И от того ещё тяжелее было. Теперь, даже если стану свободна, вряд ли смогу когда-нибудь выйти замуж.

— Если ты не против, то, кончено, можно, — он мягко улыбнулся и, взяв ближайшее полотенце, помог мне укрыться.

Ноги меня едва держали, руки до сих пор било мелкой дрожью, а губы, кажется, лишились всей крови.

— Я послал слуг за твоей одеждой и распорядился об ужине. Но лучше бы и не ходил никуда вовсе… — по словам и взглядам было явно видно, что Дей винит себя в произошедшем. — Сейчас иди, пожалуйста, в кабинет. Стража поместья не должна видеть тебя в таком виде, когда придут забирать твоего муженька. Всё остальное беру я на себя.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Кто ты? — вопрос сам собой сорвался с моих губ.

— Деймар Иль Рас, — с лёгкой улыбкой ответил Дей и затолкал меня в кабинет.

Выходит, всё время он представлялся мне ложным именем. “Дейрас Рам” вдруг оказался “Деймар Рас”. Два слога поменял, а уже такая разница… Иль, выходит, они с Сией тоже родственники.

От этого осознания я потерялась в догадках. К чему всё это? Слишком много всего произошло за последние пол часа.

И теперь я даже представить не могла, что когда-то искренне желала замуж за этого дракона.

Удивительно, что даже в гостевых покоях находился доступ к личному кабинету. Сразу видно, что здесь довольно часто принимают важных персон.

Выглядел он довольно просто, но со вкусом. Мебель из тёмного дерева, обтянутое кожей массивное кресло возле стола, на котором царил идеальный порядок. На караю стола стоял набор писчих принадлежностей, рядом лежали стопки бумаги с аккуратным тиснением по краям. Довольно дорогой бумаги, насколько я могла видеть.

Осмотревшись, я не заметила следов какого-либо присутствия Дея здесь. Скорее всего он попросту не пользовался этим помещением.

Вскоре я услышала звуки за дверью, но не смогла расслышать и слова. Только отрывки доносились до моих ушей изредка.

— Он напал на меня, — твёрдо заявил Дей. — Наверное из-за леди Сар.

Сердце загрохотало в груди от услышанного. Выходит, он решил утаить произошедшее?

— Это оскорбление роду Иль. Как будущий правитель он подобным открыто объявляет войну…

Я сделала шаг вперёд, отдалясь от двери, возле которой стояла всё это время. Не хватало ещё, чтобы он решил, что я подслушиваю.

Сев на кресло, стоящее напротив стола, я замерла в ожидании, когда Дейрас… то есть Деймар зайдёт сюда и скажет, что можно выходить.

Тело всё ещё била мелкая дрожь, только теперь было не понятно от страха или холода. Полотенце, в котором я куталась, довольно быстро намокло от волос.

Раз за разом в голове прокручивалась недавняя сцена.

Если бы у Рэймонда удалось сделать задуманное, я бы никогда больше не смогла даже рассчитывать на то, чтобы стать свободной. По щекам вновь покатились слёзы. Как он мог так поступить?

От мыслей меня отвлёк тихий стук в дверь.

— Я вхожу, — заранее оповестил Дей и прошёл внутрь. — Прости, что так долго. Пришлось многое рассказать следователю.

— Здесь уже и следователь есть? — удивилась я.

— Да, один из приглашённых гостей. Зная тётушку Сиены я не удивлён. Она старательно подбирает списки гостей, чтобы в случае необходимости быть готовой к любой ситуации.

— Умно, — поёжилась я, вытирая слёзы.

— Одежду для тебя ещё не принесли, но я могу одолжить чистую рубашку. Всё равно будет лучше, чем в мокром полотенце.

— Я немного слышала ваш разговор, — после недолгих раздумий я всё-таки решила, что будет правильно это сказать. — Я не подслушивала. Просто случайно услышала часть фраз.

— С женой он мог сделать что угодно, а вот нападение на представителя королевского рода, пусть и одной из далёких ветвей, это уже серьёзно и будет рассматриваться по всей строгости.

Я обхватила плечи руками, потупив взгляд в пол. В голове никак не укладывалось то, что он хотел сделать.

— Всё-таки он мой муж… — тихо произнесла я. — Он в праве поступать так со мной.

— Никогда, — Дей в одно мгновение оказался рядом и приподнял за подбородок моё лицо. — Никогда и никто не в праве делать с тобой подобное.

Сердце рухнуло в груди, а я застыла, глядя в глаза дракона. По коже пробежали мурашки от его бархатного голоса. С волос мужчины на меня капнула небольшая капелька воды, заставляя дрогнуть.

Всё-таки он действительно подготовился, чтобы всё выглядело так, будто в ванной был он и нападение тоже произошло именно на него.

— Что теперь будет с Реймондом?

— Переживаешь? — усмехнулся дракон.

Я чуть мотнула головой, поджимая губы.

— Интересно просто…

— Ну, я думаю, истинный наследный принц не упустит шанса воспользоваться ситуацией и возьмёт престол в свои руки. Уж не знаю какими уловками он воспользовался, чтобы последний указ содержал его имя. Но он допустил непростительную ошибку, перейдя дорогу мне.

— Спасибо, — прошептала я, а за дверью послышались шаги.

— Наверное платье для тебя, сейчас принесу, — легко улыбнулся Дей и отпустил мой подбородок, выйдя проверить кто пришёл.

Я сжала полотенце, стараясь унять рвущееся наружу сердце.

— Тише, спокойнее… В этом явно есть какой-то смысл… — пыталась я себя успокоить.

Действия Дея для меня были загадкой, как и его мотивы. Но, понимая, насколько всё здесь завязано на политических играх, решила, что просто оказалась в нужное время в нужном месте.

Мне действительно принесли одно из платьев, которые я подготавливала для поездки. Одно из самых плотных, наверное. И тёплый платок.

Переодевшись, я вышла в комнату Дея, где нас уже ожидал ужин. Хотя после произошедшего есть мне уже особо не хотелось.

— Попробуй хоть немного, — пригласил меня к столу мужчина. — Если захочешь остаться – постель в твоём распоряжении. Я на диване посижу.

— Наверное, это было всё-таки опрометчиво просить тебя о таком. Посижу немного, да в комнату пойду. Тем более ты сам сказал, что теперь мне ничего не угрожает.

— Как скажешь, — натянуто улыбнувшись, произнёс он и отодвинул для меня стул.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Я окинула взглядом стол. Ужин был довольно лёгкий, в основном состоящий из сезонных овощей. Но в центре стояла и мясная нарезка, политая тёмным соусом.

Желудок тут же дал о себе знать, напоминая, что за весь день помимо завтрака я довольствовалась лишь перекусами и водой.

Разговор у нас совсем не клеился и в итоге вечер мы провели в тишине.

— Спасибо за заботу, — тихо произнесла я, поднимаясь из-за стола. — Я всё-таки пойду.

— Провожу тебя, — мужчина тут же подскочил с места, взглядом в поисках камзола. — Время позднее, не стоит ходить одной.

Я кивнула, спорить не стала.

— Не хочешь прогуляться немного? Здесь есть чудесный сад.

Немного подумав, решила что вечерняя прогулка только поможет мне уснуть и освободить голову от ненужных мыслей, поэтому согласилась.

— Можно, недолго, — кивнула я.

Меньше слухов или больше, хуже уже точно не будет.

На улице ещё было светло к моменту, когда мы вышли. Закатное небо преобразилось в удивительное полотно, созданное самой природой. Солнце, опускающееся к горизонту, окрашивало облака в палитру ярких оттенков – от насыщенного оранжевого с глубоким золотистым до малинового и нежно-розового. Каждое облако, словно живое, меняло свою форму, отражая свет, который пробивался сквозь него и создавало невероятные контрасты.

Я плотнее укуталась в платок, принесённый вместе с платьем. Предложив мне локоть для поддержки, Дей направился в сторону сада.

Лёгкие обжигало холодом этого места и я даже на миг подумала, что перчатки, а то и тёплый плащ, действительно были бы не лишними.

— Почему ты так долго скрывал своё имя? — решилась наконец спросить я у дракона, убедившись, что мы на дорожке одни.