— Конечно, справимся, — кивнул я и сжал руку Эйко, которая пока лишь сидела рядом со мной и внимательно изучала все данные.

Пусть за время наших совместных рейдов она лучше стала понимать моих товарищей по команде, но сама пока в это всё не лезла, позволяя нам руководить процессом. Главное, что она получала необходимый опыт, ну а мы могли рассчитывать на ещё одного бойца, который всегда нас прикроет. Эйко уже успела доказать, что её навыков вполне достаточно, чтобы действовать с нами на равных и даже играть первую роль при сложных ситуациях. Эксперт есть Эксперт и это сложно перекрыть одним лишь опытом.

— Подъезжаем, — предупредил Рью спустя несколько минут. — Через пять минут сможем получить оперативную сводку от наших друзей, так что приготовьтесь.

Мастер редко когда звал к себе и тем более редко звал в свой личный тренировочный зал, где он занимался совершенствованием своих навыков. Из-за этого Хидео был одновременно очень удивлён и в то же время в предвкушении от того, что его может там ждать.

Правда, всё равно было странно, что после наказания мастер решил так быстро вновь с ним поговорить.

— Хидео, проходи! — поторопил его мастер Лангресс.

— Я готов слушать ваши наставления, мастер, — сев на пол напротив мужчины, который в этот момент жарил мясо на портативной жаровне, и склонившись, произнёс блондин, замерев в ожидании дальнейших слов от своего наставника.

Угадывать, что именно он ему сейчас расскажет, не было никакого смысла, так как ещё ни разу Хидео даже близко не подошёл к этому. Пусть он уже столько лет обучался у Тальхура Лангресса, но понять своего мастера так и не смог. Впрочем, тот и не торопился даваться своему ученику подсказки, появляясь, когда сам того хотел и выдавая ему задания, которые тот был обязан исполнить с максимальной эффективностью.

— План развивается, как нами и запланировано, — начал говорить мужчина, полностью погрузившись в процесс готовки мяса. — Молодое поколение тёмных кланов продолжает устраивать свою жатву среди жителей империи, когда их кланы вынуждены постоянно ездить по территории своего государства и искать их. Слабых мы отдали им просто так, но они даже не догадались, что всё это было нужно для того, чтобы усыпить их бдительность, — коварно улыбнулся он, взяв голой рукой скворчащее мясо и за один заход проглатывая его. — Мы пожертвовали малой частью, чтобы получить большее. И сейчас всё развивается по плану Тёмного совета.

— Вы мне всё это рассказываете потому что… — осмелился начать говорить Хидео, но к его удивлению, его даже не остановили.

— Ты верно всё понимаешь, — довольно улыбнулся наставник. — Сейчас всё развивается именно так, как я и планировал и сейчас в том хаосе, что творится в мире, задействована не только империя с её набравшими жирок кланами, — презрительно бросил он, — но и их соседи. Они думали, что, благодаря нам, смогут сделать своих бойцов сильнее и рассчитывали, что мы просто хотим взрастить более кровожадное поколение своих учеников. И это было отчасти так, но только отчасти. Хватит уже сдерживаться, — решительно произнёс мастер Лангресс. — Ты отправляешься в империю, и я даю тебе разрешение на то, чтобы взять реванш у ученика мастеров «Последнего приюта».

— Как прикажите, мастер, — радостно улыбнулся блондин, который очень давно ждал этой возможности и был готов отправиться немедленно.

— Возьмёшь с собой своих подручных, недаром же кланы присылали их, чтобы они были в твоём окружении, — махнул рукой мужчина, вновь сосредоточившись на жарке мяса. — Их судьба меня мало интересует, так что делай с ними, что хочешь, — ухмыльнулся он, прекрасно зная, какие отношения творятся среди этих молодых бойцов, которые надеялись, что он займётся и их тренировкой, раз они стали часть отряда Хидео.

— Я всё сделаю, мастер, — со всем почтением поклонился ему ученик и тут же после разрешающего движения рукой покинул помещение, чтобы наконец-то отправиться на миссию, которую он сам и жаждал.

Блондин очень торопился. Настолько, что даже не стал спрашивать детали предстоящего задания. Впрочем, он уже привык, что ему и так всю информацию предоставляют, благо у Лангресса всегда хватало слуг, которые могут проконтролировать подобные мелочи.

Слуги всегда облегчали жизнь, и отказываться от них мужчина не был намерен. Тем более, столько времени потрачено на их воспитание, и чтобы они научились понимать его желания по малейшим намёкам.

Возвращаясь же к ученику… Лангресс был рад такой возможности, как обучение внука Хидео Мала. Мальчишка жаждал силы и нисколько не задумывался о последствиях своих действий. Таким очень удобно управлять и наставлять так, как нужно именно ему. Тем более, Хидео даже не задумался о том объёме знаний, которые в теме боевых искусств в действительности мог ему дать Лангресс. Блондинчик радовался каждой крошке, что он сметал со своего стола, и считал себя его учеником.

Разубеждать его в этом мужчина, естественно, не собирался.

Уже давно прошли времена, когда он был приверженцем правила того, что у мастера может быть только один ученик. Для него это правило уже давно не имело смысла. Слишком просто загубить заготовку ученика просто из-за того, что ученик посмел думать самостоятельно, когда для него было уготовано совсем другое.

Жаль, но ментально ломать своих учеников — всё равно что портить. Их можно только направить, а вот дальше они поступали согласно своим желаниям и мировоззрению. Всё это было самым нестабильным в вопросе обучения.

— Господин, вы вызывали меня? — как всегда, неслышной тенью возникла в помещении ещё одна из его учениц, которая как раз была более перспективной, и об участи Хидео та прекрасна знала, в отличие от самого блондина.

— Да, проследи за Хидео, — кивнул мастер Лангресс, переворачивая свежий кусок мяса. — Ты знаешь, что делать.

— Как прикажете, мастер, — склонила голову девушка и тут же исчезла в тенях.

Ну вот и посмотрим, насколько же на самом деле было правильно тратить ресурсы на этого мальчишку и стоило ли оно того. А там, если что, есть кому подтереть следы или доделать за ним работу.

Не для того он строил эти планы столько лет, чтобы всё разрушилось только из-за действий какого-то мальчишки. Нет, его план имеет столько различных уровней, о которых никто толком не знает, что он просто не имеет права допустить ошибку.

— Да, что тут произошло? — удивлённо посмотрел я на разруху, устроенную в одном из пригородных отелей.

Это заведение было одним из тех, что предлагают отдых, совмещённый с посещением зон отдыха, так что территория по большей части была закрыта и доступна только для постояльцев. Как раз последние оказались представителями тёмного клана и совместно с этим отрядом наёмников, который только недавно завершил свою миссию и, как я понимаю, решил отдохнуть на заработанные деньги.

К сожалению, они сработали грязно, ну или их решил сдать наниматель, но служба имперской безопасности получила не только доказательство их противозаконных действий, но и что они применяли тёмные техники, чего уже достаточно, чтобы их взяли в обработку. А уже дальше поступила информация, что они задействованы в убийстве граждан империи и процесс их ареста был запущен.

Мы должны были прибыть на помощь службе имперской безопасности, которая в это время единственное, что успела сделать, так это закрыть территорию для прохода других людей, чтобы уменьшить количество возможных жертв.

Сейчас же мы видели, что отель чуть ли не полностью разрушен, а среди сотрудников правительственной организации не осталось никого живого. Люди изломанными куклами лежали на земле и к моменту нашего приезда в воздухе чувствовался устойчивый привкус металла.

— О, к нам прибыло дополнительное блюдо, — произнёс член тёмного клана, возникнув посреди устроенной бойни.

Им оказался светловолосый парень, в правой руке которого находился длинные и узкий меч, весь перепачканный кровью, которую этот маньяк, смотря на нас чуть наклонив голову, лизнул, явно наслаждаясь процессом. Левая же рука у него была заменена на кибернетический протез, который позволял из неё выпускать сразу три лезвия. Они при этом могли двигаться каждый по своей траектории, но в данном случае выступали некоторым подобием футуристичного и короткого трезубца. С учётом того, что его рука также была перепачкана в крови, скорее всего, этот парень предпочитает хватать своих жертв левой рукой, а потом запускать лезвия, которые уже не давали добыче выскользнуть из его захвата.