— Кроме Элиота, Брайса и… — начала перечислять Кайна.

— Но согласись, мы, когда работали совместно против масочников, встречались с куда более противозаконными действиями других банд, что точно попадает под чистку, устроенную имперскими службами. Поэтому я только рад, что наше государство избавится от таких элементов, пусть им на смену придут новые, но лишь со временем.

— А из-за чего вообще всё началось? Не просто же наше государство решили проверить террористы со всего мира, устроим разом беспорядки во всех концах империи?

— Тут я уже и сам не знаю, могу ли говорить о подобном, — покачал я головой. — Так что лучше позаботься о своих друзьях, и чтобы они не попались на своих делах. Пусть мне и не нравятся молодёжные банды, но твою точку зрения я на это тоже уважаю, — поспешил добавить я, чтобы девушка правильно поняла меня. — А вообще, сильно успело вас зацепить?

— В соседнем городе всех загребли, — мрачно произнесла девушка. — И там уже не разбирались особо, кто чем занят, достаточно было просто оказать сопротивление при задержании.

— Тем больше причин закончить с этим. Вроде Мерсер занималась тем, что обучала детей самообороне? — припомнил я. — Почему бы банду не переориентировать на что-то подобное, чем показывать им путь в преступный мир?

— Хорошо, спасибо за помощь! — резко повернулась к выходу с крыши Кайна.

— Зачем ты продолжаешь вообще этим заниматься? — спросил я у неё до того, как она ушла.

— Кто-то же должен, — полуобернувшись, улыбнулась мне девушка. — Если детям в этом районе никто не будет помогать и наставлять, то они могут попасть в куда более опасные ситуации.

На этом, не прощаясь, она спрыгнула вниз.

Поговорили, называется. Вообще, как я понял, Кайне в моём лице нужно было лишь подтверждение того, до чего она и сама дошла и, похоже, она просто не доверяла подобные разговоры телефонам.

Вот только после этого разговора у меня оставалось такое впечатление, что я чем-то мог ей помочь, и намёки на это пусть и не словами давались, но я так и не понял, чего же она от меня в действительности хотела. Жаль, что среди членов группировки, куда входила Кайна, никого из знакомых не осталось, чтобы ещё и с ним поговорить на эту тему. Из-за этого Кайна была единственной, кто была погружена в проблемы местных банд и как-то собиралась с этим справляться.

Ладно. Девушка она уже взрослая и сама разберётся со своими проблемами. Ну а если действительно прижмёт, то я и так пообещал ей помочь.

Правда, после этого разговора оставалось какое-то непонятное послевкусие, после которого не знаешь, что с этим все делать.

Время нашего отдыха закончилось, как только Рью окончательно поправился. Правильный метод лечения и обильное питание сделали своё дело, и Ковач быстро встал в строй.

По итогу получалось, что он единственный из нас в это время прохлаждался, участвуя в тренировках минимально. Нас же мои наставники гоняли так, будто собирались впихнуть как можно больше в короткое время.

Как мне кажется, они таким образом попросту развлекались, ну или спускали пар из-за того, что сами не могли принимать участия в охоте на членов тёмных кланов. Не знаю, как им всем удалось добиться исполнения соглашений, но на территории империи действительно действовали только бойцы ранга ученик. Лишь единицы могли считаться экспертами.

Нет, конечно, до нас доходили слухи о столкновениях с действительно мастерами боевых искусств, но такие случае были единичными и в таком случае отрядам, вышедшим на них, просто не везло. Часто летально, ведь продержаться до прихода подкрепления могли далеко не все.

Пусть в новостях этого никогда и никто не услышал бы, да и различные порталы всё так же продолжали подчищать, но в нашей команде были представители из разных кланов, да и мастер Райлин предоставил нам доступ к реальным сводкам, чтобы мы не обманывались в своём представлении о том, что сейчас происходит в империи.

Более того, изначально всё начиналось только у нас, но, похоже, некоторые тёмные кланы пошли куда дальше и стали действовать в соседних государствах, которые были просто не готовы к подобному.

— А вам не кажется, что всё выходит в некоторой степени из-под контроля? — спросила после очередной сводки Джессика. — Вроде же планировалось, что всё будет происходить только на территории нашего государства или я не права?

— А ты чего хотела от тёмных? — хмыкнул Рью. — В какой-то мере они придерживаются заключённых соглашений, но сомневаюсь, что все нюансы с ними обсуждались отдельно, чтобы ограничить их в действиях.

— Да и если они похозяйничают в соседних странах, то этим могут воспользоваться наши дипломаты, чтобы получить новые союзнические соглашения, а может, и вовсе прирасти новыми территориями, — высказался я. — Наше дело маленькое пока что — выехать на указанные координаты да справиться с беспорядками, чтобы не дать тёмным практикам и разными криминальным структурам слишком сильно разойтись.

— А вот и новый вызов, собираемся! — отдал команду Рью, на телефон которого пришло оповещение, что буквально в сотне километров от нас обнаружили очередную группу тёмных практиков.

Благодаря тому, что Ковач уже поправился, мы официально вновь принимали заказы и поэтому совсем не удивились, что наш отряд тоже принимает участие в своеобразной свободной охоте на представителей тёмных кланов.

Уже прошло то время, когда мы просто кружили по окрестностям. Наш отряд в достаточной мере помог службе имперской безопасности, чтобы мы заработали определённый кредит доверия с их стороны, чтобы нас включали в состав подобных операций. Да и опыт показывал, что тёмные практики, несмотря на, казалось бы, свою относительную слабость, могут неприятно удивить. Тем более, они ещё и не собираются так просто сдаваться и готовы очень дорого продать свои жизни.

Именно из-за последнего сотрудники имперских служб предпочитали находиться на расстоянии от противника и использовать подобные нам отряды для их задержания. У нас всяко было больше шансов на успех, да и в таком случае вероятность именно поимки противника живьём возрастала.

Так что, стоило нам только получить сообщение, как мы за полчаса собрались и уже были в дороге. На ходу каждый знакомился с тем, что нам предстояло делать и, собственно, разрабатывать план того, как мы будем с этим всем справляться.

— Тёмные практики, которые маскировались под отряд наёмников, — хмыкнула Джессика, не удержавшись от комментария. — Как думаете, много ли среди наших «коллег», подобных им.

— С учётом того, что в отряды наёмников берут в том числе людей со стороны, чтобы увеличить количество отрядов для выполнения заданий, да и многие из них нисколько не чураются откровенно тёмных дел, то думаю, более чем достаточно, — ответил ей на это Рью, который сидел за рулём нашей машины.

— Мы и сами до недавнего времени даже не думали, что тёмные кланы настолько развиты, — вздохнул я. — Так что отличить просто кровавых маньяков от тех, кто это делает ещё и с использованием запретных техник — довольно проблематично. Да и ты сама знаешь, как все это бывает… за время учёбы мы с кем только не сталкивались.

— Единственное отличие в этот раз, что это группа из десяти подтверждённых бойцов, имеющих ранг «ученик», так что будет непросто, — добавила Алегра, которая с информацией работала куда быстрее, чем мы, выделяя главное.

— Какая разница, если мы всё равно действуем в связке с сотрудниками службы имперской безопасности? — равнодушно спросил Никлаус. — Да и мы не единственный отряд, который они вызвали для подмоги.

— Не единственный, — согласился с ним Рью, ловко маневрируя на трассе, чтобы как можно быстрее оказаться на нужных координатах. — Но мы находимся ближе всех, а значит, нам принимать на себя первый удар.

— Не в первый раз, — всё так же довольно холодно отреагировал на это наш целитель, которого внешне всё это никогда не волновало. Хорошо ещё, что мы за время нашего знакомства научились различать тонкости в его поведении и понимали, что Никлаус просто таким образом настраивается на предстоящий бой, чтобы эмоции его не отвлекали. — Справимся.