***

Пять минут назад

Деревня Клот

Тупые простолюдины. Всё им в невдомёк, что если они видят карету благородного, то нужно сразу открывать ему, а не «кто к нам пожаловал?», «с какой целью уважаемые приехали?» и прочая чепуха. Это настолько разозлило Клео, что он, уже слегка опьянённый припасённой им в экипаже бутылочкой коньяка, приказал показать этой челяди, что не стоит задерживать благородных особ.

Звуки избиения и стонов были приятной мелодией для мужчины, когда они проезжали внутрь через открытые его же людьми ворота. Всё же его солдаты, мастера-«Бароны», довольно высоко прыгают и перебраться через такую стену им просто ничего не стоит!

А беспокоится что челядь доложит своему лорду о случившемся даже и не стоит. Коруэлл уже позаботился об этом, поставив на стенах вместо тех тупых стражников десяток их людей из сопровождения. Теперь ни одна новость не ускользнёт наружу!

А когда до него всё же дойдёт, то будет уже поздно. Да и что он сделает? Совету пожалуется? Да те, увидев его слабость, лишь презрительно фыркнут! В Корделии выживают лишь сильнейшие!

Проезжая всё дальше вглубь и пытаясь найти дом старосты, где можно будет заночевать, наследник Вергинов от скуки решил посмотреть на пейзаж снаружи. Ничего интересного: грязь, убогие дома, всякое старичьё и мелюзга, убегающие куда подальше от колонны солдат…

И тут Клео чуть ли не прилип к окну, увидев притягивающие мужской взгляд фигуры: зеленоглазые сексуальные бабы с большой грудью, которую так и хочется сжать покрепче своими руками! И обе хороши по-своему: одна довольно молодая, примерно того же возраста, что и сам Вергин; вторая, с золотыми волосами, похожа на спелый фрукт, который так и хочется вкусить!

Уже чуть ли не обливаясь слюной, «Виконт» громко постучал по крыше кареты, давая сигнал кучеру остановиться.

И не дожидаясь когда экипаж окончит свой ход, наследник вылетел наружу, начиная идти в сторону понравившихся ему кусков мяса. А только так этих простолюдинок он и воспринимал.

— Господин! — крикнул Коруэлл, останавливая наконец карету.

— Поезжай без меня! Чтобы к моему приходу всё было готово!

Увидев куда направляется господин, командир недовольно фыркнул и указал троим солдатам следовать за ним. Ладно, пусть повеселится. «Маркизу» всё равно нужно лишь следить, чтобы он не помер в закоулках.

***

Надо уходить. Быстро.

Первые мысли, что проскользнули в голове Олли, когда она услышала шум с рынка. Какая-то внутренняя чуйка сработала в ней, заставляя взять свою родню за руку и вести обратно в дом. Как. Можно. Быстрее.

— Дети? — озадаченно спросила мама своих дочерей, когда они обе схватили её под локти и начали быстро уводить от всё нарастающего шума.

— Быстрее уходим! — Анна, тоже почувствовав неладное, с взволнованным лицом помогала сестре.

Сама же магесса, помимо прочего, сколдовала над ними иллюзию, что должна их уберечь от посторонних глаз. Лишь чуть позже та поняла, что и от охранявших их гвардейцев она тоже скрылась! Но было поздно возращаться.

Из-за юбок, что сковывали их движения, они двигались не так скоро, как хотелось. И это ещё больше разгоняло их паникующее сердце, в том числе и их матери, прочувствовавшей эмоции дочерей. От отчаяния, они даже начали петлять меж домов, чтобы не попадаться пришедшим на глаза. Ещё и заклинание исчезло, так как Олли не могла сконцентрироваться на её поддержании.

Девушки чувствовали себя крольчатами, за которыми решил поохотиться…

— Эй, красотки!

Чёрный волк. Именно это чувство испытали все три девушки, когда машинально повернулись к источнику звука. Синеглазый брюнет со слащавой господской улыбкой и взглядом хищника, что смотрел на них как на свою добычу.

Прочувствовав это на себе, все три девицы как можно быстрее зашагали по безлюдной дороге. Если бы не неудобные юбки, то они бы уже галопом бежали!

И даже так они бы не успели уйти от появившихся их-за углов домов солдат, что перекрыли собой дорогу.

Ловушка схлопнулась.

— Ну что же вы от меня убегаете? Я ведь вроде не страшилище, — хохотнул подошедший к троице парень. — Вполне себе приличный мужчина.

Только вот приличные люди не осматривают незнакомых женщин таким откровенно раздевающим взглядом. Но кривиться лицом нельзя — с аристократом, чей статус легко понять по родовому кольцу на среднем пальце, стоит вести себя как можно вежливее. Даже если он мразь и подонок.

— Прошу прощения, господин, но нам надо спешить, — попыталась с улыбкой обойти громил Ассера, да только два бугая не давали ей и надежды так просто уйти.

— Какой прекрасный голосок, — с удовольствием прокомментировал брюнет, ещё раз окинув сальным взглядом двух женщин. На Анну, что прижималась к маме, он даже не смотрел. — Если у вас были планы, то можете смело их отменять! Сегодня я буду вас сопровождать. До самой ночи.

Наполненные властностью слова заставляли девушек сильно сбледнуть.

— Нам правда срочно надо идти. У нас больной отец, и… — начала что-то тараторить златокудрая кроха.

— Это сегодня неважно, дамы. И не заставляйте меня повторяться, пока я добрый. А ты можешь идти, — повелительно махнул рукой Анне аристократ. — Не интересуешь.

И третий вояка, что стоял за спиной господина, начал подходить к троице, чтобы отодвинуть девушку.

Да только его не стала ждать мастер. Быстро прыгнув вверх с заранее поднятой юбкой, Анна с разворота врезала по челюсти одному из заграждающих проход бугаев.

С громким хрустом нижняя часть рта здоровяка скосилась и тот от боли сразу скрючился.

— Бегите! — тут же скомандовала «Барон», давая своим близким шанс убежать.

Она не сомневалась, что хотя бы лорд точно уже знают о пришедших и мчится по деревне, ища их. А она маленькая, долго ему плутать не придётся. А блондинка же на некоторое время задер…

Додумать той не дал внезапно прошедший под дых смазанный удар. Он был настолько сильным, что помимо вышедшего из лёгких воздуха, Анна почувствовала как сломались её рёбра.

Отлетев на несколько метров, «Барон» сжалась в конвульсиях в маленький клубок, начиная отхаркивать кровью. Боль была настолько сильная, что она не могла даже нормально мыслить.

— Челядь, — фыркнул с презрением аристократ, разминая свой кулак, от которого шли зелёные искры. Затем он посмотрел и на севшего на колено солдата, недовольно фыркнув. — Тупица, надо было лучше следить за ними! Как ты сразу не понял, что рядом с тобой мастер!

Клео не удивило наличие искателя в этом захолустье. Хоть и редко, но они проявляются в таких местах. Если бы она была сильнее «Барона», то да, стоило бы задумываться откуда здесь такой алмаз. Да и чего об этом думать, когда от «этого» вскоре почти ничего не должно остаться.

— Милая! — истерично выкрикнула Ассера, что тут же помчалась в сторону дочери.

— Стоять! — остановил её взявший за кисть аристократ. — Я никуда не тебя отпускал!

— Пусти меня, урод! — на эмоциях выкрикнула та, чувствуя как разрывается её сердце от страданий дочери.

Но аристократ не стал прощать её. Со своей силой мастера, он просто рывком оттянул её обратно, заставив больно упасть на пол.

— А я ведь хотел по-хорошему. И почему тупой скот не может понять, где его место? — брезгливо окинул заливающуюся слезами женщину парень. — Грязь должна быть под ногами знати! Да вы должны нас благодарить, если мы с вами говорим как с людьми! Вы…!

Чего точно не ожидал мастер, так это внезапной молнии… пущенной магессой в небо. Осветив вспышкой на секунду небо, Олли безмолвно и с кое-как сдерживаемым страхом смотрела в недоумевающие глаза чёрного волка.

А вот маг уже и правда странное событие. Даже пьяные мозги наследника начали трезветь, увидев произошедшее. Магов, если их обнаружат, сразу забирают как лакомый кусочек из-за их способности контактировать с маной. И потому такой человек, и здесь… пустивший куда-то в небо молнию…

— Что это было?

— …