— Это потрясающе, — сказала она. — Сколько ты можешь так прятать?

— Ничего особенного, — сказал Роракс. — Многие драконы даже не беспокоятся о технологии, но я считаю ее полезной. В противном случае тяжело нести вещи в формедракона, особенно что-то маленькое.

Для начала, это был единственный способ, которым он мог нести коммуникатор, который он использовал, чтобы поговорить с императором. Без этого его миссия была бы намного сложнее.

Лаура снова провела по нему руками, качая головой с удивленным выражением в глазах. «Человеческая технология настолько примитивна во многих отношениях», — подумал Роракс. Потом нахмурился. — «Но мы ненамного лучше, не больше. Интересно, жив ли еще дракон, который понимает, как это работает?»

— Боже, я умираю с голоду, — в конце концов сказала Лаура, наконец отводя взгляд. — И мне нужно где-нибудь уединиться? Я не уверена, что ты думал так далеко, когда засунул меня сюда.

Роракс вздохнул и поднялся, потянулся за мешком с припасами и стал копаться в нем. Некоторые из пайков, которые он принес, были помечены как «завтрак», поэтому он вытащил один из них и бросил его Лауре. Прихватив три для себя, он ждал, пока они нагреются и откроются.

— Я не думал намного дальше, чем безопасно увезти тебя от Дакара, — признался он, когда запах человеческой пищи начал наполнять воздух. Он надеялся, что настоящая человеческая стряпня более аппетитна, чем эти пачки, но в тот момент он мог съесть что угодно. — Но сейчас я думаю наперед. Ты можешь помыться, как только мы будем на борту одного из кораблей. Ты умеешь управлять самолетом?

Откинув крышку продуктового набора, Лаура кивнула, и на ее лице появилась улыбка.

— Я не эксперт, но немного управлять могу, конечно. Значит, мы этим занимаемся? Воруем корабль и сбегаем?

В ее голосе была нотка осторожной надежды, и он понял, что она не ожидала убедить его сбежать с ней. Он улыбнулся ей и кивнул.

— Я не могу держать тебя здесь, Лаура. Слишком много шансов, что наша ложь всплывет, и даже если нет, твой план побега ужасен. Я не буду просто надеяться, что ты сможешь уйти, пока люди стреляют в пиратов. Поэтому мы должны сделать перерыв. Страж Драконов сможет взять след пиратов, если они разбегаются. Если ваши человеческие союзники могут расстрелять это место до их прибытия, это тоже поможет. Но мы не будем здесь, чтобы увидеть это.

— Ты уверен, что мы можем выбраться отсюда? — спросила она.

— Я уверен, что безопаснее попытаться, чем остаться здесь и ждать, пока что-то пойдет не так, — сказал Роракс пожав плечами. — Я бы рискнул ради себя, но не тобой… Ты слишком много для меня значишь, Лаура. Но независимо от того, что мы делаем, мы должны сохранять нашу силу для этого. Ешь свой завтрак.

Сомневаясь, она зачерпнула кашеобразную массу того, что предположительно было яйцами, а затем пожала плечами и начала есть. Роракс присоединился к ней, поедая еду. К тому времени, как она закончила, он съел три пачки, которые взял, и размышлял о четвертой. Вкус был не так плох, как он боялся, но, если бы это была человеческая кухня, он мог бы обойтись без нее.

Лаура усмехнулась.

— Я всегда ненавидела эти пойки, а ты съел три штуки? Жаждешь наказания.

— Ваши человеческие порции слишком маленькие, — сказал Роракс, бросив взгляд. — Если бы здесь был настоящий производитель еды, мне бы не пришлось мириться с этой кашей.

— Да, хорошо, если бы была правильная кухня, я могла бы приготовить тебе настоящий человеческий завтрак, — сказала она с другим смехом, сделав глоток из бутылки с водой. — Но ты притащил меня сюда и украл для нас эту ужасную еду, так что не смотри на меня так. Это не моя вина, что тебе больше нечего есть.

Роракс зарычал в предупреждении, от которого Лаура только шире улыбнулась. Он не мог сдержать свой хмурый взгляд и рассмеялся, радуясь, что она видит смешную сторону ситуации. Положив четвертую пачку нераспечатанной, он встал и засунул разбросанные части ее скафандра в мешок. Как только они у него были, он подозвал ее.

— Пора уходить, — сказал он. — И не волнуйся, я припомню тебе то обещание завтрака, как только мы будем где-то лучше оборудованы.

— Подожди, я не обещала… — протест Лауры был прерван, когда Роракс схватил ее в объятия и прыгнул с разбитой башни, устремившись вниз к лагерю и ожидающим небесным кораблям. Было много дел, и не так много времени сделать их.

Лаура цеплялась за Роракса, ее обнаженное тело прижималось к нему, и он хотел, чтобы они могли просто улететь так навсегда.

Лаура цеплялась за Роракса, когда он парил в воздухе, пытаясь сдержать свое волнение. Конечно, она много раз летала раньше, но никогда так, в объятиях такого мужчины, как Роракс. Его сильные руки крепко держали ее, и она чувствовала себя в них в безопасности, несмотря на падение вниз.

Его огромные крылья бились медленно, бесшумно, и они улетели из пиратского лагеря во тьму пещеры. Поворачивая назад в медленном цикле, который держал их вне поля зрения любых наблюдателей, Роракс нацелил их на пришвартованные корабли. Он выбрал один из украденных человеческих кораблей и приземлился на палубу с так деликатно, что она не поверила бы, если бы не прочувствовала сама.

Вопросительно глядя на него, Лаура заставила себя не задавать вопросы вслух. Роракс явно ценил скрытность, и, если он этого хотел, она не собиралась разрушать его план. «Жаль, что он не рассказал мне, что задумал. Таким образом, я могла бы помочь, а не просто идти по следу», — подумала она с легким раздражением.

Корабль, который он выбрал, когда-то назывался «Брэдбери», но название было закрашено инопланетными рунами, которые она не могла прочитать. Как бы это ни называлось теперь это был пиратский корабль, и она дрожала при виде прибитых к носу скафандровых шлемов. Она предположила, что они не должны были исходить от мертвых людей, но, учитывая, что у всех из них были трещины и сломанные лицевые панели, она не думала, что их первоначальные владельцы выжили, потеряв их.

«По крайней мере, это не настоящие головы». Это было бы намного хуже.

Она задалась вопросом, что это было до того, как пираты завладели им. Может, разведывательный корабль? Конечно, выглядело так, как будто он был построен для скорости, с большим количеством двигателей, чем корабли в два раза больше его размера.

Следуя за Рораксом в тесном корабле, она немного расслабилась, когда стало ясно, что он пуст. Это имело смысл — корабль маленький, даже по человеческим меркам, и она не могла представить, что кто-то из инопланетян захочет провести на борту больше времени, чем нужно. Она увидела, что интерьер сделан максимально просторным. Были заметны следы отсутствующей мебели, оставляя места команды пустыми и почти голыми.

Оно все еще выглядело неудобно для Роракса, которому пришлось присесть, чтобы пройти через дверные проемы с плотно закрученными крыльями. Даже Лаура чувствовала себя немного стесненной в небольшом пространстве после времени, проведенного в местах, предназначенных для пришельцев-драконов.

Тихо закрыв люк позади них, она посмотрела в уголок шлюза, который должен был хранить скафандры экипажа. Не повезло. Она не ожидала найти запасной, неповрежденный шлем взамен того, который прятал Корган, но это было бы приятным сюрпризом. «Думаю, я застряну внутри корабля, пока мы не доберемся до колонии Олимп», — подумала она. Пока все будет идти по плану, все будет не так плохо.

Обращаясь к Рораксу, она сказала.

— Тогда какой у нас план? Просто… улететь отсюда и посмотреть, как далеко мы доберемся?

«Неужели все так просто?» Она ожидала чего-то более сложного, но Роракс пожал плечами.

— Простые планы могут быть лучшими, — сказал он. — Так меньше ошибок. Без шлема твоего костюма корабль — единственный выход отсюда, так что мы возьмем этот и отправимся к горизонту. Похоже, это самый быстрый корабль, на котором мы можем работать вдвоем… если вообще сможем заставить его лететь.