После 15 минут неудачных поисков мобильника, пальцы Басса в кармане джинсов наткнулись на что-то округлой формы и по качеству напоминающей кожаное изделие.

Басс вытащил странный предмет и тут до него дошло. Это был тот самый браслет, который слетел с руки Рози прошлым вечером.

«Гравировка!» — услужливо подсказало ему сознание.

И в момент, когда глаза Чака изучили содержимое памятных слов на металле с внутренней стороны, браслет выпал из его рук, словно тот накалился и обжег Бассу руки.

— Быть этого не может! Нет-нет-нет! Пожалуйста, только не это. — рассеянно пробормотал он, делая пару шагов назад.

Все пазлы в голове начали сходиться в единую картину в то же мгновение.

Гравировка гласила: «Придурку на память». Инициалы: Д. Б. И дата.

В этом мире чисто физически не могло быть второго такого же браслета! Не бывает таких совпадений! Это ручная работа!

Чак безошибочно знал, кому и когда дарил эту вещицу.

Еще во времена их студенчества, когда Ник дружил с неугомонным и бедовым парнем по имени Дэниель Берк, Шепард попросил Басса обучить Дэна азам игры на гитаре, чтобы хоть как-то отвлечь того от бредовых идей и поступков, что по пятам приследовли его лучшего друга. Тогда-то и завязалась дружба между начинающим музыкантом и богатым мальчишкой.

Басс отчётливо помнил, как Шепард рассказывал ему о сложившейся ситуации с Дэном, который оказался причастым к временному банкротву Ника. Естественно Ами и Дэн оказались знакомы, потому что были коллегами. Шепард сквозь зубы поведал, что между этими двумя была не долгая и тесная связь.

Вся ситуация сложилась именно так: прошлый владелец сети ресторанов, до того, как её выкупил Николас, был нынешним мужем Кэтрин. Третьим по счету.

Всю информацию по поводу данной махинации помог выяснить Лоуренс, к которому Ник обратился за помощью по на водке самого Басса.

Пташки Лоуренса шепнул и ему, что за 7 месяцев до подписания контракта этот мужик хвастался своим дружкам о скорой сделке по продаже бизнеса одному из крупных инвесторов из Сан-Франциско, то есть Николасу Шепарду. А потом, некоторое время спустя рогатый муженек выяснил, что Шепард переспал с его женой. Поэтому решил наказать Ника, воспользовавшись помощью Дэниеля.

Вот так оба обиженных мужчины пришли к общему мнению: совершить свое правосудие и наказать обидчика, спустив всех собак на него из-за своих неудачах в любви.

В конце этой истории Ник достатнчо некрасиво поступил со своей Амели, и она оборвала с ним любые контакты. Сбежала и расстворилась, как сахарная вата в тарелке с водой.

Рози ведь тоже сбежала… Родом из Майями, уволилась с работы, потому что-то там незаладилось… Козёл бывший… Браслет Дэна… Она знает Лоуренса. И имя Кэтрин упоминала как-то…

Ааааа!

Да быть такого не может!

Значит, его Рози и есть Амели?

Пиздец!

И получается, Чак переспал с девушкой, о которой так долго грезил его друг и не переставал искать.

Ему срочно надо поговорить с Рози, то есть Амели!

Телефон!!!

Да что б тебя!

Значит Чаку следует приехать заранее в гостиницу, где будет проходить мероприятие и постараться перехватить Рози-Амели до того, как туда придёт Николас, ведь его он тоже позвал.

Да что за напасть такая?

За что ему это все?

Почему именно она?

Глава четырнадцатая.

(НЕ)ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

Рози проснулась с утра ощущая странное и словно нехорошее предчувствие. Дернулась, сонно хлопая глазами и провела рукой по пустой и остывшей подушке рядом с собой.

«СБЕЖАЛ!» — первое, что пришло ей в голову.

И тут, будто невидимый злодей опустил спусковой крючок пистолета, направленный прямо на Стоунс. Произошёл невидимый никому хлопок, бросающий девушку в холодный пот.

Она, ощутимо вздрогнув, резко села на кровати, почувствовав лёгкое головокружение от столь резкого подъёма.

Неужели между ними было все столь плохо, что с утра он даже не удосужился её разбудить, чтобы она могла закрыть дверь за ним?

От этого вопроса в неизвестность Стоунс слегка затошнило. Пала та нега и воодушевление, что отголосками теплились в области рёбер после их ночи, проведённой вместе в обнимку.

«Что, уже размечталась о долго и счастливо?» — ядовито послышалось где-то внутри Стоунс.

А может, Чак просто не считал нужным остаться?

Да и заснул он от того, что, скорее всего, просто устал за весь день. А тут ещё и секс с ней. В конце концов, кто они друг другу? Просто друзья. И обещаний никаких не давали.

Брови Стоунс изогнулись словно от боли, и она грустно хмыкнула, поднимаясь с кровати.

Написать ему? Или не стоит?

С другой стороны, что она потеряет, написав пару слов?

Возможно получит хоть какую-то ясность?

Неоднозначность давила, вызывая приступы головной боли в височных долях.

<Рози: У тебя все хорошо?>

Ответа не последовало ни в ближайший час. И даже не через два. Судя по одинокой серой галочке, что отображалась под её сообщением, Басс даже не заходил в мессенджер сегодня.

Но от чего-то свербящее чувство скорой беды не проходило. Да, ей было обидно, что Чак попросту сбежал и не пожелал объясниться. Да, сердечная мышца ныла, от неприятных спазмов, потому, что Рози успела проникнуться к Чаку не как к своему другу, а как к мужчине.

Секс с ним оказался объективно волнующим и невероятно потрясным. Басс будто бы знал, где у неё расположены все эрогенные зоны, доводя своими ласками до исступления. Страстно сжимал её тело до лёгкой боли, будто бы ему было мало, будто бы он сгорал вместе с ней.

И его требование, чтобы Рози смотрела в глаза… Только от этой фразы Стоунс оказалась готова кончить, распадаясь на миллиарды и миллиарды молекул.

Что ж… Нечего распускать слюни и сопли. Если она смогла пережить предательство Дэна, вырвать из своего сердца любовь к Нику, то и это когда-то переживёт.

Ведь так?

Только сможет ли Рози переступить через себя и научиться вновь доверять мужчинам?

Неторопливо принимая душ, утопая под тёплыми струями воды, Розали мечтала смыть с себя все отвратные мысли, что упрямо ломились ей в голову.

Завтракать не хотелось. В неё влезла лишь пара глотков воды из стакана, что стоял на причудливой тумбе у кровати, поэтому идти на кухню не осталось надобности.

Через пару часов настала пора собираться.

Сегодня, по приглашению Басса, её ожидал благотворительный вечер в одном из презентабельных отелей — Фэрмонт.

Ехать туда категорически не хотелось.

Решив не заморачиваться с причёской и макияжем она уложила короткие волосы припомощи диффузора, создавая тем самым лёгкую хаотичность и отличный объем от корней.

На лицо нанесла неплотный тон, с незначительным эффектом сияния, для придания лицу хоть какой-то свежести. Прошлась пару раз тушью по тёмным ресницам. Только губы сегодня излучали протест, бросаясь в глаза за счёт цвета спелой вишни.

По поводу платья особо-то и думать ничего не пришлось. С прошлой Рождественской вечеринки у неё остался вариант вечернего туалета.

Иссиня чёрное платье в пол по фигуре с воротником под самое горло. Спереди смотрелось достаточно скромно и глухо, но стоило повернуться спиной…

С надеждой на разговор, Стоунс приехала в отель даже немного раньше, чем планировала.

Гости с разным уровнем статуса и толщиной кошелька потихоньку подтягивались к главному залу в надежде успеть что-нибудь перехватить перед началом самого мероприятия.

По пути к бару Рози попыталась уточнить у распорядителя, не видел ли тот Басса. На что мужчина отрицательно покачал головой.

Девушка разочарованно выдохнула, охваченная неподдающимся мандражом.

Да с чего бы ей так переживать?

Дурное предчувствие росло в ней с каждой минутой, заставляя Стоунс заламывать пальцы и нервно оглядываться по сторонам. Она попыталась утопить это противное чувство в фужере шампанского, но невроз только набирал обороты.

— Розали? — окликнул её знакомый голос.