— Так, я около начальства большого вертелся. Вот и облагодетельствовали. Ну а потом дома отдыхал… Отпуск дали.

— Ага! Отдыхал он! — хохотнул Лёха Старостин. — И именно во время твоего отпуска в Тюмени началось светопреставление. Ты либо молчи, либо не ври! А то не очень прилично для целого барона так поступать с товарищами.

— Вообще-то, не барона, а графа, — ошарашил я друзей.

— Да иди ты⁈ Даже титул отхватил⁈

— Идти не могу, ноги не слушаются. А титул отхватил мой отец. Я же просто прицепом к нему иду. О подробностях потом в сети узнаете.

— Да там половину не договаривают. Давай свой вариант событий! Интересно же! — попросила Палкина.

— Уговорили. Припёрся в местную администрацию. Чую, оборотнями попахивает. У меня как раз от столицы жетон личного порученца императорского двора остался. Вот я им и воспользовался.

— Ни хрена ж себе «цацка»!

— Нормальная, Вер… Для дела самое то. Ну, я устроил небольшую встряску местным бюрократам. Оборотней не выявил, но зато они выявили меня. Напали на поместье Горюновых. Дальше и рассказывать особо нечего. Покрошили тварей с помощью прибывшего моего шестого отделения. Всё.

— Много покрошили?

— Как раз на графский титул и хватило. Ну и семье по серебряной ленте. А батя теперь местным гарнизоном командовать будет. Теперь в Тюмени губером сам князь Ломакин.

— Да уж… — вздохнул Алан. — Вот почему одним всё интересное, а другим — суровые будни фронта? Ты, Данила, в следующий отпуск меня возьми. Я же в душе карьерист.

— Всех пусть берёт! — рассмеялась Зоя. — Теперь понятно, про какие былые заслуги Ведьма намекала.

— Уговорили, — закончил я разговор. — А теперь дайте поспать, ироды. А то ведь инструкторы поднимут ни свет ни заря. Берите пример с моего табора. Вот как мило храпят. Даже не заметили, что мы вернулись.

— Мне не очень нравится, что твоё шестое отделение будет с нами в тыл идти, — с сомнением в голосе проговорил Лёха Старостин. — Уж слишком разный у нас с ними уровень подготовки.

— Не волнуйтесь. Ребята обстрелянные и не подведут. У них, кто не в курсе, иные способности, которые нам будут просто необходимы у гоблинов. Всё! Спать!

Утром перед тренировкой хотел было вернуть деньги Галине. Но она наотрез отказалась.

— Нет, Данила. Даже не думай! Ты их честно заработал, а мне впредь наука хорошая. Реально мой косяк. Ведь знаю тебя как облупленного, но не просчитала ответные действия. Ты же любишь нестандартно выёживаться. Лучше скажи своё мнение по группе Морячка. Ты их в бою видел? Мне важно знать психологическое состояние табора. Где ослабить поводок в обучении, а где потуже затянуть.

— Нормально всё. Во время драки не рефлексируют, а после неё подвигами не хвастаются, сразу на нормальную жизнь переключаясь. Морячок даже чуть с моей сеструхой не замутил. Причём взаимно. Так что не подведут. Меня самого больше волнует, что Круг свой терять потихонечку начинают. Если затянет начальство с операцией, то…

— Не затянет, — перебила меня Ведьма. — По хорошему счёту группу Морячка физически ещё готовить и готовить — сам видел, как быстро они вчера в жидкое дерьмо превратились, но на притирку нам дали максимум две недели. Говорю только тебе, так как ты хоть и трепло, но не из болтливых. Да и доступы сейчас имеешь к инфе, к которой не каждый паркетный генерал допущен. Как… с Верой Палкиной.

— Ты в курсах?

— Да. Присматривай за ней и готовь деваху со своей стороны к тому, что она с нами к харкам не пойдёт. Слишком велик риск остаться без… Ну ты понял.

— Понимаю, — вздохнул я. — Только не уверен, что психологически её не сломаете таким решением. Уже раз было, так Вера от этого чуть ли не на стенку лезла. Повторение приведёт к полному нежеланию служить.

— Всё продумано. Она не зря сюда была направлена. На её плечи ляжет обеспечение вашего возвращения. Тоже опасно, но не так сильно. Да опыт ответственности хороший получит.

— Ясненько. Буду капать на мозги в этом направлении.

— Вот и славно, Данила. А теперь марш к своим разгильдяям. У меня и Станова всего две недели: из вас подобие спасателей сделать! По три шкуры с каждого сдерём! И только попробуй ещё чего выкинуть, не пожалею и лично башку тебе оторву!

Не соврала лейтенант! Гоняли нас с утра до вечера, как вшивых по бане. Вернее, по катакомбам, что в изобилии имелись под землёй вокруг нашей базы. Отрабатывали в них взаимодействие при захвате лаборатории гоблинов. Вначале просто бегали, а потом уже прорывались, пусть и с учебным, но боем, через заслоны охранников-штурмовиков.

Их тоже подключили к нашим тренировкам, объяснив, что они не просто тут торчат, а будут помогать проходить границу Реальности, прикрывая наш прорыв. Лиц этих парней в шлемах я ни разу не видел, но профессионалы они крепкие.

Первое время мы терпели настоящее фиаско против них, так как были включены глушилки, блокирующие Дар и Круг. Подобная херня, по мнению аналитиков, обязательно будет возле лаборатории зелёных. Но постепенно наш диверсионный отряд начал приноравливаться, и уже штурмовики имели бледный вид.

— Катакомбы задолбали, — однажды высказался Жир, получивший очередной нагоняй от Ведьмы. — Как кроты под землёй ползаем. Солнышко увидеть хочу.

— Задолбали — раздолбай их на хер! — отчеканила лейтенант. — Ты же сам был у гоблинов в плену и понимаешь, что эти катакомбы чем-то похожи на их секретное логово. Ну а на поверхности мы уже все навоевались, так что опыт имеем. Времени в обрез, детишки! Поэтому не ноем, а пашем!

И мы пахали. Да так, что через все щели в доспехах пот лился ручьём. Заодно я как бы случайно сошёлся с Верой. В принципе, у нас с ней много общего, поэтому сделать это было легко.

— Как твой боевой серп поживает? — поинтересовался у Палкиной в один из тех редких моментов, когда никого рядом не было.

— Шикарно поживает, — улыбнулась она. — Несколько раз исключительно благодаря ему целой осталась. Никто не ожидал, что такое скрытое оружие постоянно при себе таскаю. И силы прокачивать помогает. Воистину полезный и царский подарок ты мне сделал!

— О как… Значит, выручил. Но я смотрю, ты его никому не показываешь.

— И не собираюсь, Дань. Ладно твари: убил и забыл, но вот люди иногда бывают опаснее любого вампира.

— Какие люди? — насторожился я.

— Это так, к слову, — заюлила Вера. — Как ты думаешь, справимся с заданием?

— Должны. Я больше не его боюсь, а то, что оставят в прикрытии.

— Думаешь, могут кого-то исключить из группы? — теперь уже напряглась она.

— Не исключить, а дать особое задание. Зря, что ли, отрабатываем не только штурм, но и обеспечение отхода основных сил? Постоянно кто-то из нас в резерве сидит. Значит, пойдут в бой не все. Боюсь, что как одного из самых сильных, меня запихнут ваши задницы прикрывать. Понимаю необходимость, только уж больно неприятно не самому рубиться, а дожидаться своих.