— Портал создашь в княжествах?

— А нужен? Посмотрю, Джи. Ладно, я пошёл собираться. Деньги и камни, честно заработанные, выложил, найду ещё, принесу.

— Добытчик. — улыбнулась ола. — Подожди, успеешь. Говорю же, вчера после университета была в Рее. Мельница, новая керамика, фарфор, ткацкие станки, всё замечательно, но ты как-то на этом и остановился. А обещал, что будет и много другого необычного и прибыльного. Я тут вспомнила ту синема — ну, помнишь? — где казино, рулетка. Ты говорил, что это самое выгодное дело, азартные игры.

— Организованные азартные игры. — поправил супругу Немченко. — Да, говорил, только давай не будем спешить со всеми этими нововведениями. Во-первых, сильно сомневаюсь, что нам это нужно, а, во-вторых, на ближайшие год-два нам и без этого есть чем заняться. Подумай, лучше, о планировке нашего имения. Вот там у тебя будет хорошая возможность опробовать новый подарок от стихии.

Пока говорил, с помощью лакея оделся в свою походную форму наёмника и закинул за спину многоразмерную сумку, вновь наполненную припасами.

— Всё равно, послезавтра я буду в Рее. — напомнила Джиса.

— Учту.

Он обнял на прощание жену, ушёл в сумрак, переместился к порталу и через мгновение оказался в Шалоге возле казарм пехотного полка.

Слова любимой женщины напомнили ему о первоначальных планах принести в мир Герталы прогресс. Аркадий, его предшественник, явно ничем из знаний своего родного мира с людьми не поделился. Со стихиями да, а с людьми нет. И понятно почему. Ему здесь не нравилось, тянуло домой, и возвращение было его идеей фикс, отвлекавшее от всего другого.

Но нужно ли это Андрею Немченко, менять мир под себя? Спросил и сразу ответил, наверное, да. Он реально чувствовал, что ему многого из доступного в технологическом мире не хватает здесь. Даже в простых бытовых вопросах.

Другое дело, что технический прогресс может поколебать, и очень сильно, власть магов, а значит и его, вернее, в первую очередь именно его. Так что, спешить он не станет, и не только по причине нехватки времени, как сказал Джисе.

— Ну, чего ты ломаешься, дурочка? — один из двоих солдат, явно самовольщиков, пытался прижать к забору юную девицу в длинной, до пят, накидке и синем шерстяном колпаке. — Раз пришла, так наверное не просто так?

Андрей понял, что о насилии речи не идёт, девушка просто жеманилась.

— Не здесь же, Ольм, не солнечным утром. Посмотри, здесь люди. — капризно протянула она.

У благородного Анда даже мелькнуло изумление, неужели красотка его видит, ведь никого другого кроме этой троицы на портальной площадке и рядом не было. Потом усмехнулся, осознав, что девица имеет в виду вообще, что здесь порой появляются прохожие.

Подумал, что не стал бы сейчас связываться с самовольщиками, даже если те бы красотку принуждали к любви, как-то очерствел в последний год, быть для всех в роли спасителя уже нет никакого желания.

Использовать заклинание сумрачного пути прямо с портальной площадки невозможно, но это не проблема. Андрей вышел за её пределы и отправился в сторону княжества Норск, лежавшее на пути кратчайшего расстояния до империи.

Из девяти государств Лиги оно не было ни самым крупным, ни самым мелким, зато считалось одним из сильнейших.

Окружённые со всех сторон горами княжества являлись постоянной занозой для Фагоса. Бедные, но воинственные, они часто совершали грабительские походы на восточные рубежи самого большого государства континента.

Конечно, империя могла бы пройтись по их территориям огнём и мечом, но это потребовало бы сверх напряжения и огромного расхода ресурсов, которые Фагос не мог себе позволить. Да и не получилось бы в том запутанном переплетении гор, ущелий долин добиться окончательной победы.

В этих небольших странах было своеобразное государственное устройство, отсутствовали не только клубы, но и городские советы магов. Все олы считались вассалами князей, как правило, самых сильных из одарённых. А ещё, по неизвестным, необъяснимым причинам храмовые камни инициировали олов княжеств как правило стихиями огня или земли, исключения встречались очень редко. Можно сказать, магам княжеств в этом плане не очень повезло, зато эти стихии, позволяющие устраивать землетрясения в горах, обвалы и извержения вулканов существенно укрепляли и без того труднопроходимые земли.

Немченко знал обо всём этом от ола Рамсвена, почти целый вечер посвятивший по просьбе своего молодого коллеги проведению политинформации, совмещённой с уроками географии, экономики княжеств и их военной истории.

— Красота-то какая. — не сдержал эмоций землянин.

После второго перемещения он оказался на одном из пиков горного кряжа, отделявшего княжество от королевства Гирмии.

С большой высоты действительно открывался восхитительный вид на море зелени хвойных лесов, синие озёра и реки, долины и ущелья, на кое-где видневшиеся поселения.

Немченко чувствовал себя бодрым и полным сил, хотя накануне практически не спал. После любовных утех с женой и обещанного для стихии воды записи следующей серии Мастера и Маргариты, создал ещё иллюзион Моби Дика.

Самому ему этот фильм про кита-убийцу не очень нравился, по сравнению с книгой, которую он прочитал на втором курсе академии — Галка подсунула — откровенно слабоват. Но, Джиса права, Марину это кино точно порадует, а ради подруг попаданец был готов на многое. Так и получилось, что заснули уже далеко за полночь.

В Норске имелся лишь один город с одноимённым названием и несколько десятков небольших городков и поселений. Эти края вообще были мало населены. Ол Рамсвен оценивал численность жителей княжеств около сотни тысяч в каждом, где-то чуть больше, где-то чуть меньше.

Отсюда с вершины местную столицу Немченко не видел, заслоняла гора, на обратном склоне которой, если верить карте, она находилась.

Солнце ещё только добралось до зенита. Полюбовавшись открывшимися взору красотами, ол Рей отправился в гости к воде, чтобы вручить обещанное и сверх того.

Марина, встретившая его на этот раз в обтягивающих джинсах и мужской рубахе навыпуск, что смотрелось весьма аппетитно, приходу своего адепта обрадовалась и долго не отпускала, даже когда время отката заклинания сумрачного пути прошло.

— Ладно, иди уж, — вздохнула она, перестав засыпать Анда вопросами. — Когда тебя в следующий раз ждать?

— Постараюсь не задерживаться. Но, сама понимаешь, — развел он руками. тут не от меня зависит, а от обстоятельств.

Норск, не княжество, а город, насчитывал тысяч пятнадцать-двадцать жителей. В его центре возвышался княжеский замок, к которому Андрей подошёл после перемещения, не выходя из сумрака.

В этот момент к стоявшим перед воротами двум всадникам — совсем юному олу, адепту земли, и седому мужчине весьма преклонных лет — вышел капитан дружины.

— Простите, княжич, но князь не может вас принять. — сообщил офицер невозмутимо. — Он советует вам вернуться к вашему дяде и достойно принять случившееся.

— А ничего, что ваш правитель тоже мой дядя? — покраснел от гнева молодой адепт земли. — Или он забыл, что моя матушка его родная сестра.

— Княжич, перестаньте. — взял своего спутника за локоть седой.

Выходившие в этот момент из ворот замка три женщины-служанки с пустыми корзинами в руках на перекидном мосту через ров резко замедлили шаг, заинтересовавшись разговором.

— Я думаю не забыл. — пожал плечами капитан. — Также как не забыл и о том, что новый правитель Обринска его родной брат. Поэтому и советует вам примириться.

— Всё ясно! — воскликнул юноша. — Узурпатор уже и здесь всех купил! За сколько ваш князь Вистор продал родного племянника, не знаешь⁈

— Прошу вас, ол, не надо так говорить о моём господине. — офицер нисколько не изменился в лице. — Иначе я буду вынужден дать команду принудительно выставить вас из города. А так, мой вам совет, отдохните денёк-другой, да и возвращайтесь к себе. Уверен, ваш дядя благородный ол Рошер не станет…