— Сюда вы записываете всех, да?

— Тех, кто в гараже паркуется, да.

— Места платные же? А за самокат тоже платят?

— Конечно! Самокат-то украсть легче всего, а мы же несем материальную ответственность.

Охранника отвлек вызов с монитора. Пока он решал свои рабочие вопросы. Тая заглянула в журнал. Ей повезло: на первой же странице она увидела фамилию Шикова и номер квартиры — 59.

Она быстро пошла прочь, села в машину и выехала на улицу. Теперь осталось придумать, как попасть к Шикову домой, но на этот случай у нее были припасены замечательные отмычки, которыми она умела пользоваться не хуже заправского домушника.

Квартира Шикова находилась на третьем этаже. Вход в подъезд охранял домофон со встроенной камерой, и ее ключ «вездеход» на нем не сработал. Тая поскребла затылок. Глупо было бы звонить Шикову и надеяться, что он ее пустит, но проверить дома он или нет стоило. Тая пониже надвинула капюшон и набрала номер квартиры. Домофон пиликал долго и безответно. Правда, это ничего не значило: Шиков мог просто не желать никаких гостей. Тая отошла чуть дальше и села на низкую ограду детской площадки. Интересно, если он дома, то уже спит? Ведь час ночи. Ожидать, что кто-то войдет или выйдет из подъезда не приходилось. Уезжать просто так не хотелось. Теперь она уже злилась на себя, за свой внезапный порыв разобраться с этим Шиковым, да и с Никитой заодно.

Во дворе было тихо, но вот со стороны скверика по дорожке затрусил смешной боксер, ведя на поводке грузную даму, с лица которой на шею свисали грустные брыльки, подтверждая мысль, что хозяева и их питомцы со временем становятся похожи друг на друга. Женщина начала притормаживать и поглядывать на тот самый подъезд, боксер же то и дело задирал лапку, оттягивая конец прогулки. Тая быстро подлетела к дверям и принялась копаться в сумке. Сзади нетерпеливо кашлянули, сделав виноватый вид, Тая оглянулась.

— Да куда ж они делись? — пробормотала она. — Вечно эти ключи теряются…

Женщина отодвинула ее и ткнула в кнопку домофона магнитным ключом. Тая вошла следом за ней и быстро свернула к лестнице. Боксер с хозяйкой остались у лифта. Уф! Тая мысленно потерла руки от радости и своей находчивости, потом дождалась пока лифт затихнет. Судя по звукам боксер жил где-то на шестом или выше этаже. Длинный коридор с дверями по обеим сторонам оказался пуст.

Квартира 59 была обнаружилась в левом дальнем конце. Камер в коридоре не наблюдалось. Тая решительно нажала кнопку звонка. Если хозяин дома, она просто сбежит, она же не идиотка среди ночи входить в квартиру человека с такими способностями, как у Шикова. Он ее прибьет, пожалуй, или взорвет. Она усмехнулась. За дверями стояла тишина. Или так крепко спит или свалил куда-то. Без самоката. Самокат же ему нужен только для прикрытия, видимо, так он развозит свои адские машинки по заказчикам. Все это вновь навело ее на размышления кто же убил Алину. Шиков? Ведь из соседнего подъезда выходил курьер в такой же желтой робе в капюшоне и уехал на самокате. Но зачем Шикову убивать Алину? Да, он работал в компании Боднара и был уволен. Может, его уволили из-за нее? Судя по его действиям, Шиков был болезненно обидчив и самолюбив. Вон как из шкуры выпрыгивал, пытаясь поквитаться с «Правдой». Мог он сбить Толю? Сейчас Тая думала, что да, смог бы. От такого чего угодно ожидать.

За дверью по-прежнему была тишина. Спит или ушел? Ай! Снявши голову по волосам не плачут… Тая вытащила набор отмычек. Замки на этих дверях стояли плевенькие, имитируя лишь видимость надежности. Она всунула узкое лезвие с насечками в скважину, пошуровала там, и замок тихо клацнул.

Медленно, медленно, она приоткрыла дверь и прислушалась. Внутри было темно. Темно и тихо. Ладно. Тая вошла, прикрыла за собой дверь, постояла, пока глаза не привыкли к темноте.

Из коридора первая дверь вела в санузел, другая на кухню, далее находилась гостиная и спальня. Стандартная планировка. Но хозяин в квартире отсутствовал, что радовало. Тая прошла в гостиную, хотя нет, на гостиную это походило мало — тут везде стояли, лежали, висели какие-то приборы, мотки проволоки, коробки с микросхемами и пахло канифолью. Тая аж расчихалась. Значит, вот где Шиков мастерит свои опасные поделки. Тая рискнула включить свет и сделал пару снимков, после чего свет снова выключила — на всякий случай. Ей вполне хватало фонарика. На столе лежали какие-то бумаги: счета, квитанции, записки. Почерк у Шикова был ужасный, ничего не разобрать. Это могло быть что-то важное, а могло быть простыми черновиками, вполне безобидными.

А вот это оказалось интересно — среди мелкого мусора затерялся ежедневник. И вот тут у Шикова соблюдался полный порядок. Вполне разборчивым почерком он вносил даты и время своих дел. Тая отлистала до даты убийства Алины. Записи в этот день гласили: «Озон. Забрать комплекты», «16−00 Встр.с А.» Так, а вот это уже любопытно. В четыре часа Шиков должен был встретиться с кем-то на букву А. Алиной? Но в четыре часа Алина еще была жива и ехала на вокзал забрать посылку с «похудином». А может, она забыла о встрече? Шиков ее ждал, ждал, а потом озверел и грохнул. Таи и сама не любила, когда опаздывают. Да, можно иронизировать, но истину это не откроет. Она сфотографировал записи, полистала ежедневник еще раз, сделала еще пару снимков записей, показавшихся ей интересными. Пора уходить. Она подошла к двери, прислушалась, приоткрыла, уже хотела выскользнуть наружу, когда на нее надвинулось что-то большое, темное, а потом голову словно окутало ватное облако и она сначала ослепла, а потом и оглохла. Тая попятилась, но ноги подкосились, она стала заваливаться спиной назад и последняя мысль ее была: «Как же я сейчас грохнусь». Но звука падения не было, не было и боли, вообще ничего не было. И ее тоже не стало.

Очнулась Таисия от холода. Пальцы ног в кроссовках онемели, она пошевелила ими, но сами ноги не двигались, и ее пронзил мгновенный страх. Тут же вспомнились последние события, как она проникла в квартиру Шикова и как на выходе… Что же случилось на выходе? Тая потрясла головой и попыталась сфокусироваться. В помещении было темно, лишь рассеянный свет по углам создавал пугающие тени. Несколько секунд понадобилось, чтобы понять, почему ей не удается пошевелить ни рукой, ни ногой. Да, трудно шевелиться, когда сидишь примотанный скотчем к стулу. Руки ее были стянуты сзади и привязаны к спинке, ноги плотно прижимались к ножкам стула. Правая и левая отдельно. Ну, здрасти! Удара она не помнила, да и на лице и голове не чувствовалось никаких повреждений. Скорей всего ей прыснули чем-то в лицо. Каким-то нервно-паралитическим газом. Как же она так вляпалась?

Сбоку зашуршало, Тая чуть повернула голову и увидела бледное пятно лица в полумраке. От неожиданности она вскрикнула, вернее, хотела вскрикнуть, но лишь замычала, потому что обнаружила, что рот ее тоже заклеен скотчем. Видно сильно ее газом траванули, что она какие-то очевидные вещи совсем не заметила. Шиков смотрел на нее выпученными глазами, а рот… рот его тоже было заклеен полоской серебристого скотча. Так значит, сюда ее притащил не Шиков? Сейчас он такой же пленник, как и она.

Она повращала глазами, осматривая верх, стены, пол. Какое-то подвальное помещение. Тот, кто похитил ее вряд ли сумел вытащить на улицу и увезти куда-то: у подъезда камеры, на парковке камеры. Значит, она все еще в доме. Эх, как жаль, что она не сказала никому о своей поездке. Учила-учила Лялю мерам безопасности, а сама… По бетонному полу раздалось гулкое эхо шагов, отразилось от стен и ударило по ушам. Тая даже зажмурилась. Кто-то шел сюда, и, наверное, встреча эта ей не понравится.

Силуэт человека на миг заслонил скудный свет. У пришедшего не было лица. Тая сглотнула и чуть не подавилась слюной, лишь потом поняв, что просто на голове у человека натянутая до самой шеи балаклава. Мгновение любопытства сменилось нахлынувшим ужасом. Кто это? Что он собирается с ними сделать? За всю свою деятельность на детективном поприще Таисия ни разу не попадала в такие опасные ситуации. Погони были, драки случались, несколько раз отбивалась от ревнивых жен и несколько раз от собак. Но вот так, чтобы смерть смотрела прямо в лицо… Тая постаралась успокоиться. Раз сразу не убил, значит, что-то ему нужно.