При всём этом данного человека точно не было в той информации, что нам передала служба имперской безопасности. Тут явно происходит что-то ещё, да и следы на телах людей, намекали на то, что как раз он со всеми и расправился.

Мы вскинули свои автоматы, разойдясь в стороны, чтобы не дать возможности этому бойцу уйти. Светловолосый парень спокойно наблюдал за тем, как мы окружаем его, и лишь насмешливо переводил взгляд с одного члена команды на другого.

— Что же вы такие молчаливые? — прищурившись спросил он. — Может, мне заставить вас говорить?

Он махнул рукой с мечом и бросился к Джессике. Возможно, наш противник рассчитывал, что мы не уследим за его скоростью, но тут же ему пришлось пожалеть об этом решении. Я, Рью и Эйко сначала своими очередями отогнали мечника от девушки, а потом Джессика, Никлаус и Алегра стали гонять его по территории разрушенного отеля.

Причём гонять буквально. Сдерживать противника на небольшом пятачке земли было просто нереально, и пришлось нам всем принять участие в этой охоте на практика, который всё ещё пытался добраться хоть до кого-то из нас, но каждый раз был вынужден отходить, чтобы его не изрешетили пулями.

Повезло, что у светловолосого мечника не было техник, связанных с укреплением кожного покрова, и он опасался попасть под пули. Иначе пришлось бы придумывать что-то ещё. Впрочем, гонять его по всей территории отеля тоже не вариант — тут был целый отряд подобных ему бойцов, но мы пока никого из них не видели. Правда, после устроенного нами же шума не думаю, что необходимо будет долго ждать их ответной реакции.

Из-за этого я быстро отправил команде сообщение как следует поступить, и те практически сразу сообщили о своей готовности. Гонять мечника мы можем ещё долго, но заставить его остановиться получится только в ближнем бою, и я готов был рискнуть, чтобы дать шанс остальным.

И вот когда я уже практически подобрался к мечнику, пока он отвлекался на Рью и Джессику, меня сбил с ног ещё один член его команды. Точнее, попытался сбить, так как я успел его заметить до того, как стало слишком поздно, и удар по ногам просто перепрыгнул, и сам атаковал парня с металлическими перчатками, которыми он орудовал наподобие кастетов. Ещё и шипы характерные имелись на тыльной стороне ладони.

— Не вмешивайся! — недовольно закричал на своего товарища мечник и более того, отбросил его в сторону, так и не дав мне ответить на нападение. — Это моя добыча!

Хотя если между их группой нет единства, то нам подобное только на руку. Тем более парень оказался довольно близко от меня и не воспользоваться таким шансом я просто не мог.

Пока мечник отвлекался на члена своей команды я быстро сократил расстояние и нанёс удар кулаком прямо ему в грудь, но удар был остановлен плоскостью клинка, который даже не согнулся от силы удара. Более того, несмотря на то, что атаковал я с использованием внутренней энергии, он смог, пусть и с заметным напряжением, перенаправить мою руку в сторону, отправив весь импульс удара в стену одной из уцелевших построек.

— А вот это уже интересно! — радостно улыбнулся мне мечник.

Появление ещё одного противника будто стало спусковым крючком, после которого против нас вышли и остальные члены отряда тёмных практиков, которые до этого, похоже, были чем-то заняты. По крайней мере, мы привлекли к себе достаточно внимания, чтобы дать возможным выжившим шанс на спасение.

И всё же не верилось, что они так быстро расправились с членами службы имперской безопасности, которые несмотря на то, что сами не были мастерами боевых искусств, но обладали средствами для устранения подобных угроз.

Из-за того, что теперь мечник не один, мне не приходилось рассчитывать на помощь своих друзей, которые и сами были заняты со своими противниками. Мне же «повезло» в том, что против меня вышли сразу двое — светловолосый мечник и обладатель металлических перчаток. Последний, даже несмотря на то, что первый его отбросил в сторону, всё равно остался рядом и необходимо было учитывать, что он может выждать момент, чтобы напасть на меня.

Ну а пока пришлось сосредоточиться на действиях мечника, который, радостно улыбаясь, начал носиться только за мной.

Его меч так и мелькал рядом с моим лицом, будто тёмный практик задался целью настолько испортить забрало шлема, чтобы я был вынужден его снять. Правда, материал брони был довольно устойчив к повреждениям, чтобы выдержать и не такое, да и я не собирался так подставляться.

Главное, что за первые секунды нашего боя я понял, что мой противник предпочитает наносить колющие и режущие удары, да ещё и делает это так, чтобы жертва истекала кровью, но имела возможность сопротивляться до самого последнего. Этот маньяк просто загонял свою жертву, пока у неё не оставалось сил, и тогда он делал последний шаг.

Обо всём этом говорило положение его жертв и то, как двигался сам мечник. Благодаря этому просчитать его движения было не так сложно, и я больше отвлекался на его напарника, который продолжал находиться в стороне от нашей битвы, но всё же не отходя далеко, чтобы иметь возможность в любую секунду вмешаться в бой.

Размашистые удары чередовались с резкими уколами, направленными на то, чтобы заставить меня двигаться всё быстрее и уходить всё дальше от места боя моих друзей.

Но всё изменилось, когда я увидел на лезвии меча призрачную дымку. Сразу после этого я вместо того, чтобы как обычно принять меч на защищённые наручи, резко упал на пол и откатился в сторону. Благодаря этому, я мог лицезреть как меч светловолосого бойца разрезал стену позади меня без какого-либо видимого сопротивления.

Более того, мечник сразу бросился за мной и уже нисколько себя не сдерживал, даже если на траектории движения его меча возникала преграда — он её просто разрезал. Вот тебе и противник, использующий мистические техники.

Несмотря на всю опасность ситуации, я внутренне был даже рад встрече с подобным противником. Ведь я всё это время и сам тренировался в том, чтобы направлять в своё оружие мистическую энергию, чтобы оно приобретало свойства, которые в иной ситуации не могли бы проявиться. Вот только эту энергию можно направлять не только в оружие.

Мой противник загнал меня в пристройку, которая, по всей видимости, раньше носила чисто декоративную цель. Правда, это сейчас лишь угадывалось, так как она, как и многие другие строения на территории этого отеля, была разрушена и не могла похвастаться первоначальным видом.

В любом случае мечник меня сюда загнал по причине того, что здесь я был ограничен в манёвренности, а он как раз мог спокойно достать меня практически из любого положения.

— Вот ты и попался! — радостно улыбнулся мой противник, нанося удар сверху вниз, от которого я точно не успел бы уйти. Он уже не раз демонстрировал, что умеет очень быстро менять положение своего меча и вертикальный взмах очень легко может быть заменён на горизонтальный, а то и вовсе перетечь в очередную серию колющих ударов.

Правда, и я больше не собирался сбегать. Вместо того чтобы пытаться уклониться от опасного клинка, я принял его на раскрытую ладонь и меч, который до этого с лёгкостью разрезал кирпичную кладку, словно нож проходя сквозь масло, не смог разрезать мою руку.

— Как? — ошарашенно посмотрел на меня противник, который, в отличие от меня, не видел никаких всполохов энергии, потому что их просто не было.

Благодаря мастерам очень быстро учишься концентрировать энергию так, чтобы ничего лишнего не выходило наружу. Мой противник, придавая лезвию новые смертоносные свойства, плевал на все те потери, которые были у него из-за плохой концентрации на самом процессе передачи энергии. Хорошо, если половина всей вложенной энергии действительно шла на то, чтобы сделать меч настолько острым, а остальное проявлялось в визуальных эффектах. Собственно говоря, это и позволило мне быстро сориентироваться, когда он стал применять мистическую технику на своём оружии.