— Карт, где, магистр наш? — спросил, поворачиваясь к двери на выход.

— С двумя десятками, которые на полигоне. — десятник с опаской посмотрел на плохо спрятанную возле лестницы бутыль. Андрей её сразу же приметил, однако сделал вид, что слепой, знал, Латур меру винопития знает хорошо. Вояки чай не жалуют, да и не только они. — Остальные три в лесу. Егерь Конрас занятия проводит.

— Я тебя услышал. — кивнул ол Рей и вышел на крыльцо.

На переднем плане двора он увидел только скучающего у ворот караульного и троих слуг, вычищающих от грязи дорожку между двумя флигелями. Прошли дожди, и налипающий на сапоги чернозём комками марал выложенные брусчаткой тропы.

Полигон размерами с четверть футбольного поля был оборудован манекенами и тренировочными снарядами позади усадьбы, туда Немченко и отправился, жестом дав понять караульному, что доклада не требуется.

Карт ол Стирс, заместитель начальника разведки, стоял, прислонившись задницей к коновязи, и смотрел, как наставник Порспер со своими помощниками гоняют одетых в тряпьё агентов.

Впрочем, под рваными одеждами у бойцов ола Рея имелись крепкие лёгкие кольчуги из магически укреплённых сплавов и отличные, максимально сильные для простолюдинов, амулеты второго уровня — защитные, атакующие и лечебные. На руках никаких перстней, откуда им взяться-то у жалких лесных бродяг?

— Привет, Карт. Не заскучал здесь? — поинтересовался Андрей, подходя к старому боевому товарищу со спины. — Пора тебе в штаб наш возвращаться.

— Привет, Анд. — повернулся магистр, отлепляясь задницей. — А что так? Не справляешься без меня?

— Не справляюсь. — засмеялся Немченко, пожимая Карту предплечье и занимая место рядом. — Здесь уже мы ничего лучше не сделаем. Пойдём на диверсию с тем, что успели освоить.

— Когда?

— Да прям завтра и отправимся. Чего тянуть?

С собой в диверсионный рейд Немченко взял только три десятка агентов, банды большей численности встречались редко, да и действовали такие в глухих местах, где они могли надёжно скрываться. В оживлённом приграничье о слишком крупной шайке давно бы прознали. Попаданец же хотел, чтобы всё было максимально правдоподобно, и пусть потом миллетцы с пеной у рта доказывают, что нападение на склады осуществили переодетые воины регулярной далиорской армии. Никого не убедят, даже сами будут сомневаться.

Защитными амулетами ол Рей снабдил весь отряд, а вот атакующие, и то лишь второго уровня надел только сам, но и их предполагал пустить в ход при возникновении критической ситуации.

— Так, парни, располагаемся, — громко обратился он к подчинённым, когда вывел весь отряд из слоя сумрака. — Готовим себе еду…

— Так ведь только что позавтракали, командир. — выкрикнул со смешком Верс, самый молодой из агентов в сегодняшнем рейде.

Бойцы оглядывались, оценивая место, куда их перенёс адепт тени. Немченко в ходе рекогносцировки нашёл небольшую поляну на краю болот, окружённую густым лесом. Когда миллетские егеря сюда придут, то иного вывода, кроме того, что банда разбойников прошла через топи, сделать не смогут, а в болотах после прошедших дождей следов не найти.

До Сосновки отсюда часов пять-шесть пешего хода, и двигаться агентам предстоит обычным способом, без магии.

— Во-первых, не перебивай начальника, Верс. — нахмурился ол. — Пока спишу на твои эмоции после первого пребывания в сумраке — ты же первый раз со мной переместился? — но в следующий раз влезешь, отправлю пергаменты в Дальнем Логе марать, там же карьеру и закончишь. Во-вторых, вам здесь до вечера придётся находиться, так что, ещё сто раз проголодаетесь. Разводите костры, свинячьте побольше, чтобы сложилось впечатление, что мы тут как минимум неделю жили. Кострищ побольше сделайте. Я вернусь, как только посчитаю нужным. Латур, ты старший, спрошу с тебя, если вдруг что-то.

— Всё сделаю, ол. — кивнул десятник. — Эвор, Рамис, вы первые в караул. — назначил он дежурных наблюдателей. — Пошли, место выберем.

— Не надо выбирать. — сказал Немченко. — Я уже выбрал. Сейчас покажу. За мной!

От стоянки шла единственная узкая тропа, кто её протоптал — кабаны или другие животные — неважно, главное, что точно не люди, Андрей тут всё осмотрел и следов их пребывания не обнаружил.

— Здесь? — уточнил десятник, когда ол остановился.

— Да, вот тут в овражке один, а другой пусть использует этот дуб для наблюдения. Посмотри, как удобно по нему забираться. Ладно, дальше без меня разберётесь. Там дальше в сотне шагов ещё ручей есть. Если вода в бурдюках закончится, лучше наберите в нём, болотная не очень чистая. Всё, я пошёл.

Уйдя в сумрак, адепт тени переместился к северной части Сосновке, где располагались армейские склады.

— Тань. — позвал подругу. — Свет чувствуешь?

Тень мгновенно возникла рядом.

— Я бы предупредила сама. — ответила она. — Без твоих вопросов. Первый раз что ли? Нет тут ничего, кроме обычных сигналок и ловушек — четыре воздушные, пять земляные — да и те сейчас не активированы.

Сосновка была крупным поселением, настолько большим, что у жителей нашлись средства обнести его рвом и стеной из заострённых вверху брёвен, вот только под армейские запасы определили территорию вне частокола, неподалёку от единственных въездных ворот.

Насколько землянин понял, когда-то на месте устроенного армейского склада размещались конюшни, что-то вроде конезавода, восемь вытянутых в длину на четыре-пять десятков шагов одноэтажных деревянных зданий с крышами из дранки.

Территорию обнесли хлипким забором, Немченко не понял, с какой целью. Чтобы волки не пробрались? Так они спокойно протиснутся между штакетником, если приспичит.

Охрана тоже так себе — полсотни недавно набранных рекрутов, вчерашних городских оборванцев, на которых потёртые старые кожаные доспехи сидели как на корове седло.

При них, правда, был лейтенант из неодарённых, важный как пингвин, и пятёрка десятников. Вот унтеры все походили на опытных вояк, что не отменяло простого факта, не реши ол Рей наводить тень на плетень, он бы расправился со всем этим обозным сборищем за пару минут даже не вспотев.

Кроме вояк, на складской территории сновали туда-сюда рабы и какие-то тётки. Кладовщицы что ли? Андрей не понял этого ещё в своё прошлое посещение.

Внутрь ограды заехали шесть открытых повозок, нагруженных бочками, если судить по запаху, с не очень качественной солониной.

Старший обоза ругался с лейтенантом.

— Ты куда это притащил? — басовито возмущался офицер. — Тут уже мест нет, а интендант уехал в город. Разворачивайся, твою тухлятину принимать некому и разгружать никто не станет.

— Мне сказали сюда, я привёз сюда. — обозник от напора лейтенанта ничуть не смутился. — Не пошлёшь за приёмщиком, я прямо здесь перед воротами велю всё выгрузить. Эй, придурки, — повернулся он к возчикам. — Скатывайте бочки!

— Я тебе сейчас скачу, Карбей! А ну стоять! — скомандовал офицер рабам.

Слушать дальше перебранку адепт тени не стал. Он убедился, что у складов за неделю ничего не изменилось, и отправился в Сосновку, вдруг там расположились какие-то дополнительные вояки или даже олы?

В поселении имелся трактир. Если кто-то и прибыл в Сосновку, наверняка поселился там в гостиничных номерах. Был ещё дом старосты, вполне приличный, двухэтажный, под черепичной крышей, но у почтенного тиуна семейство огромное — жена и девять детей. В мире, где каждые двое детишек из трёх рождаются мёртвыми или не доживают до года, такое многочисленное потомство большая редкость. Видимо, жена старосте досталась крепкая.

На базарной площади шла бойкая торговля. Андрей увидел там в продаже сбрую точь-в-точь такую, что хранилась в одном из армейских складов. Подворовывают сволочи и, получается, продают, не отходя далеко от места кражи. Какой-то явно приезжий торговец скупил все пять комплектов краденого.

И ведь не боятся же, хмыкнул землянин, покосившись на виселицу, где с босыми ногами болтался свежий труп с отрубленными кистями рук, вор, понятно. Мужественные люди эти тыловики. Вспомнил про своего ротного интенданта купца Ригортая в нагабинском полку, тот, вроде бы, так не наглел.