О своих сомнениях и страхах по поводу декана ведьмочек она рассказала после занятий на тайном совете — так Саня называла чаепития друзей в усечённом составе — она, Шун и Гарик. Вот о встрече с Горским решила пока умолчать, не рассказав даже самым близким друзьям. Боялась, что им соврать будет сложнее, утаить, что никакого допроса не было. А ломать репутацию страшного Данилы считала нечестным, раз уж попала в узкий круг близких ему людей или нелюдей — как посмотреть. Лучше уж о тётушке поговорить, тем более новая родственница волновала её куда больше, чем Горский, с которым уже почти всё прояснилось.
— Не дрейфь, — выслушал её сомнения Гарик Зотов с авторитетным видом. — Вернётся ваш декан и поговоришь. По моему мнению, если тебе интересно, с роднёй тебе повезло. Алёну Разину уважают даже маги, что уже немало. А куда она делась, кстати?
— Я же рассказывала, — укоризненно поглядела на Зотова орчанка. Но для Аксаны уточнила: — Алёна Степановна сейчас занимается ведами, которых ты спасла. Как нам рассказали на занятии у Агаты Матвеевны Белецкой, на дальнем озере долины есть пансионат, который спешно отреставрировали и отдали спасённым ведам для проживания. Раньше там находилась школа для девушек-магов, но потом девушек начали принимать в Академию и надобность в школе отпала. В этот пансионат и отправилась Алёна Разина с девушками-целительницами со старших курсов. У них скоро должна была начаться практика, вот и перенесли её на месяц раньше, раз уж случилось такое событие — многие из спасённых вед пострадали в казематах Кощея так или иначе. Расписание для остальных курсов сразу скорректировали, ведь Алёна Степановна всегда сопровождает своих учеников на практические выезды. Но они вернутся уже к понедельнику, видела ведь в расписании на следующую неделю занятия по целительству?
Расписание Саня видела, ещё удивлялась, что лекций или практики с Алёной Разиной нет всю неделю. Но была почему-то уверена, что декан где-то в Академии. И сейчас Аксана ощутила малодушное облегчение, что разговор с тёткой откладывается ещё на несколько дней.
— Так подробно ты не рассказывала, — Зотов смешливо глянул на орчанку. — Как там было: «Нашего декана не будет две недели, у неё практика на выезде».
Шун усмехнулась и кинула в него полоской вяленого мяса. Гарик поймал угощение зубами, уничтожил в два укуса и уставился на орчанку горящими глазами. Шун вздёрнула подбородок и ответила оборотню тем же.
Саня подавила вздох, увидев, как они смотрят друг на друга. Поняла уже, что у этих двоих всё серьёзно, пусть ничего не говорилось вслух. Оставалось лишь держать за друзей кулачки, в надежде, что их роман не закончится трагедией или драмой.
— Ну что, девушки, — Зотов первым отвлёкся от Шун и поглядел на часы. — Не заскучаете без меня? У меня тут одно дело в долине образовалось, возможно вернусь поздно.
— Не заскучаем, — Саня грустно поглядела на сумку. — Столько заданий задали самостоятельных. Хорошо бы к вечеру управиться.
— Вот вечером и увидимся, — задорно подмигнул Сане куратор. — Некоторые материалы ты можешь найти в моих папках с пометкой «Первый курс»
Аксана тут же взбодрилась, поспешно доставая свой новенький планшет. Она догадывалась, куда намылился её куратор — продавать информацию Арсену Марковичу о её слабости к горячему шоколаду. И мысленно пожелала ему удачи, хотя ей не верилось, что у Гарика что-то получится. Какой из него доносчик, просто смешно. Честнее и порядочнее парня она до сих пор не встречала. И Шун можно только позавидовать, что именно ей досталось исключительное внимание Зотова.
Когда куратор ушёл, оставив их с недопитым чаем, Шун поглядела серьёзно и попросила:
— Не говори ничего! Я знаю, что мы не можем быть парой. Но у нас и нет ничего. И ты не думай, Гарик ничего мне не предлагал. Только смотрит.
— Молчу! — улыбнулась Саня и тут же нарушила своё слово: — А ты сама ему предложи что-нибудь эдакое, вот удивится.
Шун округлила глаза, а потом прищурилась:
— Так ты больше не считаешь, что нам не следует встречаться?
— Не считаю! — твёрдо подтвердила Аксана. — Да ты и сама уже выбрала его для себя. Разве нет?
— Отец убьёт нас обоих, — отвела глаза Шун, сжав кулаки.
— Я видела твоего отца и мачеху, — Аксана поглядела на подругу серьёзно. — Они замечательные, и очень тебя любят. И твой отец гордится, что ты на потоке целителей. Что добилась сама, чего хотела, несмотря на его возражения. Мне кажется, он не станет рубить с плеча, а сначала попробует тебя понять.
— Спасибо, — Шун словно ожила, глядя на Аксану удивлённо и с отчаянной надеждой. Протянула руку и осторожно сжала Санины пальцы. — Ты правда думаешь, что отец…
— Очень мудрый орк, многое повидавший в жизни, — вспомнила Саня друга отца, погладившего её по голове. Игнат уверял, что для своей принцессы Бруно готов поступиться многим. А отцу она склонна доверять, они ведь дружат несколько столетий. — И он очень тебя любит.
— Я знаю, — заверила Шун со страданием на лице. — Я боюсь его разочаровать этим выбором. Но если ты права, и отец меня выслушает, я сумею его убедить… я расскажу, напомню его обещание — предоставить мне выбор судьбы и друга сердца. Но есть и то, что я изменить не в силах. Думаю, многие оборотни осудят Гарика за его выбор. Как и орки осудят мой выбор.
— А это вас остановит?
— Боюсь, что нет, — Орчанка схватила чашку Гарика и залпом допила его остывший чай. — Сань, если останешься только ты на нашей стороне, мне этого хватит. Гарик тоже не из тех, кто откажется от девушки в угоду общественного мнения.
— Так ты его любишь?
— Таких как он, больше нет, — пожала Шун плечами. — Хороших оборотней много, орки тоже приличные есть. А Гарик Зотов — один. И я очень боролась с собой, но когда ты пропала… Он понимает меня лучше, чем я себя сама, и поддержал, и был таким… таким…
— Милым? Заботливым?
— Настоящим, — покачала головой Шун. — Он ничего не боится, он… когда он рядом, я чувствую себя единственной, понимаешь? И хоть я поддразниваю его, не подпускаю близко пока, но мне иногда хочется плакать от всего того, что я чувствую к нему — впервые в жизни. Почему, думаешь, меня в клане принцессой называют? Потому что ни один орк до сих пор не тронул моего сердца. Хотя ухаживать многие пытались. Вон сестрёнка влюблялась уже много раз, вертит парнями, как хочет, хоть и не торопится выбирать. А мне… Я слишком фантазёрка, наверное. Я хотела найти своего единственного, как в сказках. И думала, что это невозможно, среди орков его не было, не нашлось. А здесь… Не было ничего с первого взгляда, да и со второго тоже… Хотя меня и тянуло к твоему куратору, чисто физически. Но с этим я могла бороться. А потом, я даже не поняла как, меня словно приворожили, хотя это невозможно — на орков привороты не действуют. Просто вдруг поняла, что при виде Гарика моё сердце бьётся быстрее, и даже, когда просто вспоминаю, внутри всё горит. Не могу объяснить лучше. Я думала, любовь — это прекрасно, а на деле… До этого разговора мне было больно от невозможности нашего союза. Говорят, драконы однолюбы, может мне от мамы передалось, но я чувствую, что ни с кем и никогда так не будет, словно уже отдала ему своё сердце — всё целиком.
Если у Сани оставались ещё сомнения в том, что Шун и Гарик встряли по полной оба, то сейчас исчезли последние. Оставалось лишь не мешать им, а ещё молиться, чтобы у них всё получилось. Люди жестоки, и к магам и нелюдям магического мира это тоже относится. И если не дадут им быть вместе, на двух несчастных и одиноких разумных в мире станет больше.
А как им помочь, Саня не представляла. Что она может? Рассказать отцу? А он поверит в их любовь? Он сам одинокий и наверное несчастный в личной жизни. И хотя Саня романтично верила, что Игнат Марьянов любил юную веду Марию, но сейчас понимала, что ничего об этом не знает. Отец прямо не говорил, а она не посмела спросить.
Оставалось лишь ответно пожать руку Шун.
— Я безумно хочу, чтобы у вас с Гариком всё получилось, — проговорила она, вложив всю веру в чудо в каждое слово. — А сейчас нам стоит заняться эссе по расоведению, раз уж Гарик может нагрянуть вечером.
