Я покачал головой.

— Нет. Первым делом надо найти остальной экипаж. И выяснить, что с ними.

— Да, ты прав, — неожиданно легко согласилась Кори. — Отличная идея. Последи за дверью.

Она отошла к личному терминалу, включила его и вошла в систему видеонаблюдения корабля. Экран разделился на два десятка ячеек, в каждой из которых показывали какое-то из помещений корабля.

— Вот они! — Кори ткнула пальцем в экран. — Каютка! Ну конечно, где же им ещё быть! Охраняют их трое. Будет несложно.

— Я бы сказал, будет весело! — ухмыльнулся я.

По коридорам корабля мы прокрались тихо, а вот в кают-компанию ворвались бодро и с задором.

Бандиты даже не подозревали, что мы проникли на корабль, и не ожидали никакого нападения. Они даже дверь в кают-компанию оставили открытой, и сидели к ней спиной! Решили, что уже в безопасности? Смертельная беспечность!

Ворвавшись внутрь, Кори недолго думала. Засунула метр раскалённой плазмы прямо в спину ближайшему бандиту.

Вторым занялся я, но стрелять не стал — просто подскочил и ударил прикладом ему по затылку, вырубая раньше, чем тот успел понять, что происходит.

Третий, сидящий чуть в стороне, рядом с Пиявкой, начал было подниматься, хватаясь за оружие… Но тут же снова осел обратно на лавку, печально свесив голову.

Пиявка отпустила рукоять скальпеля, торчащего у пирата из уха, и брезгливо, двумя пальчиками, оттолкнула труп от себя.

— Что-то вы долго, — она недовольно скривила губки, глядя на нас.

— Могла бы и сама всех освободить, — я кивнул на скальпель. — Они что, вас даже не обыскали?

— Обыскали, конечно! — Пиявка небрежно пожала плечом. — Но что я за корабельный медик, если у меня нет запасного скальпеля, который всегда при мне?

— Даже не хочу знать, где ты его хранишь, — пробормотал Магнус, выбираясь из-за стола.

— Правильно, тебе лучше не знать! — важно кивнула Пиявка.

— А почему ты не стрелял, а просто вырубил этого? — спросила Кори, кивая на убитого мной бандита. — У тебя же теперь есть пушка.

— Во-первых, пушка громкая. Во-вторых, нам на этом корабле ещё летать, — назидательно произнёс я. — Это твой меч сразу обугливает сосуды, не проливая ни капли крови, а бластер — ни хрена не так делает. Кто потом отмывал бы каютку от ошмётков дезинтегрированной башки? Я?

— Жи бы заставили! — буркнула Кори. — От него всё равно никакого толка! Корабль захвачен, а он хрен знает где!

— Он в двигателе, — подал голос Кайто, который съёжился в уголке стола и не отсвечивал до этого момента.

— В своей норе, что ли? — фыркнула Кори. — Можно было догадаться. Ладно, на робота не рассчитываем, делаем всё сами! На корабле ещё немало противников! Разбираем оружие и за дело!

Оказалось, что противников на корабле осталось пятеро. Посмотрев на терминале, где они находятся, мы выдвинулись к первой двойке, которая крутилась в трюме вокруг большого транспортного контейнера. Он там был единственный, так что сомнений у меня не возникло — это и есть тот самый груз, который мы сюда должны были доставить.

Конечно, никакого груза пираты не получили. Всё, что они получили — это метр плазмы в грудь каждому. Лёгкие плитники не смогли защитить от такого мощного излучения, они были рассчитаны на менее концентрированные заряды из бластера. Поэтому пираты с раскалёнными дырами в броне, источающими удушливый запах жжёной керамики и изоляции проводов, повалились на пол трюма и больше не поднялись.

Я прикрывал Кори, пока она со спины минусовала бандитов, но моё прикрытие ей не очень-то было и нужно. Она так ловко орудовала мечом и с такой скоростью перемещалась, что справилась бы и без меня. До уровня джи-ай она, конечно, не дотягивала, но была недалеко от него. Ей не понадобился щит на руке — пираты умерли быстрее, чем успели даже схватиться за оружие, не то что выстрелить.

— Кори, — раздался голос Кайто в наших комлинках. — Корабль запечатан.

Пять минут назад мы отправили Кайто к вскрытому мной шлюзу, чтобы тот заставил его снова закрыться, отрядив с ним Магнуса и Пиявку в качестве охраны, а сейчас он уже докладывает о готовности! Молодец азиатишка, ничего не скажешь!

— Приняла, — ответила Кори. — Подходите к последней группе с третьего прохода. Мы подойдём с четвёртого.

— Кстати, хочу ещё сказать! — продолжил Кайто. — К кораблю подошли две группы пиратов! Человек двадцать в сумме! Все вооружены, и, кажется, злы!

— Ничего, мы злее! — хищно улыбнулась Кори. — Забираем последнюю группу!

С последней группой пришлось повозиться. Они все ещё торчали в узком коридоре и пытались вскрыть шлюз где-то найденный древней газовой горелкой. В коридоре подойти к ним незаметно было решительно невозможно, и, видимо, придётся всё же запачкать помещения кровью. Хотя…

— За спину, — велел я Кори, высунулся на мгновение из-за угла, прижимая бластер к стене, поймал на прицел горелку и выстрелил.

И тут же скрылся обратно за углом.

Взрывная волна прокатилась по коридору, подгоняемая валом пламени, но нас не задела. А самому коридору, и кораблю в целом всё равно — он целиком из железа, и таким маленьким взрывом ему ничего не сделать.

Грохот взрыва сменился воплями боли, и из коридора потянуло горелым мясом. Кори с уважением посмотрела на меня, а я только улыбнулся ей. И удержал, когда она хотела отправиться добивать пиратов.

Через две минуты крики стихли, и я снова высунулся из-за угла, проверяя, всё ли пошло по плану. Двери шлюза чуть закоптились, но их всё равно теперь менять из-за сработавшей аварийной системы. Зато рядом с ними лежало три обгоревших до черноты трупа, и не оставалось никаких сомнений — они все мертвы.

— Это последние, — констатировала Кори. — Что делаем дальше?

— Идём на мостик, — ответил я, вешая бластер за спину. — У нас осталось ещё одно дело.

Кори кивнула, и мы быстрым шагом прошли к мостику, где нас уже ждал остальной экипаж, включая Жи.

— С тобой мы ещё поговорим! — пригрозила ему Кори, проходя к центральной консоли. — Кар, что делаем?

— Разогревай основной калибр! — велел я.

— Кого? — не поняла Кори.

— Я видел, у вас две двухсотки на спонсонах. Вот их и разогревай.

— Зачем? — упорно не понимала Кори, но пальцы её уже бегали по консоли, запуская орудийные системы.

— Как зачем? — улыбнулся я, прижимая палец к комлинку. — Мы же не можем бросить тут капитана!

Ватрос ответил моментально, словно только и ждал, что капитана кто-то вызовет на связь.

— Это кто⁈ Кто говорит⁈

— Неважно, кто говорит, — спокойно ответил я. — Важно, какой у меня план.

— Какой план⁈ Где мои люди⁈

— Преимущественно мертвы. И ты скоро к ним присоединишься, потому что корабль снова под нашим контролем. Если есть сомнения, рекомендую посмотреть, что творится в доке.

Как раз в этот момент Кайто закончил прогревать атмосферные двигатели. «Барракуда», качнувшись, поднялась в воздух и повисла над бетонной площадкой дока.

Кори, сидящая за штурвалом, поймала мой взгляд, кивнула и активировала приводы пушек.

Пол под ногами едва заметно завибрировал, когда двухсотмиллиметровые турубоплазменные пушки качнулись, наводясь на цель — на то самое здание, в котором держали нашего капитана. Если они сейчас выстрелят, от здания останется от силы половина, а вторая половина будет разорвана на молекулы.

— Сука… — прошипел мне в ухо Ватрос.

— Приятно познакомиться, я Кар, — ухмыльнулся я. — Собственно, дальше всё просто. Через двадцать секунд мы разносим тут всё на кварки, а потом улетаем.

— У меня ваш капитан! Вы не посмеете стрелять! Вы же его тоже убьёте!

— Знаешь, Ватрос, — Кори внезапно вклинилась в разговор. — К твоему несчастью, у меня есть инструкции на этот счёт. От того самого капитана. И, поверь мне, ты не хочешь знать, в чем они заключаются.

Голос Кори слегка дрогнул, когда она говорила, но комлинк не умел передавать такие тонкие моменты, поэтому Ватрос ничего не заметил. Он несколько секунд сосредоточенно сопел мне в ухо, а потом резко бросил, явно куда-то в сторону: