Добравшись до холодильника, он с разочарованием обнаружил, что газировка закончилась. «Ну конечно, как всегда в самый нужный момент», — вздохнул Саня.

Взглянув на часы, он решил, что еще не слишком поздно для похода в магазин. «Свежий воздух не помешает», — подумал он, натягивая куртку.

Выйдя на улицу, Саня с наслаждением вдохнул прохладный вечерний воздух. Легкий ветерок приятно охладил разгоряченную кожу, словно смывая остатки безумной симуляции.

В круглосуточном магазине было тихо и пусто. Только знакомая кассирша Мила скучала за прилавком.

— О, Саша, — улыбнулась она, увидев его. — Что-то ты поздновато сегодня. Завтра же на уроки?

— Да, — кивнул Саня, выкладывая на ленту бутылки с газировкой. — Просто что-то не спится. Думаю, может, газировка поможет взбодриться и доделать домашку.

— Понятно, — сочувственно кивнула Мила. — Главное, не засиживайся допоздна. А то на уроках спать будешь.

— Постараюсь, — улыбнулся Саня. — А ты как, Мила? Слышал, у тебя какие-то проблемы были?

— Да так, семейные дела, — махнула рукой девушка. — Уже все разрешилось.

— Это хорошо, — кивнул Саня. — А что, сегодня ты одна на смене?

Мила вздохнула, ее улыбка чуть померкла.

— Да, ребята боятся выходить в ночь. Ты же слышал про этого маньяка, что на парней охотится? Вот все и перестраховываются, работают только в дневную смену.

Саня нахмурился. Он и забыл про эту историю, а ведь она до сих пор не закончилась.

— Да уж, неприятная ситуация, — пробормотал он. — Будь осторожна, ладно?

Мила благодарно кивнула, и Саня, попрощавшись, вышел из магазина.

Возвращаясь домой, он то и дело оглядывался по сторонам. После разговора с Милой чувство тревоги вновь всколыхнулось в душе.

«Интересно, где сейчас та странная девчонка?» — подумал Саня, бросив взгляд на знакомые окна. Но в них было темно.

Войдя в квартиру, он услышал звонок телефона. Это были родители.

— Сашуль, ты нормально кушаешь? — раздался в трубке взволнованный голос матери. — Не мерзнешь? Может, тебе теплые носки прислать?

— Мам, все хорошо, — улыбнулся Саня. — Не волнуйся так.

Потом они поговорили с отцом, и прощаясь, тот коротко буркнул:

— Сынок, если нужны деньги — скажи.

Закончив разговор, Саня почувствовал, как к горлу подкатил ком. В прошлой жизни у него не было родителей, и сейчас эта простая забота казалась чем-то невероятно ценным. «Как же хорошо, когда есть родители», — подумал он, открывая бутылку газировки. Саня сделал большой глоток, наслаждаясь шипучей прохладой. На душе стало тепло и спокойно.

Внезапно тишину прорезал пронзительный вой полицейских сирен. Саня вздрогнул и бросился к окну. По улице, сверкая мигалками, промчалось несколько патрульных машин.

«Черт, неужели опять?» — пробормотал Саня, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Похоже, эта ночь еще преподнесет сюрпризы.

Саня потягивал сладкую газировку, наблюдая за удаляющимися полицейскими машинами за окном. Их было так много, что невольно закрадывалась мысль о чем-то серьезном.

«Неужели где-то теракт?» — промелькнуло в голове.

Вид полицейских машин напомнил ему о серийном убийце, и Саня погрузился в размышления.

— В прошлой симуляции мой персонаж вел себя как последний бабник, но почему-то не привлек внимания убийцы, — пробормотал он. — А в самой первой даже легкий флирт закончился ночным визитом и смертью. Как, черт возьми, это работает?

Может, усиленная защита дверей и окон сработала, и убийца не нашел возможности? Или у него есть какие-то скрытые триггеры? Его действия казались совершенно непредсказуемыми.

Не найдя ответа, Саня решил отвлечься и открыть подарок от Рины Звездовой. Внутри красивой коробки оказалась новенькая портативная игровая консоль.

— Надо же, Рина подарила игрушку? — удивился Саня. — А я-то думал, там будет какая-нибудь заумная книжка или головоломка. Все-таки девушка серьезная, психологией увлекается…

Но подарок оказался вполне современным и даже желанным — самая последняя модель, о которой мечтают все геймеры. «Интересно, что она этим хотела сказать?» — подумал Саня, вспоминая их сложные отношения и неожиданные встречи вне школы.

Посмотрев на часы, он вздохнул:

— Ладно, пойду выброшу мусор. Потом пора на боковую, завтра в школу. А с подарком и его значением разберусь позже.

Ему хотелось опробовать новую консоль, но утром предстояло тащиться на уроки. В этой версии России старшеклассники обычно учатся и по субботам, хотя только до обеда. После уроков многие занимаются в кружках и секциях. Воскресенье — законный выходной, а каждая третья суббота месяца — приятный бонус в виде дополнительного выходного. Хотя черт его знает, зачем было все так усложнять и отказываться от нормальной пятидневки…

Саня собрал накопившийся за несколько дней мусор и вышел его выбросить. Напротив дома он заметил, что ворота особняка Воробьевых открыты, а у входа выстроились черные автомобили, словно вороны на проводах.

В этот момент оттуда вышел хмурый мужчина с лицом, будто высеченным из камня, и сел в одну из машин. Благодаря воспоминаниям из симуляций Саня узнал в нем Руслана, заместителя главы криминальной группировки. В прошлых «жизнях» у него были нешуточные конфликты с этим человеком. Саня даже помнил его маленькие слабости — любовь к сладостям и привычку постоянно что-то жевать.

Выбросив мусор, Саня уже подходил к подъезду, когда увидел еще одну знакомую фигуру — соседку в черном готическом платье, похожем на наряд средневековой принцессы. Она с видимым усилием тащила огромный черный чемодан, который, казалось, вот-вот перевесит хрупкую девушку.

Саня приподнял бровь. Ночь, девушка, тяжеленный чемодан… Ситуация выглядела подозрительнее некуда. «Неужели в чемодане труп?» — мелькнула безумная мысль, от которой он тут же отмахнулся.

Глядя на усилия девушки, он все больше убеждался в своей дикой догадке. Хотя… Зачем кому-то тащить труп к себе домой? Это было бы верхом глупости даже для начинающего преступника.

— Эй, Санек! — окликнула его соседка. — Не поможешь мне с чемоданом? Он такой тяжелый!

Саня насторожился, но отказать было неудобно. Да и любопытство взяло верх.

— Хорошо, — ответил он, подходя и пробуя поднять чемодан одной рукой.

Тяжесть оказалась такой, словно внутри лежало несколько кирпичей. Но запаха крови или разложения не чувствовалось, да и жидкость не сочилась. Это немного успокоило разыгравшееся воображение Сани.

Он дотащил неподъемный груз до лифта. Пока они ждали, девушка поблагодарила его:

— Спасибо. Извини, что напрягла. Ты настоящий рыцарь!

— Ерунда, — отмахнулся он. — Обращайся, если что.

— Ты такой хороший, — промурлыкала соседка.

Саня промолчал, не зная, как реагировать на такие комплименты.

— А тебе разве не интересно, что у меня в чемодане? — внезапно спросила девушка. — И почему он такой тяжелый?

Резкая смена темы насторожила Саню. Он напрягся, готовый ко всему.

— Может, там труп? — с улыбкой произнесла девушка, сверкнув глазами.

«Пожалуй, мне действительно стоит заняться психологией, — подумал Саня. — Иначе я с ума сойду от этих загадок».

Наконец приехал лифт, прервав неловкую паузу. Саня с облегчением занес чемодан внутрь, и они поднялись на нужный этаж.

— Может, в гости зайдешь? — предложила соседка, когда он собрался выходить. — Я могла бы угостить тебя чаем в благодарность.

— Нет, спасибо, — твердо отказался Саня. — Мне завтра в школу, нужно пораньше лечь.

Он не собирался рисковать, заходя в чужую «берлогу». Мало ли что может случиться за закрытыми дверями?

— Жаль, — девушка выглядела разочарованной, словно упустила какую-то возможность. — Ну что ж, еще раз спасибо за помощь. Ты мой герой!

— Не за что, мы же соседи, — улыбнулся Саня. — Должны помогать друг другу.

— Точно. Тогда спокойной ночи, Санек. Приятных снов!