— Обойдусь без твоих советов, капитан! — сорвался на фальцет княжич. — Поехали отсюда, Жермин. — сказал спутнику.

Ситуация чем-то благородного Анда заинтересовала. Конкретного какого-то плана у него не вызрело, но из услышанного понял, что речь идёт о внутридинастических разборках. Похоже, названный ол Рошер отстранил от власти своего племянника, который с этим не смирился и ищет себе поддержки на стороне.

Разведка разведкой, а иметь в должниках целого правителя, пусть и совсем небольшого государства, дело весьма перспективное. Обринск находится на самом севере гор, граничит сразу и с империей на западе, и с Гирмией на востоке, и с республикой Тарбер. Очень удобное стратегическое положение. Портал там сам собой напрашивается.

Ноги сами понесли землянина вслед за княжичем и его спутником, в котором Андрей ро выверенности движений определил мастера меча. Если бы не лицо, этого Жермина легко было бы спутать с наставником Порспером, так много сил и знаний отдавшего обучению благородного Анда.

Город Нарск, расположенный на довольно крутом склоне, отличался большей чистотой улиц. Понятно почему дожди смывали уличную грязь по брусчатке и булыжнику мостовых вниз к реке, с западной стороны опоясывающей стены.

— У меня же есть деньги. — говорил княжич, которого, как выяснилось, звали Алеком. — Я даже не про векселя и золото, а про наши фамильные амулеты.

Парочка ехала неспеша, и Андрей спокойно шёл рядом с конём Жермина, не особо ускорившись.

— Этих денег вполне хватит, чтобы безбедно прожить всю жизнь в империи, не устраиваясь ни к кому на службу. — мастер меча сочувствующе посмотрел на княжича. — Но этого очень мало, чтобы собрать войско с достаточным количеством олов, а все вассалы вашей безвременно покинувшей нас матушки признали узурпатора законным правителем. А вызывать его на поединок…

— Он отказался! Трус! Только посмеялся!

— И слава Великому. — не пощадил самолюбия господина Жермин. — Магией или клинком, он вас сильнее. Мог бы просто убить, да не захотел к списку своих подлостей добавить ещё и расправу с племянником. Но ваша смерть его избавит от многих проблем. Поэтому, за нами сейчас следят, и не думаю, что это тайная служба вашего дяди Вистара. Нет, наверняка ол Рошер послал за нами.

— Следят⁈ — Алек начал оглядываться.

Андрей-то, находясь в сумраке, ещё раньше седого спутника княжича заметил слежку. Парень, выглядевший как мелкий приказчик, и неприметный горожанин с сумой для покупок следовали за беглецами из Обринска по обеим сторонам улицы, временами, то тут, то там, задерживаясь у открытых прилавков с товарами, изображая заинтересованность, но быстро догоняли объект слежки.

Действовали топтуны весьма умело, но Жермин всё же мастер меча, а обладатель такого титула обладает не только силой, ловкостью и приёмами боя, но и острой наблюдательностью и быстрой реакцией.

— Не крутите головой, княжич. — предупредил господина сопровождающий. — Они не должны понять, что обнаружены. Иначе те, кто их послал, могут напасть на нас прямо в городе. Думаю, они не боятся гнева вашего дяди Вистора. Давайте вернёмся в гостиницу, как будто бы ничего не замечаем, а рано утром покинем город. Воспользуемся вашим теневым амулетом сумрачного пути.

— Если в нём ещё остался ресурс. — мрачно сказал Алек, но крутить головой всё-таки перестал. — И далеко он нас не унесёт. Пять-шесть миль, не больше.

— Этого хватит, господин. Мы направимся ведь не в сторону империи, на пути к которой нас кинутся искать, а на юг, к Доббу. Там присоединимся к каравану и тогда уж поедем в Фагос.

— Не хочу я бегать в поисках норы как суслик!

— Тише, прошу вас. — седому приходилось явно нелегко со своим юным олом. — Мы же не просто прячемся. Нам нужно лишь выиграть время.

— Да как ты не поймёшь, наставник. Чем больше времени проходит с момента узурпации власти, тем прочнее положение дяди Рошера.

В этот момент выдававший себя за приказчика парень с озабоченным видом догнал беглецов и пошёл близко от них, явно прислушиваясь к разговору. Оба спутника замолчали, перебрасываясь лишь короткими, ничего не значащими фразами. Так и доехали до трактира «Лавина», весьма приличного на вид.

Обринцы перед крыльцом без каких-либо пояснений передали поводья своих коней сутулому как крючок пожилому рабу, и тот повёл их к находившимся сбоку от здания воротам. Получается, что княжич со своим наставником остановились в этой гостинице, раз обслуга их знает.

Вот и вышибала поклонился весьма учтиво. Впрочем, хотя никаких княжеских регалий у Алека не было, зато знаки адепта земли имелись.

Андрей не поспешил внутрь, заинтересовавшись, как поведут себя шпионы. А те тоже не стали заходить в трактир. Один из них, тот, что постарше, принялся ходить вдоль базарчика, а молодой куда-то отправился, серьёзно ускорив шаг.

К гадалке не ходи, понял Немченко, лже-приказчик побежал докладывать, а в «Лавине» есть, кому проследить за беглецами.

В трактир он прошёл прямо сквозь двери и успел увидеть только ноги поднимавшихся по лестнице беглецов. Заметил взгляд бармена им вслед. Понятно, кто тут присматривает за гостями. Вряд ли штатный агент другого княжества, скорее всего приплатили немного, вот и подрабатывает, даже не особо вникая, с какой целью и кому служит. Карт ол Стирс, ещё в тайной службе да и сейчас, часто пользовался услугами кабатчиков. Наблюдательные и насчёт выгоды мало чем гнушающиеся.

Пройдя по залу по обоим проходам между тремя рядами столов, где сидела публика среднего достатка — мужчины, женщины, даже один ребёнок, мальчишка лет шести, рядом с родителями больше их жадно поедавший баранину, будто его неделю не кормили — Немченко убедился, что одарённых здесь нет. Вряд ли кто-то подобно ему будет скрывать свой статус ола в заштатном кабаке. Впрочем, даже если такой и найдётся, то ол Рей успеет его вторым зрением обнаружить раньше и предпринять соответствующие действия, правда, какие именно, пока не ясно.

Переместившись опять на улицу, затесался в толпу покупателей, сгрудившихся у прилавка, где распродавали по бросовой цене уже залежавшееся мясо птиц, вышел там из сумрака, не стал закрывать ауру и направился к крыльцу «Лавины».

— Местечко найдётся для воина, совершившего долгое путешествие? — спросил у охранника.

Княжества хоть и считались захолустьем, но торговля и здесь шла бойко, а уж транзит товаров через них осуществлялся и вовсе активно. Так что, появление незнакомого наёмника вышибалу ничуть не удивило.

— Тебе выпить и поесть или ещё и переночевать? — доброжелательно усмехнулся страж двери, заранее сместившись в сторону, освобождая проход.

— И то, и другое. — ответил Андрей, бросив мелкую медяшку в три бора сидевшей у стены нищенки.

— Удачный контракт был? — понимающе кивнул охранник. — За столами свободно, а вот насчёт ночёвки говори с хозяином. Вечером, вроде, караван из Арта ждут. Места заранее проплачены.

Немченко и ему сунул медяк, только номиналом покрупнее, в пять боров.

— Спасибо, спрошу. — улыбнулся и вошёл в дверь.

— А ты не слишком много хочешь, почтенный? — Андрей удивился не наигранно, полтора обора за топчан в двухместном номере чересчур дорого. — За такие деньги я комнату у какой-нибудь любезной вдовушки сниму. С питанием.

Днём найти в любом городе жильё действительно проблем не было. Достаточно дойти до Храмовой площади, и там подыскать подходящий вариант.

— Так это с завтраком. — чуть отыграл назад трактирщик.

— И? — усмехнулся землянин.

— И с ужином. — ответил улыбкой прохвост. — Но вино и эль за твой счёт.

— Идёт. — согласился ол Рей. — А пока давай, что у тебя на обед.

Он поправил на плече сумку, развернулся и направился к предпоследнему столу, на данный момент совершенно свободному.

Есть ему не очень хотелось, поэтому подбежавшей разносчице, тётке на гротескно коротких ножках, заказал лишь яичницу и кувшин эля — весьма скромно, и рабыня осмелилась поморщиться, за что получила от наёмника Анда шлепок по отвислой заднице, вызвавший ухмылку двоих парней из компании охотников или егерей, сидевших к землянину лицом за соседним столом.