– Понял, – буркнул мужчина и зашагал к выходу.

– Мы не рискуем, принимая его в разведгруппу? – донесся до девушки вопрос Тхирасака.

Петра перевела взгляд на его лицо, на котором читалась сдержанная тревога:

– Нет. Он теперь будет пытаться заслужить похвалу и приблизиться ко мне… Натура такая, – пояснила она. – Где Айлех? – поинтересовалась она.

– Он в библиотеке с Ровеной. От других кланов не было сообщений, – предвосхитил её вопрос Тхирасак.

– Понятно. Загляни туда к восьми, – попросила девушка. – Хочу посоветоваться перед вылазкой.

– Конечно, – закивал Тхирасак и вернулся к тренировкам.

Библиотека на втором этаже была довольно просторной комнатой с высоким потолком и узкими арочными окнами, контуры которых обозначала белая лепнина, повторявшая узор на косяках дверного проёма. Вдоль стен рядами стояли тяжелые книжные шкафы, старинные, немного выцветшие ковры на полу заглушали шаги, и манили мягкостью большой диван и вольтеровские кресла. Узкая дверь вела в компьютерную комнату, сплошь уставленную мониторами, принтерами и сканерами. Половину одной стены занимал огромный экран; сидевший там Айлех беззастенчиво играл в виртуальную войну, сосредоточенно глядя в монитор и управляя джойстиком с мастерством заядлого геймера. Устроилась на диване с книгой Ровена.

Поздоровавшись с ней, Петра прошла к письменному столу:

– Ты как?

– Оклемалась, – рассеянно ответила девушка, не отрываясь от романа.

– Обедала?

– Поужинаю.

Петра опустилась в кресло, разрывая конверт письма, принесённого полчаса назад, пробежала глазами лаконичный текст, нахмурилась.

– Резервация «Ферндейл» разорена, – проговорила она, откладывая письмо и медленно откидываясь на спинку кресла.

– А люди? – отбросив книгу, вскочила Ровена.

– Их нет. Отель сожжён, но сгоревших тел не обнаружили, – Петра зажмурилась, потирая виски пальцами.

– Это могли быть бандиты? Может, кто-то шифруется под них?

– Не знаю, – лаконично ответила Петра, поднявшись, и зашла в компьютерную. – Айлех, разошли сообщения.

Айлех сбросил огромные наушники и равнодушно спросил:

– Что за новость?

Он присвистнул, когда девушка поведала о том, что стало с резервацией союзного клана.

– Нужно выяснить, что произошло. Может, есть те, кому мы могли бы помочь, – вошла следом Ровена.

– Позови Килиана, – попросила Петра, не отводя глаз от экрана.

– Ты к Марино? – догадался Айлех, набирая текст сообщения.

– Да. Комментариев не делай, скажи, что я буду выяснять подробности, – девушка вгляделась в текст, положив руки на пояс.

Несколькими часами позднее, оставив Килиана ждать её возле химического завода, она быстрым шагом направилась ко входу в подвал многоэтажки напротив и рассеянно кивнула охранявшим двери мужчинам. Длинный коридор привёл её в просторное помещение, залитое голубым и розовым неоновым светом; легко лавируя между столиками и занятыми игрой и выпивкой посетителями, Петра прошла к бархатным шторам и, отодвинув тяжёлую ткань, вошла в недоступный для обычных визитёров клуба зал. Скользнув быстрым взглядам по одетым в блестящие костюмы-тройки мужчинам, девушка не нашла среди них ни одного незнакомого и направилась к дальней ложе, где за столиком в одиночестве курил владелец этого и ещё нескольких похожих заведений в округе.

– Давно не виделись, Петра, – иронично усмехнулся он, выпустив струю дыма, и кивнул ей на кресло напротив.

– Добрый вечер, сеньор Марино.

– Угостишься? – Марино потянулся к бутылке вина и поставил её обратно после короткого: «Откажусь». – У тебя вопросы, я правильно понял?

Девушка закивала, откинулась на спинку кресла, нахмурилась.

– Мы не так давно заключили союз с «Ферндейлом», – начала она.

– Ты подозреваешь другие кланы?

– Нам поступали угрозы, – пояснила Петра. – Люди голодают, – добавила она. – Сколько ещё продлиться локдаун, неизвестно, на той неделе в Гринсбриаре снова вспыхнула инфекция, а перебои со снабжением уже доводят всех до сумасшествия…

– Твоя версия не лишена здравого смысла, – протянул Марино, оглядывая зал. – Расчёт был на то, что все так решат.

– Но кому клан мог перейти дорогу? – в недоумении откликнулась девушка. – Дома в городе уже несколько лет никто не сжигает, даже заброшенные.

– Никому, – мужчина отвёл взгляд от посетителей, неторопливо потушил сигарету. – Это случайность, Петра.

Петра проследила за тем, как в воздухе растворились сизые завихрения, и после недолгого молчания спросила:

– Куда тогда исчезли люди?

– Пропали без вести, – без тени улыбки ответил Марино. – Ты помнишь Личи?

Девушка напряглась, и тихие слова её прозвучали растеряно:

– Я думала, он умер.

– Он уже несколько месяцев торгует в Даунтауне. Судя по всему, связался с Ковенами: он работает на Кровавые Бары.

– Думаете, это сангвинары ему помогли? – подалась вперёд Петра. – Но тогда… Ковены никогда не заключают равноценных сделок, – вспомнила она.

– Точно, – закивал Марино. – И правильно.

– Поясните, – попросила девушка.

– В Детройте появились работорговцы, Петра, – невесело усмехнулся мужчина. – И большинство из них – такие же люди, как и мы с тобой.

Петра, едва касаясь, протерла лицо руками. Запахи изысканного парфюма, дорогого табака и тёплого дерева поневоле успокаивали, напоминая те несколько лет, что она провела рядом с Марино.

– Это как-то связано с тем, что Ковен усилил охрану городских больниц в Мидтауне? – спросила она, поразмыслив.

Марино не донес хрустального стакана до губ, кивнул с чуть заметным одобрением.

– Ты всё так же отправляешь людей на разведку? Рискованно, Петра, – заметил он, – хоть и не лишено здравого смысла. Ты верно рассуждаешь, – он отставил стакан. – Связь прямая. Насколько я могу судить… да даже утверждать… – он смолк, воззрившись на мраморную статую в центре зала.

Петра сглотнула, когда в сердце, как не раз в течение последних десяти лет, закололо предчувствием. Она поняла, что Марино собирается рассказать что-то очень нехорошее.

– Ты слышала про сангвиториумы? – неожиданно спросил Марино. Девушка вздрогнула. – Вижу, слышала. Эти адовы лаборатории когда-то были распространены по всему штату. Целый проект, инвестирующий в незаконные исследования, из которых эксперименты над живыми людьми – самые невинные.

– Мне рассказывали, – глухо призналась Петра, подзывая одного из менеджеров. Во рту пересохло, хотелось воды.

– После нашествия истребителей, судя по отчётам, не сохранился ни один сангвиториум, – продолжил Марино, отпив виски. – Их все уничтожили: здания, базы данных, работников. Для Ковенов это было ударом. И теперь, судя по всему, они собираются возродить эти центры.

– Кланы этого не допустят, – в голосе Петры слышался протест.

– Уже допустили, – жёстко проговорил мужчина. – Больницы в Мидтауне – это только начало. Ковены нашли тех, кто будет поставлять им оставшихся в Детройте людей, и, заметь, не своих. Можешь сообщить об этом на встрече кланов, – Марино приподнял фужер, словно делал тост. – Информация достоверна.

Поблагодарив официанта, Петра глотнула воды и задумчиво отставила высокий стакан.

– Они и так обратили почти всех жителей, к чему… – девушка запнулась: временами психологию сангвинаров она понимала с трудом. – Откуда они будут брать кровь, если в Детройте не останется ни одного человека?

– Ни одного свободного человека, Петра, – поправил её Марино, допивая остатки виски.

– Кланы будут в ярости, – вздохнула Петра. – Возможно, объявят войну.

– Мы и так ведём с ними войну, – проницательно отметил мужчина. – Тебе рассказывали, что в городе появился Догмен?

Петра улыбнулась впервые с тех пор, как пришла:

– Однако, сеньор Марино, я не думала, что вы можете верить в городские легенды.

– Оставь легенды Стиву Куку и Бобу Фарли[2], – слабо усмехнулся Марино. – Догменом прозвали парня, который с недавних пор убивает по ночам сангвинаров, – пояснил он. – Ходит в одиночку, с огромным псом. Его не раз замечали в Даунтауне.