Увидев непримиримый конфликт между верными Богу и верными зверю, описанный в 14-й главе Откровения, я пытался понять суть этой борьбы. Напрашивается вопрос: не концентрируется ли эта борьба между верностью Богу и верностью зверю в некоторых великих доктринах, которые, подвергались изменениям и искажениям до такой степени, что совсем потеряли свое значение? Не это ли является основным источником нетерпимости, готовой вылиться в пламя преследования? Вы, должно быть, понимаете, что именно сейчас, как никогда, мы нуждаемся в четком понимании этих вопросов.

Скажите честно: мог ли я с уверенностью строить мое исповедание веры на чем-либо менее убедительном, чем Священное Писание?

Где еще я мог бы найти более прочную основу для истины, чтобы с уверенностью сказать, подобно Мартину Лютеру: «На сем стою и не могу иначе!»

На чем стоите вы, мой друг? Что является вашим исповеданием веры?

Каким бы неподходящим ни показался следующий пример, я никогда не забуду чувств, переполнивших мое сердце решительностью — посвятить себя Господу Иисусу Христу, когда я впервые услышал о событии, происшедшем во время одной из самых решающих битв в истории Британской империи.

Герцог Веллингтон планировал операцию по взятию одной труднодоступной возвышенности. Знаменитый генерал знал, что после того, как он отдаст своим подчиненным приказ о наступлении, с поля боя вернутся лишь немногие. При этой мысли дрогнуло даже его хладнокровное сердце, сердце военного человека. Обращаясь к солдатам, он сказал: «Я повернусь к вам спиной, и каждый, желающий на рассвете нового дня принять участие во взятии этой высоты, пусть сделает два шага вперед!»

Генерал повернулся спиной к солдатам и замер в ожидании. Через несколько мгновений офицер попросил его повернуться к строю. На лице генерала появилось выражение разочарования: РЯДЫ БЫЛИ ТАКИМИ ЖЕ СПЛОШНЫМИ. Но это разочарование длилось краткое мгновение, пока офицер не доложил: «ДВА ШАГА ВПЕРЕД СДЕЛАЛИ ВСЕ!»

Можно ли поступить иначе, услышав призыв Господа Иисуса Христа? Что еще мы можем сделать, если не два шага вперед. Это — вопрос верности!

Я шел по улицам Лондона в день смерти короля Георга. Принцесса Елизавета со своим мужем князем Эдинбургским в это время были в пути; они направлялись в Австралию, а маленькие принц Карл и принцесса Анна отдыхали со своими дедом и бабушкой в Сандрингэме.

О смерти короля детям, игравшим в своей комнате, сказали не сразу. Но принц Карл заметил, что лица слуг были заплаканными.

«Почему все такие невеселые?» — спросил он. И няня тихо ответила: «Умер твой дедушка».

Такой ответ не удовлетворил малыша. Он попросил позвать бабушку. Когда она вошла в детскую, маленький принц уселся к ней на колени, пристально посмотрел в лицо и спросил: «Где дедушка?»

Королева молчала. Она не могла придумать, что сказать.

А что бы ответили вы?

С тех пор, как смерть впервые коснулась своей костлявой холодной рукой — человека, она всегда оставалась «запретной зоной. И только вашему поколению суждено было глубже проникнуть в тайны жизни и смерти. Наш современник преисполнен интереса к вечности и желает знать, что это такое!

Поэтому не удивительно, что среди вещей, увлекающих это пытливое поколение, мы видим спиритизм в маске и маскарадном костюме. Нельзя закрывать на это глаза. Каждый должен определить свое отношение к спиритизму!

Спиритизм находит дорогу к человеческому сердцу, и это можно понять. Ведь то одиночество, то безмолвие, которое овладевает человеком, когда он видит, как угасает чья-то драгоценная жизнь, весьма тягостно. А мы можем отозваться на боль этого сердца, отчаянно ищущего утешения, разве что искренним сочувствием.

Ужасы и бедствия последних двух мировых войн предоставили всем разновидностям спиритизма возможности, которые были полностью использованы ими, так что теперь не осталось ни одного дома, который уберегся бы от нашествия спиритизма через газеты, книги, радио и телевидение. Все желают знать о спиритизме!

О пристальном интересе к исследованию вопросов спиритизма свидетельствует его проникновение в научные лаборатории; университеты тоже не стали исключением. Он все настойчивее и настойчивее внедряется в деятельность медиков. Гипнотизеры пытаются все глубже и глубже проникнуть в тайны деятельности человеческого мозга.

К медиумам–спиритам обращаются тысячи людей: одни — ради научного исследования, другие — из любопытства или ради развлечения. И число таких «легион», которые в своем одиночестве стали убежденными сторонниками этих спиритических движений.

Вы, однако, можете быть одним из многих, кто Относится ко всем этим явлениям как к обычному надувательству. Возможно, вы определили свое отношение к ним как к обману. Но в то время как некоторые из спиритов действительно совершают обман даже приверженцы спиритизма признают, что среди медиумов есть мошенники, — все же тот, кто отмахивается от всех них как от фокусников или мошенников, не имеет реального представления об этих движениях, появление которых теряется в глубине веков. Они оставили неизгладимый отпечаток на всех поколениях, и современный человек не в состоянии отрицать их воздействие на нас.

Я не спирит, не медиум-вещатель и не йог. Я не принадлежу ни к одной из этих групп — не потому, что сомневаюсь в их возможностях, а потому, что благодаря Слову Божьему знаю их происхождение и механизм действия.

Многие интересуются, а как же Библия относится к этим феноменальным явлениям? Не будет ли естественным шагом в нашем поиске истины исследовать их?

Видите ли, мы живем в такое время, когда нельзя положиться на наши пять чувств. Найти истину мы сможем только благодаря Священному Писанию. Спорные вопросы нельзя решить полагаясь на зрение, слуг или осязание.

Но сначала определим, что мы желаем обнаружить в результате этого поиска? Причина популярности спиритов среди тысяч людей заключается в том, что они якобы могут помочь сокрушенным одиноким сердцам, лишившимся близких любимых людей, общаться с теми, кого они потеряли.

Здесь должно быть что-то одно: либо эти притязания истинны, либо ложны. Если это истина, тогда она слаще и величественней любой другой истины, открывавшейся когда-либо многострадальному человечеству. Если же это обман, то бесстыдство такой лжи, совершаемой по отношению к памяти о самом дорогом человеке, нетерпимо. Открывая Слово Божье, я предоставляю вам возможность самим определить свое отношение к этим явлениям: являются ли они истиной или подлогом. Согласитесь, что тем и другим одновременно спиритизм быть не может!

Итак, обращаемся к самому надежному источнику познания: «И когда скажут вам: «обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям», тогда отвечайте: не должен ли народ обращаться к своему Богу? спрашивают ли мертвых о живых? Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис.8:19,20).

Прямой ответ на вопрос, не так ли? Но обратите внимание на 19-й стих в переводе доктора Моффата: «Когда вам скажут, что вы должны посоветоваться с медиумами и духами, которые что-то бормочут и издают нечленораздельные звуки, спросите их, не лучше ли для народа спросить совета у своего Бога? Скажите: «Зачем советоваться с мертвыми о делах живых? Спрашивайте указаний и совета у Бога!»

Таков прямой и ясный ответ Бога. Когда нас приглашают посоветоваться с каким-либо опытным спиритом, претендующим на связь с отошедшими в иной мир, нам следует отвечать: «Зачем советоваться с мертвыми о делах, живых? Не лучше ли спрашивать указания и совета у Бога?»

А что же говорит нам Слово Божье относительно мертвых? Возможно ли возвращение из мертвых? «Редеет облако и уходит; так исшедший в преисподнюю не выйдет, не возвратится более в дом. свой, и место его не будет уже знать его» (Иов. 7:9,10).