Лаура отступила, оставив центральный пульт управления между ней и наступающим пиратом.

— Когда убью своего брата, он узнает, что я уже разорвал тебя на куски, — плюнул он, разминая руки в ожидании того, чтобы справиться с ней. Его крылья широко раскрылись, они сердито бились, и он метнулся вокруг колеса корабля быстрее, чем она могла себе представить.

— Он убивает твоих людей, пока ты пытаешься поймать меня, — сказала она, пытаясь отвлечь его. Если он догонит ее, она знала, что у нее неприятности. На этот раз у нее не было элемента неожиданности, и Корган не пострадал.

— Если они проиграют ему, то заслужили это, — прошипел он, бросаясь вперед. Лаура едва успела сорваться с его пути. — Я разберусь с тем, что от него осталось после того, как закончу с тобой.

— Как насчет выкупа, — попыталась она, играя на время. — Разве ты не хочешь, чтобы тебе заплатили?

— Я бы отказался от гораздо большего богатства, чем это, чтобы наказать Роракса, — сказал Корган. Он неуклонно шел к ней, и Лаура попятилась назад, пока не врезалась в штурвал корабля. Корганедва не поймал ее, но она успела увернуться.

Если есть что-то, чего я не хочу, так это того, чтобыРоракс опоздал, подумала она, ныряя вокруг консоли управления и ища выход.

— Ты не можешь уворачиваться от меня вечно, — прорычал Корган, пытаясь схватить ее снова. Лаура едва успела выскользнуть, и его рука промелькнула в дюймах от ее лица. Она быстро ударила его по руке, целясь в нервное скопление и молясь.

Корган вздрогнул от боли, прижимая руку, отступая. Лаура усмехнулась, радуясь, что точки давления на инопланетянина были такими же, как на человека. Это дало ей что-то вроде боевого шанса.

Но наблюдая, как ее враг стряхнул онемение в руке, она знала, что это не поможет. Такие трюки могли задержать его ненадолго, но они не остановили бы его. Осторожно, она попыталась повернуться к двери, но он не собирался поддаваться на столь очевидный трюк. Все, что ему нужно было сделать, это остаться между ней и выходом, и, в конце концов, он поймал ее в угол.

«Где же ты, Роракс?» Лаура выглянула наружу, но драконов нигде не было видно. Звук разрывающегося металла сказал ей, что кто-то упал в трюм корабля, и дрожь палубы под ее ногами предположила, что они все еще сражаются. Она не могла рассчитывать, что он доберется до нее до конца боя.

Ее сердце колотилось, и она чувствовала, что слабеет— последствия аварии давали о себе знать. Ее левая нога казалась одним гигантским синяком, и она чувствовала, что замедляется.

«Я долго не протяну», — подумала Лаура. — «Хорошо, тогда я лучше воспользуюсь оставшимся временем».

Собравшись, она нырнула вправо, затем влево, ее инопланетный противник двигался, чтобы держать ее в ловушке. Затем Лаура кинулась прямо на него, в том направлении, в котором он не ожидал, что она пойдет. Взгляд на лице инопланетянина был бесценен, и его рефлексы были недостаточно быстрыми, когда она уклонялась от его хватательных рук. Ее кулак врезался в его лицо со всем ее весом и силой вложенной в удар, и она почувствовала удовлетворениеот хруста его носа. Другая ее рука ударила его в горло, но он уже повернулся в сторону, и она ударила его только в шею.

Его встречный удар отрубил бы ей голову, если бы она еще не увернулась. Даже скользящий удар заставил ее растянуться, в ее глазах вспыхнули огни, когда она упала через мостик. На мгновение ее тело не отвечало, но при звуке его приближающихся шагов Лаура нашла в себе силы откатиться на ноги.

Она двинулась как раз вовремя, его нога опустилась там, где ее голова была мгновение назад. Удар оставил вмятину на металлической палубе, и Лаура не хотела думать о том, чтобы с ней случилось, если бы она не увернулась.

Задыхаясь, она отскочила назад, еще один удар Корган оставил вмятины на корпусе управления полетом, так как Лаура нырнула за него.

— Ты и Роракс все испортили, — сказал онголосом, полным ярости и ненависти. — На восстановление потребуются годы, десятилетия! Но я могу хотя бы отплатить тебе, прежде чем двигаться дальше.

Схватив штурвал корабля, он оторвал его от корпуса и взмахнул им, как гигантской дубинкой. Лаура едва успела уйти с дороги, и второй взмах подошел достаточно близко, чтобы она могла почувствовать, как он проходит мимо ее лица.

— Ты все проиграл, — сказала она, ища путь отступления. Она была быстрее, чем он, это было ее единственным преимуществом, но Лаура не думала, что достаточно быстра. — Неважно, убьешь ли ты меня, это тебе ничего не даст.

— Дело не в победе, — прорычал Корган. — Больше нет. Теперь дело в том, чтобы показать моему брату, что происходит, когда он издевается надо мной. Может, я и проиграл, но и он тоже, и ты тоже.

На последнем слове он бросил штурвал, застигнув Лауру врасплох. Удар отбросил ее назад к стене, и штурвал был слишком тяжелым, чтобы быстро выбраться из-под него. Прежде чем она успела пошевелиться, Корган был на ней, схватив ее сквозь спицы штурвала и сжимая. Давление его пальцев раздавило ее плечо, и она не могла сдержать слезы боли.

Крутя между ними штурвал, ей удалось удержать его подальше от горла, но она знала, что у него хватит сил оторвать от нее препятствие. То, что он не беспокоился, потому что вместо этого ему нравилось причинять ей боль. Садистский свет, вспыхнувший в его глазах, когда он смотрел на ее страдания, был ясен — Корган не собирался делать это быстро.

«Это твоя ошибка», — подумала Лаура. Боль была слишком невыносимой, слишком сильной, если бы у нее был выбор. Но ондал этого ей, у нее не было выбора, кроме как пройти через это. Поднявшись она бросила свой вес в штурвал между ними, повернув его против предплечья Коргана и используя его в качестве рычага, чтобы оттолкнуть его. Удивленный, он отпустил ее и отступил назад, вытащив штурвал из ее рук и отбросив его в сторону, прежде чем ступить к ней.

Это дало ей момент, который она хотела, второй, чтобы сделать глубокий вдох и собрать свои силы. Прежде чем он смог схватить ее снова, она бросилась через разорванный пол, удар по плечу заставил ее кричать. Потрескавшийся пол провалился под ней, и она карабкалась по щели.

Корган последовал за ней, быстро прыгая, как кошка, и на этот раз она не могла избежать его хватки. Его пальцы вонзились ей в шею, когда палуба под их общим весом изогнулась. С ужасным звуком разрыва, она подалась под ними, посылая их обоих кувыркающихся в темноту вниз.

Удар разделил их, и Лаура попятилась назад, чтобы освободить место. Голова ее закружилась от падения, все тело болело, но ничего не сломалось. Лаура была рада легкой гравитации Марса. На Земле это было бы намного хуже, подумала она, когда поднялась на ноги. Но она не была достаточно быстрой, чтобы избежать Коргана. Повернув ее лицом к себе, он ударил ее об стену.

Поднимая ее за раненую руку, пока ее лицо не оказалосьна уровне с его, Корганпосмотрел ей в лицо. Она едва могла видеть его в темном трюме, и была рада. То, что она могла понять по его выражению, было жестоко и яростно.

— Ты хотела уйти? — спросил он, задыхаясь от ярости. — Ты думала, что сможешь обогнать меня?

— Нет, — задохнуласьЛаура. — Это не было спасением. Я не убегаю. Я сражаюсь.

Она почувствовала, что ее улыбка соответствует его улыбке, и он застыл, не зная, что она имела в виду. В этот момент Лаура увидела движение через его плечо. Она не спускала с него глаз, не желая ничего показывать, так как Роракспоявлялся из темноты в форме дракона.

Какое-то шестое чувство Коргана предупредило его. Или, может быть, Лаура не полностью скрыла свою реакцию на присутствие Роракса. В последний момент глаза Коргана широко раскрылись, и он повернулся лицом к брату.

Роракс не дал ему шанса сдаться, и Лаура не винила его. У Коргана их уже было слишком много, и он их все отверг. Настало время положить этому конец.

Лаура видела, что они оба знали, что выхода нет. В трюме корабля не было возможности ни отступить, ни сбежать. Не без того, чтобы другой не разорвал их на части.