— Вот теперь, мой принц, я тебя узнаю. — С поклоном сказал этот пламенноволосый. — Я, уж думал, совсем тебя эта красная ведьма очаровала. Всех приближенных разогнал, насажал вокруг себя непойми-кого.

— Вот и разберись с ними, ты начальник стражи! — Властно произнес мой дракой. И я поняла, что значили его слова «привык повелевать».

— Да как бы уже нет, ты сам меня снял мой принц.

— Снова поставил! Разберись тут со всем. И реши вопрос с невестами, отбор завершен. А мы с моими друзьями идем в мой кабинет. Проследи, чтоб нас не беспокоили. — Сказал, как отрезал.

— Да, мой принц!

— Пойдемте, — в гробовой тишине, которая стояла в зале, голос Стена, звучал еще более повелительно. Даже, ехидного замечания никто из нас не вставил, а послушно, как овечки за пастухом пошли за ним. Но, конечно, очень гордо и с высоко поднятой головой. Когда мы оказались за резными деревянными дверьми, Тёма не выдержал.

— Ну ты блин даешь. Напомни мне, уроки по высокомерию у тебя взять, мне скоро пригодится.

— Ты и без меня неплохо справишься, привык что в твоем мире все тебе в ноги кланялись. Господин Ваймонов.

— Ах, да шерстяная твоя задница, я и забыл, что ты навязался на наше свидание. Слушай, у меня вопрос, ты в любого зверя можешь превратиться или только в енота и дракона? А внешний, это какая-то иллюзия?

— Ну ты и темнота, а еще меня называют темным чародеем. Ты в какой глуши воспитывался снежный принц? — Алекс рассмеялся.

— В такой глуши, где тебя бы на костре сожгли, а его на опыты забрали. — Совсем не по «королевский» огрызнулся Артём.

— Это было проклятье, я же рассказывал вам, про багаж из прошлого. Если по-простому, то двоих людей наслали нилийское проклятье, обычно его использовали для казни, когда душу человека переносили в самое неприятное животное. Но его видоизменили, так как наш принц двуликий. Перенести его душу в обычное животное — невозможно, так как у двуликих тесная связь со своим зверем. Нужен был другой двуликий, при этом выбирали из низших.

— Ну, теперь понятнее, это обмен телами выходит.

— Обмен, это по обоюдному согласию, а тут, было принудительно. Использовали темную магию. Чародей, был явно очень сильным, из древнего рода. Возможно, кто-то давно отошедший от дел, или из побочной ветви, может бастард кого-то из высших. Иначе, я бы узнал магический след. — Уверенно произнес Алекс. Но я все-же решила ему возразить:

— Ты абсолютно уверен? А возможно, к примеру, замаскировать магический след? Может быть это не темный чародей?

— Нет, не может. Кроме темного чародея, такое проклятье подвластно только демону. Демоны у нас редкость и все в посольствах. Правда, Стен умудрился где-то демонессу найти, но он принц, ему можно. Если бы, проклятье было только на нем, со стопроцентной гарантией сказал, что оно демоническое.

— Алекс, ты второй раз это упоминаешь, я прихожу к выводу, что ты завидуешь. Хочешь, познакомлю с дочерью посла Ургула? Темная, как раз для тебя. Ой, я забыл, тебя только на девственных светлых эльфиек тянет. — Ухмыльнулся Стен. А я, осознала, что пора сделать выбор и закончить эту неразбериху. Ты его уже сделала, услужливо подсказало подсознание, нужно только озвучить. Так, утро вечера мудренее, сейчас конечно не совсем вечер, но уже почти. Высплюсь, соберусь мыслями и завтра все озвучу. Но прекратить их перепалку надо, а то сейчас Артём подключится и снова все пойдет по кругу.

— Слушайте, говорю один раз, так что запоминайте! Меня не интересует ваше прошлое, совсем! Можете пойти в баню и обсудить свои подвиги. Ну, или куда тут у вас мужчины ходят развлекаться? Ребята, хватит спорить, давайте лучше отпразднуем нашу победу! Мы отвоевали Тамир-Мират. Эльвина говорила, что нужно его вернуть. Следующий у нас Дворец водопадов.

— Алёнка, малышка, мне нравится ход твоих мыслей. Ну что, прынц, найдётся у тебя красное вино? Это ее любимое. — Тёма специально исказил слово, но прозвучало смешно. Прынц.

— Я полностью согласен! Ваше высочество, надеюсь, в твоем доме найдется Ильтийское вино? Или мне заказать из подвалов графства Молинарио? — Блин, они не прекратят друг друга подкалывать. Как мальчишки, ей богу. Память, подкинула воспоминание о вирусном видео, про то, что первые сорок лет в жизни мальчиков самые трудные, и мужики, катающиеся внутри шин. Я засмеялась. Понятия не имела сколько лет Алексу и Стену, но по внешнему виду, они, точно попадали в подборку до сорока.

— Ильтийское оставим для вечернего приема, а мы, по такому случаю, откупорим Риори, из моего личного запаса. Сейчас распоряжусь, чтобы нам поесть принесли. И на счет вечернего бала дам распоряжения. — На ладони Стена сформировался золотой сгусток, взмыл вверх, и исчез. И через десять минут нам уже накрывали стол. Набросилась на еду с остервенением, и готова была урчать от удовольствия, как все было вкусно. Я — раб желудка! А потом, мы сидели вчетвером и пили потрясающее вино. Мои мужчины, продолжали подкалывать друг друга, но я расслабилась и наслаждалась терпким, насыщенным вкусом. Какое блаженство. Только длилось оно не долго. В дверь настойчиво постучали. После разрешения войти, появилось несколько слуг, сказали, что комнаты для гостей готовы, а портнихи ждут, чтобы приступить к изготовлению вечерних нарядов. С ужасом вспомнила три дня подготовки к отбору. Что, опять? Не хочу! У меня куча нарядов, новые мне не нужны.

Оказалось, что новые наряды, мне очень даже нужны. Дресс-код существует во всех мирах. Нельзя сидеть в зале для приемов, оголив живот, а вот плечи оголить можно, и продемонстрировать добрую половину груди не зазорно. Мой лиф, от наряда наложницы, был более целомудренным, чем это платье. Соски не вылезают, и на том спасибо. Я, честно, пыталась подтянуть лиф повыше, и умоляла ослабить шнуровку, чтобы легче дышалось. Но, эти злые женщины убеждали меня, что все идеально. Признаюсь честно, они меня убедили. Ведь, если отбросить все неудобства, такие как тугой корсет и мои округлые девочки, на полном выгуле, смотрелась я изумительно. Платье было изумрудным отделанное белым кружевом, расшитое золотыми нитями, которые создавали неповторимый цветочный узор. Талия, выглядела очень узкой на фоне богатого декольте. Мои каштановые кудри, уложили в высокую прическу, в качестве украшения использовали белые цветы и заколки с изумрудами. Когда, на красной подушечке, принесли колье, даже у меня, не падкой на блестяшки, дыхание перехватило. Нежное и ажурное, чувствуется тонкая работа ювелира. Оно выглядело, как тот горный цветок, похожий на эдельвейс. Бутон был из бриллиантов, а листочки из изумрудов. Мои глаза засверкали жадным блеском — хочу его! Если до этого, всю драгоценную амуницию для цельного образа иномирной принцессы, одевала с неохотой, то ощутив на шее приятную прохладу моего эдельвейса испытала несказанное удовольствие. Внутреннее «я» вопило, никому не отдам эту прелесть — моё! Даже, окинула подозрительным взором служанок, коих было такое количество, что в глазах рябило, а вдруг кто-то покусится на моё сокровище. С драконом жить — по драконьи и вести себя, надеюсь спать на золоте не потянет. О чем это я? С кем там жить собралась? У меня еще есть мягкий и пушистый белый тигр, который будущий король, между прочим. Значит мне, как королеве, корону носить придется. И графине, по этикету, тоже необходимо наряжаться в цацки. От нескончаемого потока мыслей, отвлекли мои сладкие маленькие друзья. Ни с того ни с сего, они устроили драку. Выглядело это смешно. Арахник пытался запеленать Листик в кокон, но ее иголки разрезали паутину не хуже ножа. Стеклышко, защищая подругу, плевалась в паучка водой, которая отскакивала от золотого брюшка Арахника кусочками стекла. Кое-как, растащив своих реслеров, начала выяснять, что они не поделили? Причина была банальна — меня! Они никак не могли решить, кто из них пойдет со мной на банкет. Тоже мне проблему нашли, возьму всех. Только крошки отвергли мое предложение, сказав, что двое должны остаться и защищать комнаты, а один приглядывать на приеме. Их забота была такая трогательная, я не знала, как они могут меня защитить, и что мне может тут угрожать, но спорить не стала. Предложила им тянуть жребий. Короткую вытянула Стеклышко, взлетев, описала круг почета над менее удачливыми соперниками, и победно залезла в мою прическу, удачно пристроившись на цветке. От навязчивых услуг по улучшению моей внешности, которые предложила, разуекрашенная как рекламное табло, дородная дама, решительно отказалась. Не люблю я косметику, чешется все от нее и всегда забываю смывать перед сном, а утром в зеркале, встречаюсь с веселой пандой с красными глазами. Еще раз оглядев свое отражение, решила, дополнить образ блеском. Кто бы мог подумать, что маленький тюбик с кисточкой произведет такой фурор среди служанок. Хорошенько рассмотрев материалы местного визажиста, поняла почему. Вроде магический мир, а в ходу белила и румяна черная подводка и сухая тушь с кисточкой, а-ля наша зубная щетка. Ужас! Интересно, чтобы они сказали, увидев арсенал Наташки? Может бизнес по производству косметики замутить? Знаний по химии мне хватит. Скооперируюсь с Лизель. Странно, у меня любая бизнес идея завязана на нее. Мы обречены стать подругами, даже если она этого не хочет. Подруги! У меня, ближе Наташки, никого не было. Интересно, а как бы она отнеслась к появлению Лизель? Сначала, наверняка ревновала бы. А потом, узнав ее получше, однозначно, взяла бы под свое крыло и начала наставлять на путь истинный. И путь этот, ведет в жаркие объятия мужчины, с последующим замужеством. Вдруг, в голове вспыхнул тревожный сигнал. Наташка! Ведь она меня потеряет. Начнет звонить — я недоступна. Приедет на дачу — меня нет. Она всех на уши поднимет. Начала считать, сколько у меня есть времени до катастрофы мирового масштаба. Получилось не так много. Скоро, моя лягушка-путешественница вернуться с Эльбруса и обнаружит пропажу. Либо, я вернусь через три дня домой, либо, меня подадут в розыск. По любому выйдут на Артема и его семью. В нашем поселке везде камеры. Замять не получиться, у нас люди не пальцем деланные живут. Сосед, дядя Костя, в Совете Федерации, и любит меня, как дочь. Мы, с его Иришкой, все детство провели. А сейчас, она вышла замуж за итальянца и живет на Сардинии. Я у них один раз в гостях была. Кстати, идея, попортить нервы несостоявшемуся свекру, выглядела заманчиво. Пусть потаскают его по следственному комитету, даже его деньги не помогут. Вот Натусика, не хотелось волновать. В раздумьях, вышла из спальни и проследовала за служанкой, которая привела меня в огромный зал. Я оказалась совершенно не готова к такому широкомасштабному ужину. За столами сидело, по меньшей мере сто человек, все разодетые в пух и прах. Порадовалась, что согласилась на новый наряд. Меня провожали пылкими взглядами все мужчины, сидевшие в зале, пока я шла к главному столу, за которым разместилась моя любимая троица. Мне оставили место между Артёмом и Стентариусом, и судя по кислой мине Александра, он был крайне этим недоволен. Только я заняла предложенное место, Стен дал отмашку, и банкет начался. Я, с ужасом обнаружила, что снова ужасно голодная. Так жрать нельзя, твердила я себе, только, тот тортик, выглядел таким аппетитным, что я не удержалась и опять жрала. Еще немного, и платье начнет трещать по швам. И это к лучшему, хоть вздохну свободно. Официально заявляю — ненавижу корсеты.Мне в бокал очередной раз налили вина, и вдруг моя ящерка начала посылать тревожные сигналы. Я решила не пить, сделала вид что пригубила, а потом вылила в вазу с цветами. Стеклышко послала волну одобрения. Неужели это яд, меня хотят отравить? «Не яд, но уснешь и долго не проснешься, пить не надо», уловила я посыл ящерки. Значит, кто-то снотворного мне подлил, зачем? Я начала осматриваться, ища глазами слугу, наполнившего мой бокал, его и след простыл. Ругала себя, что так поспешно вылила, надо было оставить для экспертизы. Решила немедленно обсудить случившееся, но сделать этого не успела.Внезапно Стен поднялся, а за ним все мужчины. Только сейчас заметила, что мой дракон уже подшофе, даже стоял на ногах не очень твердо. Он толкнул пламенную речь, о верности и чести, представил Тёму и Алекса, как своих друзей. Когда дошла очередь до меня, запнулся. Стало очень интересно, почему меня он не причислил к друзьям? Но ответ не заставил себя ждать.