– Не дождешься, Эттвуд, – улыбнулся некромант, а я понял, что уже слышал эти слова. Все-таки в чем-то темные одинаковы. – Будь другом, покорми кота, встаю – голова кружится. А он орет так неприятно.

Пришлось поменять лоток этого черного чудовища и насыпать ему каких-то мясных деликатесов. Мой собственный желудок при этом неприятно сжался, а я понял, что не то, что не ужинал, даже обед пропустил. Кот же тут же побежал сначала в лоток, потом к миске, но перед тем, как начать есть, выразительно посмотрел на меня, чтобы я вновь почистил его туалет.

– Да ты совсем страх потерял, шерстяной, – откровенно заржал Дэвон на кровати, а потом вдруг резко стал серьезным. – Прости, друг, я знаю, что ты сделал и очень это ценю.

Кот мяукнул и принялся за еду, а я вновь взялся за лоток. А я, кажется, понял, зачем некроманту костлявые слуги. Вряд ли такими бытовыми мелочами занимается он сам или Яромира… Да я бы тоже не завел себе животное, и не из-за брезгливости, тут мы все вполне спокойно к многому относимся, все-таки профессия обязывает… Но вот то, что мы все время на работе. Какое живое существо выдержит такого хозяина? Ну разве что Салем?

– Что случилось, Дэвон? Мне, конечно, градум Броу написал отчет, но сам понимаешь, это просто взгляд человека со стороны. Не темного. Он многого мог не понять.

– Что случилось, что случилось? Яромира случилась. И ее межмировая тьма. Когда та убила этого Гнуса, то есть Гунса Светоносного, то сделала это настолько качественно, что я его дозваться не смог. И тело не поднималось. Мне попросту не хватало сил! Она же поднять его смогла, вот только Либрем нас поторопил, и осмотр я провел поверхностный. А скорее всего мы найдем на нем знаки молчания.

– То есть, даже если бы его убили обычным путем, а не как Яромира, то при поднятии он ничего бы не сказал?

– Ни при поднятии, ни при призыве. Просто не смог бы. Даже по велению крови. Только Яру это не остановило. Или она не поняла, что на нем стоит блок. Потому она не пожалела крови и тьмы. Последней было столько, что Броу с Либремом могли бы уйти вслед за Гнусом. Я их прикрыл… И немного перебрал чужой силы.

– И только поэтому эти два идиота живы! Впрочем, Броу уже получил свое, да и не мог он уйти без приказа куратора, – как бы я не злился на подчиненного, понимал, что это не его вина.

– Думаю поэтому нас до сих пор никуда не вызвали, – ухмыльнулся, уже почти как обычно некромант и прикрыл глаза. – Слушай, надо будить Яру и дать ей лекарство. Тогда через час-другой сможешь отвезти нас домой и передать в заботливые костлявые руки моих помощников.

– Нашел себе извозчика, – буркнул я, и подошел к девушке.

На фоне темных волос ее бледность казалась неестественной и мертвенной. Во сне ей снилось что-то приятное, Яромира улыбалась. И пусть бледно фиолетовые губы немного пугали, ее улыбка все равно была красивой. Я взял поильник и тихонько дотронулся до ее плеча. Она открыла глаза и моргнула, словно подумав, что я тоже сон.

– Нейтон, – от шепота девушки у меня даже руки затряслись. – Ты здесь, это хорошо.

– Конечно, а где ему быть еще? – выдала усердно молчавшая до сих пор, Мартина. А я уже и забыл, что она здесь.

– Ты должна это выпить, потом еще немного поспать, а потом я отвезу вас домой. И завтра будете отдыхать. Договорились? – Почему меня так и тянет сказать какую-нибудь глупость?

– Так точно, – еще шире заулыбалась Яромира и послушно выпила все, что нужно. – А кто будет дело о фанатиках вести?

– Не знаю, но с учетом того, что мы заняты убийцей стражей, вряд ли нам дадут такое дело. Скорее этим внутренняя королевская разведка займется.

– О, тут и такое есть? – девушка округлила глаза. – Хотя… Я подумаю об этом потом. Так спать хочется…

Она проспала ровно два часа, и проснулась на удивление деятельной, хоть и слабой. Мы с Маккоем и Найджелом в шесть рук засунули ее с Дэвоном в движ и я передал их в руки скелетов. И если честно, я бы не хотел бы оказаться в заботливых костлявых конечностях этих некромантских нянек. Они с таким рвением бросились опекать хозяина, что Дэвон был готов сбежать вслед моему движу. Немудрено, что оба через день уже были в Бюро. Правда, с котом и Мартиной, но первый доказал, что он буквально незаменим в некоторых случаях, а от моей прабабки Яромире просто некуда было деться.

Мы в очередной раз просматривали документы по всем трем жертвам и сличали тех, кого видели около парка или около мест преступлений, но никаких выводов новых сделать не могли. Ну кроме того, что все они были женщинами и стражами, общего у них ничего не было. Разве что убийца, да и то, что первая и третья жертва работали в одном отделении.

– Слушайте, а может их что-то все-таки объединяет? А? – Яра сидела с ногами на стуле и отхлебывала чай из большой белой кружки.

Той самой, что я забрал из воскресной. К этой посуде девушка странным образом прониклась нежностью. Брикман же не забывал ее время от времени наполнять. Он вообще с таким трепетом относился к Темной, что у меня внутри это вызывало странное раздражение.

– Что ты имеешь в виду? – Найджел поднял нос от бумаг.

– Не знаю, куда ходили их дети или мужья? Были ли у них общие знакомые? Или они предпочитали одного цирюльника, одну булочную или лекаря? Ну, то есть какое-то узкое направление… Дело что ли одно?

– Стойте! – подпрыгнул на месте Авель. – А ведь их отделения посылали нам в качестве подкрепления на склад, где рабынь держали и «пыльцу забвения».

– Да там кого только не было, – возразил Сток. – Операция-то крупная, все хотели от нашего пирога себе кусок отхватить!

– И все же… Это одна из немногих связей между жертвами, градум, – остановил я споры. – Брикман, найдите всех женщин, которые участвовали в штурме в тот день. Отдел, наша задача сейчас, оповестить их об опасности, – а я пошел к куратору. Надо было предупредить начальника о потенциальных целях убийцы.

Либрем сидел, уставившись на чей-то снимок, и крутил в руках трубку телпона. Он даже никак не отреагировал на мой стук и на то, что я вошел. Надо было, конечно, дождаться приглашения, но, на мой взгляд, дело не терпело отлагательств. Куратор же медленно поднял на меня глаза и долго-долго смотрел, не произнося ни слова.

– Сэр, мы нашли одну ниточку, которая связывала жертв, – я с удивлением наблюдал, как апатичность Либрема сменяется энтузиазмом.

– И какую?

– Женщины участвовали в штурме склада… Да, операция была крупной, к нам на помощь многие отделения послали стражей, но все же, это уже хоть что-то! Я дал своим задание составить список всех женщин и оповестить их… Но, боюсь, что этого будет мало. Я понимаю, что мы не можем выделить охрану каждой, но… Какой-то присмотр сообразить общими силами? Куратор Либрем. Пусть хотя бы их собственные коллеги оберегают.

– Нет, Эттвуд, если каждая будет ходить с охраной, то мы никогда его не поймаем. А вот присмотр им нужен. Тут я согласен. Чтобы схватить убийцу, когда он выберет новую жертву.

– Но это рискованно! Мы можем получить еще один труп вместо преступника! – я был в ужасе от цинизма, но разумом понимал, что куратор прав.

– Это решать не вам, претор Эттвуд. А мне, командору Стокли и руководителям других отделений. Вы свободны!

Я вылетел из кабинета быстрее, чем пуля из пистоля. И некоторое время просто простоял, прислонившись спиной к стене. Мне нужно было осознать и принять решение начальника. Более того, скорее всего, скрыть этот разговор от собственных подчиненных. Но к моменту моего возвращения в кабинет, отдел находился в таком ажиотаже, что на меня даже внимания не обратили. Все работали со списком стражей-женщин.

Но стоит нам пойти на дело

И нам уже почти кранты

Ведь иногда одной хватает

искры

Яромира Темная

Как оказалось, Сток был прав. Это была очень крупная операция и даже при небольшом количестве женщин стражей, тех, кого нужно оповестить, было достаточно. Меня с Найджелом отправили в отделение, где работали Горлянка и Галло, там нужно было предупредить троих. Микаэлу Бойд, Эмили Тейлор и Тамару Тайн. Правда, Нейтон отправлял нас туда, словно на казнь. Кажется, он вообще бы запер меня дома и не выпускал. Единственное, что смирило его с моей работой, так это наличие Салема. Тот, довольный ответственным заданием контролировать мое самочувствие, гордо прошагал в движ. И был сильно расстроен, когда понял, что мы его там и оставим. К сожалению, это не родное Бюро, где уже все к нему привыкли.