Это путешествие к деду-монстру, спасение узниц и последующая болезнь её здорово отвлекли. А ещё обретение отца. А вот теперь нахлынула некстати тоска.

— Все этого знать не могут! — ответила она ведьмаку ровно без улыбки. Улыбаться Даниле она больше не хотела и не могла. — Это демагогия. На свете миллионы людей, которые даже не подозревают о существовании оборотней.

— Хорошо! — поднял руки Данила, мол сдаётся. — Все это знают в Академии магии. Он ведь там главный спонсор.

И так пренебрежительно это прозвучало!

— А чем вы, господин Горский, таким интересным знамениты? — спросила Саня, которой даже шоколада больше не хотелось.

— Я? — переспросил Данила и опять глянул на Игната, словно за поддержкой. Но не получив её, пожал плечами, глядя на Саню. — Зови меня по имени. Да ничем особенным не знаменит. Простой ведьмак, увлекаюсь историей, древними знаниями, немного смыслю в стихийной магии. А вы, Аксана, чем увлекаетесь?

— Можно просто Саня, — ответила на автомате и тут же пожалела. Да этот Горский сбивает её с толку! Вздохнув, мило улыбнулась. — Мне интересно создание артефактов.

— И что, есть успехи? — сделал Горский заинтересованный вид. — Что-то понимаете уже в создании артефактов?

— Ни бельмеса, — зачем-то соврала Саня. — Папа вот утверждает, что способности ниже среднего, но я надеюсь освоить эту науку.

Горский снисходительно улыбнулся. Вспомнил о своём кофе и опустошил одним глотком. Чуть скривился — ещё бы, кофе наверняка успел остыть.

— Что насчёт шахмат? — прищурил Данила свои фиолетовые глаза, которые Сане покоя не давали — может быть, вообще линзы цветные?

— Играю иногда, — ответила спокойно и немного взгрустнула. В последний раз она играла в шахматы с приёмным отцом — он уважал шахматы и с детства Саню учил. Иногда ей даже удавалось выигрывать.

— Верховая езда?

— Не-ет, — Саня даже головой помотала. — Не интересует.

— А что так? — удивился Горский. — Хочешь, научу летать ни грифоне? Говорят, у меня неплохо получается учить полётам. Да брось, Саня, у вед — полёты в крови!

— У меня нет своего грифона, — тут же нашла она оптимальный ответ. — А папин и грифон Эрики меня не слишком жалуют.

— Игнат?! — поглядел Данила на хозяина замка.

— Отличная идея, — внезапно поддержал его отец. — Завтра слетаем к муранам, выберем Сане грифона.

— Слетаем? — испугалась она.

— Верно, — тут же поглядел Игнат ласково. — Лучше тренироваться сразу на своём грифоне.

— Я могу помочь с выбором, — с энтузиазмом заявил Данила. — У меня чутьё.

— Подтверждаю, — взял его сторону Игнат. — Данила хорошо чувствует этих птичек. И лететь не обязательно, открою для вас портал.

Саня сама не поняла, как согласилась. Может быть, не хотела разочаровывать отца?

— Я что-то устала сегодня! — поднялась она из-за стола. — Хочу лечь пораньше.

— Отдыхайте, Аксана, — Данила Горский ослепительно ей улыбнулся, — Выбирать грифона лучше с самого утра. Сможете проснуться часиков в семь утра?

— Легко! — задрала она подбородок. И поспешила ускользнуть из кухни.

Она очень надеялась, что подходящего грифона для неё не найдётся.

Гость догнал её почти на том же месте, где часом ранее нагло сорвал поцелуй. Ну несколько шагов до того места Саня не дошла, замерла на верхней ступеньке лестницы, услышав позади торопливые шаги. И обернулась.

Данила Горский остановился не дойдя двух ступенек.

— Что ж ты не сказала, что папина дочка? — попенял он, глядя на неё без улыбки.

— Если хотели извиниться, то не с того начали, — строго ответила Саня, скрестив руки на груди.

— А если я хочу подружиться? — Данила сверкнул фиолетовыми глазами и поднялся на одну ступень выше, отчего их глаза оказались на одном уровне.

— И давно ли захотели? — удивилась Саня, невольно прикидывая, сколько лет этому конкретному ведьмаку. Вряд ли больше двадцати восьми.

— Как только тебя увидел, — нагло выдал Данила и поглядел на её губы. Но тут же встретился с ней взглядом. — Мне безумно интересно, что из себя представляет веда-полукровка, у которой вообще скрыта аура. Как?

Саня вытащила кулон отца из ворота платья и помахала им на цепочке.

— Защитный амулет, — пояснила спокойно. — Снимать не стану. Если это всё, что вас интересует…

— Подружиться я действительно хочу, — впился взглядом Горский в амулет, и вздохнул, когда Саня его спрятала обратно. — Да ладно, поцелуй был совсем невинный!

— Невинный? — возмутилась Аксана. — А как насчёт предложения посетить вашу комнату ночью?

— Бес попутал, — Данила обезоруживающе улыбнулся и поднял руки. Потом протянул к ней правую руку ладонью вверх и между пальцев его появился маленький зелёный росток.

Саня заворожённо глядела, как росток стремительно тянется вверх, вырастают листики, раскрывается бутон. И вот уже Данила держит в руке красивую белую розу на длинной ножке. Чудесный аромат разлился, казалось, на весь лестничный пролёт.

— Мир? — склонил голову к плечу ведьмак, глядя просительно.

Саня невольно рассмеялась и цветок взяла, старясь не уколоться о шипы. Поднесла бутон к лицу и вздохнула аромат полной грудью.

— Мир, — поглядела на мужчину благодарно. — Это было очень красиво, спасибо!

— Тогда до встречи утром? — спросил Данила с плутовской улыбкой. — Я не шутил, ты полюбишь… грифона, которого я выберу.

— До встречи, — согласилась Саня. — Я не думаю, что этот грифон полюбит меня.

Хорошо, что он не сказал какую-нибудь банальность, что её не возможно не полюбить, к примеру.

— Заключим пари? — сверкнул глазами азартный ведьмак.

Саня заколебалась, а потом разом вспомнила, как здесь бывает скучно, если отец занят в мастерской.

— Какое пари?

— Я подберу идеального грифона, который признает тебя, и который тебя очарует. Но придётся всего на несколько минут снять амулет. Если тебе грифон не понравится, готов выполнить одно желание.

Саня фыркнула и покачала головой.

— Весьма самонадеянно, — ответила с улыбкой. — А если грифон понравится? Что должна буду сделать я?

— Позволишь мне научить тебя летать на грифоне.

— И только? — Саня была уверена, что ведьмак здесь просчитался. Не принимают её летающие твари.

— Так ты согласна на пари? — Горский протянул ей открытую ладонь.

Саня поколебалась, но вложила пальцы в его руку.

— Я подумаю над своим желанием, — усмехнулась она, поспешно отдёргивая руку после короткого пожатия. Как-то это всё было неуместно волнующе.

— В семь утра, — напомнил Данила, серьёзно заглянув в глаза. — Спокойной ночи, Аксана.

Она только кивнула, сжала в руке толстый стебель, развернулась и поспешила к себе. Пожалуй, действительно ляжет пораньше. А побывать в деревне муранов ей очень хотелось. С Данилой или без него. Хотя в компании, конечно, интересней.

К семи утра Саня успела умыться, причесаться и размяться — места в её комнате хватало. Эрика, разбудившая её в шесть, даже шоколад горячий в комнату принесла. И булочку с изюмом. К сожалению, сначала пришлось пить гадкое лекарство, но шоколад и булочка примирили Саню с жизнью.

— Что я буду в Академии делать без шоколада? — грустно спросила Саня, сделав очередной глоточек счастья. — Приучили!

— На каникулах опять шоколад будет, — проворчала Эрика, разглаживая ладошками приготовленную на кровати тёмно-зелёную тунику, вязаную светло-зелёную жилетку и кожаные брюки. — Вот в этом надо идти! Одевайся, госпожа. Тебя уже ждут.

Её действительно ждали — Игнат о чём-то добродушно беседовал с Данилой во внутреннем дворе замка. Мужчины смотрели на двух безбородых мальчишек-гномов, отчаянно пытавшихся достать деревянными мечами невозмутимого и безоружного эльфа. Тот танцевал, легко уходя от их ударов. Изредка деревянные мечи улетали в сторону из рук обескураженных владельцев. Саня сразу узнала в эльфе домоправителя Леграса — он был плотнее и чуть выше целителя Эрдана, но также безбожно красив со своими длинными белыми волосами, убранными сегодня в высокий хвост. И весьма гибок — его боевой танец завораживал.