— Понятно, — безразлично отозвалась Рина и продолжила есть. Но Саня заметил, как уголки ее губ слегка дрогнули, словно она сдерживала улыбку.

Саня с любопытством посмотрел на ее поднос с фастфудом. Там лежали недоеденный бургер, картошка фри и стакан с колой. Совсем не та еда, которую ожидаешь увидеть перед высокомерной дочерью высокопоставленного чиновника.

— Слушай, а почему ты одна ужинаешь в такой забегаловке? — спросил он, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно более непринужденно. — Не то чтобы я жаловался на компанию, но…

Рина на мгновение замерла, словно раздумывая, стоит ли отвечать. Затем вздохнула и, прожевав, спокойно ответила:

— Потому что сегодня мой день рождения, и дома полно гостей.

Саня удивленно поднял брови:

— День рождения? И ты здесь, а не дома?

Рина поморщилась, словно от зубной боли:

— Да. Но я сразу вижу, с какими целями пришел каждый из них. Как будто смотрю на толпу голых людей, прыгающих передо мной. Очень неприятно.

Саня вспомнил их разговор днем, когда Рина сказала, что не хочет, чтобы ее беспокоили поклонники. Теперь он понял причину.

— Понимаю, — кивнул Саня. — Знаешь, я всегда готов выслушать. Ты же увлекаешься психологией и наверняка знаешь, как полезно иногда выговориться?

Рина слегка кивнула. Она откусила еще кусочек бургера и, медленно жуя, заговорила:

— На мой взгляд, все эти светские условности совершенно бессмысленны. Ведь в основе такого общения лежит только выгода. Случись что — и эти якобы близкие люди первыми воткнут тебе нож в спину.

Саня был поражен. Для старшеклассницы Рина мыслила на удивление здраво и цинично. Он почувствовал, как растет его уважение к этой девушке.

— Да, такова человеческая природа, — вздохнул он. — Так ты сбежала с собственного дня рождения?

— Ага, — Рина горько усмехнулась. — Все равно такие мероприятия — это просто удобная площадка для обмена любезностями. После того как разрежут торт, мало кому есть дело до виновника торжества. Мой день рождения — лишь предлог для этого сборища.

Рина говорила с явным отвращением. Она сделала большой глоток газировки и продолжила:

— Я ненавижу эту атмосферу и этих людей. Особенно бесит, что отец пытается свести меня с каким-то отпрыском важной шишки. Как будто я какой-то товар на ярмарке невест.

— Вот оно что, — протянул Саня. Заставлять гордую красавицу бегать за кем-то — неудивительно, что она взбунтовалась. — И часто такое бывает?

— Чаще, чем хотелось бы, — вздохнула Рина. — Каждый раз, когда отец устраивает прием, он пытается познакомить меня с очередным «перспективным молодым человеком». Как будто моя единственная цель в жизни — удачно выйти замуж.

Саня отпил газировки и понимающе кивнул:

— Не хочешь, чтобы семья решала за тебя. Стремишься к свободе, хочешь избавиться от бессмысленных светских обязательств. Думаю, многие наши одноклассники чувствуют то же самое. — Он помолчал и добавил: — Знаешь, ты молодец, что нашла в себе силы взбунтоваться. Но необязательно идти на открытый конфликт, ведь иногда можно просто спокойно поговорить.

Рина скептически посмотрела на него:

— И что ты предлагаешь?

— Например, если родители хотят устроить твой брак, попробуй объяснить им, что тебе не нравится этот парень. Или используй свои познания в психологии — докажи, что у него плохой характер, что он может негативно повлиять на тебя. Уверен, родители не станут насильно выдавать тебя замуж в таком случае.

Саня увлеченно рассуждал, но тут Рина прервала его неожиданной фразой:

— А кто сказал, что речь идет о каком-то парне?

Она спокойно посмотрела на опешившего Саню, и в ее глазах промелькнула лукавая искорка.

— Не о парне? — растерянно переспросил Саня. Но тут же его брови взлетели вверх, и он воскликнул с наигранным возмущением: — Рина, ты что творишь⁈ Это же замечательно! А то я уже расстроился. Такая умная девчонка, и вдруг такая надуманная причина, чтобы расстроиться!

Лукавая улыбка мгновенно исчезла с лица Рины, сменившись изумлением. Она явно не ожидала такой реакции.

— Саша, ты и правда сильно изменился по сравнению с тем, каким был раньше, — произнесла Рина Звездова, пристально глядя Сане в глаза. Она сделала глоток колы, и в ее голосе проскользнули нотки любопытства.

Саня усмехнулся, откинувшись на спинку пластикового стула:

— Люди меняются, особенно в подростковом возрасте. Иногда достаточно посмотреть пару сезонов «Атаки титанов», чтобы резко повзрослеть.

Заметив, как Рина слегка нахмурилась при упоминании аниме, он решил сменить тему. Протянув ей пакет с только что купленной едой, Саня добавил:

— Слушай, Рин, сегодня же твой день рождения. Я, конечно, не успел подготовить нормальный подарок, так что пусть это будет моим импровизированным подношением.

Рина с легким удивлением посмотрела на раздутый пластиковый пакет. Ее красивые брови слегка приподнялись, но она все же взяла подарок. Открыв пакет, она начала изучать содержимое с таким видом, словно перед ней оказалась коллекция редких артефактов.

Внутри обнаружился целый набор всевозможных снэков и сладостей — настоящий рай для любого подростка, но явное табу для девушки из высшего общества. Рина выбрала упаковку сухариков, повертела ее в руках, словно пытаясь разгадать загадку, а затем аккуратно открыла.

— Ну как? — с нескрываемым интересом спросил Саня.

— Неожиданно… интересно, — после паузы ответила Рина, явно пытаясь подобрать правильные слова. — Никогда бы не подумала, что вредная еда может быть такой… привлекательной на вкус.

Она сделала глоток колы, и ее брови снова слегка приподнялись.

— Знаешь, — продолжила Рина задумчиво, — раньше родители никогда не разрешали мне есть такое. Называли это «мусорной едой», вредной для здоровья и фигуры.

Саня кивнул, открывая пачку чипсов:

— Да, многие родители так говорят. А ты что думала об этом?

Рина на мгновение задумалась, вертя в руках очередную кириешку.

— В детстве я верила каждому слову мамы. Даже считала производителей такой еды чуть ли не преступниками, — она усмехнулась. — Но потом, где-то лет в пять, начала задумываться. Может, из-за раннего взросления или чрезмерного ума — кто знает. Это не всегда хорошо, знаешь ли.

— Что именно? — поинтересовался Саня, с интересом наблюдая за этим редким моментом откровенности обычно сдержанной Рины.

— Понимать правду, но не иметь возможности что-то изменить, — тихо ответила она, глядя куда-то вдаль. — Вот что по-настоящему больно.

Саня молча кивнул, давая ей возможность продолжить.

— Как, например, знать, что эти снэки не так уж вредны, как их описывают, но все равно не иметь возможности их попробовать из-за строгого запрета родителей, — Рина вздохнула. — Знаешь, то, что я сейчас ем фастфуд в свой день рождения — это своего рода акт протеста. Типичное подростковое бунтарство, да?

Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла немного грустной.

— Эй, не переживай, — мягко сказал Саня. — Все через это проходят.

Рина кивнула:

— Да, я понимаю, что это нормально. Читала кучу исследований про подростковую психологию. Знаю, что большинство взрослых, оказавшись без родительской опеки, потом хотят вернуться в прошлое. Как маленькие дети мечтают повзрослеть, а взрослые хотят снова стать детьми, понимаешь?

— Ага, жизнь — забавная штука, — согласился Саня. — Но знаешь что? Иногда полезно просто расслабиться и наслаждаться моментом. Без лишних размышлений.

Рина посмотрела на него с легким удивлением:

— Знаешь, — сказала Рина после паузы, — это самый необычный подарок, который я когда-либо получала. Но он мне очень нравится.

Саня улыбнулся в ответ:

— Рад, что угодил. Иногда простые вещи приносят больше радости, чем дорогие подарки.

Они продолжили сидеть рядом, неспешно поедая фастфуд и болтая обо всем на свете. В магазине было тихо, и колонны по обе стороны стола создавали впечатление, будто они сидят в какой-то живописной раме.