Но не о нём речь, а о тебе… Конфетку хочешь?
— Опять с могилы принесла?
— Они там самые вкусные, ибо от души положенные. Правда, кто-то кладёт карамельку на могилку со злорадной мыслью: «Отсоси и после смерти!». А кто-то пытается побаловать душу любимого человека. Вот последние конфеты я и беру. В них сила есть.
Вот, кажется, я — Смерть, и должна быть всесильной, раз все со мной кончают… В смысле — завершают, хотя и первое случается. Но это не так. Я лишь проводник. Дающая возможность сменить одну жизнь на другую. Почему-то все ждут, что после смерти их душа проживёт более счастливую жизнь. Но…
Откуда унылому чмошнику прилетит что-то новое? Так чмошником и останется, хоть в трущобах, хоть во дворце переродившись. Не прёт у тебя? Значит, соберись, тряпка! Не можешь собраться? С самой высокой крыши Москва-Сити башку себе разбей, но выхода и приличного послесмертия не найдёшь. Потому что не стараешься.
Замкнутый круг! Единственное, что у таких всегда появляется — способность нахождения причины, почему не везёт. Дурная компания, плохие родители, неоценённость чёрствыми людишками. Или «не я такой — жисть такая».
Неважно! Причина всегда будет замечательная, кроме одной, единственно правильной… Ты сам не постарался сделать свою жизнь лучше! Поэтому в выборе конфеток у могил я всегда подхожу серьёзно. Дерьмо жрать не хочется.
Будешь «Дюшес»? Их даже в самолёте иногда дают, чтобы уши не закладывало. Правда, там фантик другой.
— И к чему такая многословность? — усмехнулся я.
— Иди ты в задницу! Я, можно сказать, душу свою перед тобой раскрываю, а ты в неё плюёшь!
— Не обижайся, Нелепая. Но ты должна понимать, что доверяю я только себе.
— Вот и молодец… Мне, кстати, тоже доверять можно. Такой напарницы больше у тебя никогда не будет. Просто подбодрить пришла. По хер на смертельные ставки. Нрависси ты и всё тут. Тем более что куш я уже забрала.
После этого Нелепая Смерть ткнула мне в лицо сумочкой.
— Видишь?
— Пока ещё лишь косоглазю.
— Понятно: недоразвитый ушлёпок. Камушки на сумке, оцени! Это уже не дешёвые стразы, а бриллианты!
— Мне-то с них какая радость?
— Такая, что у тебя за спиной, крутая, хоть и Нелепая Смерть. Сейчас объяснять не буду, но в конце жизни поймёшь.
— Конец наступит очень скоро.
— Ага, — не стала спорить Нелепая Смерть и загадочно добавила: — По твоим меркам. А конфеточку всё-таки скушай. Поверь, от подарков Смерти отказываться не стоит. Вот прямо сейчас возьми и съешь! Я тут новую ставочку забабахала, поэтому травить тебя никакого резона не имею.
С этими словами Нелепая Смерть вложила конфету в мою руку и исчезла, оставив меня стоять в одиночестве посреди небольшой полянки.
Обдумать разговор с ней не успел. Сминая деревья, кто-то быстро приближался ко мне со скоростью курьерского поезда. Судя по ауре, чем-то напоминающей суккубовскую, это сам маид. Вначале я приготовился к атаке, а потом… Это даже не озарение, а что-то более глобальное. Усевшись на пень, я приготовился к переговорам.
Правда, огромный белёсый червь примерно четырёх метров в длину заставил подскочить чёртиком из табакерки. До чего же мерзкая скотина! И с конца туши, и с начала её тело было с круглыми зубастыми ртами. Очень негигиенично: чем жрёшь, тем и срёшь. Какой-то противный дискомфорт вызывает подобное. Брезгливый я, наверное.
В своей голове эту тварь раньше не так себе представлял. Почему-то образ реального джина из диснеевского мультика про Алладина вначале перед глазами стоял, а потом уже стал ассоциировать с суккубами. Но тут и рядом ничего похожего нет.
— Долго добирался, — спокойным голосом проговорил я, снова усевшись на пень и внимательно разглядывая своего противника. — Проблемы в дороге?
На самом деле невооружённым глазом видно, что проблем маид огрёб. Чах постарался на славу. Шкура червя местами была прожжена, а из рваных ран вытекала жижа серо-бурого цвета. Если маид не смог заживить повреждения, значить, силёнок у него не так много осталось после битвы с наумбом. Стоит учитывать.
— Ты слишком жалок для Укротителя, — пришёл мгновенный ментальный ответ, чуть не оглушивший мои ментальные уши.
— Да ты тоже не красавчик, — усмехнувшись, нагло проговорил я и для пущей показной уверенности закинул карамельку Нелепой Смерти себе в рот. — Ну, что решать с тобой будем, маид? Я так вижу два варианта. Первый: ты извиняешься и живым уползаешь в свою Реальность раны зализывать. Второй: я учусь вязать морские узлы из твоей туши. Хочется, конечно, по второму варианту, но у меня дел по горло, да и притомился тебя ждать.
— Не могу понять, в чём твоя сила, Укротитель. Её нет, но она должна быть, — словно не услышал меня этот червяк, продолжая высказывать свои мысли. — Но ты — это ОН. Ошибки быть не может. Я чувствую.
— Скажи, маид, — принял я эту схему разговора. — На хрена вы харкам с кроу помогаете? Я, конечно, понимаю, что без них вам нормально в нашу Реальность вход заказан…
— Все Реальности наши! — неожиданно эмоционально перебил он, а потом продолжил в своей манере: — Я убью тебя, но вначале должен понять: в чём сила Укротителя. Не сопротивляйся, это не больно.
— А это ты видел, глист поганый? — показал я «фак» маиду.
Показал и сам охренел от вида своей руки. Она такая, будто бы я мумией пролежал несколько тысяч лет в пирамиде, а теперь меня достали и начинаю разлагаться. Судя по отпрыгнувшему в сторону джинну и его восклицанию: «В тебе нет жизни!», это не галлюцинация, а реал. И такое преображение со мной произошло мгновенно. Неужели это конфетка Нелепой Смерти сдетонировала⁈
— Не благодари, — раздался в голове её ехидный смешок.
Даже не думал благодарить, так как вместе с изменением тела произошли ещё и внутренние изменения. Я ощутил себя ожившим мертвецом, которому срочно необходима жизненная сила. Любая сила, иначе рассыплюсь в прах за считаные минуты!
И я даже знаю, где её взять — у твари напротив. Маид — просто сгусток жизненной энергии. Мне всё равно, что она нечеловеческая.
Жрать хочу! Жрать! Жрать! Жрать!
Тело червя действительно в этот момент представилось не обыкновенной плотью, а сгустками энергетических линий, которые вызывали жуткий аппетит у зомби Горюнова.
И я присосался к ним. Маид дёрнулся, пытался вначале напасть на меня. Но я уже взял его под свой полный контроль, просто растворившись в жизненной силе твари. Потом, осознав происходящее, червь попытался убежать, неожиданно открыв портал в свою Реальность. Это у него получилось… Частично. Иссохшая, выпитая мной до дна оболочка отправилась домой, а вся энергия осталась во мне.
Сыто повалившись на землю, я стал разглядывать собственную руку. Она снова стала человеческой. Но радоваться что-то не очень хочется. Во мне лишь жизненная сила маида. А всё то, что когда-то было родным для Данилы Горюнова, куда-то исчезло. Где гарантия, что оно вернётся? Или я не начну трансформироваться в джинна под действием его энергии? Чёртова конфетка Нелепой Смерти!
Ну а потом тупо вырубился, в последние секунды перед сном пожелав себе не проснуться огромным червём.
Пробуждение было ужасным. Словно я до этого нажрался палёной водки и запил её денатуратом. Голова раскалывается, тошнит, все внутренние органы болят так, что я без анатомического атласа могу показать их точное расположение. С трудом перевернувшись на бок, достал из валяющегося походного ранца вначале флягу с водой. Осушил её в три глотка, а потом снял с пояса аптечку и вколол себе шприц-тюбик с регенерирующим раствором.
Минут через пятнадцать полегчало. Пусть не полностью новенький, но главное, что чувствую в себе не только энергию маида. Родная человеческая вернулась и успешно вплетает в себя чужеродные силы джина. Значит, действие конфетки Нелепой подошло к концу. Признаться, стоит её поблагодарить за такой подарок. Без него бы фиг справился.
Что-то прапорщика Станова не видать. По идее, он давно должен был очухаться. Надо проверить бедолагу. Не дай бог, перестарался с ударом и череп проломил.
