— Привет, Катя, — слабым голосом от болезни заговорил молодой человек. — Чего ты хочешь? Зачем стучишь?

— Привет. Почему ты уже несколько дней не появляешься на улице? Я встревожилась, вот и решила посмотреть, где ты и как ты.

— Спасибо, но право же, не стоило. Я болею. Тебе лучше уйти, а то ещё сама заразишься, а я никоим образом не хочу быть причиной твоей болезни.

— Толя, спасибо тебе за твоё беспокойство обо мне, — улыбнулась соседка. — Если у тебя нет температуры, то ничего страшного, не заболею.

Она пощупала ему лоб.

— Ты не горячий, хотя не важно выглядишь.

— Мне было ещё хуже. Сейчас полегчало.

— Пошли в дом, а то и впрямь разболеемся оба. Нечего выстужать тепло.

Оба прошли в дом.

— Тут у тебя холодно, Толя. Конечно, можно заболеть. Где у тебя дрова?

— В сарае. Катя, у меня просто не было сил ходить за ними.

Мужчина при этом чихнул, закрывшись руками, потом высморкался в носовой платок.

— Я смотрю, ты ещё довольно плох. Ты сегодня обедал?

— Нет.

— Давай я разогрею. Хоть нормально поешь. У тебя болит горло? Ты сегодня принимал лекарство?

— Да, но только раз.

— Давай пей, а я пока разогрею тебе обед.

— Можешь и себе тоже.

— Спасибо, но я уже пообедала. Я лучше посижу прослежу, чтобы ты поел.

— Спасибо тебе. Какая ты заботливая!

— На том и стоим.

Женщина действительно сварила звукорежиссёру обед. Он сел за стол есть, а она сидела рядом и смотрела на это, с наслаждением улыбаясь.

— Возьми тоже поешь, Катя, а то я чувствую себя каким — то варваром: я сам ем, а тебя вроде как морю голодом.

— Нет. Я же уже сказала, что поела. Просто мне приятно смотреть, как ты ешь. Я люблю смотреть, как едят другие даже больше, чем есть сама. Сразу видно, что у них с здоровьем всё в порядке, если они хорошо кушают. Ещё мне приятно смотреть, Толя, как ты оценил мой труд. Я оцениваю это по тому с каким аппетитом ты принимаешь пищу.

— Что — то я и в самом деле проголодался.

После обеда Катя помыла всю посуду.

— Давай я помогу тебе, — предложил Толя.

— Не надо. Ты болен. Иди ложись. Хотя благодарю за предложение. Не бойся, сама справлюсь.

Он послушно улёгся на кровать.

— Я ещё зайду вечером проверить как ты, — сказала она, закончив работу. — Ты пока поспи, а я пойду. Ты хоть не забудь закрыть за мной дверь, а то мало ли какие плохие люди шастают по дворам.

— Ты прямо как моя мама, — улыбнулся звукорежиссёр.

Указания закрыться и лечь спать он выполнил чётко. Ещё подумалось перед сном, что он как ребёнок в детсаду.

Вечером мужчина проснулся. Он чувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим. Лекарство и Катина забота изрядно помогли.

Молодая женщина зашла, как и обещала, вечером.

— Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем днём, но до конца болезни ещё далеко.

— Ничего, я тебя ещё поставлю на ноги. Даже не сомневайся.

— Я и не сомневаюсь. Кто сказал тебе эту чепуху?

— Это просто здорово, что ты веришь в своё выздоровление. Давай я приготовлю тебе ужин.

— Я вовсе не беспомощный. Могу и сам.

— Я знаю, что ты можешь сам, но сейчас ты ещё очень слаб. Давай лучше я, Толя. Когда выздоровеешь — можешь сам накормить меня ужином. Не буду возражать.

— Как скажешь, Катя.

Вскоре они уже уплетали сытный и аппетитный ужин.

— Ты вкусно готовишь, — сказал Толя.

— Спасибо.

— Не за что. Ты и впрямь хорошо готовишь.

Молодая женщина лучезарно улыбнулась.

— Ты мастер делать комплименты.

— Вот теперь уже тебе спасибо.

— Не за что.

Оба весело и звонко рассмеялись.

— Как твоя работа? — спросил мужчина.

— Да всё по старому. Как было, так и есть. Одна сплошная рутина. Даже скучно. Фармацевт он и в Африке фармацевт. Вот у тебя это да, я понимаю, интересная работа.

— У меня тоже ничего нового. Хотя я люблю свою работу. Как твоя личная жизнь?

— Я сейчас свободна. У меня был гражданский муж. Он давно ушёл от меня потому, что влюбился. Сколько я не пробовала наладить свою личную жизнь, как — то не клеится. Хотя не все мужчины, с которыми я пыталась это сделать непорядочные. Просто я их не любила. Бывало, что кто — то нравился, но, чтоб влюбиться так, чтобы сразу ух и в омут с головой, что — то я не встречала таких, кроме моего мужа. Я очень сильно любила его. Как твоя личная жизнь?

— По — прежнему.

— Ты видишь Алису?

— Только раз после расставания. Разве что ещё в газетах и по телевизору.

— У тебя на примете нет другой девушки? Ты очень хороший человек, Толя, нельзя же теперь всю жизнь посвятить своей разбитой любви. Ты же ещё совсем молод, а твоих глазах печаль как у уже старого пожившего человека. Так нельзя. Не смей гробить себя!

— Катя, прости меня, — его голос посуровел, но я сам как — нибудь разберусь со своей жизнью. Я не маленький мальчик и не надо воспитывать меня. Я пока никого достойного не встретил. Что я сделаю, если продолжаю любить Алису всей душой и её оттуда не выкинешь? Я бы и рад да не могу.

— Извини, — понурила она голову. — Я пойду. Я что — то засиделась у тебя.

— Это ты прости меня, — голос молодого человека смягчился. — Я говорил с тобой слишком сурово. Но я пока не могу забыть Алису и с этим ничего не поделаешь.

— Бедный ты, бедный! И как ты только держишься?

— Да уж как — то держусь. Ничего не поделаешь.

Звукорежиссёр невесело рассмеялся.

— Я вот тоже к своим тридцати годам не нажила ни мужа, ни ребёнка. Получается, я — пустоцвет.

— Ничего, наживёшь. Какие твои годы. Ты же ещё совсем не старая.

— Как здорово, что ты веришь в меня!

— Катя, что ты делаешь на даче зимой?

— Ты забыл, что у меня отпуск? Я решила съездить сюда. Почему бы и нет? Тоже интересно, что тут делается? Вдруг дачу обокрали, а я и не знаю? Толя, ты не появлялся несколько дней на улице, вот я и решила зайти.

— Правильно сделала. Без тебя бы я совсем пропал.

Толя и Катя рассмеялись. Они ещё долго разговаривали.

— Я пойду, — всё же женщина засобиралась домой. — Я зайду завтра проверить как ты.

— Хорошо. Завтра же Новый год. Давай отмечать его вместе у меня на даче, раз больше не с кем.

— Я согласна.

Она ушла. Молодой человек спал в ту ночь спокойно совсем без сновидений. Усталый организм требовал отдыха и у него уже совсем не осталось сил даже на переживания о солистке.

Утром Толя проснулся хорошо отдохнувший и выспавшийся. Ёлку уже поздно было покупать, но он и не жалел. Нет так нет, что ж теперь поделаешь. Можно замечательно обойтись и без неё.

Катя действительно пришла, как и обещала. Звукорежиссёр впрямь был искренне рад видеть её. Потом молодая женщина ушла к себе заниматься домашним хозяйством. Завтрак, обед и ужин она приготовила для молодого человека, как он не сопротивлялся. В итоге он ел за обе щёки и ещё нахваливал.

Незаметно наступил вечер. Катя и Толя вместе поужинали, выпили по бокалу шампанского и уютно расположились перед телевизором посмотреть новогодний концерт.

Уже выступило много артистов. Начало петь «Зелёное небо». Катя внимательно с тревогой наблюдала за мужчиной: как он воспримет появление Алисы.

На его лице появился неземной восторг. Когда выступление закончилось, молодой человек стал хлопать в ладоши, как будто группа и певица могли услышать его. Потом по его лицу мелькнула судорога.

— С тобой всё нормально? — обеспокоенно спросила женщина.

— Да. Пожалуйста, не бери в голову. Со мной уже всё в полном порядке.

— Может, выключить телевизор?

— Не надо, всё уже хорошо. Главное, что я видел Алису и она счастлива. Пусть и без меня. Не страшно, что я совсем не нужен ей.

Катя тяжело вздохнула. Жаль, что это такой запущенный случай!

Тут же наступило двенадцать.

— С Новым годом, Катя, — Толя уже полностью отвлёкся от мыслей об артистке. — Я желаю тебе всего самого лучшего и наконец устроить свою личную жизнь.