— Семь? — недоверчиво переспросил я, а затем проверил значение в листе персонажа.

И правда семь. Что ж, видимо, Система считает, что я сам кузнец своих несчастий. Справедливо.

— Интуиция шесть из десяти, — подытожил Косой. — Пойдёт.

— А что она, вообще, делает? — поинтересовался я.

— В основном позволяет получать больше информации от Системы. Ладно, со статами мы разобрались…

— Погоди, а мудрость? Почему у меня в мудрости единица?

Неважно, что говорят, важно, что не говорят. Каждый может кинуть камень в волка, но не каждый может кинуть волка в камень. Конечно, до администраторов «пацанских пабликов» мне всё ещё далеко, но в графе «мудрость» я заслужил хотя бы тройку.

— Этот стат Системный и привязан к твоему магическому дару, — утешил меня Косой. — От него напрямую зависит твой запас маны, но на твои умственные способности он никак не влияет. Похоже, что Система прокачала тебе магический дар в качестве первого навыка из-за твоих сниженных физических характеристик, а вместо оружия выдала навык F-ранга. Впервые такое вижу, но Система умеет удивлять. Интересно, как, по её мнению, ты должен набирать Очки Системы и прокачиваться.

— Этот вопрос я тоже хотел бы тебе задать…

— Слушай… Вальдер, как на счёт того, чтобы заключить сделку? Я хочу заполучить в напарники целителя, а раз уж ты со старта владеешь магией, правильно прокачать тебя будет несложно.

— Ты хочешь, чтобы я стал постоянным членом твоего отряда?

— Да, но не только. Тебе также нужно будет вступить в наш клан.

— Клан? Какое-то сообщество игроков?

— Ага.

— Эти ребята тоже к нему принадлежат?

Я кивнул головой в сторону людей в красных плащах. Те уже добили последних големов и теперь деловито обменивались друг с другом какими-то металлическими карточками. Если приглядеться, почти каждый «красный» имел весьма внушительное телосложение и высокий рост. Под их закатанными рукавами была видна крепкая мускулатура.

— Нет, это Гоплиты, — ответил Косой, чуть поморщившись. — Это другой клан, и туда идут лишь те, кому не дорога жизнь. Мы же, Выживальщики, напротив сосредоточены на том, чтобы сохранить свои шкуры. В отличие от Гоплитов, у нас нет чёткой иерархии, и в целом наш клан является одним из самых свободных и ни к чему не обязывающих. Мы принимаем любых желающих работать в команде.

Звучит весьма неплохо. Хоть и случай с аварией заставил меня в этом усомниться, но я всё же люблю жизнь и люблю оставаться в живых. Предложение Косого было заманчиво, однако наверняка спрос на целителей куда выше, чем предложение.

— Что именно я получу взамен? — прямо спросил я у Косого.

— Помимо опытного игрока в команде? Я помогу тебе взять второй уровень, а также поделюсь картой с ещё одним боевым заклинанием. Для меня она бесполезна, а вот тебе может пригодиться.

— Картой?

Мой новоиспечённый товарищ тяжело вздохнул, а затем вновь принялся разъяснять мне местные прописные истины.

Карта навыка ' Водяной шар'

Ранг: F .

Уровень: ⅕.

Свойства:

— Позволяет создавать воду.

— Позволяет выпускать сгустки воды с большой скоростью.

— Снаряд воды расходует незначительный объем маны.

Насыщение:

10/10 ОС

Желаете изучить навык ' Водяной шар'?

Да/Нет

Я медленно перевёл взгляд с врученной мне карты на Косого и обратно. Боевое заклинание? Ага, как же. Неудивительно, что Косой так легко им поделился, это же просто мусор. Польза от этого навыка была лишь в том случае, если рядом не окажется питьевой воды, но, судя по толстеньким фляжкам на поясах у практически всех игроков в этом лагере, от дефицита воды здесь никто не страдал.

— Знаю, что ты хочешь сказать… — произнёс было Косой, но я тут же вставил своё веское слово.

— Мусор.

— Это не так. Заклинание, пускай, и слабое, но зато оно не оставит тебя безоружным, когда мана будет на исходе. К тому же оно уже наполнено Очками Системы, так что его изучение бесплатно.

— Тогда почему ты не изучил его сам?

— Берёг для обмена.

Я ещё раз с сомнением взглянул на карту с заклинанием. Когда я представляю магию фэнтезийного мира, в голову приходят удары молний, землетрясения и метеоритные дожди, но никак не сомнительная имитация шланга для полива воды. Впрочем, определённый прок в этом заклинании я всё-таки видел.

— Ладно, не бери это в расчёт нашей сделки, считай это своей долей за победу над големом, — сказал Косой, наклоняясь к павшему металлическому воину. — Всё-таки мне достались все ОС-ы за его уничтожение.

Вряд ли это был жест доброй воли. Очевидно, что Косой сильно хотел меня завербовать, и я почувствовал, что смогу извлечь из нашего сотрудничества больше.

Рыжеволосый парень материализовал в своей руке кинжал и поддел им металлическую пластину на груди голема. Под ней я увидел источник синеватого свечения — потрескавшийся сияющий камушек, отдалённо похожий на сапфир. Косой взял камушек в ладонь, а затем протянул его мне.

— И вот, держи, — сказал он. — Тебе пригодится.

— Что это?

— Кристалл маны. Для големов это что-то вроде сердца, а для магов — дополнительный источник энергии. Этого хватит, чтобы с лихвой восстановить твой резерв.

Я принял этот дар и, сфокусировавшись на энергии внутри кристалла, заставил её перетечь в мою руку, восполняя запас маны. Трещины на камешке разрослись ещё сильнее, после чего я убрал его в карман куртки. Такую вещь лучше всегда держать под рукой. Затем я вновь сосредоточил внимание на металлической карточке навыка.

Желаете изучить навык ' Водяной шар'?

Да/Нет

Да. На мгновение мысли в голове спутались, а затем появилось чёткое осознание того, как применять новое заклинание. Я боялся, что оно мистическим образом создаёт воду из ничего, но на деле же оно стягивает её из окружающей среды. Такая вода может быть весьма чистой, но едва ли дистиллированной. Её сгустки можно делать весьма крупными, и выпущенный такой снаряд вполне способен нанести повреждения человеку… но никак не голему.

— Ну что, пойдём? — предложил Косой, протягивая мне руку для рукопожатия. — Там за частоколом целый мир ждёт. Большой, безумный и чертовски опасный…

Косой приглашает вас вступить в свой отряд

Принять/Отказаться

Думать тут было не о чём. Этот парень уже продемонстрировал свои умения и характер. Объединиться с ним будет верным решением. Я мысленно нажал на кнопку «принять» и пожал протянутую мне руку.

Когда мы покинули пределы военного лагеря, и я наконец увидел окрестности, у меня захватило дух. Вдалеке просторных равнин виднелись огромные величественные строения, каменные башни которых устремлялись высоко вверх, а некоторые и вовсе уходили вглубь облаков. Колоссальные акведуки, будто созданные для каких-то атлантов, простирались вдоль всего горизонта, изредка обрушивая вниз целые водопады. Облачная пелена застилала весь небосвод целиком, однако, несмотря на это, солнечный свет распределялся по равнинам в избытке и необычайно равномерно.

Однако воздух всё ещё казался затхлым и неестественным. На земле лишь изредка встречались клочки травы, но многие места обильно заросли мхом. В окрестностях не было видно ни одного дерева. Вдали у подножья акведуков виднелись огромные водяные мельницы, окружённые просторами вспаханных, но незасеянных полей.

— И вправду совсем другой мир… — заворожённо пробормотал я.

— Да ты ещё ничего не видел! — усмехнулся Косой.

Военный лагерь стоял на окраине небольшого городка, усеянного заброшенными одноэтажными и двухэтажными зданиями из окрашенного в бежевый цвет камня. Их архитектура отдалённо напоминала европейскую времён позднего средневековья. При этом каждое окно было застеклено, и несмотря на то, что время не проявило милость ни к каменным стенам, ни к черепичным крышам домов, стёкла пребывали в превосходном состоянии. Порой даже казалось, что лишь идеально ровные окна не позволяли некоторым домам покоситься от веса прогнувшихся стен и потолков.