Такую поездку он уж точно мог себе позволить.

Раздался гудок, за которым последовала веселая мелодия, означающая ожидание ответа оператора. Однако вместо того, чтобы услышать на другом конце приятный женский голос с приветствием клиента, Макара встретил лишь безэмоциональный автоответчик:

– Ваш телефон в черном списке.

Две секунды раздумий позволили вожатому осознать всю ситуацию и обрушить на его голову всю злобную иронию этого мира.

– ДА ТВОЮ МАТЬ! – во весь голос выругался Макар, распугав сидевших на деревьях птиц, вспомнив ссору с таксистом и его теперь уже сбывшуюся угрозу.

Утро их выдалось далеко не самым добрым.

Воспоминания неспешно оживали в памяти. Постепенно, сквозь таящий сон, прояснялась хронология событий прошедшей ночи, которая, как теперь казалось, стала одной из самых веселых за последнее время и могла с лихвой окупить тяжесть их нынешнего состояния.

Всё началось c ресторана. Заведение было не самым дорогим, но и совсем не забегаловка – как раз то, что нужно для того, чтобы приятно провести время и не слишком опустошать свой карман. Там они расположились отдельно от всей публики, заранее забронировав себе небольшую и уютную комнатку с приятным приглушенным светом, отгородившись от внешнего мира бархатными шторами. Еда была вкусной, напитки бодрящими, но мягкими, а приятный разговор протекал легко и безмятежно. Темы для обсуждения, которые накопились за последнее время, сменяли одна другую, как блюда за столом, не успевая им надоесть.

Потом была прогулка по ночному городу, чарующему и жизнерадостному. Ночная жизнь в Ладном кипела на его улицах, освящая прохожих огнями фонарей и вывесками наружной рекламы бутиков и салонов, рассказывающих об очередной никому не нужной новомодной ерунде. Они позировали для фотографий, танцевали под мелодии уличных музыкантов и просто наблюдали за зеваками, очень разными и по-своему интересными. В ответ прохожие тоже с улыбкой посматривали на веселую и добродушную троицу, которая казалась им сейчас самой счастливой компашкой в мире. И вполне возможно, что это действительно было так.

Грохочущая музыка в клубе и танцпол заставили их оживиться еще сильнее. Даже когда время перевалило глубоко за полночь, девушки продолжали танцевать так, будто эта была их последняя ночь в жизни. Словно больше никогда не будет ни веселья, ни танцев, ни даже их самих. Разумеется, на подружек обращали внимание и парни – они подходили к ним, ненавязчиво знакомились, пытались обратить на себя внимание и уходили, не получив того, зачем пришли. Сегодня девушки были предоставлены только самим себе, не желая тратить время на всяких проходимцев.

Закончилось всё как в фильме – песчаным пляжем с его остывшим и приятным для босых ног песком и назревающим рассветом, который девушки встречали спокойно и умиротворенно. Легкий морской бриз развивал на ветру их волосы, а море убаюкивало колыбельной из звуков пенистого прилива и далеких криков чаек. Казалось, что здесь можно было провести хоть целую вечность, не уставая любоваться желто-красным солнечным диском, что лениво просыпался на горизонте.

Такси привезло их домой только тогда, когда многие уже лениво расходились на работу. Троица не обращала внимания на косые и завистливые взгляды работяг, ведь впервые за долгое время они смогли повеселиться именно так, как им этого хотелось. Теперь же девушек ждал только сон, такой же легкий и беззаботный, как и вся прошедшая ночь.

Мучения начались с первым звоном будильника, которому с трудом удалось пробудить вожатых в первом часу дня. Казалось, что их забытие длилось всего несколько коротких минут, зато голова у каждой была такая тяжелая, будто они проспали, по меньшей мере, целую вечность.

Зоря и Карина обнаружили себя на расстеленном диване в зале, в то время как Настя показалась из своей спальни. Именно хозяйка квартиры и встала раньше всех, потрепанная и с вялой гримасой на лице.

– Девки, подъем. Собираться надо – сказала Настя сухим голосом, явно мучаясь от жажды. Она и сама еще не успела окончательно проснуться.

Зоря промямлила что-то неразборчивое из-под одеяла. Карина оказалась более ответственной и осела на диване почти сразу после Настиных слов, однако ее мученический вид слишком уж явно говорил о том, каких усилий стоил девушке этот неблагодарный подвиг.

– Давайте еще поваляемся, а? – умоляла Зоря. Уже через мгновение ее опухшее и помятое лицо показалось снаружи. – Мы же только легли.

– Ага, конечно – улыбнулась Настя. – Пять часов поспали, и так сойдет. Меня вон Людвиг иногда вообще в восемь утра будит и гулять просится. Это еще хорошо, что он хоть сегодня сжалился, иначе разбудил бы пол дома.

– Людвиг умничка – с натягом похвалила Карина пса, который принял похвалу, дурашливо наклонив голову.

– Вставайте, барышни. Я пойду щас с ним погуляю и начнем собираться потихоньку. Мы ж еще в салон хотели заехать, помните?

– Зануда ты, Заверюха…

Спустя время, как только дверь за их подругой закрылась, Карина и Зоря вновь растянулись на диване, жмурясь от святящего в окна приставучего солнца. Им очень хотелось лишь одного – вновь беззаботно закрыть глаза и погрузиться в сонное царство.

Хотя бы на пару часов.

Маленькая овальная машина, будто бы следуя закону подлости, останавливалась почти на каждом треклятом светофоре, то и дело попадая на красный свет. В Ладном обычно не было пробок, но сегодня плотное движение автомобилей на его дорогах следовало закону подлости и не давало девушкам как можно скорее вырваться к окраинам и отправиться в “Ювенту” – главной цели их поездки.

В парикмахерской все трое потратили куда больше времени, чем планировалось изначально, и теперь каждая минута была у них на счету. Казалось, что на простой у расставленных чуть ли не на каждом углу светофоров они потратили уже несколько бесконечно долгих часов.

Настя держала руки на руле и даже во время остановки вела себя очень сосредоточенно, готовясь тронуться в любой момент. Она была не слишком опытным водителем, поэтому девушка пока что еще серьезно относилась к любому путешествию по извилистым дорогам города, где за каждым поворотом тебя мог ждать коварный подвох. Тем временем Карина сидела в телефоне и сонно, еще не до конца проснувшись, листала посты один за другим, не испытывая к этому занятию какого-то особенного интереса. Зоря, в свою очередь, частенько поглядывала на часы. Опаздывать было не в ее манере – она всегда старалась приезжать в лагерь не только вовремя, но даже заранее, хоть в этом и не было особой необходимости. Однако сегодня сделать этого уже никак не получалось. Успокаивало в сложившейся ситуации только то, что сегодня, среди запоздавших вожатых, она хотя бы не будет пребывать в полном одиночестве.

Крошечный автомобиль крался к своему освобождению медленно и неторопливо, то и дело снова попадая в кишку пробок, зажатый между своими большими собратьями. Городские улицы напоминали тоннели муравейника, в котором каждый шел друг за другом без всякой возможности хоть как-то облегчить себе жизнь. И вот, когда машине вновь пришлось остановиться на красный свет почти на самом выезде из города, Настины нервы накалились до предела.