Наконец, после трех лет самоотверженного служения любви Он сказал: «Пришел час Мой». И нечестивые люди решились совершить самое гнусное преступление в истории человечества. Божественная рука больше не удерживала их от осуществления коварного, губительного замысла.

Проследим теперь за ходом трагических событий, начавшихся в Гефсимании. И будем внимательными, ибо Гефсимании была полем битвы за вечность. Полем битвы за нас с вами.

Гефсимания! На протяжении многих лет вдохновенное описание ее, которое я нашел в замечательной книге «Желание веков», стало неотъемлемой частью моего мышления, и я не могу. не воспользоваться несколькими цитатами для описания тех событий. Автор повествует о них с убедительностью очевидца. Проследите, как развертываются события, но не забывайте — это не художественный вымысел, а реальность.

Когда Иисус с учениками прошел через городские ворота и переправился через поток Кедрон, Он стал молчаливым. Иисус и раньше проводил много ночей в молитвах, но такой ночи, как эта, еще не было. Как только Иисус вошел в сад, тяжелое бремя человеческой вины стало тяготить Его душу. На своем горьком опыте Он начинал познавать, что означает умереть за человечество.

Покинув Своих учеников, Он отошел на несколько шагов в сторону и пал ниц на лицо Свое, как будто сломленный некой невидимой силой. В душе Его происходила жестокая борьба. Все силы ада обрушились на Него. Враг Бога либо добьется успеха сейчас, в этот самый трудный час для Спасителя мира, либо будет навеки осужден.

Отец скрыл Свое лицо от этой сцены. Иисус должен был нести вину падшего человечества один. Между Богом и грехом существовала пропасть. И это ужасное одиночество больше всего мучило Сына Божьего. Выдержит ли Он испытание? Сможет ли Он для каждого человека воздвигнуть мост через реку смерти?

Обратите внимание на тот факт, что Он мог и не выдержать! Человеческая природа Сына Божьего была в этот критический момент напряжена до предела. Судьба человечества колебалась на весах. А вдруг Он вытрет кровавый пот со Своего чела? Не оставит ли наш мир погибать в своих грехах?

Лишь за несколько часов до этого Иисус, как могучий кедр, стоял среди бури, пытавшейся сломать или хотя бы поколебать Его. А теперь Он был подобен тростнику, гнущемуся под яростными порывами ветра. В отчаянии припал Он к холодной земле, словно сопротивляясь буре, которая уносила Его все дальше. и дальше от Его Бога.

Кипарисы и пальмы роняли со своих роскошных крон капли росы на Его распростертое тело, будто оплакивая Своего Создателя, одиноко сражавшегося с силами тьмы. Но Он не ощущал их падения. С Его бледных уст сорвался крик: «Отче Мой! Если возможно, да минует Меня чаша сия». Но тут же добавляет: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты». Ему надлежало принести последнюю жертву, но Он трижды уклонялся. Но перед взором Искупителя мира предстала судьба всего человечества. Он знал: оставленные на произвол судьбы нарушители Его закона погибнут навсегда.

Неужели не было другого пути, кроме Голгофы? Нет, другого пути не было. Грех бросил вызов закону Божьему. И этот закон должен быть утвержден, иначе погибнет Вселенная. Грех невозможно изолировать, игнорировать или пренебречь им. Нет и не было другого способа бороться с ним, кроме как принять проклятие греха — смерть — на Себя, — так решил Иисус.

Он не изменит решения, принятого искони, от века! Он спасет человека, пусть даже ценой Своей жизни. Безоружными, голыми руками Он вступает в схватку со сближающимися полусферами греха и героическим усилием разъединяет их, сокрушив их силу. Следы этой схватки навсегда останутся на Его руках. Но благодаря тому, что Он предпринял в ту ночь, миллионы будут жить!

Могущественный ангел укрепил Его, и тогда Он встал и вышел из сада, чтобы вступить а последнюю великую битву Своей жизни. Но битва, в которую мог вступить и в которой мог победить только Сын Божий, уже была выиграна. Ему теперь не страшен суд — этот фарс, разыгранный по сценарию сатаны. Решение принято! Он любой ценой спасет человека. Хотя люди не знали и не думали об этом.

Как мало понимали люди, что происходило на самом деле! Как мало осознавали они, КТО предстал перед судом в ту ночь! Они считали, что это они устроили суд над Иисусом перед Пилатом, но за несколько часов до этого они сами были судимы этим Человеком. И при всем этом Он принял решение — спасти их!

Казалось, даже Пилат правильнее оценивал ситуацию. Ибо даже его притупленная совесть вынудила сказать: «Я не нахожу никакой вины в этом Человеке».

«Никакой вины в этом Человеке». В искушаемом, изнуренном, измученном, находящемся в радиоактивном эпицентре греха, однако не зараженным им. «Я не нахожу никакой вины в этом Человеке». И все-таки — Он был избит и отдан на распятие.

Это невероятно — как могли люди сделать то, что сделали. Трудно понять, как могли предводители и наставники избранного Богом народа стать орудием величайшего из всех преступлений человечества!

В то время как «радиоактивные осадки» греха все более сгущались, какие-то странные люди собрались перед городской стеной. Что же представляла собой эта толпа? Ненавидевшие Его учителя. Священники, купившие Его за 30 серебряников. Чернь, требовавшая у Пилата: «Распни Его», и разбойники, умершие вместе с Ним. И среди них мы можем увидеть и себя. Вы и я тоже были на Голгофе!

Грех становится реальным, когда мы видим, что он сделал с Сыном Божьим. Поэтому постарайтесь представить себе сцену распятия. Вот толпа застыла в напряженном ожидании. Спасителя прибивают гвоздями к грубо сколоченному кресту и всем кажется, что все кончено.

Из толпы доносятся едкие насмешки: «Спаси Себя! Спаси Себя! Спаси Себя, если можешь!»

Слепцы! Они видели перед собой лишь умирающего человека, полагая, что это конец. Иисус молился: «Отче! Прости им, ибо не знают, что делают». Люди не знали, хотя могли бы знать. Они видели, как сгущаются темные тучи вокруг креста, и гадали: предвестниками какого несчастья они были? Эти люди не знали, что Иисус ради них находился в этой страшной тьме, разделявшей Его с Богом.

Они видели в Нем всего лишь простого человека, и потому кричали ему: «Спаси Себя!» Но слава Богу, что до нас дошли сведения об одном человеке, составлявшем исключение из всей этой толпы, пораженной страшной слепотой. Стараясь перекричать издевавшуюся над Иисусом толпу, этот человек был единственным, кто воскликнул: «Спаси меня!» И во время крестных мучений Спаситель откликнулся на этот зов — зов умирающего разбойника! Это был человек, который, казалось, понимал миссию Спасителя!

Веками народ Божий приносил в храм невинных агнцев и закалывал их, показывая тем самым свою веру в искупительную жертву грядущего Агнца Божьего. И вот Он пришел. Обратный отсчёт веков и лет дошел до нуля. И, кажется, только один умирающий разбойник понял миссию Спасителя. Он увидел больше, чем страдания и унижение умирающего Человека: он увидел Спасителя, Который в свое время снова придет на землю, чтобы установить Свое царство. Он увидел не просто мученика, а истинную жертву за грех. И он сказал: «Спаси меня!»

И в этом вся суть. Был ли это просто человек, хороший, возможно даже самый лучший человек, умиравший как покорная жертва в руках нечестивых людей? Или же это был воплотившийся Бог, уплативший соответствующую цену за погибшее человечество?

Не забудьте это! Если бы Он был просто человеком, это было бы описанием простого убийства. Если же Oн был Богом, мы представляем Его как истинную жертву за грех. Если бы Он был просто человеком, мы были бы свидетелями кончины мученика. Если же Он был Богом, мы являемся свидетелями искупительной жертвы!

Грех со своими смертоносными радиоактивными осадками непременно ведет к смерти. Ибо смерть — последствие греха. Смерть находится в каждом нерве, в тканях и клетках нашего тела. Все человечество поражено ею. И ни один смертный ничего не может с ней поделать. Нужна жертва. Никакой мученик не в состоянии что-либо сделать для искоренения смерти.