После «Острова сокровищ» друзья двинулись дальше. По пути они купили напитки, хотя цены в парке были в несколько раз выше, чем снаружи. Юля даже ахнула, увидев ценники. Но для Рины и Иры это явно не было проблемой.

За следующий час они успели прокатиться еще на нескольких не слишком экстремальных аттракционах, включая «Хрустальный череп» и «Пещеру чудес». Наконец они подошли к аттракциону, который вновь привел Иру в восторг — «Гнев богов»!

— Это довольно экстремальный аттракцион. Вы будете ехать в вагончике-экскаваторе по древним руинам, и в какой-то момент вас ждет полный оборот на 360 градусов… — любезно объяснил сотрудник парка.

Услышав описание, Рина и Юля сразу попятились. Саня, заметив это, решил вмешаться:

— Рина, сегодня же день рождения Юли. Как ты можешь позволить имениннице пропустить такое? Раз уж мы здесь, нужно хотя бы разок прокатиться на американских горках. Юля ведь в первый раз в парке развлечений.

Рина на секунду задумалась. Она посмотрела на явно напуганную Юлю, потом перевела взгляд на Саню и серьезно ответила:

— Хорошо, давайте попробуем. Кстати, мне как раз интересно проверить, насколько сильно я сейчас боюсь высоты.

Тем временем Юля несколько раз порывалась отказаться, но ее застенчивый характер не позволял ей возразить друзьям. Она действительно боялась американских горок… Особенно этого оборота на 360 градусов — звучало очень страшно. Ей казалось, что она может описаться от страха…

В итоге Юля, не умеющая отказывать, все-таки позволила возбужденной Ире затащить себя на аттракцион. Саня сел рядом с Риной. Устроившись в кресле и пристегнувшись, Рина начала глубоко дышать. Было заметно, что она очень нервничает…

— Надо же, оказывается, наша железная леди-президент такая трусиха, — с улыбкой поддразнил ее Саня.

— У каждого человека есть свои страхи. Бояться — это нормально, — спокойно парировала Рина.

В этот момент вагончик тронулся с места. Рина инстинктивно вцепилась в поручни. Ее сердце забилось гораздо чаще. Хотя… Пока они двигались очень медленно. Рина на секунду отвлеклась и посмотрела на сидящего рядом Саню.

В следующее мгновение вагончик достиг вершины горки. А затем стремительно понесся вниз. Воздух наполнился непрерывными воплями и криками… От первого ряда до последнего, все кричали в унисон. Только Ира радостно вопила от восторга. Даже в воздухе ее лицо выражало полный экстаз. А бедняжка Юля всю поездку сидела с крепко зажмуренными глазами. Даже когда ее душа, казалось, отстала на несколько десятков метров, она не издала ни звука, лишь изо всех сил цеплялась за ремень безопасности…

Наконец поездка закончилась. Когда все выбрались из вагончиков, у них подкашивались ноги, казалось, они вот-вот упадут. Кроме Иры, конечно. Ее волосы растрепались, щеки раскраснелись, а в глазах все еще плескался восторг. Похоже, она была не прочь прокатиться еще разок.

Лицо Рины вновь приобрело невозмутимое выражение, хотя учащенное сердцебиение все еще напоминало ей, насколько экстремальным был аттракцион. Рина глубоко вздохнула и рассудительно произнесла:

— Дрожь в ногах, учащенное сердцебиение, общий дискомфорт. Действительно, человек не может так просто преодолеть свои страхи. Впрочем, мое нынешнее состояние вполне нормально. Даже с научной точки зрения это естественная реакция.

— Рина, ты обмочилась? — вдруг ни с того ни с сего спросил Саня, глядя на нее с хитрой улыбкой.

Рина застыла с открытым ртом, не веря своим ушам. Сотрудники парка с трудом сдержали смех, но быстро взяли себя в руки. Юля и Ира тоже изо всех сил старались не рассмеяться, прикрывая рты руками.

Справившись с первоначальным шоком, Рина посмотрела на Саню с явным раздражением и ответила:

— У каждого человека есть свои страхи, и организм реагирует соответствующим образом. Это совершенно нормально.

— То есть ты чуть не обмочилась? — задумчиво уточнил Саня, продолжая провоцировать ее.

У Рины просто не нашлось слов. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и не смогла произнести ни звука. Ее лицо постепенно заливалось краской, выдавая смущение, которое она так старательно пыталась скрыть.

Тут уже Ира и Юля не выдержали и рассмеялись в голос, не в силах больше сдерживаться. Их смех эхом разнесся по парку, привлекая внимание других посетителей.

Было уже половина девятого вечера, когда веселая поездка в парк развлечений подошла к концу. Уставшие, но довольные ребята возвращались домой, наперебой делясь впечатлениями.

По дороге все по очереди вручили Юле заранее подготовленные подарки. Хотя никто не знал, что подарили другие, главным было не содержимое, а искренность, с которой друзья выражали свои чувства.

Юля, не привыкшая к такому вниманию, то и дело смахивала навернувшиеся на глаза слезы. Она хотела сказать слова благодарности, но от волнения не могла вымолвить ни слова, только растроганно прижимала к себе подарки.

— Юленька, тебе понравился сегодняшний день? — ласково спросила Ира, заботливо положив руку ей на плечо.

— Я… мне было очень весело, — Юля запнулась, пытаясь справиться с эмоциями. — Я не знаю, как благодарить всех вас…

Она снова всхлипнула, вытирая слезы. С тех пор как погибли ее родители, это был первый раз, когда о ней так заботились друзья, первый раз, когда она получила от них подарки.

— Юль, все в порядке, не нужно так переживать, — Ира мягко погладила подругу по голове. — У нас тоже будут дни рождения, тогда ты сможешь отплатить нам тем же.

— Обязательно! — Юля серьезно кивнула, мысленно делая заметку.

Саня и Рина, наблюдая эту трогательную сцену, переглянулись и невольно улыбнулись. День действительно выдался замечательным.

Саня мысленно отметил день рождения Юли. Потому что ровно через год в этот день должен был нанести удар серийный убийца. Глядя на милую и рассудительную Юлю, Саня чувствовал, что должен что-то предпринять. По крайней мере, за этот год нужно во что бы то ни стало вычислить преступника.

Пока за окном проносились вечерние пейзажи спальных районов Москвы, Саня вспомнил вчерашний разговор с Машей и их анализ. Убийца, возможно, жил где-то рядом с домом Юли. Как раз сейчас они направлялись к ней, так что можно будет осмотреться, вдруг удастся найти какие-нибудь зацепки.

К тому же, если их предположения верны, то с большой вероятностью преступник появится именно в день рождения Юли.

Дорога заняла больше двух часов — дом Юли находился в отдаленном районе. Когда они наконец добрались, уже стемнело.

У подъезда Юля немного нерешительно предложила:

— Я с утра купила продукты. Вы же еще не ужинали, может, останетесь поесть вместе?

Зная, что друзья собираются отпраздновать ее день рождения, Юля заранее сняла свои скромные сбережения и купила много продуктов, надеясь устроить праздничный ужин.

— Отличная идея, я как раз проголодался, — Саня демонстративно потер живот.

Он согласился не только из вежливости — это был хороший шанс осмотреться вокруг дома Юли. Видя, что Саня согласился, Рина и Ира, которые и сами не хотели отказываться, тоже решили остаться.

— Я только позвоню домой, предупрежу, — сказала Ира, доставая телефон.

Рина спокойно прошла в квартиру. Ей не нужно было никому звонить — ее водитель всегда был на связи с семьей.

Пока Юля хлопотала на кухне, Саня предложил:

— Я схожу за тортом. Рина, составишь компанию?

Рина бросила взгляд на суетящуюся Юлю и согласно кивнула.

Они вышли на улицу. Из-за позднего времени и отдаленности района вокруг было пустынно, лишь изредка проезжали машины.

— Ты знаешь, где тут поблизости есть кондитерская? — поинтересовалась Рина.

— Да, в прошлый раз, когда гуляли с Юлей, видел одну за углом, — рассеянно ответил Саня, внимательно осматривая окрестности.

— У тебя и правда необычайная память и наблюдательность, — заметила Рина, искоса глянув на Саню.