– Зачем? – все с тем же выражением спросила Стражница.

– Чтобы усилить свой дар. Я могу видеть будущее. И сейчас мне нужно увидеть его. Я пропустила важное видение, мне нужно знать, что в нем было.

– Ерунда, – спокойно ответила Стражница. – Тьма того не стоит.

– Не вам решать! – резко ответила Алиса, разозлившись. – Леон говорит, вы всего лишь стережете проход между мирами. Я никого оттуда призывать не собираюсь, мне нужен глоток тьмы. И что он со мной сделает, не ваше дело.

– Леон говорит много того, во что тебе лучше не верить, – спокойно отозвалась Стражница, не среагировав на вспышку Алисы. – Но, если тебе так нужна тьма, есть способ получить от нее выгоду, не впуская в себя.

– Какой?

– Погрузиться в нее самой.

Алиса растерянно моргнула.

– Это как?

Стражница выбросила вперед руку и сильно толкнула Алису в грудь. Алиса не удержалась, взмахнула руками и упала в ледяную воду. Оказалось, что здесь глубоко уже у самого берега. Алиса с головой ушла на дно, успев увидеть только, как перед глазами сомкнулась темная вода. Арктический холод выбил воздух из легких, парализовал сердце. Прошло не меньше нескольких секунд, прежде чем Алиса снова начала соображать и попыталась выплыть. Но ей это не удалось. Две крепкие руки держали ее за плечи, не позволяя всплыть, глотнуть воздуха. Алиса извивалась, брыкалась, царапалась, но ногти лишь ломались о твердый камень, не причиняя Стражнице никакого вреда. Алиса пыталась пнуть ее ногами, но никак не могла найти женщину под водой. Будто от Стражницы остались одни только руки, и руки эти хотели утопить Алису в грязной ледяной воде.

В то мгновение, когда Алиса уже не могла терпеть горящие огнем легкие и готовилась сделать смертельный вдох, вода перед ней вдруг превратилась в белый лист. И на листе начали проступать изображения.

Алиса увидела лесную поляну, почти посередине которой лежала обнаженная девушка. Вокруг девушки стояли четыре парня, каждый держал в руке нож. Один из них замахнулся и опустил нож, тот плавно вошел в плоть, прорезав белоснежную кожу. Девушка даже не вскрикнула, лишь повернула голову вбок, и Алиса узнала ее.

Кто‑то дернул ее за плечи, и Алиса вылетела из воды, сделала судорожный вдох, закашлялась. Стражница как пушинку вытащила ее на берег, бросила на землю. Алиса кашляла, хватала ртом воздух, тряслась от ужаса и холода одновременно.

– Увидела? – равнодушно спросила Стражница.

Алиса не ответила. Не обращая внимания на мокрую, тяжелую одежду, она, шатаясь, поднялась на ноги и бросилась бежать.

Быстрее! Быстрее к дому! Ей срочно нужен Леон, нужны ребята.

То, что Алиса увидела в видении, не должно было случиться. Никогда и ни с кем, а особенно – с ней .

Вода лилась с нее ручьем, мокрая одежда была тяжелой, тело тряслось от холода, но Алиса ни на что не обращала внимания. Она влетела в дом, как торнадо, едва не сбив с ног Влада, как раз появившегося в коридоре с полотенцем на плече.

– Алиса! – с ужасом выдохнул он. – Что случилось?

На шум вышли Леон и Софи.

– Ты что, в пруд упала? – подняла брови Софи.

Алиса не обращала внимания на вопросы.

– Ты спал с Мирославой? – почти выкрикнула она Владу.

Тот опешил, растерянно посмотрел на нее.

– Что?

– Ты спал с Мирославой? – повторила она.

– Я… э… что за вопрос?

Леон первым сообразил, что она имеет в виду, в его глазах промелькнул испуг.

– Влад, ответь, – велел он.

– Нет, – сказал тот.

Алиса на секунду закрыла лицо руками, собираясь с мыслями и справляясь с ужасом. Ее трясло не то от холода, не то от осознания того, что может произойти.

– Это твоя подруга? – спросил Леон. – Ты видела ее?

Алиса кивнула. Леон не стал задавать остальных вопросов, наверняка крутившихся на языке. Он лучше всех знал о свойствах пруда, прекрасно понял, где и как поймала видение Алиса. Если и отчитает, то позже. Сейчас были дела важнее.

– Софи, помоги Алисе переодеться, – мгновенно беря бразды правления в свои руки, попросил он. – Влад, готовь машину. И звони Мирославе. Пусть не выходит из дома и никому не открывает. Вообще никому, даже друзьям. Никому.

Софи ухватила Алису за руку, потащила в комнату. По‑хорошему, Алисе следовало бы принять горячий душ, чтобы согреться и смыть с себя грязную воду, но она даже думать об этом не хотела. В ванной стащила с себя мокрую одежду, наспех вытерла волосы. Надела то, что Софи сама вытащила из ее шкафа, и уже пять минут спустя они были в прихожей.

– Мирослава не отвечает, – напряженно сообщил Леон, уже ждавший их внизу. – Едем.

Алиса забралась на заднее сиденье монстра, обхватила себя руками. Ее все еще трясло. Влада никто ни о чем не спрашивал, он начал сам, будто хотел оправдаться.

– Я же не знал, что так все выйдет… Хотелось как‑то… ну, чтобы все было правильно, романтично, что ли. Вот и не торопился. У нас было‑то всего три свидания.

– Кто бы мог подумать, что надо тащить девушку в постель на первом, – проворчала Софи, сидящая сзади рядом с Алисой.

Алиса ничего не сказала. Бедная маленькая Мирослава. Романтичная и нежная, как весенний цветок. Всегда немного не от мира сего, верящая в любовь и ждущая принца если не на белом коне, то хоть с цветами. И нашедшая, черт возьми, такого принца! Кому нужна эта девственность, кроме сатанистов?! Чтобы правильно все было, он хотел! Алиса злилась на Влада, но молчала, понимая, что ее злость бессмысленна. Он все делал как нужно, его не в чем обвинить. Ей просто так легче.

По дороге выяснилось, что вчера Влад отвез Мирославу домой, они договорились встретиться, когда у него снова будут выходные. Первая смена у Мирославы выпадала лишь на третье число, и весь сегодняшний день она собиралась провести дома. Алиса написала близнецам и Матвею, но никто из них сегодня Мирославу не видел.

В город они долетели гораздо быстрее, чем обычно. Можно только представить, сколько правил и каких нарушил Влад.

Мирославы дома не оказалось. Все вещи стояли по своим местам, никакого беспорядка. Ничего, что выдавало бы, что ее увели насильно. Наверняка ее и не уводили. Она ушла сама. Василиса самостоятельно приехала из Архангельска, что стоило Мирославе просто выйти из дома?

Демон каким‑то образом заставляет их делать это.

– Черт, – выдохнула Алиса, растерянно остановившись посреди комнаты Мирославы. – Я не знаю, что делать дальше. В моем видении была лишь поляна, ничего, что могло бы дать нам понять, где ее искать.

А за окном тем временем начинали сгущаться ранние зимние сумерки. Время было на исходе.

– Дай мне руку, – внезапно попросил Леон. – Я хочу заглянуть в твое видение. Может быть, увижу больше.

Алиса протянула ему руку. Знала, что для этого ему придется контактировать с тьмой, но сейчас речь шла о жизни Мирославы. Если понадобится, она потом заберет у Леона все, что он впустит в себя. Ради Мирославы она пойдет на все.

Леон осторожно взял ее за руку, закрыл глаза. Влад и Софи, стоявшие у входа в комнату, замерли, чтобы не мешать. Алиса тоже молчала, максимально сосредоточилась, пытаясь вспомнить все, что видела. Может быть, это поможет Леону.

– Это лес, да, – начал он, не открывая глаз. – Слышу гул линий электропередач. И… – Леон замолчал на несколько секунд, к чему‑то прислушиваясь. – Кажется… да, определенно, это поезд. Рядом железная дорога. Еще… – Снова длительное молчание. – Нет, больше ничего.

Он отпустил руку Алисы, с сожалением покачал головой.

– Слишком мало данных. Больше не вытянуть.

– Лесов вдоль железной дороги и линий электропередач у нас слишком много, – вздохнула Софи.

– А времени слишком мало, – мрачно добавил Влад.

И вскоре его стало еще меньше: у Леона зазвонил телефон. Что‑то коротко выслушав, он сбросил вызов и сказал:

– Парня нашли. Точнее, его квартиру, самого его там нет. Полиция опрашивает родственников и друзей.

Но те ничего не будут знать. Как родственники и друзья Никиты и других парней, проведших первый ритуал. Он уже уехал на поляну. Он уже готовится убить.