И вот, наконец-то, этот парень прибыл, но тут же исчез вместе с Лагором ещё на несколько дней. После чего комиссией было принято решение, что они отберут у этого наглеца клеймо первой ступени.

Они, конечно, со слов Лагора знали, что Артём Тёмный и понятия не имеет, кто они такие, Но даже это его не оправдывает. С гномами так не поступают. А когда он пригрозил их выгнать, те вообще от возмущения застыли с открытыми ртами.

После этого Лагор попытался ему что-то объяснить, но извинения этого человека, внешне больше похожего на гнома, были ещё хуже, чем первые его слова. В результате он, наконец-то, пригласил их в кузню, где с первых секунд у гномов возникли сильные сомнения в том, что этот парень действительно не знает о том, что эти гномы на самом деле комиссия из ассоциации кузнецов.

Поначалу он всё сделал правильно. Разжег горн, расплавил руду, разложил все инструменты и ингредиенты, так, как ему удобно. Не так, как это делают гномы, разумеется, но тоже неплохо. А вот когда всё было готово к ковке, начался выпендрёж.

Артём взял из корзины тряпку и обмотал ею голову. Так делают многие люди-кузнецы, чтобы пот не капал на заготовку. И это правильно и обычно воспринимается комиссией довольно благосклонно, но этот парень замотал тряпкой даже глаза, несмотря на то, что тряпка была достаточно плотной и он через неё ничего не увидит.

Более того, он удерживая заготовку клещами на наковальне, занёс молот вверх, застыл на несколько секунд и произнес:

— Молот в гору!

Ангору сыну Вартана прямо сейчас захотелось высказать всё, что он думает об этом показушнике и уйти из кузни, но его остановила рука его товарища, за что тому огромное спасибо. Ведь если бы Ангор сейчас высказался, то Артём, наверняка, выпроводил бы его из кузни, а Годар вышвырнул бы его из ассоциации кузнецов. Потому что мешать кунецу во время ковки — это последнее дело. Поэтому Ангор решил дождаться окончания этого непотребства и только потом высказать всё, что он думает об этом недокузнеце.

Но тут парень опустил свой молот на заготовку точно в то место, куда нужно, и при этом начал петь:

— Хей-хей!

— Заготовку бей-бей,

— Раскалилась докрасна

— Пластилин теперь она.

— Вылеплю что захочу,

— Мне, что хочешь по плечу.

— Молот в гору!

— Хей хей…

Этот парень даже не думал о песне, слова сами лились из его души. И только сейчас Ангор сын Вартана понял, для чего нужны были те несколько секунд, на которые парень замер с занесённым над головой молотом. Он слился со всей кузней. В каждом уголке ощущалось его присутствие. Создавалось впечатление, будто он не перед наковальней, а абсолютно везде. Начали появляться заклинания огня, воды, воздуха, и все они обрабатывали заготовку тогда когда нужно и до такой степени, до которой это было необходимо. Молот пел в его руках, как и наковальня под его заготовкой. Парень не видел ничего и никого, кроме того, что ему нужно было.

«Он ещё и универсал!» — с восхищением подумал Ангор.

Однако, несмотря на все его достоинства до мастерства второй ступени он явно не дотягивал. Техника ковки оставляла не просто желать лучшего, она была абсолютно сломана. Гномы так не куют и, ничего хорошего из этого кузнеца не выйдет, а жаль. У него имеются все задатки.

Ангор даже с досады чуть было не сделал Артёму замечание, но тут его плечо стиснула рука его друга, и он вовремя остановился.

Парень продолжал ковать и, как ни странно, у него получалось просто великолепно. Да, техника у него не та, но результат был просто ошеломителен. И когда был готов двуручный меч, парень пропустил сквозь него ману, усилив при этом ею своё тело, и меч загорелся фиолетовым пламенем, От чего у гномов глаза стали размером с блюдца.

«Так вот, кто выковал тот меч? Получается, что они сами выдали этому парню печать в первой ступени», — подумал Ангор, но затем его челюсть отвалилась, потому что парень смял этот меч молотом и откинул в угол. Затем закинул новую партию руды, сменил тряпку на голове и стал нагревать руду магией.

«Точно, он же не использует обычное зрение! Это невероятно! Этот человек куёт вслепую! Но почему он выкинул такой хороший меч?» — роились мысли в голове у Ангора сына Вартана.

Следующие несколько попыток тоже были неудачными, но каждый раз у него получалось всё лучше и лучше и это не могли не заметить гномы.

«Никогда не видел такого прогресса в обучении даже у гнома, не то, что у человека. На такой прогресс в искусстве ковки уходят годы, а этот парень интуитивно всё делает от одного меча к другому. Правда, в углу кузни их уже скопилось несколько штук. Его техника невероятна! Она вообще не поддаётся никакому логическому объяснению, но работает!» — Думал Ангор сын Вартана боясь моргнуть даже глазом.

В кузне стояла невыносимая жара, Но парень накрыл то место, где стояли гномы, щитом из артефакта, который, судя по всему, сам же и сделал.

И вот Артём Тёмный снова берётся за молот и снова заводит свою песню. На этот раз он делает всё несколько иначе. Ни один гном из комиссии уже даже не предполагает, получится ли у него в этот раз, или нет. Они лишь все недоумевают, зачем он ломает столь великолепные двуручные мечи, после того, как выкует их.

В этот раз металл действительно стал больше похож на пластилин. Складывается впечатление, будто он с лёгкостью принимает ту форму, которую хочет видеть кузнец. Хотя нет, это не так, создаётся впечатление, будто они оба знают, что нужно делать, и один делает то, что нужно, а второй сам принимает нужную форму. Это невероятное зрелище. Казалось, что поёт не только кузнец, но и молот, и наковальня, и даже сама заготовка. Да что там, пела вся кузня, и Ангору сыну Вартана очень нравилось то, что он слышал.

Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.

Несколько мечей я испортил. После второго я понял, в чём моя ошибка и почему проводимость металла в результате получается не та, которую я хочу создать. Понять я это понял, но вот научиться правильно работать с присадками и остальными ингредиентами с первого раза не получилось. Пришлось убить на это ещё много метеоритной руды, но в результате я приноровился.

И вот, я успокоился, сосредоточился и принялся за дело. В этот раз всё получалось, как надо металл слушался меня, а я слышал то, что он хотел донести до меня, мы слились воедино, я, заготовка и вся кузня.

Я потерял счёт времени, мои мысли были чисты, как слеза и все они были сосредоточены на том, что я делаю. Даже Эратион замолчал, хотя раньше постоянно мне подсказывал, что я делаю не так. Я ковал, потому что хотел этого, потому что это именно то, что мне нужно, а ещё этот меч спасёт моих близких. Это всё, что мне сейчас было нужно.

Когда я закончил, то скинул мокрую от пота тряпку с головы в корзину с такими же и внимательно осмотрел двуручный меч. Да, это именно то, что мне нужно.

Я усилил своё тело маной и пропустил её через клинок. Вот теперь я доволен результатом, потому что клинок покрылся чёрным пламенем. Теперь ни один щит не устоит против такого оружия. Проверить бы его на барьере магической академии, но магистр Рон сильно расстроится, если я это сделаю.

Ладно, посмотрим, какую информацию Салагор сможет получить от пленных инквизиторов. Не исключено, что в ближайшее время мне представится возможность испытать своё новое оружие.

Я положил двуручный клинок на стол и один из гномов спросил у меня:

— Мы можем его осмотреть?

— Конечно, смотрите, а я спать пошёл. Вам, кстати, от зелий выносливости хуже не станет? По мне так вы их слишком много выпили.

— Ничего, мы привыкшие. А ты не боишься, что мы украдём твой меч?

— Украдёте мой меч? Вы из какой глуши вылезли? Где вы видели гномов, которые могут украсть то, что выковал другой кузнец? Странные вы какие-то, — ответил я, и один из гномов собрался что-то мне возразить, но другой его остановил, положив тому руку на плечо, а потом ответил мне: