей. За неделю было истреблено целых три клана. Они хоть и являлись не самыми большими объединениями Заклинателей и Воинов, но их уничтожение потрясло каждого в городе. Причём погибли все тихо. Никакого сражения с неприятелями из аристократов, иных объединений Воинов и Заклинателей, а также с Демоническими Зверями просто не было. Люди в один момент просто умерли. Всё. Никаких следов не осталось.
Именно этот инцидент послужил началом объединения разнообразных фракций Светозара. Весь город искал убийц, чтобы в один день не повторить судьбу их жертв. Через несколько месяцев правда всё же всплыла. Член Семьи, которая славилась своими алхимиками, пришёл на собрание глав родов и кланов и на коленях просил пощады для своей жены и ребёнка за то, что выдаст убийц. Разумеется, ими оказались руководство его Семьи, которое ещё до основания Светозара конфликтовало с тремя уничтоженными кланами. Они использовали мощные и незаметные яды, чтобы перебить каждого представителя этой тройки. А затем получили контроль над чужим бизнесом и чуть ли не присвоили себе оставшееся наследие этих объединений Воинов и Заклинателей.
Вскоре та Семья “исчезла”. А ядоварение стало незаконным в Светозаре. Практически все знания о производстве мощной отравы в городе были уничтожены. Остались лишь крайне слабые рецепты, которые тому же Серебряному Рангу уже ничего не смогут сделать. В качестве исключения только Ассоциация Алхимиков сохранила полное собрание рецептов производства яда и противоядий к ним, чтобы, если когда-нибудь в будущем инцидент с применением запрещённых в Светозаре веществ повторится, быть готовым противостоять злоумышленникам. Но доступ к этому архиву имеют только директор и Старшие Мастера Ассоциации. Это также нужно для того, чтобы, если кто-то умрёт от таинственных обстоятельств, сузить круг подозреваемых.
Беседа из приятной для Ян Синь быстро превратилась в утомляющую.
— Братец Лисинь, чтобы получить доступ к этому архиву, тебе необходимо стать либо Старшим Мастером Ассоциации, либо занять моё место, — слегка игриво произнесла Ян Синь, но при этом она внимательно отслеживала реакцию Чен Лисиня.
— Это займёт слишком много времени, старшая сестра Ян Синь, — покачав головой, ответил ей парень.
— Извини, но больше я ничем не могу тебе помочь, — сказала девушка так, будто ей самой от этого стало обидно.
— Старшая сестра Ян Синь, ты знаешь, кто я такой? — вдруг спросил мальчишка. Директор Ассоциации от такого знакомого вопроса чуть не закатила глаза. Она думала, что эти слова аристократы произносят раньше, чем “мама” или “папа”. Ян Синь даже испытала разочарование. Ранее Чен Лисинь не казался ей таким уж избалованным мальчишкой. Кроме того, что он посреди дня ворвался в Ассоциацию без предупреждения, в принципе ничего плохого не сделал. Сейчас же начал давить авторитетом, когда не смог получить то, что хотел. Точнее, своим происхождением. — В Божественной Семье меня называют гением. Я не думаю, что им являюсь... Но кое-какие таланты у меня всё же есть. Например, я замечательно могу переводить книги времён Священной Империи.
Мальчишка извлёк в качестве доказательства какой-то клочок бумаги и передал его Ян Синь. Вначале она отнеслась к услышанному скептически, но её совсем немного порадовало, что девушка ошиблась, когда думала о том, что Лисинь начнёт хвастаться своим происхождением. Наследники семей часто бахвалились и талантами, но это было, по мнению Ян Синь, хотя бы не так жалко, как попытка повлиять на неё с помощью своего рода.
Директор Ассоциации из вежливости взглянула на протянутую бумажку. С удивлением она узнала, что это рецепт давно утерянной Пилюли Багряного Укрепления Тела! Вчитавшись в список ингредиентов и способ приготовления, она поняла, что...
— Это может быть настоящий рецепт, — довольно резко произнесла директор Ассоциации.
Помассировав переносицу, Ян Синь внимательно взглянула на Чен Лисиня.
— Братец Лисинь, где ты заполучил этот рецепт? — предельно серьёзно спросила она.
— Нашёл одну старую книгу по алхимии в библиотеке Семьи и полностью перевёл её. Это только один рецепт из нескольких десятков. Если сестрица согласится дать мне доступ к архиву Ассоциации, я готов передать полностью переведённую книгу.
Не отводя взгляда от Чен Лисиня, девушка прикусила ноготь. Вспомнив, какое она теперь занимает положение в обществе, тут же положила руку обратно на стол.
— Братец Лисинь, ты не будешь возражать, если я проверю твой рецепт?
Мальчишка согласился.
— Для меня будет честью понаблюдать за работой настоящего Мастера! Я почерпну для себя много нового!
Даже не став дослушивать словесный поток Чен Лисиня до конца, Ян Синь вызвала одного из Учеников и направила того за ингредиентами для Пилюли Багряного Укрепления Тела. Котёл уже стоял в её кабинете чуть в стороне от стола.
Когда все ингредиенты были доставлены, Ян Синь, точно следуя инструкции, начала изготовление пилюли. Сердце девушки забилось быстрее, дыхание участилось. Она одновременно испытывала надежду и беспокойство. Если рецепт мальчишки окажется подлинным, то это может изменить будущее Светозара! Ян Синь, как Мастеру алхимии, было известно про Пилюлю Багряного Укрепления Тела. Если Ассоциация сможет вернуть себе способ её изготовления, то все Воины в городе получат значительную прибавку в физической силе. Данный препарат идеально закаляет тело. Помогает совершенствовать его быстрее. Для Воинов он станет важнее любой другой пилюли или эликсира.
Через некоторое время Ян Синь уставилась на несколько красных пилюль на дне котла. Девушка дёрнулась, когда услышала хлопки возле себя. Во время изготовления пилюли она совсем позабыла про Чен Лисиня.
Как только директор Ассоциации посмотрела на мальчишку, он выразил восхищение её мастерством, а затем стремительно сунул руку в котёл, забрал практически все пилюли и бросил своему слуге.
— Держи. Для тебя они будут весьма полезны.
“Они полезны вообще для всех культиваторов”, — мысленно отметила Ян Синь, а затем взяла оставшиеся пилюли из котла и стала их внимательно рассматривать. Девушка проигнорировала наглое поведение мальчишки. Несмотря на то, что пилюли готовила Ян Синь, отчасти он был в своём праве. Рецепт всё же принёс мальчишка. И с учётом того, что Чен Лисинь передал их своему слуге, как минимум он сам верит в его подлинность.
