Она предполагала, что Айви забыла о том, что хочет превратить ее жизнь в ад. Нет.

Она надеялась закончить свой год в «Астоне», живя в поместье. Нет. Нет. Нет.

Так чертовски разочаровывающе.

Куда ей идти? Деньги, лежащие перед ней, позволят ей прожить в этом номере до конца семестра. Одной из причин, по которой она выбрала этот отель, была низкая цена за ночь, объявленная на неоновой вывеске снаружи.

За исключением того, что даже если это был ее самый дешевый вариант на данный момент, после того, как она потратит свои наличные, у нее останется еще меньше средств, поскольку впереди еще один семестр. Будет трудно внести залог за новую аренду. И то, если она вообще сможет найти комнату на следующий семестр.

Бум. Бум.

Она стиснула зубы, прижав руки к вискам.

Из-за соседей и затхлого запаха в этой комнате головная боль Кассии становилась невыносимой. Прошлой ночью она спала поверх постельного белья, полностью одетая. Она не доверяла простыням. За прошедший день она почти ничего не ела. Завтрак, обед и ужин были куплены в торговом автомате отеля.

Все, чего она хотела — это отведать вкусного блюда Франсэс, принять горячий душ и лечь спать под одеялом, под которым не было бы клопов. Кассия пыталась заснуть сегодня днем, но в тот момент, когда она закрыла глаза, ей представилось лицо Джоша. Она слышала ложь Айви. Она видела сомнения Эдвина.

Кассия достала из кармана свой телефон и уставилась на черный экран. Она выключила его вчера, когда спешила к своей машине, когда ездила по окрестностям. И когда она, наконец, устроилась именно на этом месте — скрестив ноги на кровати и прижавшись спиной к тонким подушкам, — она включила его.

Эдвин оставлял ей сообщение за сообщением. Он завалил ее сообщениями. Его голос звучал обеспокоенно. Прошлой ночью у нее было такое искушение позвонить ему, что она отключила свой телефон, прежде чем в слезах уснуть.

Должна ли она позвонить ему? Что она вообще ему скажет? Пока она не поняла этого, она была в тупике.

Бум. Бум. Бум.

— Застряла с секс-машиной по соседству, — пробормотала она. Ее рюкзак упал в изножье кровати, учебники вывалились наружу.

Она провела большую часть дня за учебой. Даже если ее жизнь была в руинах, она отказывалась разрушать свое будущее. Ученая степень была ее билетом на свободу. Ее билетом в новую жизнь. Ее дядя потянул за множество ниточек, чтобы она смогла перевестись в «Астон», и она не собиралась упускать этот шанс.

Что, если она позвонит дяде Генри? Он сделал все, о чем она его просила. Он держал ее личность в секрете. Он позволил ей поступить в его университет и держался на расстоянии. И когда Джош связался с ним, Генри не сказал ему о местонахождении Кассии.

Могла бы она пожить у своего дяди несколько месяцев?

— В последнюю очередь. Я позвоню ему, если не смогу найти что-нибудь еще.

Позади нее звук прекратился. Она напряглась, ожидая, что он возобновится. Но все оставалось тихо.

— О, слава богу, — выдохнула она. Затем она повернулась, чтобы поговорить со стеной. — Пожалуйста, прекрати трахаться. Я умоляю вас.

Кассия встала с кровати, собирая свои деньги и засовывая их в кошелек. Затем она потянулась за пультом. Может быть, ей удастся найти что-нибудь бессмысленное, чтобы посмотреть перед сном.

Она как раз нажала на кнопку включения, когда раздался стук в ее дверь. Она ахнула. Либо пара по соседству была здесь, чтобы пригласить ее присоединиться к их обнаженным эскападам, либо серийный убийца собирался превратить ее коралловые волосы в свой личный парик.

Стук раздался снова, на этот раз больше похожий на стук в дверь.

— Черт, — прошипела она, ее сердце бешено колотилось, когда она на цыпочках пересекла комнату, затаив дыхание заглядывая в глазок.

Не серийный убийца. И не соседи.

Как он нашел ее?

— Открой дверь, Кассия.

Она сглотнула, затем сняла цепочку и задвинула засов, отступив назад, чтобы впустить разъяренного Эдвина внутрь.

— Где твой чертов телефон? — Он подошел к кровати. — Когда я звоню, ты, блять, отвечаешь.

Кассия смотрела на него не мигая, впитывая его взгляд. Она никогда не видела его таким, даже после несчастного случая с Зейном.

Он был безумен. И выглядел он ужасно. Фиолетовые круги под его налитыми кровью глазами больше походили на синяки, чем на темные круги. Его волосы торчали во все стороны, и он был одет в ту же одежду, что и вчера — джинсы и черную толстовку с капюшоном. На нем даже не было пальто.

Он был в полном беспорядке.

Потрясающем беспорядке.

Эдвин упер руки в свои узкие бедра и долго смотрел на нее, его грудь тяжело вздымалась.

Бум. Бум.

Ее соседи снова взялись за дело.

Эдвин поднял глаза к потолку, его ноздри раздувались. Затем он подошел к кровати и ударил кулаком по стене.

Глухой стук прекратился. Затем раздался приглушенный женский смех. Затем бум, бум, бум.

— Ради всего святого. — Эдвин приступил к действию, поднимая рюкзак Кассии, запихивая все внутрь, прежде чем застегнуть его. Он подошел к ее чемодану, стоявшему рядом, и запихнул внутрь несколько грязных вещей, которые она сложила рядом с ним. Застегнув молнию, он направился в ванную и через несколько мгновений вернулся с ее косметичкой в одной руке.

Все это время она стояла как вкопанная, разинув рот.

— Что еще? — спросил он, оглядывая комнату. Когда она не ответила, он подошел на шаг ближе. — Кассия, что еще?

— Как ты меня нашел?

— Серьезно? — Он бросил на нее равнодушный взгляд, затем поставил футляр с туалетными принадлежностями на кровать и скрестил руки на груди. — Это и есть твой вопрос? Господи. Я люблю тебя, рыжик, но, если ты не соберешь свои вещи, чтобы мы могли убраться к чертовой матери из этого отеля, я сойду с ума. Собирайся. Сейчас же.

Подождите. Он только что сказал, что любит ее?

— Кассия! Пошли! — проревел он. — Я увидел в коридоре таракана размером с мой ботинок. Мы уходим. Сейчас. Надевай свою куртку.

Она приступила к действию, поспешно надевая куртку и перекидывая рюкзак через плечо. Затем она поспешила в ванную, чтобы убедиться, что он все собрал. Когда она вернулась в главную комнату, в одной руке у него был ее чемодан, а в другой — ключи от машины.

Не говоря ни слова, он рывком распахнул дверь и промчался по коридору.

Кассия в последний раз оглядела комнату. Хотелось надеяться, что ее нога больше никогда не ступит в это здание. Затем она побежала трусцой вслед за Эдвином.

Она догнала его на лестнице, ведущей на первый этаж, где он выскочил из отеля и направился прямо к ее «Хонде».

— Где твоя машина? — спросила она.

Это был не тот отель, где можно надолго оставлять «Бентли» припаркованным на стоянке.

— Ее везут ко мне домой.

— Кто?

— Его зовут Сэл. — Эдвин снял рюкзак с ее руки и бросил его в багажник рядом с ее чемоданом. Затем он захлопнул крышку. — Он частный детектив Айви.

— О. — Так вот как он нашел ее. Сэл, вероятно, много знал о Кассии, не так ли?

— Да. О. — Губы Эдвина сжались в тонкую линию. — Садись. — Он обогнул «Сивик» и подошел к двери со стороны водителя.

— Я могла бы просто последовать за…

Он закрыл дверь прежде, чем она успела договорить. Очевидно, Эдвин не хотел оставлять ее одну. Поэтому она подошла к пассажирскому сиденью и скользнула внутрь. Воздух был холодным, и ее дыхание участилось, когда он повернул ключ. Но он не бросился бежать из отеля. Вместо этого он включил размораживатель, чтобы оттаяло лобовое стекло.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

Она повела плечом.

— Нет.

Могли бы они вернуться во времени ко вчерашнему утру? Она бы пошла с ним в библиотеку. Возможно, она бы не встретила Джоша, если бы просто поехала с Эдвином.

Эдвин вздохнул, его гнев улегся. Он потянулся, скользя рукой по ее затылку, запуская ее под волосы. Затем его большой палец погладил ее шею.

— Никогда больше так со мной не поступай. Пожалуйста. Тебе нужно пространство, прекрасно. Я дам его тебе. Но никогда не прячься от меня.