– К сожалению, не могу их вам продемонстрировать, мастер Кольт, – прокомментировала я и замолчала. В воздухе повисла неловкая пауза, которую додумался прервать мой «начальник».

– Префект имеет в виду, что она необученный некромант и пока не контролирует свой дар, собственно, поэтому ей и нужно разрешение на ношение пистоля и сам пистоль.

– А префект Темная, кхм, как оригинально для некроманта, – хмыкнул старик, – держала когда-нибудь в руках пистоль?

– Честно? – ответила я. – Нет. Я пользовалась другим видом огнестрельного оружия.

– Да? Как интересно. Мы обязательно это обсудим с вами, когда вы отстреляетесь, – интересно, хитрый оскал мастера можно принять за улыбку?

Но развить эту мысль я не успела. Он достал пистоль, похожий на револьвер Смит`ен`Вессон один в один.

Седовласый мужчина показал как его заряжать, перезаряжать и стрелять, и все это так медленно и подробно, точно мне лет пять или я недоразвитая. И дал он мне его уже заряженным, да с таким непробиваемым выражением лица, что подвох заметил бы даже идиот.

– Благодарю, – приняла я оружие, разрядила его, погладила старую потертую рукоять и поцарапанное дуло. Потом покатала в ладони патрон. И чуть не запрыгала от радости. Почти такой же, чуть меньше размером. Я зарядила барабан обратно, защелкнула его и подняла взгляд на мастера. Он даже не скрывал, что хоть удивлен, но доволен. Осталось хорошо отстреляться и тогда возможно надежда не окажется ложной.

– На изготовку, – кивнул он в сторону свободной ниши, я прошла и приняла стойку. Тут же услышала хмык. – Огонь! – рявкнул мастер, и я сосредоточилась на деревянной мишени.

Моя правая рука взлетела вверх, поднимая револьвер, левая обняла ее, поддерживая. Левый глаз сам собой прикрылся, а правый сосредоточился на мушке и целике, мишень немного размылась. Вот тебе и выработанный рефлекс. Шесть вдохов, шесть выдохов, шесть выстрелов. И, кажется, что у патронов отросли черные хвосты. Интересно, только я видела эти маленькие кометы?

Отстрелявшись, тут же убрала пистоль на подставку. Все же не зря задержалась, наблюдая за парнями. Они делали именно так.

– Готово, мастер Кольт, – главное не заржать, уже больно фамилия у него подходящая для мастера оружейного дела.

– Да вижу я, – в соседних нишах раздались выстрелы и он закричал, – прекратить огонь! – а после пошел за мишенью и с такой гордостью продемонстрировал ее Нейтону, будто сам меня стрелять обучал. – Ценный сотрудник тебе попался, сэр Эттвуд. Вот только я не один заметил странность?

– Что, не смотря на необученность, она помогала себе даром? – нахмурился Нейтон. – Я не жалуюсь на зрение, мастер. И, к тому же, прекрасно понимаю, что она не в состоянии это контролировать, – он защищал меня, хоть и сердился, это было слышно по голосу.

– Давайте попробуем еще раз? Я постараюсь уговорить дар не вмешиваться. Правда, совсем не понимаю, как это сделать, – мне очень надо. Ведь я хочу свой пистолет, пусть он со мной недавно, но я успела к нему привыкнуть. А чтобы он был мне полезен, нужны патроны

– К сожалению, префект Темная, для экзамена барабан заряжается всего один раз. И сдать его можно без применения магии, – лукавил мастер, вот только в чем, я не знаю.

– Мне не нужен этот пистоль, поставьте мишень, – я сделала свой выбор.

Заинтригованный мастер пошел устанавливать деревянный образ преступника, а остальные стрелки повыглядывали из своих ниш. Я же достала «лебедя». Встала в стойку и на медленном выдохе три раза нажала на курок, мысленно прося дар не вмешиваться.

– Почему только три выстрела? – подскочил ко мне мастер, когда пистолет уже оказался в кобуре. – И где оно? Что это за оружие?

– Сначала мишень, мастер, – твердо проигнорировала я его вопросы.

Мужчина покосился на Нейтона, но тот покачал головой, и мастер пошел за мишенью.

– Ты сдала экзамен, – коротко кивнул мне мужчина, показывая на дырки от выстрелов, которыми могла похвастаться деревянная голова. – Преступник, несомненно, мертв. Применение дара я не видел. Покажи мне его…

– Только если дадите слово сделать для него патроны.

– Обещаю, – мастер протянул мне руку, а я ее пожала. Между пальцами скользнула темная лента и растворилась в коже. – Видишь, твоя тьма не даст мне нарушить свое слово.

Я достала пистолет, вытащила магазин и передала ему один патрон. Потом, так же как и он мне несколькими минутами ранее, показала, как им пользоваться и указала в сторону мишеней. Мастер тоже выстрелил три раза, поглядел, куда попал и вернул мне оружие с таким видом, будто это невероятная ценность. Впрочем, с учетом их пистолей, так и есть.

– Как ощущения? – не удержалась я.

– Я держал много пистолей в своих руках, но этот… Мастер, его создавший, великий человек.

– Второго такого не сыскать во всем мире, – вздохнула я, поняв, что старик хочет себе такую же «игрушку». – Как и патронов к нему. Мастера уже нет, – ага, нет и не было в этом мире, в моем-то он вполне себе здравствует. – Поэтому я очень надеюсь на вас, – и указала на оставленный ему патрон.

– Хорошо. Но пока я не сделаю то, что обещал, тебе нужен пистоль нашего образца. Пойдем. Выберем под твою руку.

Мы «перемерили» с десяток новеньких револьверов, пока я не остановилась и не усмехнулась.

– Давайте тот, из которого я сдавала экзамен.

– Эх, был бы я моложе лет на тридцать, я бы даже поухаживал за тобой, – заулыбался старик.

– Так себе идея, – я пожала плечами. – Мой бывший начальник говорил, что вместо семьи и друзей у меня пистоль и сарказм, – на самом деле Сергей Анатольевич условно не был моим начальником и говорил не так.

«Эх, Яра, следак ты отменный, но трупы с бумажками ночами не согреют, – сетовал он. – Ты же женщина, как ни как, а ваш пол без любви и ласки леденеет да сохнет. Всех мужчин от себя сарказмом отогнала, а семью заменила лабораторией. Я понимаю, это дело для тебя достаточно личное, но не дай мести загубить свою жизнь».

Я тогда обещала ему, что обязательно подумаю над своим поведением, когда мы закроем Беляка. И это был наш последний разговор с Бирюшиным, на следующий день его не стало. И теперь я здесь. Дело Беляка меня уже не касается и, видимо, пора выполнять обещание?

Меня снабдили поясной кобурой – пистольницей, в которой даже были ячейки под патроны, собственно патронами и пистолем. И с таким арсеналом я почувствовала себя шерифом дикого запада. Еще коня мне и шляпу буду один в один – ковбой.

К счастью, их мне не предложили. Как и каких-то бумаг, позволяющих мне иметь оружие. Впрочем, диплома у меня тоже никто не спросил и это напрягало. Нет, я не ставлю под вопрос умения здешних следователей, но это опыт… А как же знания, облегчающие и ускоряющие получение этого самого опыта?

– Нейтон, – решила я тут же получить ответы. – А как у вас становятся следователями? И вообще есть ли какие-то учебные заведения?

– Конечно, есть, – рассмеялся он, пропуская меня вперед на лестнице. – В Бюро есть специальные курсы. В течение трех месяцев те, кто хочет служить закону и охранять покой жителей Кеннорлена, живут на специальной базе, где ежедневно тренируются, учат законы, чистят оружие, стреляют, изучают поведение преступников и известных их представителей в разных городах королевства. Потом сдают экзамен и соответственно своим способностям распределяются. Для магов у нас существует академия и все, имеющие дар должны отучиться в ней. Пол, возраст, сила дара и статус не имеют значения. Слишком мало тех, кто может взаимодействовать со стихиями, чтобы ими разбрасываться.

– Но как же тогда я? У меня не затребовали ни того, ни другого!

– Потому что ты – некромант. Вас нельзя обучать с обычными людьми, но и преподаватели по стихийной или светлой магии ничему научить не смогут. А сами некроманты не преподают.

– Потому что вообще со своим даром стараются лишний раз не взаимодействовать. Я помню, – да, а ларчик-то просто открывался. Все дело в том, что я одержима этой странной тьмой. И мне повезло, что подвернулся темный, желающий меня обучить премудрости владения ей. – А что там по поводу…