— А я все задавался вопросом, куда делся этот енот. — Был уверен что ему хватило мозгов сбежать, раз мои верные люди, прочесавшие замок его не нашли. Я рад, что он оказался на столько глуп и теперь он точно не уйдет от правосудия. Мы его допросим и отправим в столицу, пусть императорские службы с ним разбираться. Подмена наследника и попытка захвата власти — это уже смертный приговор. Но сейчас меня больше интересует что он забыл в комнате Алёны?

— Я вчера не смогла рассказать, так как вы были заняты мордобоем. Но мне в вино подлили снотворного. Я не выпила его, благодаря моим отважным крошечкам. Стеклышко была со мной на банкете и предупредила. Думаю, это он меня усыпить хотел.

— Ну шерстяной, рассказывай. Выхода у тебя все-равно нет, не расскажешь добровольно, императорские дознаватели вскроют твою черепушку и выудят информацию силой. Если у тебя стоят блоки, то сожгут их, но информацию достанут. Для тебя это будет очень болезненная процедура. — Последняя фраза Стена подействовала, и молчащий до этого енот, выливал на нас такой поток информации, что я не успевала следить. Кто его наниматель он не знал, единственное он уверен это двуликая женщина. Все оказалось до глупости просто, Руфус, так звали енота, двадцать лет назад, попался на крючок разводил, проиграл в карты все имущество, набрал кредитов в банке, чтобы отыграться, но и их проиграл. Жена и дети остались без дома и средств к существованию. И тут появилась женщина, предложила погасить его долги и вернуть семье жилье и сбережения. Взамен попросила услугу, но какую не сказала. Лишь сказала, что потребует вернуть долг позже. Несколько месяцев назад она снова появилась в его жизни. Когда она озвучила, что должен сделать Руфус, он испугался и попытался сбежать. Но ему пригрозили убить всю семью, и он остался. Как итог, он стал младшим принцем.

— А зачем ты меня опоить хотел и в спальню залез?

1 Бартоли́новы же́лезы — большие парные железы преддверия влагалища, функцией которых, является, способствование безболезненному осуществлению полового акта. При половом возбуждении и коитусе они выделяют жидкость, которая выполняет роль смазки.

Руфус молчал. Вопрос повис в воздухе. Нехорошие мысли полезли в голову. Выйти, из охраняемого дворца с моим бесчувственным телом, он не смог бы. Значит цель — это не похищение. Неужели он собирался меня убить? Тогда зачем усыплять? Можно было сразу яду в бокал насыпать и сбежать, а не подвергать себя опасности и ночью вторгаться в мою комнату. Где логика? Что-то я упускаю. Наконец енот начал говорить.

— Когда я только попал в Тамир-Мират, мне активно помогали. Рассказывали, как вести себя. Говорили, кто особо приближен к принцу и сразу заметит подмену. Мне пришлось сотрудничать и продвигать тех, кого они советовали и убирать тех, на кого они указывали.

— С этого момента — поподробнее. Я подозревал измену внутри, но хочу знать имена. Самых ярых, вчера выловил Родриго, кое-кто сбежал, но догадываюсь что не все. Кто-то на дно залег. Удачно, что мы тебя поймали.

— Ну положим поймал его Арахник, а не вы. — Не удержалась от комментария. Нечего заслуги моих маленьких героев себе присваивать.

— Алёна, ты в своем репертуаре, — фыркнул Тёма, — никто не умаляет роли твоего паучка. Я, лично, ему орден вручу, за заслуги перед отечеством! Сейчас речь о другом. Ведь нам важно вычислить всех недоброжелателей, чтобы обезопасить тебя. — И столько волнения и заботы было в его голубых глазах, что очередная колкость застряла у меня в зубах и кололась на языке. Но так и не вырвалась наружу. Тёма, с улыбкой «доброго» гестаповца обратился к Руфусу. — Давай полосатый, выкладывай пароли и явки.

— Я всех имен не знаю, назову тех, с кем общался и кого, по приказанию, приблизил к себе. — С каждым произнесенным именем, лицо Стена темнело все больше, на скулах и висках у него появились черные чешуйки. К моменту, когда енот закончил, руки Стена, до локтей покрылись чешуей и появились когти. Выглядело, одновременно ужасно и прекрасно. Руки сами собой тянулись потрогать. И поскольку я сидела рядом, не смогла сдержаться и погладила. В месте, где я провела пальчиками, чешуя сама собой пропала. Ух-ты! Я провела рядом, там был тот же эффект. Как интересно. Я настолько увлеклась этим занятием, что не сразу поняла, как вокруг воцарилось полное молчание. Прекратив свой эксперимент, я обвела всех взглядом. В глазах мужчин читалось удивление и восхищение.

— Что-то случилось? Почему вы все так на меня смотрите?

— Алёнка, ты светишься! — Восторженно произнес Артём. Я взглянула на свои руки, но голубого сияния, как в прошлый раз, не заметила. Для верности встала и подошла к зеркалу. Ничего не обнаружив, непонимающе повернулась к мужчинам. Они по-прежнему с восторгом смотрели на меня, даже Руфус.

— Ребята, у вас коллективная галлюцинация? Я ничего не вижу.

— Это твоя магия, она проснулась.— С придыханием сказал Стен.

— Ладно, я поняла, а вы можете отвлечься от пристального разглядывания меня? У нас были определенные вопросы. Но ответа на них мы не получили, вместо них получили целый список заговорщиков. Так зачем Руфус попытался меня усыпить и проник в мою спальню?

— Я пытался сбежать, но меня перехватили. Снова угрожали расправиться с моей семьей, я не хотел, но был вынужден. — Он извинялся и оправдывался, но все никак не говорил, что он должен был сделать. Я так разозлилась, на этого ушлого енота, мой стоп-кран сорвало, и я заорала:

— Что ты должен был со мной сделать слизняк?

— Лишить невинности. — Одними губами произнес он, но услышали все. А дальше, я не знаю кто первый набросился на этого смертника, но получил он по заслугам. Я тоже внесла свою лепту, отвесив ему пинок под мягкое место. Спустив пар, мы быстро успокоились, до радикальных мер слава богу не дошли, но физиономию ребята ему разукрасили знатно.

— Одного не пойму, и чего всем покоя моя девственная плевра не дает? Она у меня как у всех, ничего особенного.

— Алёна, я объясню. Я хорошо знаю основные принципы, на которых держится большинство ритуалов. — Алекс взял слово. — Если бы, он лишил тебя невинности, то изначальные условия, на которых было построено магическое взаимодействие, оказались бы нарушены. Как следствие — невозможность закончить церемонию помолвки. Магический источник не закрепит связь, так как она будет нарушена посторонним вмешательством в твои энергетические потоки. Первая близость для мага — это серьезные изменения в структуре ауры. И для всех нас, это кончилось бы плачевно. Один из вариантов, мы сошли бы с ума, убили бы тебя, а потом все погибли от потери избранной. — Алекс говорил на полном серьезе, и причин сомневаться в его словах, у меня не было. Какой же этот Руфус говнюк. И если сначала я испытывала к нему жалость, из-за его семьи, и даже хотела предложить ему помощь. После услышанного, ничего, кроме желания его прибить, у меня не возникло. Он не задумываясь был готов убить четверых человек. Еще и кайф бесплатный словить, за мой счет. Мерзость какая. К горлу подступила тошнота, я бросилась в ванну. Спазмы скручивали пустой желудок. Но выходить было нечему. Включила воду и начала умывать лицо, надеясь, что прохладная вода успокоит нервы, не помогло. В итоге залезла в ванну целиком и включила горячую. Наконец состояние начало нормализоваться. Такая реакция на стресс мне совсем не свойственна. Возможно, это из-за проснувшейся магии, кто его знает? Когда я вышла, Руфуса уже не было, его отправили к императорским дознавателям. Туда ему и дорога. Ни капельки не жалко. Главное, у нас теперь есть список подозреваемых, который передали Родриго. Это тот пламенноволосый, он из клана Рубиновых драконов, друг и соратник Стена. Обсудив подковерные игры во дворце Стена, и сопоставив факты, мы были твердо уверенны кто заказчик всего этого беспредела. Облезлая красная кошка, несостоявшаяся пассия Стена, узурпаторша и редкостная сучка — Исхирь Рунье! Каким боком она причастна к нашим проклятьям, мы пока не поняли, но обязательно узнаем. Меня не хотели оставлять одну, но в итоге, выставив у моих дверей охрану из надежных людей, мне дали возможность переварить случившееся. Пока прочесывали дворец и искали приспешников Исхирь, ко мне никого не пускали. И это было прекрасно. Я выбрала один из новых нарядов, который состоял из шелковой голубой туники и удобных легких шальвар и завалилась на кровать. Моя малышня расположилась рядом. Очень хотелось кушать. Надеюсь, меня скоро покормят. Кстати, о еде, а чем питаются мои сладкие лапочки. Я ни разу не видела, чтобы они ели. Я ужасная хозяйка, мне нельзя заводить домашних животных. Решила исправляться и спросила хотят ли малыши кушать. «Не переживай, мы сытые.» Идеальные животные, сами о себе заботиться и еще меня защищают. Я полюбила этих крох еще больше. В скором времени мне принесли поесть, причем, у меня было аж три официанта. Правда одновременно они были еще титулованными женихами. Но я была рада их компании. Беседа вышла занимательная, мне рассказали, что всех шпионов выловили, и даже сверх списка. Некоторые, уходили в глухую оборону и приходилось использовать жесткие методы получения информации. Но большинство сразу сдавали своих подельников. И таки нашелся кончик веревочки, который привел к Исхирь. Дамочка, давно запустила когти в эти земли и появление младшего принца спутало ей карты. Она решила его устранить. Так как принц был падок на женщин, занялась им сама. И молодой самоуверенный дракон, угодил в искусно расставленную ловушку. Рассказывая это, Стен был так самокритичен, что я поразилась. Он не стеснялся в подборе эпитетов к своему поведению. А куда делся этот высокомерный наглец? «Который тебе очень нравится», всплыло из глубин подсознания. Неужели я западаю на плохих парней? Назвать хорошими мою троицу точно нельзя. Да и себя открываю совершенно с другой стороны. Вот так живешь, считаешь себя правильной девочкой, а на самом деле еще та оторва. Но заняться самокопанием мне так и не дали.