Они быстро просочились на участок, заросший травой. Так же ловко Никита открыл входную дверь. Внутри пахло плесенью и мышами.
Ляля расчихалась. Тая зловредно подумала, что нечего было лезть с ними «на дело» — сидела бы дома и ждала новостей. Что ж, теперь вот чихай. Но тут она сама почувствовала, как свербит в носу и громко чихнула.
— Этак вы всех злоумышленников отпугнете, — пошутил Никита. — И вообще, отключите телефоны на время — мы же сидим в засаде, нужно соблюдать тишину.
Они послушно достали телефоны.
— Ой, — Ляля показала экран своего, — Егор звонил… Три раз аж. А я не слышала.
— Так, конечно, так трясло, что неудивительно. Перезвони, узнай, как у него дела.
Егор ответил быстро.
— Ляля! — крикнул он в трубку. — Что с вами? Вы где? Я весь день пытаюсь до вас дозвониться.
— Да все с нами хорошо, — удивленно ответила Ляля. — Вы вот как? Вы еще в тюрьме?
— Где⁈ Ох, Ляля, вы как скажете… Нет, меня выпустили из КПЗ.
— Прекрасно! Это вас адвокат вытащил? Таисия наняла самого лучшего.
— Что? Нет… О! Спасибо. — Судя по голосу, Егор пребывал в растерянности. — Короче, меня отпустили и меня очень интересует, где вы!
— Что за наезды, Егор? Мы на деле. Ясно. Потом расскажем. Но мы…
Тут Тая сильно ткнула Лялю в бок и сделала круглые глаза, Ляля тут же осеклась и быстро попрощалась с Егором, обещая перезвонить позже. Телефон она поставила на беззвучный режим и сунула в сумку, тоже самое сделала Тая.
Никита уже осматривал садовый домик, который состоял из одной большой комнаты, крохотной кухни, веранды с выбитыми стеклами в ажурной раме. Мебель желтого колера напомнила Тае бабушкину квартиру. Сервант, шкаф с тремя створками… Никита прошел через весь дом и отворил заднюю дверь, ведущую на двор. Отсюда хорошо просматривался участок Шикова. Окон на задней стороне дома у него не было, так что вряд ли он сейчас их увидит.
— И как мы будем смотреть, кто к нему пришел? Мы же не видим фасад?
— Мои парни смотрят. Если кто-то подойдет к его калитке, они дадут знать. Нам же надо пока придумать, как быстро попасть на его участок, думаю, придется сделать дыру в рабице.
— Хм?.. А Шикова это не насторожит? — Тая поджала губы.
— Это если он смотрит на задний двор дома. Мы можем притвориться сельчанами, — усмехнулся Никита и указал на большую сумку, прихваченную им из машины.
Из нее он достал какую-то сальную куртку, резиновые сапоги и кепку с ободранным козырьком, и какие-то инструменты. Через минуту он, действительно, стал походить на дачника, который приехал поработать на участке. Козырек скрыл лицо, да и хромота идеально вписывалась в образ. Никита вышел во двор и принялся осматривать забор. Пока Таня наблюдала за ним через щель двери, не рискуя открыть ее шире, Ляля с чем-то возилась в доме. Услышав ее зов, она вернулась и чуть не села на пол, увидев какую-то незнакомую женщину.
— Это я, — помахала та рукой, и Тая узнала Лялю в каком-то длинном сарафане и летней шляпке с полями из синтетики.
— Уф!
Ляля же рассмеялась и показала на раскрытые створки шкафа. Там виднелись вешалки с одеждой. Тая улыбнулась: все же Ляля сообразительная девушка. Она достала себе какой-то халат, накинула его прямо поверх одежды, на голову намотала платок. Ляля показала ей большой палец.
Когда они вышли во двор, Никита тоже оторопел, потом узнал их.
— Вот чего вы делаете? — зашипел он. — Ваша функция сидеть и ждать.
— А мы не хотим, — в ответ зашипела Тая. — Мы тоже ловим преступника, ясно?
Никита смирился, он осторожно перекусывал рабицу, стараясь проделать в ней дыру.
— Не топчитесь возле меня, — буркнул Никита, — хотя бы делайте вид, что работаете.
Лял и Тая принялись перемещаться по двору, перекладывая туда-сюда разное барахло. Небо затянуло тучами, подул ветер. Ляля ежилась в сарафане, Тая шепотом советовала ей уйти в дом, мол и без нее управятся. Ляля лишь поджимала губы и не уходила. Никита вдруг прислушался, вытащил телефон и поднес к уху.
— Что? А, ясно. Ладно, наблюдаем дальше.
— Что там?
— Да ничего. Проехала машина, вроде притормозила и дальше уехала.
Через несколько минут Тая прислушалась.
— Кажется, машина. И как раз возле нашего дома…
Они быстро забежали в дом и пригнувшись выглянули в окно. Возле калитки стоял автомобиль и Тае он показался знакомым.
— Никита, а твои люди случайно не записали номер машины, которая мимо дома Шикова проезжала?
— Записала. Вот Т452УВ. А что?
— Черная «Тойота»? — Тая кивнула на капот черного автомобиля, торчащего за оградой. — Я знаю, чей это авто. Романа, тренера из спорт-клуба. Вот уж не ожидала…
Ляля ахнула.
— Что делать-то?
— Ничего, — Никита жестом приказал сесть спрятаться. — Не светитесь в окнах, понаблюдаем.
Тая прижалась к стене возле окна, Никита прижался с другой стороны. Тае прекрасно была видна улица. Вот дверь машины открылась, из нее вышел сутулый мужчина в плотном плаще-дождевике. Он подошел к калитке, открыл ее и зашел на участок.
— Не бойтесь, в дом он не пойдет, — шепнул Никита, — ему просто надо попасть во двор к Шикову. Видимо, ону размышлял так же, как и мы, — его губы тронула улыбка. — Ни во что не лезьте. Я сейчас парням напишу, чтоб были настороже.
Мужчина в плаще, в низко надвинутом капюшоне, пересек двор и прошел к забору, граничащему с участком Шикова.
— Он же его убьет! — Таня посмотрела на Никиту.
— Будем надеяться, не успеет. Это тот же самый что напал на вас на квартире у Шикова?
— Да. Точно он. Фигура его же. Он тоже был в похожей хламиде. Только не капюшон, а балаклаву натянул.
— Тогда ждем.
Никита подкрался к двери ведущей на задний двор, сзади притаилась Тая, а еще чуть дальше Ляля. Никита шепотом комментировал увиденное.
— Он достал кусачки. Ага. Тоже решил проделать дыру в рабице. Подготовился, значит. Смешно, он не увидел мои следы, ушел в угол и там ковыряется. Ну-ну.
В доме быстро темнело, на улице зашуршал дождь.
— Погода прямо благоволит нашему парню, — сказал Никита и поежился. — Он еще возится, сразу видно, опыта в таким делах нет. Девушки, может, вы все же посидите в доме? Ну зачем вам все это?
Тая даже не сочла нужным ответить на такое явное проявление сексизма.
— Все. Он на той стороне. — Никита прикрыл дверь. — Так, оставайтесь здесь, наблюдайте. Если что, действуйте по обстоятельствам.
Он скользнул за дверь. Тая подождала минуту и направилась к двери, но не во двор, а на улицу. Конечно, Ляля последовала за ней.
— Ой, — вздрогнула она от дождя, который тут же намочил ее сарафан.
— Если не умеешь быстро бегать, то останьтся, — скомандовала Тая и припустила со всех ног. Ей надо было пробежать до конца этой линии, к счастью, не длинной, и свернуть на линию Шикова. Судя по топоту, Ляля не отставала.
Вывернув на линию, где стоял дом Шикова, они остановились и дальше пошли пешком, изображая местных жительниц. Во всяком случае, Тае хотелось думать, что они похожи на селянок за каким-то бесом гуляющими под дождем. В проулке, за кустами торчал капот машины, наверное, это и была группа поддержки Никиты. Тая и Ляля прошли дальше.
Выстрел грохнул неожиданно.
— Ой! Гром? — Ляля схватила начальницу за руку.
— Ага, — Таня повернулась к Ляле. — Слушай, иди вон туда и смотри, не побежит ли кто, поняла?
Ляля кивнула. Тая чуть выдохнула, больше всего она боялась, что глупая девчонка сунется и попадет под шальную пулю. Сама же бросилась к дому Шикова. Окна в нем не горели. Во дворе тоже было тихо. Вдруг раздался крик:
— Стоять!
Затем раздался топот. Кто-то шумно ломился сквозь кусты на участке. Тая подумала, что с его ногой Никите только и бегать за преступником и рванула на звуки.
В кустах действительно кто-то возился, слышалось сопение. Потом вскрик, потом опять топот ног. Тая заметила бесформенный силуэт в сумерках и побежала за ним. Краем глаза она увидела, как из кустов показался растрепанный Никита. К ним уже бежало трое человек. Никита махнул им рукой:
