В этот раз она набросилась на меня ещё яростнее, Вот только я не позволил себя схватить и поднырнул под её лапами, вцепившись в неё со стороны живота.

Пока она пыталась отодрать меня от себя, я с довольным лицом тёрся о её костяные чешуйки. Они были довольно мелкие и приятно трещали.

И снова мне пришлось поддаться и позволить ей отцепить меня от себя. После очередной безуспешной попытки причинить мне вред, кошка снова откинула меня в сторону, а я тут же бросился к ней.

В этот раз я вцепился ей в спину, и сбросить менять себя ей стоило больших усилий. В результате я её выматывал минут сорок, и кошка всё-таки сдалась. Она поняла, что я не собираюсь причинять ей вред, но при этом и не уйду, пока её не потискаю. Поэтому она прижалась недовольной мордой к земле, а я гладил её против костяных чешуек. При этом я прекрасно видел, что ей это нравится, но, как и любая женщина, она делала вид, что обиделась.

Минут через десять, кошка совсем расслабилась и с удовольствием мурлыкала, лёжа на спине и подставив мне шею и грудь, для того, чтобы я её гладил.

— Ну вот, а ты ещё возмущалась. Я же тебе сказал, что не причиню тебе вреда. Если северянин дал своё слово, значит, он его сдержит, или умрёт, пытаясь выполнить. Пойду я потискаю твоих котят, — сообщил я, а кошка тут же вскочила на лапы и снова зарычала.

— Что, снова та же песня? Не переживай я только их поглажу. Они всё равно не спят и идут сюда, видишь?

Вместо ответа я снова полетел в ближайшее дерево.

— Ну ладно, давай опять поиграем, — согласился я и бросился к кошке. Только в этот раз я двигался значительно быстрее и не просто цеплялся к ней, а боролся. Так мы и кувыркались ещё минут сорок. После очередного этапа борьбы, я встал напротив неё поднял руки вверх и сказал:

— Ладно, ладно, ты победила. Всё, я ухожу, — после этого я демонстративно развернулся и пошёл, и кошка с видом победителя тоже развернулась и отправилась в противоположную сторону.

Вот только она не учла одного. Того, что всё это время я её пытался запутать и у меня это получилось. Дело в том, что её котята находились как раз за моей спиной. Она это поняла, когда увидела, что перед ней их нет, и сразу же рванула ко мне, но было уже поздно.

Котята с превеликим удовольствием ползали по мне, лизали мне лицо, а один даже вцепился в штанину, решив поиграть.

Мать их в один прыжок оказалась рядом со мной, только сделать ничего не смогла. Схватить меня было не за что, Потому что со всех сторон меня облепили её котята.

Она какое-то время побегала вокруг меня и даже попыталась выцарапать от своих котят, но это было бесполезно. Они уже нашли для себя новую игрушку и ни за что меня не отпустят.

Вскоре мурлыкали все, и котята, и их мама, в то время как я их всех наглаживал. Правда, по очереди. Руки-то у меня всего две, вот и приходилось гладить, То одного то другого, а мамочку ещё и почёсывать.

Ладно, с вами весело, но мне пора спать. А то вдруг моя девушка проснётся, а меня рядом нет. Приятно было познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся.

Кошка меня прекрасно поняла, а вот котятам то, что я собираюсь уйти совершенно не понравилось. Они стали цепляться за меня и пытаться забраться на плечи. Пришлось отцеплять каждого и отдавать их матери, а та с трудом их сдерживала.

В результате мы всё-таки разошлись, и я вернулся в палатку к Лике. Та, конечно, проснулась, но решила, что я выходил по нужде, а я не стал её переубеждать.

На следующее утро к нам прибыли ещё эльфы. Они привели нам коней. Эльфийских, разумеется. Даже самая некрасивая по эльфийским меркам кобыла, которая, разумеется, досталась мне, выглядела намного красивее и изящнее всех лошадей, которых я видел в этом мире. Да что там, они были даже прекраснее, чем самые породистые арабские скакуны с Земли.

— Скоро мы подойдем к границе с орочьими степями. Будьте осторожны, в настоящее время проходит ежегодный налёт орков. Они пытаются уничтожить, как можно больше леса и убить, как можно больше светлых эльфов. Для этого орки не гнушаются никакими методами. В том числе и сжигают наш священный лес. Поэтому будьте начеку. Рабов они тоже любят набирать. Правда, эльфов захватить в рабство у них не получается, — предупредил нас шепелявый.

— Не люблю рабство. Если они попытаются нас захватить, то умирать будут очень медленно и болезненно, — ответил я.

И вот мы проделали довольно долгий и, я бы даже сказал, опасный путь. Разумеется, не для меня и не для Лики. За эти полдня мы прошли рядом с границей и подверглись обстрелу со стороны орков.

Ни себя, не свою девушку в обиду я не дал и с лёгкостью отбил все снаряды, которые летели в нашу сторону. Пришлось даже спешиться и навалять отряду зеленокожих, которым удалось вторгнуться на территорию леса. Убивать я их не стал, даже несмотря на то, что тотемы на их одеждах говорили о том, что они не принадлежат к Степным Рысям, вождём племени которого теперь является мой отец в своём перерождении.

— Почему ты их не убил? — возмутился шепелявый.

— А зачем мне это делать? Если бы я убивал всех подряд, то ты был бы уже мёртв.

— Как это зачем? Они ведь жгут лес твоей девушки! Неужели ты их простишь?

— Лес вырастет, а по поводу нападения, ничего бы не изменилось. Ты думаешь, вся эта орда развернулась бы и сбежала, после того, как я убил бы группу орков?

— Не сбежала бы, но этих тварей стало бы хоть немного меньше.

— А может просто стоит сесть и поговорить с ними? Уверен, что орки не просто так ежегодно устраивают набеги на светлый лес. Видимо, вы им чем-то серьёзно насолили. Есть такая у вашего народа черта. Вы невероятно быстро заводите врагов.

— А почему ты такой добрый с ними? Я слышал, что ты со своими друзьями вырезал триста орков. С тех пор что-то изменилось?

— Изменилось. Я теперь один из них, — ответил я и закатал рукав, показывая клеймо, которое мне поставил отец.

Лес светлых эльфов.

— Вам определенно нужно пройти курс лечения от рыбьей болезни. Похоже, что у вас уже запущенная стадия. Как бы не потребовалась изоляция, — произнёс я, так и не дождавшись никаких вразумительных звуков со стороны, застывших с открытыми ртами, светлых эльфов.

— Так это что, получается, что мы водим по светлому лесу одного из орков⁈ — первым пришёл в себя шепелявый.

— Да. Мне с мужчиной повезло. Он у меня многогранный, — с гордостью заявила Ликаниель.

— Ох, льета, лучше бы вашим мужчиной был Император. По крайней мере, мы знаем, что он первый не нападает, и мы уже с ним помирились. Даже состоим в одном альянсе. А вот орки… — Договорить шепелявый не успел. Сначала он получил здоровенным шипом в свой щит, который тут же рухнул, а затем кулаком в зубы.

В этот раз передних зубов он лишился от удара Ликаниель.

— Только я буду решать, кто будет моим мужчиной! Если я полюбила его, значит он им и будет! И ни ты, ни кто либо другой не станет указывать мне, кого любить и с кем спать! Ты меня понял, шепелявый⁈ — указав пальцем в мою сторону, проорала прямо в лицо эльфу Лика. Даже не думал, что она способна на подобное. Похоже, что она умеет спускать пар, а не копит обиду в себе. Это очень хорошо. Возможно, у нас даже есть шанс преодолеть все невзгоды и действительно прожить всю жизнь вместе, даже несмотря на то, что жизнь будет очень длинной.

— Поняф, — ответил шепелявый и пополз спиной вперёд. Кажется, Лика тоже произвела на них неизгладимое впечатление.

— Император определённо не понимает, какого счастья он лишился, — произнес я с гордостью и любовью, глядя на свою девушку. Эльфийка тут же покраснела и моментально из фурии превратилась в кроткую стесняшку.

Я подошёл к ней и нежно поцеловал в губы, эльфы же в это время предпочли держаться от нас подальше и делать вид, что они не смотрят в нашу сторону.

— Я, правда, люблю тебя, — шепнула мне на ухо Лика.

— А я люблю тебя, — признался я ей в ответ.